阮妤一怔, 等反應過來便是一陣驚喜。
如果有阿絮幫她，她可以說是徹底沒了後顧之憂……一來，阿絮掌管元家這麼多年, 做——原本就是酒樓生意，上手也不難。二來, 阿絮雖然看著柔弱，手段卻十分厲害，——些年元家人雖然不忿她手握大權, 但也從來沒有誰能把她的權力分剝出來, 她也就不用擔心阿絮降不住酒樓里的人。三來，自然是阿絮是一個值得人信任的人——
初她因元恪的幫襯不求回報在元家待了——麼多年。
如今既向她有此提議，阮妤相信即使在她離開後，她也能幫她打理——很好。
不過她還是有些奇怪以及擔憂。
「出了什麼事？」她微微蹙眉。
明明前不久她還十分猶豫, 怎麼如今突然就想通了？
杜南絮沒想到阮妤開口第一句居然是關心她的話，她微微一怔後又笑了起來, 「進去再說吧。」
譚柔知曉她們是有話要說，便柔聲和阮妤說，「剛剛屠師傅喊——，——下樓看。」
阮妤頜首。
杜南絮也朝譚柔友善地點了點頭, 等她離開之後才走到阮妤跟前, 笑問，「有酒嗎？」
見她笑容有著往日未有的灑月兌, 阮妤懸著的心稍稍落下, 也跟著笑道︰「自然。」
等阿福送了酒菜上來。
杜南絮便和她說起近日元家發生的事。
「所以你的意思是元家三公子並不愚鈍，只是這些年一直藏著？」阮妤听她說完還是沒忍住皺了眉，她並不認識那位元三公子，但為了留住阿絮, 不讓她離開，所以一直裝愚鈍，她可不認為——有什麼好的。
如果元賢早就把過人的才識顯露出來，想必阿絮早些年就可以放心離開元家了，也不至于操勞這麼多年還被這麼多人辱罵。
「——也沒想到那孩子藏得——麼深。」
杜南絮抿了一口酒，倒還是笑著的樣子，「——剛知道那會也生氣，但氣過之後倒也放心了，——若真的愚鈍，——只怕——在元家待上一輩子，如今——般，——離開也安心。」
實則那日她從元賢房中離開後，沒多久，元默就找了過來，給了她一封信，說是元恪留給她的，而後便不發一言離開了。
她打開之後發現里頭除了元恪的書信之外還有一封和離書。
後來元賢也不知道是得到什麼風聲突然跑來了，——那會以為元默揭穿了——，結結巴巴說了一通，她听得糊涂，等反應過來才知道自己居然被——個看著長大的小孩給騙了，她待元賢如親弟，知曉——事自是氣——不行。
元家二——早逝。
她進元家那年，元賢才九歲，元恪一心——理酒樓和家務，身體又不好，對兩個弟弟即使有心也——力，元賢又不比元賜鬧騰，大多時候，——都是在屋中一個人孤零零看書。
杜南絮因為家中也有弟弟的緣故，對這位怯懦的元三公子沒少照顧——樣拉扯到十四歲，哪想到他為了留她在元府，硬是把一身慧根藏得滴水不漏。
可她到底還是心軟——
年在外頭跪了一宿，即使如今夜里不冷，但跪久了，膝蓋也受不住，——身體又不算強健……等她開門那會，——年已搖搖欲墜，但——到她出現還是立刻膝行過來，握著她的衣角紅了眼眶，她最後還是原諒了。
可她能做的也就只有——個了。
在元賢哭著求她不要走的時候，她還是義——反顧離開了元府，她被——座牢籠困了那麼多年，為此，她連心愛之人也不——不放棄。
如今，她只想為自己而活。
「好了，不說這些了！」杜南絮笑著舉起酒盞，朝阮妤的方向，「今夜——們不醉不歸。」
她已經許久沒有嘗過醉的滋味了。
在元家，她每一日都要保持清醒，從不敢有一絲松懈，而今……她終于可以大醉一場了。
阮妤見她是真的快活，也是真的放下了，自然欣然願與她酩酊一場。
……——
日後。
杜南絮就徹底留在了金香樓。
阮妤也和她定了契約，她們雖然是朋友，但有些東西還是得算清楚……這一點，杜南絮也同意——
樣又過了一陣子，便到了六月許意蕊要出嫁的時候了。
許意蕊出嫁前一晚，阮妤就去了許府，她，許意蕊還有岳青霓三個人就和小時候一樣睡在一張床上，鬧到子時，被丫鬟勸了好幾回才漸漸消停下來。
岳青霓剛剛還鬧呼呼說著要去廚房拿酒喝，——會卻已經抱著枕頭睡得——呼了。
阮妤和許意蕊倒是還不困，不過沒了岳青霓，她們兩個性子沉穩的自然也鬧不起來……阮妤抬手拿起被子給岳青霓蓋好，而後看向身邊的許意蕊，見她一直看著頭頂的床帳，伸手捏住她的手，輕聲問，「害怕嗎？」
許意蕊沒有什麼新嫁娘的羞赧，認真想了想，偏頭和她說，「說怕不至于，就是覺——時間過——好快。」
「好像前不久——們還只是梳著雙丫髻的小丫頭，整日想的都是今天要吃什麼，背的書好難，誰誰穿得衣裳好看……沒想到轉眼間，——們都到了要嫁人的時候了。」
阮妤知她心中終究是有幾分感慨的——
陣子寧家動靜也大，即使阿蕊身處閨中想必也听了不——，可她已經沒有資格再去打听那人的事了，其余人自然也不會和她說起寧宥的事。
阮妤也沒說。
如今再說這些，只不過徒添她的難過和悵惘，——此阮妤只是沖許意蕊頑笑道︰「你可說錯了。」
「嗯？」許意蕊微怔。
阮妤便抓著她的手，繼續笑道︰「——那會每天擔心的可不是這些，——擔心的是我爹娘為什麼不喜歡我，祖母會不會哪天不要——了，阮靖馳好煩，那些人明明那麼討厭，——還——繼續笑臉迎人，好累啊。」——
些幼時如巨石一般壓迫她的東西，如今居然都可以成為笑談了。
許意蕊知阮妤是在用她的方式安慰自己，她沒再說話，只是把頭往阮妤的肩上靠過去，手也牢牢抱住她的胳膊。
阮妤任她抱著，直到外頭更夫敲著梆子，穿過黑夜傳入她們的耳中，她才垂眸看著身邊的女子開口，「睡吧，阿蕊。」
「……嗯。」
許意蕊的聲音有些悶，她抬手抹了下眼角，等抬頭的時候才——著阮妤笑道︰「阿妤，——們都會好的。」
「嗯。」
阮妤頜首，她抬手替她撫了下臉頰邊的發，也說，「——們都會好的。」
……
翌日。
王家來娶親。
王家早年是瑯琊一帶的大族，只是如今的世家早不復從前繁華，只根基猶在，王六作為王家嫡子，也算——上是王家這輩出類拔萃的人物，阮妤前世和——王六也見過幾回面，不同其余世家子弟的浮躁，——個王六頗有些內斂溫和，還特別容易臉紅——會屋子里就在說——位新姑爺在外頭被人「刁難」時，紅著臉的事，屋子里笑鬧一通，直到出閣的時辰將近，說話聲才漸漸停了下來。
岳青霓最——沒忍住，紅著眼哭了起來。
瑯琊離江陵府到底有些距離，許意蕊——一嫁，日後山高水遠，自然不易相見。
「——沒哭，你倒是先哭了。」許意蕊頗有些——奈，抬手握著帕子擦了下她的眼角，笑哄一句，「便是再遠，等你出嫁，——肯定也是要來的。」
她跟許宿的婚期也已經定下來了，就在今年十一月。
阮妤也跟著笑，「是啊，便是離——再遠，你出嫁，——們便是在天南地北，也——為你趕來。」
「你，你們！」
岳青霓本來因為分別還難過的不行，听她們這樣說，就只剩下臉紅了，又見滿屋子的人都笑——著她，更是惱得直跺腳，但——麼一來，——為離別而帶來的憂愁倒是漸漸散去了。
又過了一會。
阮妤和岳青霓親自送許意蕊上了花轎。
要上去的時候，阮妤明顯察覺到許意蕊的腳步滯了一下，但也只是一下，蓋著紅蓋頭的新娘子就在笑語聲中重新邁開步子，轎簾落下，阮妤和岳青霓退到一旁，鑼鼓聲重新響起，迎親隊伍就這樣漸漸遠去。
……
花轎出江陵府的時候，外頭突然響起一陣哄鬧聲，許意蕊听她們說道︰「——是六月，那邊怎麼會有桃花？」
原本安生平穩坐著的人忽然變了臉，她掀起一角紅蓋頭，伸手握住車簾，想看，卻又猶豫了，但最終她還是伸手掀起一角車簾——向外頭。
遠處群山疊翠，依稀可見粉色坐落其中，她忽然記起很多年前，她和寧宥說的話。
「——若是要出嫁，那一定要在三、四月。」
「為何？」
「四月芳菲，桃花翩然，——要在最美的季節嫁給——的心上人。」
……
山上。
寧宥負手站在高處，遠遠——著迎親隊伍從底下走過，听著那處的喧鬧，而——的目光卻始終放在那個大紅花轎上。不知過了多久，直到鑼鼓聲都遠去，——才開口，「走吧。」
山腳下，一輛寬敞的馬車里待著寧家老太爺和——僕，——到寧宥過來，——僕奉上茶盞，寧——太爺卻有些沒好氣地說道︰「——麼喜歡，為何不和她說？」
別以為他不知道——漫山遍野的假花是誰做的。
耗費了幾個月，弄出這樣一番布置，只為送她這麼一程。
寧——太爺都不知道該說什麼。
寧宥聞言並未答話，只是捧著一盞茶，和楊常說，「走吧。」——
原本是想獨自離開的，但臨走前還是帶走了——的祖父，珍饈齋早些時候已經關了，——也不知道要去什麼地方，不過是隨處走隨處——，或許有一日會停下來，又或許這一世都在途中。
馬車往前駛，走的是許意蕊出嫁的那條路，——就像個沉默的守護者，一路隨行。
直到在瑯琊邊境，才擇了相反的路離去。
六月下旬。
鹿鳴書院已到散學的時間，一堆穿著一樣的學子從里頭出來，霍青行在這已上了三個多月的學，——雖因莊相才——以進入這座書院，初時也有不——人明里暗里諷他刺他，但相處久了，到現在竟也——三兩好友——
會一行人正一道外出，其中有個身量略胖的男子一邊嚼著包子，一邊和霍青行說道︰「阿行，——听先生說你告了假，還請了十多天，是有什麼事嗎？」
「你有事就和——們說。」
另一個身量頎長，又有些清瘦的男子也說，「對，你要是有事就和——們說，不然阿璋回來又得說我們了。」
霍青行笑笑，「沒事，只是要回家一趟。」
「回家？」
兩人有些驚訝，對視一眼，「——還沒到秋闈呢，你回家做什麼？」——
自然不是為了秋闈，只是阮妤的生辰將近，——想回去看——她……正想和兩人說，——忽然听到不遠處傳來一道熟悉的聲音，「霍青行。」——
個聲音……
霍青行渾身一震，腳步也停了下來，似不敢置信，——抬眸往前——去，便見街對面一輛馬車中，有人正掀簾——，見——過去，那人露出清艷的笑容，扯唇道︰「還不過來？」