到了出發的日子, 大清早, 容緒備了香車寶馬，親自登門來請。
他一襲赤金色牡丹衣袍, 腰系金縷帶, 頭戴紫玉冠，還用了濃郁的燻香，蕭有一種他要去相親的錯覺。
時隔大半年, 容緒再次見到蕭時, 也著實怔了一下。
他隨意穿了件居家的素色衣袍，沒有束腰帶，不修邊幅, 頭發隨便拿了根帶子在腦後縛了下, 顯然剛從被窩里起來, 還有些蓬扎扎的。
蕭覺得自己就是個邋里邋遢退休賦閑的老兵油子。可容緒看來，不束腰帶，更顯得身段更加清修頎長, 長發如水波般垂到腰際……
他一雙眼楮熠熠發光, 忍不住上前幾步, 愛不釋手地托起一束青絲，「彥昭, 這是如何使得？」
蕭腦闊疼。
特麼的哪壺不開提哪壺，總不能說他當了七八天世子妃, 編了滿頭小辮子, 搞出一頭綿羊卷, 現在好不容易變成大波浪了？
看著容緒兩眼放光躍躍欲試的樣子。他幾乎可以想象到，很快滿頭髒辮子的造型就要風靡大梁乃至九州了。這畫風有點美。
「你到朔北放一圈風箏也是這樣子。」蕭不客氣地抽回頭發，
容緒覺得不是好話，趕緊閉了嘴，稍微端正了點容色。大半年不見了，他不能顯得過于操切，性急吃不到熱豆腐的。
「此番彥昭平定北狄，揚我九州之志氣，我備了區區一點見面禮。」
蕭挑起眼梢，就見容緒拿出一疊的票據，約莫估計，三萬金！
容緒做事周全，錢莊的票號相當于支票，可自行去取，直接撥為軍費，就避免了受賄的嫌疑。
蕭收了禮，才客客氣氣請他坐下，他窮，不得不為一點軍費折腰。
「午後啟程，容緒先生來這麼早？」懷疑語氣，帶著深藏不露的敵意。
容緒知道小狐狸還記得奪城那事兒，心里不痛快。
他道︰「我知道金銀俗物入不了彥昭的眼。」
蕭︰不不，他就喜歡俗物，軍費還缺一個大口子……
容緒故意賣個關子，「呈上來。」
片刻後，一展精美的雲母屏風出現在眼前，只見屏風中，廊下閣前，五六位各色佳人或嫻坐小憩、或游玩嬉戲、或倚樓望遠，皆宛如眼前，呼之欲出。
蕭一怔，臥槽，這是古代的光柵畫！
容緒道，「此番潛龍局，以彥昭的手段必勝出，這屏風和潛龍局中的諸多珍寶，都是彥昭的收藏。」
容緒見他沒答話，似乎還在琢磨著絹絲屏風，想了想，似乎明白了，「潛龍局上賓客如雲，不乏窈窕佳人，以彥昭的風儀，必有佳人相邀……」
蕭驀地抬頭瞥了他一眼，他說的是……艷遇？
還有這好事？
蕭想到這里，趕緊打住，忽然覺得自己有點不地道。魏西陵相個親他都要酸溜溜地戳他一下，他現在算什麼？背著魏西陵去風月雅會？
容緒悄悄觀察著他的神色，就見他垂著眼瞼，勾著眼角，眼珠轉來轉去，有點心神不定，不知道在想什麼。
蕭可憐兮兮地想，他就這點小心思，平時整天在軍營里跟一群大老粗在一起，太久沒看到姑娘了。他也沒敢有什麼非分之想，光是能看看，都美滋滋的。
容緒眼底細細觀察著蕭的神情。看來小狐狸春心動了。
「不過彥昭此去，還是要修飾一下容顏。」
蕭頓時明白，和上一回參加冬日雅集一樣，他需要修容，以免被人認出來。
所以，容緒今天一大早來就是專程來給他化妝的？
蕭寢居里有一座精美的妝台，三面立體的瓖玳瑁琉璃的公主鏡交相輝映，方便多角度觀察容顏，設計理念非常現代。
容緒嫻熟地打開妝匣，里面胭脂水粉黛筆等等一應俱全。幾十個色號任君選擇。
這大半年來，容緒商會下面的幾家如嫻夢坊、玉蓉齋等脂粉鋪子，每每有新款的的胭脂水粉上市，都會給蕭送來一份嘗新，久而久之，幾個妝匣都裝滿了。
蕭心想，都是給他未來的媳婦準備的，沒毛病。
雲越給他打了溫水進來，侍候他洗了臉，挑眉斜眼看著容緒。
容緒不跟小孩子計較，抬手悠悠拈起蕭的下頜，手指撫過他的臉頰，輕輕掐了掐。
蕭被模得汗毛都豎起來了，剛要攥住他腕子來個傷筋錯骨。雲越已躍步上前，佩劍出鞘三寸，「容緒，你做什麼！」
容緒從容不迫道︰「彥昭的皮膚狀態，需要保養了。」
雲越︰？
蕭︰草……
容緒不緊不慢分析道︰「朔北嚴寒，風沙凜冽，彥昭的肌膚柔女敕，所受傷損比一般人更大。需要善加養護，我給你配置了些金絲燕窩提取的凝脂香露……」
蕭翻譯過來就是，你的臉皮還不夠厚，風沙里容易受傷，最好在上妝前做一個面膜……
蕭被他說得一陣惡寒，端著爪子一時忘了要做什麼。
容緒建議他靠在榻上，轉身從自帶的妝匣里取出一個玲瓏的青瓷小罐，置于案頭。
打開蓮花型的蓋，蕭就聞到了一股馥郁的香氣。
容緒用手指撈出一團團如同棉絮雪花般的凝露，在蕭臉上涂勻，不輕不重地揉按著，只覺得手中觸感肌理細膩，潤澤中仿佛有瑩瑩的珠光閃爍。
容緒有些心猿意馬起來，不禁俯身貼近他耳邊，悄聲問道︰「上次的牡丹白玉台彥昭用了嗎？」
蕭一下子沒反應過來，什麼台？哦，那個燈柱啊，四周雕琢的牡丹花倒是圓潤飽滿，挺好看的……
「用了幾天。」
容緒手下的力道微微一重，呼吸跟著緊了緊，不懷好意地追問，「彥昭更適宜用哪個？」
什麼哪個？蕭莫名其妙。
「那玉柱里面還嵌套有兩個小的，尺寸長短不同，花紋也更精細繁復，」他的話音曖昧不明，手心的熱度讓蕭有點不自在，眼中浮現竊喜，「莫非彥昭沒有發現？還是說……」
「斷了。」一道清冷的聲音從外傳來。
容緒一驚，驀地回頭，就見謝映之袍袖飄飄，施然走了進來。
他一邊閑閑取過案頭的青瓷罐聞了聞，一邊隨意道，「怪我不小心，弄斷了。」
容緒愕然看向蕭，然後不知道想到了什麼，臉色擦黑，眉毛狂跳，「你們？還一起用？還弄斷了？」
謝映之放下瓷罐，道︰「如果我猜的有錯，這玉露其中三位藥材都是煥容丹的成分。」
臥槽！蕭頓時從榻上跳起來，煥容丹不就是能把他變成女人的玩意兒？
雲越一把揪住容緒的衣襟把他提起來。
「內服和外敷是不同的。」容緒汗涔涔道，
謝映之點頭，「主公可以試試。只是容緒先生揉按的手法不對。」
然後他一拂袖在榻前坐下，「我來。」
謝先生一上手，蕭就明顯感覺到差異了。
他手指似輕若無物，卻又在某些穴位上極為精準有力，按揉得他舒服地眯起眼楮。
謝映之身上清雅的香氣和那玉露馥郁的濃香交織在一起，如冰似玉的指尖偶爾掠過他的唇，蕭不留神舌忝到了。他當做是果凍了……
謝映之覺得指尖濕潤柔軟地一下，「主公？」
某狐狸心虛地長睫霎了霎，他是不小心，不算騷擾……
謝映之嘆氣︰「玉露不能吃。」
然後轉頭對雲越道︰「取水來，給主公漱口，再吩咐徐翁，把早點端進來。」
顯然，蕭起床到現在，餓了。
容緒第一次作壁上觀，心情復雜。看起來蕭的這個主簿在府中權力頗大，不僅隨意支使雲越，先前還凶巴巴的小狐狸，在他面前居然乖巧起來？
敷完了面膜，就要化妝了。
謝映之並不會化妝，好整以暇地在旁看著。倒是一邊挑眉瞪眼的雲越，讓容緒感到壓力很大。
蕭抬著一張清媚的臉，表示要畫凶一點，威風點。
施粉，涂脂，一番描摹下來，容緒正要提筆點唇。
「我以為主公的唇色淺淡，若施朱丹，過于濃麗，反倒污了容色。」謝映之道。
蕭︰對對對，特麼的他一個大男人畫什麼口紅！
容緒剛才就對謝映之頗懷微詞，反駁道︰「彥昭姿容本就嫵媚。」
謝映之道︰「並非如此，主公容色如春寒里一點紅梅，淺媚中帶著冰峭的銳意，先生這樣描繪舍本逐末，我認為不可取。」
容緒還不及再駁他，只覺得清風拂袖，手中的丹朱不知道怎麼，變戲法似的落到了謝映之手中。
謝映之蘸取少許丹色，提筆在柔淡的唇間一點，又淺淺暈開，如丁香噙淚，似豆蔻含香。
蕭只覺得唇間涼絲絲癢癢的，隨後瞥了一眼鏡中，靠，咬唇妝！
謝先生你真是可以！
旁邊的雲越看得出了神，不得不承認在發掘主公的秀色中，謝先生更勝一籌。
而且謝映之一舉一動泰然自若，毫無邪念。
蕭這才後知後覺地發現，不對勁啊，謝先生這是在學化妝？
謝映之向來對任何新鮮的事物都充滿了興趣。
所以謝玄首，你學化妝想做什麼？他忽然有種細思恐極是怎麼回事？
……
片刻後，謝先生已經對化妝之道非常在行了。
「眉間花鈿就不用了。」
容緒︰「那麼唇邊兩點面靨。」
謝映之︰「眼梢點一顆小痣更好。」
蕭︰……
大半個時辰之後，蕭看著鏡中的容顏，深吸一口氣。
既清澈純淨，又魅致入骨，兩種截然不同的風格糅雜在一起，在他臉上短兵相接，不相上下，居然還不違和。
只能說是原主的顏值太能打，這算什麼，淡妝濃抹總相宜？
化妝完畢，容緒取出了專門為他準備的華服。
蕭見到那件衣袍時，滿臉拒絕。能不能別那麼浮夸？
那衣衫是罕見的漸變色，那面料輕柔若雲，光華流溢。
「孔雀？」謝映之頗感興趣道。
柔軟的衣袍上繡著一只栩栩如生的孔雀，翠羽金絲，流光溢彩。
蕭︰是綠的！
「並非。」謝映之莞爾，解釋道，「此為碧海青天色。」
具體說是藍綠漸變色，從青空到碧海漸漸過渡。
謝映之和容緒同時看向他，試試？
蕭︰這次他們怎麼這麼默契！
蕭繞到屏風後，細看之下，簡直服了，這衣衫還是內衫外袍一套，都設計了。里衫是雪白的絲帛，輕柔如羽。
蕭拿起衣衫謹慎地模索一遍，有沒有給他夾帶私貨。可這一模索，他就懵逼了，這衣服怎麼穿？
隔著屏風，容緒悠然道︰「為了孔雀圖的完整，我把珠扣都設在背後，彥昭可能夠不到。」
說著他起身，笑容可掬，「我去為彥昭試衣。」
「不勞容緒先生。」謝映之淡漠看了他一眼。
雲越會意，立即盯住容緒。
片刻後，蕭老臉通紅，謝先生親自替他更衣……
緩帶輕解，露出肌理細膩骨肉均勻的身軀。
屏風後狹小的空間里，蕭有些冷，還有些尷尬。
謝映之傾身靠近他背後，雙手輕若無物地滑過他的腰際，合上衣衫，「主公當把柔劍藏于衣帶中。」
蕭心中一沉︰「有危險？」
輕暖的氣息拂到他後頸，「上一次潛龍局，引來烽火盛京，胡馬踏破關山。」
微涼的指尖順著他光潔的脊背，一路往下，一顆一顆扣上珠扣，「今次這一局，主公想過是為誰設的嗎？」
他動作輕巧如蜻蜓點水，若即若離，偶爾指尖輕觸肌膚，像落上了細雪，激得蕭背後又癢又酥。
另一頭，容緒望著燭影下，屏風後影影綽綽交疊的人影，忍不住問旁邊的雲越︰「你們這位主簿先生，一直是這風格？」
雲越臉色微變，諷道︰「不關先生的事。」
穿著好後，兩人一前一後從屏風後出來。
容緒剛才還面色莫測，這下頓時眼前一亮，仿佛是枯竭了半年多的靈感，忽然鮮活起來了。
那衣袍極為修身，從肩膀到後背，將他的身形勾勒地淋灕盡致，下袍隨著孔雀般華麗的尾羽展開，更顯出他腰細腿長，妙到極致的比例。
蕭瞥了眼鏡中，真是不忍直視，怎麼覺得他這個模樣去潛龍局，要出事！
***
江州
案頭疊放著最近籌集的軍械糧秣登記卷冊，這幾天魏瑄一直埋頭于公務，只有這樣才能將體內躁動不安的魔氣壓制下去。
方府的家宴又一次將他的心魔引出，每一次心魔牽出，他的實力都會比以往更強，也更難以控制。他只有借助摒除雜念，專注任事，才能維持住心神的寧靜。
他行事風格也越來越像魏西陵，務實嚴謹，生活極有規律。天不亮就到州府處理公務，上午魏西陵在軍營，他不去打擾，到午後，準時帶著每天處理好的公文去他書房。
「皇叔，二十萬金已經備齊，這是這段時間招募的新兵名冊。來年開春後，就可以練兵了。」魏瑄道。
魏西陵接過來，一頁頁翻閱。以往還能夠從中指出不足和要改進之處，現在，無論是軍務還是庶務，魏瑄都幾乎處理地無可指摘。
書房里陷入寂靜，只有紙頁翻動的聲音。魏瑄的目光從魏西陵身上轉向案頭的那對小跳蛙。不由自主地又想到那人，心浮意動間備受煎熬。
他趕緊遏制住自己的浮思游念，抬頭間就見魏西陵靜靜看向他。心中跟著一緊。
魏西陵放下案卷，只道︰「無需等到開春，冬季雪原，正好練兵。」
魏瑄立即明白了他的意思，幽燕之地秋後就是嚴寒，這是要讓士兵提前適應寒冷的氣候中作戰。
「我們的備戰時間緊迫。」
新招募的軍隊，訓練也要數月，而且江州的百姓安居樂業慣了，不像中原常年戰亂，很多百姓都會一點格斗技擊之術以防備不測。
「而且這些新招募的兵士沒有實戰經驗。」魏瑄面有憂色，
沒有實戰經驗，第一次作戰就是北伐大戰。對手是北宮達的熊豹營。
「誰不是從新兵開始，」魏西陵道。
當年蕭剛剛從軍，扎下營寨，他就拉著幾個家境不錯的士兵玩六博。
這些人是世家子弟，從軍主要是拿軍功好晉升，家里常會給他們捎好吃的。蕭三下兩下贏了一堆蒸肉、魚醬、糕餅果脯。
晚上，魏西陵回中軍帳，看到這滿案頭的食物，眉頭微微簇起。
「西陵，我贏來的，」蕭斜靠在他的椅子里，嘴里叼著一尾山椒小魚干，「吃不吃？」
魏西陵︰「軍中禁止賭博。」
蕭跳起來︰「沒賭錢啊。」
「物品也是，賭博所獲一律上繳。」
蕭急了，卷起桌上的食物，「那我自己吃了。」
第二天，點卯。蕭沒到。
魏西陵到他的軍帳里，發現某人還沒起床。
「卯時點到，你不知道？」
蕭表示，確實不知道你在說什麼。
魏西陵︰「劉武，把軍規拿來。」
蕭瞅了眼︰「太長不看。」
但就是這樣雞飛狗跳的兩年里，蕭打仗大勝十六次，小勝三十九，已經是驕人的戰績了，如果他繼續留下，將來公侯府里也有舉足輕重的地位，成為魏西陵的股肱兄弟，成為以實戰軍功晉身的名將，然而，他跑了。
魏西陵當時想要北上，把他抓回來。
魏淙道︰「讓他去吧，我給秦將軍打過招呼，不會讓他造反的，他到那里踫了一鼻子灰，就會回來。」
魏西陵放手了，那一放手，竟然就是一生。
蕭再也沒有回來，之後，他就成了弒君禍國，天下聲討的亂臣賊子。
……
魏西陵深深凝眉，這一世，不會再放手了。哪怕為他厲兵秣馬，劍指中原。
這時，魏瑄忽然問道︰「皇叔听說了潛龍局嗎？」
魏西陵道︰「知道。」
今年的彩勝是帝王劍，居心叵測。
他心中隱約有些不安。
***
每次潛龍局，為了保證博弈的公平，不會提前公布盛會的地址，參與者都會在最後收到一份密封的卷軸，類似于地圖指引行程。這次的地點離開大梁有點遠。
出發的時候，剛到正午，容緒先生的馬車一如既往地寬敞舒適，不怕旅途勞頓。
「景康年間，皇家御工坊，先生好格調。」謝映之說著灑然上車。
容緒懵了，「主簿先生也一起去？」
途中需要七八個時辰，三人同行，容緒實在無話可說，過于乏味，謝映之提出玩六博。
這下又把容緒坑慘了，一路玩下來，蕭約莫替他算了算，京城繁華地段幾座宅子飛了。
到了地點時，已是深夜。竟是個一望無際的大湖。
湖邊有臨時搭建的車馬彩棚，雪白的蘆葦間，一竄竄的風燈垂落水面，倒影著粼粼湖水，照出岸邊人影浮動，頗為熱鬧，蕭不由想起了舊時秦淮夜景。
渡口停著一艘奢華的樓船，三層瓊樓鳳閣，張燈結彩，雕欄畫柱。
豪華游輪？莫非此番潛龍局竟是在水上？
他正看得眼花繚亂，一名小廝急匆匆上前，不知道跟容緒說了什麼，就見他臉色驚變︰「不妙，此番我帶的彩勝屏風不翼而飛了。」
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