林中萬籟俱寂, 風雪正盛。
戰馬在原地焦躁不安地來回踏步, 打著響鼻。顯得山嶺間更為寂靜、肅殺。
雪無聲地落到魏西陵玄冷的肩甲上，已積起了一層冰霜。
眼前煙水茫茫, 江風撲面。此生故人長絕, 後會無期。
他感到眼中有熾燙的熱意, 才猛地回過神來, 只覺得心如刀割。默默攥緊拳, 手中並沒有那薄薄的信紙，指端傳來的是長劍堅硬寒涼的質感，讓他猛地警醒。
林間正大雪紛飛, 朔風吹不散隔世的離恨。
他猛然想起，剛才蕭說，要沿著蘇蘇的腳印去找阿季。緊接著, 林中突如其來地, 就陷入了一片詭異的死寂。
他環顧四周, 才發現所有人都靜默站在原地。
林間雪紛紛揚揚, 落下如灰，這些士兵身上積了厚厚一層, 都已經成了凝結不動的雪人。
莫非剛才那一刻，他們都中了幻術？但若是幻術, 為何如此逼真，猶如親身經歷過般痛徹心扉。
「阿！」他沒見到蕭。
清冷的聲音在山嶺間寂然回蕩。
他看到自己剛才給蕭裹身上的披風正掛在馬背。
雪地上有淺淺的腳印, 漸行漸遠……
魏西陵的心劇烈地一震。
風雪之中, 蕭一個人跑去哪里了？
他來不及多想, 跨上戰馬就追了上去。
林中風雪越來越急，平靜的湖水漸漸波翻浪涌。
那黑袍人掠了一眼石台上眉心緊蹙的魏瑄，徐徐道︰「他越陷越深了，將會把這林中的人都卷入境中。」
「主君，若是困在境中出不來會怎麼樣？」賀紫湄問。
「那就會永遠留在這林間，成為殉葬的人俑。」
「但是……」
黑袍人似乎知道她要問什麼，「但是如果心志足夠堅韌，就能破境。」
雪無聲落在黑沉沉的湖面，他的聲音幽深陰沉︰「魏曠不信鬼神，沒有執念，所以這溯回之境也只是稍稍讓他迷神片刻。這沒什麼可意外的。」
就在這時，寂靜的林間傳來鎖鏈摩擦著岩石的清響。
隨著魏瑄無意識的掙動，鐵鏈繃緊了，清瘦的手腕被勒扯出兩道紅痕，他面如寒冰，長眉緊蹙，石台上散落斑駁的血點。
黑袍人嘆道，「他自己都神智不清了，卻還想保別人。」
賀紫湄疑道︰「主君是說他被困在這溯回之境中，還能維持幾分清醒的意識？」
黑袍人淡然道︰「維持不了多久了，取我的覆雪琴來。」
林中靜得連雪落下的簌簌聲都清晰可聞，
蕭衣衫單薄，為了行動敏捷，他沒有穿那厚重的披風，現在發現真是個錯誤，這地方冰天雪地，他被凍得渾身僵硬，胸前冰涼，寒冷的空氣吸入肺里，烈烈生疼。
剛才林間寂靜下來的一瞬間，所有人、包括魏西陵都似乎入了魘。怎麼叫也叫不醒。
他不知道為何獨獨他沒事，可能謝玄首以往給他畫過什麼符咒？或者他身上還留著那狗尾巴花的繡紋，他被當做自己人了？
這種情況下，他繼續留在原地也有沒用。
這地方必有古怪，只有把這幕後作怪的東西揪出來，才能讓他們醒來。
雪地上蘇蘇的腳印就要消失了。他沒有時間多想，一路飛奔。
疾行片刻後，他來到了一片湖灘前。
大雪覆蓋，遠近白茫茫一片，湖灘上散落著十幾座石子堆累起的不知何年留下的經塔。
蕭忽然想到阿迦羅說過。當年他的母親離世，他尋來溯回地找她，就到過這里。
根據阿迦羅當時的描述，湖灘邊還有一片峽谷叢林。阿迦羅當時就是到了這里，馬匹受驚，不願意再往前走了。
哪怕是寒冬，從谷中吹來的風依舊帶著草木腐朽的氣息。
蘇蘇顯然是往里頭去了。
蕭別無選擇，緊跟著進去。
他衣衫襤褸，此刻已凍得渾身僵冷，谷中的積雪很深，他本來就畏寒，舊疾復發，只覺得喉中血氣翻涌。
河谷極為險峻，一邊是矗立的峭壁，一邊是冰冷的河流。
谷中藤木錯綜，蕭有意識地避開這些樹藤。
他自王庭鏖戰後，馬不停蹄奔波至此，已是強弩之末，沒有多少余力再戰。誰知道這些藤蔓和那狗尾巴花是不是同一個品種，最好還是別招惹。
越往里走，積雪越深，他步履艱難，手中的劍越來越沉。
漸漸的，他發現谷中林間有殘損的牆壁和石柱門廊，臥著和月神廟一樣的石獸，都湮沒在積雪中，像起伏的山巒，只露出模糊的脊廓。這里就像是一座考古遺跡的廢墟。
在這些斷壁殘垣間，他眼尖地看到還有一些人影，被積雪埋沒。
他們參差地立在林間，靜默又陰森，一眼望去竟然有數十人之多。
他想起阿迦羅說過，進了林子的人，很多都回不來了。難道這些都是誤入溯回地，最後被困死在這里的人？
他們在林間靜默地矗立著，顯得詭異又恐怖。
他深吸了口冷氣，如果魏西陵一直被魘住了醒不來，他最終也會成為這林中的人俑？
想到這里，他的心狠狠地抽痛了一下。剛想加快腳步，他的衣擺好像被誰拽住了。
緊接著，近旁的那具尸體動了一下。覆蓋在上面的積雪慢慢裂出了一道縫隙，露出積雪下面污白色的皮膚。
蕭瞳孔一縮，想都不想，一劍掃過，寒光蕩起，一顆頭顱拋飛了出去。
半空中那張猙獰的臉讓他過目不忘，灰白的皮膚上層層長滿令人毛骨悚然的妖耳。
草！蕭暗罵了句，怎麼這里也有這玩意兒！
蒼冥族都是一群什麼品種的妖魔鬼怪？
琴聲響起時，賀紫湄的目光就再離不開琴案上的那雙手了。
那手指頎長清修，蒼白中帶著種敏感縴細的美感。骨節均勻有力，在琴弦上撩撥拂動。蒙蒙飛雪落在烏木琴上，他指法輕柔，如同撫拭少女臉頰上搖落的淚。
琴聲幽愁哀長，綿綿不息。
賀紫湄的目光順著他的指間移到寬大的衣袖，漆黑的袍服映著白皙的手腕，顯得聖潔又陰森。
她注意到他的衣袖上有暗紋的銀葉靡荼花。
她記得，那是大夏皇族常用的繡紋。
隨著琴聲寒涼。
魏瑄的神色漸漸沉靜下來，他緊閉著雙眼，眼前出現了大梁的重重殿鑾。
旖旎纏綿的香氣在大殿里沉積下來，馥郁濃烈，讓人透不過氣。
黯淡的宮燈照著絹紙。皇帝披著一襲純黑繡金的絲袍，正在窗前懸腕作畫，窗外大雪紛飛。
畫中的人綽立于宮牆邊，春衫輕薄，杏花滿衣。
他提起筆，正欲給那人的唇間點上朱砂。
宮門口傳來一陣急促的腳步聲。
皇帝手中的筆微微一頓，卻沒有回頭，長聲道︰「他悔過了麼？」
曾賢臉色慘白，躬身上前，細聲細氣道，「陛下，蕭死了。」
御筆陡然墜落。朱砂在雪白的畫紙上濺起一片鮮妍，殷紅如血。
……
「陛下，不能去寒獄啊。那里冷——」
廷外，風卷著大雪漫天飛揚。
皇帝穿著單衣，披發不冠，大步行走在雪地里。
「快，你們快把陛下的裘皮披風拿來。」
宮前白茫茫一片雪地。他穿著內廷里的羅帛翹頭履，幾步就被雪覆蓋了，冰涼入骨。
「備靴，備輦，快！」
寒獄里，案頭一盞豆燈，幽光粼粼，映著蕭的容色剔透如冰。
他仰面躺在簡陋的榻上，單薄的衣衫下透出骨感突兀的輪廓。
「將軍怎麼如此清瘦？」皇帝抬起手。
「陛下，別！」曾賢不忍睹地轉過頭去。
拽起了一片衣角，就見細致的肌膚上布滿了道道猙獰的刀傷，縱橫交錯，新傷累舊傷，觸目驚心。
皇帝的身軀劇烈地震了下，幾乎沒有站穩。
「陛下！」曾賢趕緊上前要攙，被武帝一把推開，厲聲道︰「楊拓在哪里！」
片刻後，楊拓戰戰兢兢地趴伏在地。
牢獄青的燈光下，武帝雕琢般的五官更顯得深邃。
「朕的將軍是被摧折致死的，誰給你的膽子？」
楊拓身子一僵，他搞不懂，不就是皇帝讓他敲打的？
「臣、臣是陛下的走狗鷹犬，都是尊陛下的意思。」
「好，那就做你的鷹犬。」皇帝的眼楮幽暗莫測，陰郁道，「西域的鄯善國進獻朕一頭雄獅，獷野凶猛，你去替朕馴服它。」
楊拓嚇得腿一軟癱倒在地。
「把他押獸牢里去。」
「陛下，臣不會馴獸啊！陛下，臣忠心耿耿——」
楊拓被拖下去後，寒獄里再次陷入寂靜。
「此間獄卒，知情不報，一律處決。」
「楊氏欺君，滅族。」
……
從午後到次日夜里，一應內官站在監舍門口，端晚膳的，拿手爐的，呈茶盞的，都戰戰兢兢不敢入內。
整整一天一夜，武帝親自替他換了衣衫，擦拭了血跡，紋合傷口。然後坐在塌邊，握著那寒冰般的手，忽然才想起了什麼，
「此間為何如此簡陋？」
「陛下，這是獄中。」曾賢悄聲提醒道，「陛下，你兩天沒用膳了。」
皇帝如夢初醒道，「朕的經書、香爐、筆墨書案，都到哪里去了？」
曾賢暗暗吸了口氣，才意識到皇帝的神智不大清楚。
「是老奴疏忽了，」然後他趕緊回頭吩咐道，「快，愣著做什麼，都給陛下搬到這里來。」
片刻後，牢舍里收拾一新。
窗外殘雪未融，在陰森森的獄牆邊，一樹梅花開得正艷，暗香襲人。
榻上簡陋的席草撤去，換上絲帛的褥子。
年輕的帝王坐在榻邊，緩緩看向榻上的那人。
青燈下，那人烏黑的長發鋪在錦榻上，映著那臉容清肅蒼白。君王的手指穿過他鬢角清涼的發絲，拂過他流煙飛墨的眉，停留在那線條宛轉的眼瞼，久久描摹。
他還記得那一夜，蕭兵圍擷芳閣，橫劍躍馬，何等飛揚跋扈。
火光下，他的眼角濺到了血點，像一顆妖異的痣躍動著，灼灼燃燒。看得他渾身的熱血也跟著燃燒起來。
他一直都以為，將軍如無堅不摧的利劍，所向披靡，卻不知早已是戰火焠礪，百孔千瘡。徒有鋒利，極易折斷。
案頭還留著他幾天前沒有完成的畫，畫中的人栩栩如生，就差那唇上朱砂一點，然墨水已干。
他斷然割破手指，托起那人的臉。用鮮紅的血，抹在那蒼白的唇畔。
曾賢在旁邊看得冷汗涔涔。皇帝已經分不清畫里和畫外之人。
他舉止痴狂，面容冷靜，一雙眸子深沉如淵，讓人不敢與之對視，仿佛看一眼就要被吸進去。
武帝修的秘術，時至如今，縱然心底再多苦楚，眼中都流不出淚來。
他的淚水早已經干涸，能流的只有血。
而心底的血淚，也只能在沒人看得到的地方，奔涌成河。
洗不盡這一世的追悔和長恨。
三年里，他罷朝招魂，卻一無所獲。
那人的魂魄不知去了哪里，三千世界空余悵恨。
三年後，赫連因糾集北狄及周邊蠻族共十五萬大軍，兵分三路進攻夏陽、隴上、朔方，陳英將軍率軍抗敵。
獄門口，眾臣跪地痛哭，「陛下，不能再拖延了，求陛下開朝理政，整頓軍馬御敵！不然西北危險，大雍危險啊！」
皇帝背身站在案前，專注地給那人畫像。
「陛下，西北邊郡是蕭將軍當年浴血奪回來的，不能再落入敵手啊！」
武帝手中的筆一凝，臉容沉浸在陰影中，忽然出聲道，
「傳朕旨意，給赫連因下國書，朕今年跟他相約于北狄王庭狩獵。聊聊當年他夜襲橫雲嶺的事情。」
走他走過的路，去塞北的烈烈西風里，那人縱馬馳騁過的地方，或許還有那人的痕跡。塞外的黃沙和
「陛下要御駕親征？」眾人頓時愕然，
「陛下不可啊，西北邊將大多是陳英手下，他懷恨陛下，萬一起了異心。」
皇帝倏然長身而起，「你是說，他會弒君。那就讓他來罷！」
緊接著，皇帝下令恢復銳士營軍番，「瞿鋼屬下三萬銳士，編入朕的羽林，隨朕出征。」
那人留下的，他全部接過來，全部繼承下來。
此後的歲月，武帝鑄造了一個前所未有的盛世。
同時他大肆征伐，窮兵黷武，九州天下，羽檄飛揚，平南疆，定西域，遠征漠北，大雍的國土擴張了一倍。
但是，三千世界，萬里江河，也無法填補那人離去留下的空白。
另一邊，幽冷詭譎的琴聲下，魏瑄眉心的火焰芒再次若隱若現，他絕望地發現，他已經和武帝一樣，再痛苦也流不出淚了。
林間風雪越來越急，周圍的雪人接二連三開始崩裂，露出厚厚積雪下灰白色的皮膚，布滿讓人直起雞皮疙瘩的妖耳。
蕭頭皮發麻，特麼的怎麼覺得進了這妖耳的老巢了！
現在退出去也許還來得及，但是蕭不能退，如果他退了，魏西陵他們怎麼辦？永遠成為植物人？
他一想到剛才林中，魏西陵默然佇立于風雪中，冷峻的臉容似乎和周圍的冰雪化為一體。
他站在自己面前，迷離失神的眼眸卻不知看著何方，頓時心中猶如刀割。
蕭狠狠地把咽下一口血，一劍橫掃，勢如風雷，將兩頭撲上前的尸胎齊齊斬落。
他疲憊不堪，卻心急如焚，眼中再次凝起濃烈的殺機。所有擋他路的，無論是人是怪，必全部掃清！
手中的劍勢越來越快，化作銀鏈千道。
可是那群尸胎不知疲倦不畏傷痛，前赴後繼。他鏖戰一夜，馬不停蹄追至這里，早已筋疲力盡。
那頭尸胎身形龐大如山，興許曾是個北狄勇士，摧筋裂骨的一刀橫空劈來，蕭舉劍一擋，頓時金鐵激鳴，火星飛濺。
蕭手臂震地酸麻，柔韌的腰身向後一仰，闊背大刀帶著風雷之勢掃過胸前。
趁這這個空檔，他手腕翻轉，蓄力反手一刀，弧光掠過，尸胎龐大的身軀轟然倒地。
但是他還沒喘息的機會，背後一股勁風撲來。
緊接著，一張陰森可怖的臉近在咫尺，蕭心中頓時一沉。
就在電光火石之際，一箭急如星火破空而來，利落穿透了那尸胎的頭顱。
蕭猛地回頭，就見漫天大雪中映著那一襲玄冷的銀甲。
魏西陵顯然經過一番鏖戰，長劍染血，烏黑的長發在風雪中飄散，瀟灑蒼涼。
「西陵！」他驚喜莫名，「你沒事了？！」
「其他的人呢？ 」
魏西陵道︰「他們還被困在那里。」
此時他的目光深沉又痛徹，壓抑著一種蕭看不懂的情緒。
但沙場鏖戰之際，他們無瑕再說一句話，周圍的雪不斷崩裂，尸胎前赴後繼地涌來。
……
片刻後，蕭已經砍殺地手臂都酸麻了，他強忍著胸口的鈍痛，一劍橫掃劈開一頭尸胎。
「西陵，這邊交給你！」他說罷轉身避開魏西陵的視線，退到河邊。
橫劍逼退幾頭尸胎，胸中血氣已是翻涌不息，反手一劍插入冰雪中，以劍支地，憋了大半天的一口鮮血終于從口中涌出。
黑沉沉的河水中隱約地映出了他蒼俊的臉容，發絲零亂，猶如修羅界的戰魂。
他這邊吐出淤血，微喘了口氣，抹了把唇上的血色，正要提劍再戰。
忽然水中一束藤蔓像長蛇一樣伸出，閃電般卷住他的腳踝就是一扯。
草！那東西還是水陸兩棲的！
蕭這個念頭還沒轉過，整個人已經被急速拖拽入水，凍裂的手已經握不住劍。長劍撞擊在突出的岩石上，發出一聲清響，擊飛了出去。
「阿！」魏西陵揮劍格開幾個尸胎。
墜入冰湖中的最後一刻，浮動的水面上，是那人驀然回首的身影。
隨即他的眼前陷入一片黑暗，刺骨的寒冷包圍了他。
藤蔓在水下緊緊纏住他的身體，犀利的睫蔓，就像利刃切入肌膚。他渾身又冷又痛，錐心刺骨。
那種感覺居然是似曾相識。
黑暗中，徹骨的寒冷和孤寂淹沒了他的意識。
他的手腕被一只有力的手緊緊握住了。
魏西陵將他抱上岸時，蕭已是渾身濕透，被冰水里浸泡了一陣，本來就衣衫襤褸，這會兒寒濕的衣衫緊緊貼在身上，更顯清瘦。
他臉色如薄冰，嘴唇覆著霜雪的淡白。身上都是被藤蔓勒住的紅痕。
「阿！」魏西陵把他抱在懷里。
蕭緊閉著雙眼，氣若一縷游絲，將斷不斷。
這一幕似曾相識，激起他心中一陣抽搐。
他仿佛又見到寒獄里，那人烏黑如墨的長發映著冰雪般蒼白的臉，血跡斑駁的囚衣勾勒出清晰骨感的輪廓，窗外大雪紛飛。
讓他心痛得血肉支離。
魏西陵想都不想，果斷地抬起蕭的下頜，低下頭就開始向他口中渡氣。
唇齒相連，氣息相通。
決不能讓他再死一次。
他緊緊抱著他，不斷給他渡氣，只覺得懷里的人，唇瓣薄如寒冰，身形輕盈，魏西陵此時什麼都顧不上了，仿佛稍不及時，那人就如冰雪融化了。
過了許久，懷里的人終于輕輕掙了下。
魏西陵略緩了口氣，也許是剛才太過著急，氣息有些不穩，臉頰微微發燙，剛想松開他，忽然唇畔被溫熱濕潤地含住了。
魏西陵一愣，沒反應過來。
蕭此刻渾身都凍僵了，干脆環住他的脖頸，仰面就湊了上去，微微闔動著冰涼的唇，急切地汲取那溫暖的氣息。
他在冰天雪地里凍得太久了，就仿佛那一世的寒涼，隔著三千世界，依舊能讓他寒徹骨髓。
而那唇齒間的滋味，卻恍若江南春雨如酥，溫熱柔潤，若飲甘霖美酒，讓他眷戀不已。
魏西陵微微蹙眉，縱容著他像一只小動物般舌忝舐著，他現在這個樣子就像小時候第一次見到他，頭發潦草地在腦後扎起，清瘦的身形，尖削的下頜，看著讓人心疼。
他心中忽然涌起波瀾，境中所見再次浮現眼前。
蕭在院子里，一封封燒去多年的信。
他扶病獨上城樓，看著素車白馬，出城而去。
他隔江而望，河燈順流而下，夢中魂歸故里。
生死之後，痛徹心扉。
冰天雪地里，魏西陵俯，堅定地擒住了那柔潤的唇，溫潤纏綿，繾綣牽繞。
狂風卷起碎雪漫天飛舞。
他們在風雪中緊緊相擁，氣息交融，從潤物細無聲的溫柔，到疾風驟雨的熱烈。唇齒相依，命運相連，生死相隨。
這一世，再不會放手。
再不會看著你一身病骨，支持起偌大的家國。
再不會讓你備受誣陷，獨自死在陰森的寒獄。
再不會讓你隔江遙望，無處是家。
他托起那終于開始回暖的臉容，沉聲道，「我一生為這天下而戰，而我本該，為你而戰。」