擷芳閣在大梁城東, 樓高五層，朱閣紫闕，廊腰縵回，飛檐重宇, 氣象恢弘。
登上重樓，可以俯瞰大半個大梁城, 正是新春休沐期間，街市繁華, 川流不息，讓人嘆為觀止。
沒想到這樣一座城樓竟然在一個月里拔地而起。
「張允，你有功。」武帝道。
這個張允是他新提拔的大匠, 主持修建擷芳閣。
「小人不敢居功。」張允趕緊俯首道。
「朕要賞你, 封你為五品上造, 今晚隨眾臣一起登樓赴宴。」
張允受寵若驚, 「謝陛下隆恩。」
「據說你這層樓里設計機巧，都有哪些？」武帝興致盎然。
「陛下, 擷芳閣的每一層均設有華燈和煙火，等到華燈亮起之時, 四周的焰氣將如流火般圍繞著擷芳閣，遠處看來, 如同金光流溢，火雲環繞，寓意九州風雷涌動，祝我大雍開朝盛世。」
武帝道︰「甚好, 上造用心了。」
上元節那天，武帝會率群臣和各朝覲的胡人首領登樓，慶賀一個盛世的開啟。
雖然蕭早就說了不會來，但有這五層寶閣和這風火雲雷之樓在，無論他在大梁城的哪里，都能看到這擷芳閣華燈焰火，風雷浩蕩的氣勢。
蕭曾經說過的話，答應的事，他不記得了。也許他當年承諾帶他去看華燈焰火，不過是戎馬倥傯間哄一個小孩子開心。
那麼今晚，他就把這盛世的煙火帶到他面前。
想到這里，武帝心緒翻涌，接著，隱約地太陽穴就傳來傳來針扎般的灼燒感。
「陛下，怎麼了？是不是倦了？」旁邊的宦者令曾賢趕緊上前攙扶。
武帝擺手道︰「沒什麼，可能是第一次登樓那麼高，不習慣，有點暈眩。」
這陣子老是這樣，他心緒紊亂或者思慮過深時，這玄火真氣便開始不受控制地游走。
***
「他在說什麼？」賀紫湄疑惑道。
只見魏瑄的眉頭緊蹙，指節突兀的手緊攥成拳，低聲喃喃，「不要造那座樓。會出事！」
除夕夜蝕火擷芳閣，這個名字隱隱透出不祥的氣息……
幾天後，正月十五。
雪後初晴，陽光照著冰雪，映出一片晶瑩。
魏西陵一襲月白色繡著蛟龍的朝服，臨風綽立，軒然清舉，若月射寒江。
武帝初見心中不由暗暗一凜。
接著他就想到幾天前薛司空的話，原本清朗的心境浮現一縷陰霾。
薛司空耷拉著眼皮道︰「陛下是君，就要從全局之利益衡量，如今北宮達敗，天下諸侯中有實力的就剩下魏將軍和巴蜀的趙將軍，此番借著魏將軍進京，陛下不如將他扣在京城，不讓他回去。這江南富庶之地自然也就屬于中央所轄了。」
武帝凝眉道︰「皇叔于社稷有功，且是東南之屏障，司空此舉不妥。」
薛司空道，「魏將軍人中龍鳳，乃帝國之戰神，正因為如此，這柄利劍只能為天子所用，陛下就不想留下他嗎？」
武帝深吸一口氣。這一句話讓他內心起了波瀾。
如今天下初定，但要用兵之處卻還很多，襄州一帶匪患未平，蕭年後還要出征，如果能留下魏西陵，也許他就可以稍稍歇一口氣了。
君臣見禮後。
武帝親自執手延請魏西陵到御案前，兩人同席而坐。
武帝表明，「今日上元佳節，朕與皇叔只敘叔佷，不道君臣。」
但是很快他就發現，魏西陵的話是真的少，不僅話少，還言簡意賅，絕不贅述。
武帝本想從江南的物產民風開始閑談，可是魏西陵三言兩語就悉數道盡，片刻間，就相顧無言了。
武帝是發現了，他這位皇叔過于嚴肅，就算拉家常也像是聊公務。
武帝想了想，忽而道，「蕭將軍也曾跟朕說起江南之事……」
魏西陵的劍眉不易察覺地微微一挑。
武帝繼續道，「他說在江南，上元佳節之際，滿城華燈，道路上車水馬龍，燈火三天不熄……」
魏西陵道︰「他說的是永安城，永安城的上元節有三天燈會。」
武帝好奇問︰「永安城沒有宵禁嗎？」
魏西陵道︰「過節都沒有宵禁，他最喜歡熱鬧。」
武帝心中一沉，蕭說，「臣不喜熱鬧，不來了。」
***
天色將晚，華燈初上，各家商鋪正忙著準備夜市。
地上殘雪未融，卻並沒有減少人們賞燈游玩的興致，街市熙熙攘攘，川流不息，
此時的將軍府更顯得更為空寂冷清。
蕭喝了藥，目光陰冷地听著陳英的報告。
北宮達招了。
不過相比坊間傳得沸沸揚揚的蕭把北宮達下獄嚴刑逼供，事實上，並沒有動刑，他是軍人，不是獄吏，他只是用了一點手段。
北宮達最疼愛十三歲的幼子北宮敏。
蕭也沒做什麼，听說北宮敏最害怕蛇，于是讓士兵花了點功夫，到田野地頭刨出了十幾條蛇，這個季節的蛇已經冬眠，並不具有攻擊性，蛇群在火光的照射下，懶洋洋地開始蠕動。
陳英指著籠子，讓北宮敏鑽進去，把這北宮家的小公子嚇得支哇慘叫，比真被蛇咬了還痛不欲生。不知道的還以為對他動了什麼慘無人道的酷刑，那叫聲簡直驚天地泣鬼神，聲震十里。
北宮達終于繃不住了。
「千家坊？」蕭一挑眉。
「對，那地方在德順里，據說有一個很大的暗市，這些武器都銷往暗市了，屬下妄自猜測一下，可能和廣原嶺有關系。」
蕭激起一陣咳嗽。又是這些山匪。
前年他平定襄州，朱優雖降，但是祿錚這伙人躲進了廣原嶺。
他那時發病，沒有斬草除根，才有機會讓他們緩過氣來，這會兒正在招兵買馬。著實有些麻煩。
「主公，你沒事罷？」陳英見他按著心口臉色發白，虛喘不已，想上前又手足無措，
「我、我這就去找雲副將。」
「不必了，他另有事情。」蕭道，
今天是上元夜，蕭雖不想登樓和那些人虛與委蛇，但還是派雲越去盯著了。
蕭吃力地擺擺手，「痼疾而已，沒事，你繼續說。」
陳英擔憂道︰「如果這京城里的這群人和廣原嶺的山匪勾結，襄州離開大梁也只有五天路程，主公不得不防。」
「好啊，開春我要讓他們挪挪窩，他們倒先來找我麻煩了。」
說不定還是北宮達的殘余勢力想要找一條出路，和廣原嶺的山匪勾結上了。
他霍然起身，「備甲，去千家坊！」
***
上元夜，永安城里火樹銀花不夜天。
武帝听得出神，難怪都說江南好，繁華富庶，物阜民豐。
「他那時候個子小，觀燈的人多他看不到，總是要抱他起來看燈。 」那小狐狸一邊抬著頭東張西望，手中的糖官人還蹭到他的衣襟上，又甜又黏人。
蜜餞甘果，茯苓餅，龍須糖一樣樣吃過去，看完燈還要去永和齋吃湯圓。
武帝吃驚，還真的是雜食啊，那會兒蕭也就六七歲吧，一丁點大小的孩子能吃得下那麼多？
魏西陵道︰「他吃不下，就會屯著。」
小狐狸還喜歡藏糧食。
武帝饒有興趣︰「他還藏食？」
魏西陵解釋道，「他幼年流浪，缺衣少吃。對食物有點執著。」
那小狐狸遇到特別喜歡吃的，還藏起來慢慢吃。
魏西陵從小愛干淨，于是時不時會在枕頭下發現鮮花餅、杏仁酥之類，頗為困擾，搞得他床榻上有一陣子總是香噴噴的。
魏西陵本來想告訴蕭別這樣。但是一看到他低著頭小口咬著糕餅乖巧的樣子，心中暗暗嘆了口氣，隨他去罷，長大後應該就不藏了。
還記得有一陣小狐狸換牙，屯了一大堆的零嘴作為補償。
夜晚，魏西陵靠在床頭看書。
某只女乃唧唧的小狐狸就湊上來，嘴里還忙不停吧唧吧唧嚼著好吃的，「西陵，上面講什麼，念給我听。」
回憶一掠而過。
武帝發現一旦提及蕭，他這位惜字如金的皇叔，居然願意多說一些。甚至連那雙寒光流溢的鳳眼中，也隱隱浮現了一縷柔暖。
……
不知不覺間，天色已晚，湖面吹來的風已帶著日暮的寒意。
曾賢躬身上來提醒道︰「陛下，宮宴已經備好了。」
武帝道︰「皇叔既然來了，今晚隨朕一起登樓賞燈可好。」
***
暮色四沉，千家坊。
一處破敗的堂屋，幾條人影恰好映在昏暗的窗紙上。
一個黑臉漢子獰笑道，「皇帝剛頒布了限甲令，這武器鎧甲交易都是掉腦袋的買賣。這點錢不夠。除非……」
他話還沒說完，一箭透窗而入，干脆利落地穿透他的肩胛，將他釘在了柱上！
屋內的數十名匪徒頓時駭然，可還沒來得及等他們拔刀出鞘。
大門轟然倒地，塵土飛揚。
蕭縱馬躍入，長劍一指︰「統統拿下！」
……
片刻後，蕭以迅雷不及掩耳之勢查抄了千家坊。拿獲匪寇五百余人，甲冑兵器數千。
此時天色已晚，運送兵甲的車剛剛駛出千家坊。
蕭搶了年貨正想收兵回府，忽然旁邊的陳英道，「主公，快看！」
隨著他指的方向望去，只見不遠處長樂大街上的華燈連成一片，如同一條綿延不熄的火龍。再往後望去，一座瑰麗的樓閣如座雲端，火輪流動，金光環繞，華燈璀璨，如銀河傾瀉，散落人間。
連陳英這樣的大老粗也不由看呆了，「這風火是怎麼流轉的？」
蕭眯起眼楮，靜靜看了片刻，冷颼颼道，「誰建的這座樓，該扔進寒獄里審一審。」
「這是陛下要建的樓。」陳英咋舌，敢情這是抓人上癮了。
就在這時，前方的街市卷起一陣喧囂。
蕭凝目望去，只見雲越一騎飛奔穿過鬧市。
他來不及勒住馬韁，急道，「主公，魏將軍今日入朝，陛下邀他登樓賞燈，現在正在擷芳閣。」
蕭心中頓時一凜，魏西陵來京城了！
他之前倒是听到過消息皇帝有意召魏西陵進京，但是他認為以魏西陵的性格，必然會婉拒，再者，即使他要來，估計也要等到開春後，冰消雪融，斷沒料到會這麼快！
當蕭再次看向那擷芳閣之時，頓時倒吸了一口冷氣。
從戰略的角度來說，擷芳閣危樓百尺，燈火通明，太像一個靶子了！
緊接著一個念頭在腦海中一掠而過，頓時讓他心悸不已，千家坊之事不會是調虎離山罷！
他來不及細想，清點了一下軍隊，斷然道，「隨我去把擷芳閣圍了！」
陳英聞言差點把下巴驚掉，「主公，陛下和群臣都在擷芳閣，你率軍圍了他們，這和造反無異啊！」
雲越見狀也趕緊道︰「主公慎重，陳司察說的沒錯，陛下和群臣都在擷芳閣，魏將軍就算再相信你，親眼目睹你率軍圍樓，你就百口莫辯了！」
那一邊，魏瑄緊皺著眉頭，低聲道︰「別去，求你別去！」
他的手腕此刻被扣著細細的鐵鏈，隨著他陣陣掙動發出嘩嘩的聲響，他指間的玄門指環也再次隱隱浮現幽暗的紅焰。
黑袍人頗有意味地道，「有意思，他的情緒波動竟然可以至此。」
***
望鵠嶺里寒霧彌漫，霰雪紛紛，已經在草木間結起薄薄地一層。
「蘇蘇！」蕭叫了聲，那小貓崽子簡直就像回了老家一樣熟門熟路的。
在林中盤桓了大半日，他忽然發現這個地方不大對勁，照理過了那麼久，天應該早就黑了，可是這個地方，天空似乎一直灰蒙蒙的，似乎永遠不會暗下來。
他忽然想到以前看過的一部科幻片，難道這電影里常有的被時間遺忘的地方？
作者有話要說︰ 前世比較虐，要吃西陵狐狸糖的去wb番外，作話暫時不放，以免打斷節奏（/*w*）
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