蕭覺得他就像古代干涉自由戀愛的惡家長。
「公主, 終身大事不能一時沖動。」
嘉寧挽著他的手臂，抬頭堅定望著他, 「我沒沖動, 圍獵那天, 他冒充阿季的親衛，我就看到他了, 沒有人比他更有英雄氣概！」
什麼？那個時候？妹妹你當時不是嫌他臭不要臉盯著你看嗎？
「後來的野獵里, 只有他獵到了狼。」
只有他？不是吧，小魏瑄也獵到了，只不過做成了料理被他吃到肚子里了。魏西陵就更不用說了，他那不叫打獵, 他是搞屠宰來的……這方圓百里的狼都要被他殺成瀕危物種了。
嘉寧公主攬著他的手，目光楚楚道, 「蕭將軍, 我不想再回那座沉悶的都城了, 我想去草原, 你成全我好不好？」
蕭現在後悔以前沒看過一篇情感雞湯文，這會兒他該怎麼勸啊？
他試圖和她講道理, 蠻人都是游牧部落，原始落後茹毛飲血，生活習慣也不好, 一年都不定洗一次澡，滿頭髒辮子，說不定還有胡臭……嘉寧你受得了嗎？
他這話還沒出口, 就感到側旁有一道刺骨的目光射來。蕭眼皮跳了跳，眼梢暗暗一挑，就見阿迦羅正沉眉看著他。
他這一身朝雲霞蔚般的紅袍被那雙琥珀色的瞳仁盡收眼底，將那瞳孔都映成了赤紅色，充滿了危險意味。
這眼底的醋意都要溢出來了，蕭嘶了口涼氣，趕緊退了步。
嘉寧公主也察覺到了，矜持地松開蕭的手，道，「皇兄說，我嫁給阿迦羅，就可以保北狄和中原幾十年的太平，消弭戰火，休止兵戈。」
不，阿迦羅照樣會來攻打中原。
蕭知道這事兒說不清楚，再說下去，不知道阿迦羅會腦補什麼劇情。
于是他冷著臉，不容置喙︰「我說過不許，就是不許。」
然後一偏頭，對身後幾個親衛銳士道︰「護送公主回帳。」
「我不回去！」嘉寧的手按在劍上，劍微微出鞘。
蕭頭都大了，嘉寧公主以往對原主也是這樣嗎？
嘉寧公主眼中含著失望，倔強地看了他一眼，然後徑直走到走到阿迦羅面前，大大方方地說︰「世子，我有幾句話想跟你說，就現在，你能陪我出去走走嗎？」
這劇情轉換得太快，阿迦羅剛才還在腦補他們是不是在互訴衷腸，現在顯然愣了一下，隨即狐疑地看向蕭。
嘉寧公主以為他是忌憚蕭的威權，便道，「蕭將軍同意了。」
阿迦羅于是站起身，彬彬有禮地對公主道，「遵命。」
看著他們越走越遠的背影，蕭招了招手，一名親衛上前，「主公。」
「去，盯著他們。」
他現在對阿迦羅一點把握都沒有，這貨在書中是直得天地可鑒，他還喜歡嘉寧公主。
蕭心里很不厚道地想……阿迦羅該不會是個男女不計，通吃的主？
鑒于阿迦羅有暴力前科，為了嘉寧的安全，還是讓幾個虎賁銳士暗中跟著穩妥。
*** ***
經過這麼一通折騰，蕭差點忘了他這是來拉投資的。要不他穿成這樣想招誰惹誰？
不過放眼望去，這晚宴上那麼多人，誰比較有錢？
雲越不在，連身邊的幾個銳士都被他打發去跟蹤阿迦羅了，他也沒人咨詢。那麼就簡單粗暴地看衣冠罷。
看看哪個穿得跟財神爺似的，就一準他了。
蕭的目力極好，立刻鎖定了第一個目標。
這大哥……封地里有礦吧？
這哪里是一顆包在華麗錦緞里的土豆？這簡直就是一錠行走的黃金啊！
蕭眼楮一彎，露出一個親切的微笑，風度翩翩地踱了過去。
于是，在晉王那里討了個沒趣後，康遠候受傷的心靈，在蕭將軍這里得到了極大的治愈。
康遠候表示，流言誤人啊！
這位人人如避蛇蠍的權臣，容貌俊雅，溫潤如玉，說話柔和輕緩，一雙眼楮更是清韻流轉，不可方物。
傳聞中的煞氣騰騰呢？殺伐狠辣呢？
土豆侯爺看得出了神，只覺得斯人如美酒，不飲自醉，終于迷迷瞪瞪地問到了重點︰「將軍需要多少錢？」
蕭也不客氣，莞爾道，「侯爺能給多少？」
康遠候不知道是謙虛還是逼窘，靦腆道，「我封地收入微薄，那……八百金夠不夠……」
蕭心一摔，不是看起來很有錢嗎？他還指望怎麼也套個一千金……
康遠候弱弱補充，「我是說……每月……」
what！蕭差點蹦單詞，夠了夠了！兄弟你太實誠了！
敢情這不是一次性投資，是個長期飯票噢！
每月八百金噢，包養整個將軍府都夠了！
侯爺你放心，我胃口很小的，保證不吃窮你。
就听康遠候猶猶豫豫又道，「錢不多，將軍別嫌棄，我封地里多有銅鐵礦山，若將軍需要可以派人開采……」
臥槽，真有礦！
如果可以蕭真想握住康遠候可愛的小短手一通猛搖啊！
「不嫌棄，不嫌棄。」他心里樂開了花。銅鐵礦，兵工廠有著落了！
小半個時辰的工夫，他已經拉了一筆豐厚的資金。並順利將康遠候忽悠成了他的鐵粉。
此時月照中天，酒宴正酣，他一身如花似錦的衣袍，春風拂面，言笑晏晏，幾輪酒下來，他身邊已經圍了好些人。
人真是很奇怪，他以前的名聲是差吧，絞滅鄭國舅兵變，京城血流成河，殺伐狠辣傳遍九州，但現在，這些人圍著他，眼中充滿了好奇和暗慕，好像越是危險的人物，越是能吸引他們靠近，尤其是這幾天下來，他們發現蕭和傳聞中的完全不一樣啊！
甚至以往對他一邊倒的罵聲，現在明顯分化成了兩個陣營。
他就當做是年會應酬了，陪笑又陪酒，順便還刷了刷平易近人的形象。
一個多時辰下來，蕭默默心算了一下，唔，一年的軍費攢夠了。
錢是有了，但是馬匹呢？
在中原，產好馬的主要是兩個地方。朔方草原和東北雪嶺。
前一個是曹滿的地盤，後一個是北宮達的轄區。所以曹滿的涼州軍和北宮達的幽州精騎都是一等一的騎兵軍團。
北宮達是他的勁敵，不用考慮了，那麼就剩下曹滿了。
說起來這人還是原主的刀下鬼。
書中記載，原主趁北狄大舉進攻中原，曹滿奮力迎敵之際，在背後捅了他一刀，不僅將他的十萬涼州鐵騎全部殲滅，還把他跟他長子曹雄都殺了。可見原主對曹滿的實力之忌憚。
蕭表示，他腦子里沒原主那麼多天坑，與其跟曹滿為敵，倒不如拉攏合作。而且，曹滿所處的涼州是防御北狄入侵的重要屏障，和曹滿搞好關系，比單純地消滅他，自斷臂膀，要明智很多。
只是曹滿既然被魏西陵稱為西北之狼，這個人不見得好打交道。
半個時辰後，蕭隔著幾案看著對面的黑臉胖子，微微晃了下神。
曹滿長著一張土匪惡霸的臉，氣場壓人威風凜凜，這倒很符合他的身份，這涼州和蠻夷之地的交界，涼州軍里一半都是蠻夷和土匪，能壓住這樣一只軍隊，這曹滿沒有點草莽軍閥的狠勁是不行的。
曹滿旁邊坐著兩個年輕人，年長的那個黑面短須，豹眼獅子鼻，和曹滿長得很像，一看就是親生的。
蕭剛坐下來，那人的目光就肆無忌憚地開始打量他，完全不知道收斂。
蕭心道此人大概就是曹雄了，也就是被原主殺了的那位，在心里默默給他點了一支香。
另一個青年則有點意思，因為原主這魔頭居然放了他一命。只能說明一點，這人太窩囊了，沒有絲毫威脅。
這個人叫曹璋，和他那張狂的哥哥相反，曹璋面白微胖，眉目沒有什麼特色，下巴突出像個抽屜，有點滑稽。
這曹璋看起來忠厚老實，只敢在眉毛底下偷偷瞟著蕭，一旦蕭回看過去，曹璋就低下頭，好一陣不敢再看他。
蕭掃向周圍，旁邊還有幾個曹滿帳下的將領，已經喝得有些高了，正吆五喝六地劃拳。黑騖崔平不在，那也正常，寶劍是用來殺人的，不是用來陪酒的。
蕭和曹滿談及結盟合作，共同抵御北狄之事後，曹滿很豪爽，立即滿口答應。
「承蒙蕭將軍看得起，與我結盟，我老曹敢不肝腦涂地嗎？將軍放心，西北邊境有我在，那些蠻夷不敢踏入涼州半步。」
蕭點頭，套話他不想多說，他已經有點累了，也不想兜圈子，既然是盟友，他就直接提出了購買戰馬的需求。
「我想購買五百匹涼州馬，將軍給個價。」
果然這話一出，剛才還喝得東倒西歪的幾個將領立即露出不善的目光。
馬匹，那是戰略物資啊。
蕭知道，這事兒怕不容易。
曹滿哈哈一笑，「我們已是盟友了，提錢豈不傷感情？」
「父親，這不行！」曹雄耐不住稜起眼道。
曹滿橫了他一道，笑容不改，眯起眼楮看向蕭，「蕭將軍青年俊杰，我看著心里甚是喜歡，這區區五百匹戰馬，送給將軍便是！」
蕭心里咯 一下，曹滿不收錢，說明不是錢能解決的……有點棘手。
曹滿接著道︰「我這兩個兒子都不成氣候，我總是在想啊，若我老曹能有你這樣一個兒子，就今生無憾了！」
蕭一驚，這什麼意思？讓他認爹？
他不等曹滿說完，月兌口而出道，「將軍錯愛，我已經有義父了。」
當年魏淙是收了原主作為養子沒錯吧，雖然魏淙已逝多年，但這會兒他轉頭又認一義父，不知道魏西陵會作何感想。
曹滿被他這樣一說，倒是沒法再繼續說下去，轉而道，「我啊，還有個女兒。」
蕭明白了，他想要曹滿的馬，這老曹更狠，想收了他。
要麼認他做干爹，要麼娶他的女兒。
蕭看著曹滿土匪惡霸的臉，心想，這曹小姐也這風格？
而且，一旦他娶了曹滿的女兒，不僅在結盟中他成了曹滿的女婿，多少都要受曹滿的壓制，而且，他的身邊也有了曹滿的眼線，此後這日子可不大好過啊。
這曹滿果然當得起魏西陵這一句評價，「軍閥起家，性猛而貪」是了。這控制欲可是很強啊！
蕭當然不入套了，他想了想道︰「山河破碎，何以為家。我曾立誓，天下平靖之日，方才成家。」
曹滿的臉頓時沉了下來。
蕭知道，看來……談崩了……
片刻後，曹滿緩緩地給自己斟酒，凝聲道，「將軍這是看不上老夫啊。」
這話說得很重。他身邊曹雄眼楮里已掩飾不住殺意流露。
蕭的目光淡淡拂過他，落在了那個長著抽屜下巴的曹璋身上。
他的聲音清冷剔透，「我觀二公子氣質溫雅，才具不凡，不知有沒有入朝為國家效力之志？」
曹滿登時猛一怔，皺起濃眉，不可思議地看向那個從來沒有入過他眼的兒子。
曹雄的眼中則滲出一絲血紅的嫉恨。
彼時曹璋正在夾菜，他驚地筷子應聲落地。萬萬沒想到蕭會點名自己，一時間他成了所有人的焦點，臉頓時憋紫得像個茄子。
曹滿撫須道，「璋兒何德何能，承蒙將軍青睞？」
蕭似乎早就思慮妥當，道︰「朝中的職務還需要陛下批復聖裁，一時未必有余缺，所以我想委屈曹二公子先到我將軍府上，任個主簿可好？」
曹滿本來以為蕭會給曹璋在朝中掛個閑職，敷衍一下自己的面子。
曹滿自然不是那麼好忽悠的，已經打算當場就給他一個軟釘子踫。
但萬沒料到蕭居然讓曹璋進他的將軍府。
主簿相當于蕭的秘書了啊，除非是極為信任之人，否則不能擔任。
目前這些工作都是雲越在做。他竟把曹璋放到和雲越一樣的位置。
蕭這一手安排，用意不可謂不深。