「主公, 我們這就回營嗎？」程牧問。
「不急，我要去魏將軍營里走一趟。」
程牧撓頭︰「可……魏將軍已經走了啊？」
「什麼？走了？」
蕭心中猛一沉, 這不可能！
按照秋狩流程, 現在正是頒獎儀式結束, 天子宴請各位諸侯文武大臣的時候。他怎麼能走了？！
不帶這樣操作的啊！
程牧道︰「真的，一刻鐘前, 魏將軍就率隊就拔營啟程了。」
蕭一臉懵, 真懵了。
天子賜宴，諸侯齊聚，這種高規格的宴會，一般的小諸侯削尖了腦袋都進不去。這酒宴不僅是喝酒談天看看歌舞, 欣賞美女那麼簡單，也是大咖間相互拉關系, 談合作, 組建同盟的好時機。
古代所謂同盟, 說白了就是結親家。
為此他還私底下狠狠羨慕了一把魏西陵。
他拜那奇葩原主所賜, 名聲太差，姑娘們見他如避蛇蠍, 沒機會了。可魏西陵這好模樣，名聲又好，不知道會有多少貴族小姐傾心于他, 諸侯士族名流的帖子都會收得手軟罷。
但魏西陵這是什麼操作？
他……直接走人了……
走人了！
蕭想不通，真想不通！
敢情他真的只是來參加比賽的？
就在這時旁邊一個騎兵馳過，被蕭一把攔下, 他二話不說搶了馬，飛身躍上馬背，朝山腳的方向疾馳而去。
程牧也懵了︰主公這……又是什麼操作？
他立即依樣畫葫蘆奪了一匹馬，對幾個虎賁銳士道︰「跟上！」
旁邊余下的幾個騎兵見狀，也不等他們來搶，紛紛主動下馬，慌忙讓了出來。
咦？哪的兵這麼慫？
程牧百忙中辨別了一下他們的軍服，咳……是朱優的人。
果然是……神一樣的存在。
蕭在山腳追上了魏西陵的隊伍。
他一襲黑衣肅殺，縱馬就超了上去，攔在了魏西陵馬前。
他身後跟著程牧和六名勁裝銳士。怎麼看都來者不善。
劉武見狀就要拔刀戒備，被魏西陵一手攔下，他一挑眉︰「怎麼？」
「我有要事相商，將軍可否回營一敘。」蕭道，他一路疾馳，微微有些氣喘，「與北狄人有關。」
魏西陵掃了一眼他身後的程牧和那寶雕弓，目光了然。
蕭頓時尷尬了，這雕弓本來就是被魏西陵拒收的，轉了個圈又出現在這里。
魏西陵道︰「這種華而不實的東西，阿迦羅不會要。」
蕭冷汗都冒出來了。怎麼跟阿迦羅說的一模一樣噢！
魏大大你別這樣嚇人好不好！
魏西陵目光如炬，會不會從什麼蛛絲馬跡上看出他剛才被表白了，被求嫁了，還被……壓了……
他努力抑制住自己可怕的聯想，道︰「將軍，到我帳中，我備了點薄酒，也當給將軍送行了。」
「不用了，那里就好。」魏西陵揚鞭一指。
山腰上有一個百年前留下的亭子，埋沒在荒煙蔓草間。
魏西陵毫不在意，讓士卒簡單收拾了一下。
一落坐，魏西陵單刀直入問︰「阿迦羅開了什麼條件？」
蕭嗓子有點干，總不能說阿迦羅想要他吧……
「他想要中原。」
如果他不嫁——他當然不嫁了！那麼阿迦羅就會兵發中原，所以這麼也說沒毛病吧？
魏西陵凝眉，「如此，他得先統一草原十八部了。」
真是英雄所見略同啊，蕭心中暗嘆。
他道，「阿迦羅放話在三年內統一十八部落。」
魏西陵冷冷評價︰「太狂。」
蕭忽然想起來一件事，魏西陵當年十七歲舉兵，收復江東七十二郡的時候，花了還不到三年。
那麼言外之意是……阿迦羅跟他比，還差了一截咯？
蕭陡然精神一振，那麼說他不用嫁了噢！
但是還有個問題，魏西陵只是說阿迦羅三年內統一十八部太狂妄，又沒說會幫你啊！
想想你以前都干過些什麼缺德事，指望人家不計前嫌來幫你？不找你算賬已經是寬宏大量了！
以原主的奇葩人品，蕭真不敢想象他以前干過什麼……
所以關鍵時刻，魏西陵到底會不會幫他啊？
他想探魏西陵的口風︰「將軍身經百戰，當然無所畏懼，可我不善騎戰，若草原騎兵真有一天南下中原，不得不憂啊。」
蕭其他不敢說，但吃透了魏西陵一點，欺強而不凌弱，只要他舌忝著臉裝得弱小可憐又無助……
他撫著胸嘆了口氣，睫毛倏地垂落下來，遮住了一雙雋妙神飛的眼，把鋒芒全藏了進去，加上他病未痊愈，眼底淺媚飛紅，盈盈間似有波光流動，清潤宛轉，讓人見之動容。
「這些年戰事不斷，中原疲憊，我又久病……」
只可惜他好不容易投入地裝一次病弱，魏西陵根本沒看他。他望著遠處煙靄茫茫的山巒，淡淡道，「若阿迦羅真有覬覦中原之心，我不會坐視。」
聞言蕭精神一振，有戲！
他霎地抬起眼，眼梢飛挑，夭矯非凡，頓時原形畢露。……金大腿已經抱住了噢！
魏西陵就猜到他是這樣，冷道，「你不要弄錯了」
「不弄錯，不弄錯，」蕭搶著說，「我知道，你不是為我，是為中原百姓……」他說著又微微收了收眼中的狡媚。
魏西陵見他如此知趣，抬手撫了下唇角，問︰「你接下來什麼計劃？」
蕭道︰「兩件事，其一積累實力，發展生產，擴充府庫，積聚財力，富國才能強兵，其二，擴軍備戰。」
魏西陵點頭︰「你要組建一支可以抗衡草原鐵騎的騎兵。」
蕭深以為然︰「我回去就招募兵馬。」
「來不及，」魏西陵道。
「為何？」
「北狄人是草原部落，天生善于騎兵作戰，中原以步兵為主，你現在招募壯丁，訓練馬術騎射耗時不菲，且這些新兵，無論是兵員素質還是臨戰經驗都不能和草原騎兵相比。」
蕭知道他必然已有答案。
果然，魏西陵目光微一斂︰「安陽城就有一支現成的軍隊。」
「王蒙？！」
「對，那群兵匪現在由高嚴管束。」
蕭知道，王蒙的軍隊確實是最合適的，這群人和北狄人打過仗，都是老兵油子，如果能把這群人收編成他的騎兵，戰斗力絕對是杠杠的啊。
其實他早就有這念頭，魏西陵不說，他不好提。
即使現在魏西陵提了，會不會也是在試探自己？
蕭于是推說道︰「這些人是老兵油子，怕不好管束。」
魏西陵道︰「明年開春吧。」
蕭一愣︰「什麼？」
「給我一個月時間，我替你訓練這支騎兵。」
蕭渾身一震，他沒听錯罷？魏大大要替他練兵？親自？？
等等，替他練兵，那魏西陵的意思莫非是……
他腦子里轉得飛快，立即又問︰「將軍是說，在安陽屯田駐軍？」
屯田駐軍比單單練兵暗搓搓進了一大步，蕭在這里悄悄玩了個混淆概念。
安陽城位于雍州之南，無論是對付草原騎兵，還是北宮達的軍隊，都是戰略縱深和大後方。而且這個地方東連大海，西接莽莽群山，萬一將來武帝要對他動手了，這還是條退路，無論是選擇出海潛逃，還是割地固守，或者藏入莽莽大山。
當然安陽城戰略位置如此重要，魏西陵目光如炬，不可能看不到這一層。
魏西陵坦然道，「你大可將安陽建成軍鎮。如此雍州若有戰事，安陽便能接應。」
蕭心中猛地激動了一下，他這是默許了自己把爪子伸向安陽城了！
看來魏西陵並沒有懷疑他借著草原鐵騎這事兒，暗中向安陽城發展自己的勢力。可見魏大大實在是個光明磊落的人，蕭有點慚愧，他是存著自己的小算盤的。
這不僅是備戰中原，還是他默默為自己將來準備的一條退路。
安陽城如果能建成一個軍鎮，又有一支強勁的軍隊掌握在他手中，那麼就相當于一張重要的保命王牌啊！
而現在魏西陵不僅把這塊他原本不敢輕易染指的肥地給了他，還幫他訓練軍隊，感激涕零有木有啊！
他想說聲謝謝，但看向那張冷得掉渣的臉，還是默默閉了嘴。
兩人沿著荒草遮蔽的小路往山下走的時候，天色已近黃昏。
山路很短，才走了一會兒，隔著幾片樹叢，就已經能看到劉武帶著軍隊，整裝待發了。
此去江州千里迢迢。
斜陽冉冉，林中秋色彌漫，霜林染盡。
此情此景，他心中忽有所動，邊走邊輕輕哼唱起李叔同的《送別》
長亭外，古道邊，芳草碧連天，晚風吹柳笛聲殘，夕陽山外山。
天之涯，地之角，知交半零落。一壺濁酒盡余歡，今宵別夢寒……
他本在病中，低柔的聲音帶著一縷清憂，被晚風吹淡了去。
魏西陵忽而側首靜靜看了他一眼，沒說話。
夕光卻將那冰霜料峭的臉頰染得柔和。
暮色已經四沉，蕭站在山腳下，看那一騎絕塵而去。
他心中隱隱熱血翻騰。
明年早春，安陽城，要大干一場了噢！