事實上，自從發現自己出現在兵荒馬亂的西涼，並確認年代之後，杜克就打消了投靠劉皇叔的念頭，直接去抱董卓的大腿。
結果……不小心成了對方的女婿，順利吃上軟飯。
既然如此，杜克只能一條路走到黑，利用先知先覺的優勢，幫西涼軍建立優勢——
而今，皇帝尚未駕崩，誰都不敢明目張膽地帶兵入京，以免被天下諸侯群起而攻之。
正因為如此，大將軍何進才會想到從丁原那里借幾名猛士。
當然，董卓並不知道此事，畢竟他與大將軍何進之間的關系還沒有近到這種程度——
按照歷史進程，何進先是干淨利落地解決掉對手蹇碩，等到了五月，就開始向宦官集團發動總攻，並發出征調外兵進京的命令。
但杜克知道，自己這個便宜岳父起初並不受待見，千里迢迢前來撈取政治利益，換來的卻是疏遠——
何進將其調往長安上林苑。
若非後期袁紹伸出了橄欖枝，私下允許他率軍至雒陽，屯兵于平樂觀，哪里還有以後得虎牢關之戰？
既然如此，倒不如等皇帝駕崩，直接打著太傅袁隗旗號入京，畢竟士族集團並非鐵板一塊，可以分成兩個部分——
以袁隗、袁紹等人為首的豪門世族。
以大將軍何進為首的外戚。
事實上，袁氏與何進的盟友關系並非牢不可破，而是由利益決定。
宦官和士人之間勢如水火，要麼宦官死絕，要麼士族倒下，對于大將軍而言，宦官同樣是他的大敵，當初設置西園八校尉時，皇帝便下詔表明，以蹇碩為元帥，督司隸校尉以下，換而言之，哪怕大將軍之位再尊貴，名義上也得听其號令。
由此看出，士族跟外戚選擇聯合起來，共同對抗宦官勢力，完全是出于這個的利益。
最關鍵的是，何進出身低賤，乃屠戶，也就是殺豬匠，士人打心眼里看不起這家伙，若非其妹當上了皇後，這大將軍之位哪里輪得到他？
因此，等打敗宦官這個共同敵人之後，袁紹、曹操這一批富有野心的年輕士人怎麼可能甘心屈居人下。
但傳統士族有一個致命劣勢，在京中兵權甚少，只能仰仗大將軍！
這絕對是太傅袁隗不願意見到的，此時，主動進京、並打著太傅故吏身份的董卓，怎麼可能不被接納？
最後，入了雒陽，只要勸住岳父大人千萬別亂來，同時維護好與汝南袁氏的關系，不就可以輕松把持漢家天下了嗎？
以上便是杜克的打算。
簡而言之。
聯和袁氏，共拒天下諸侯。
在听完杜克的分析之後，董卓大喜，又偏頭看了看另外兩個女婿牛輔、李儒，眼神中似乎有些嫌棄。
萬里之外。
潁川，潁陰縣。
四個風塵僕僕的騎士收起驗傳，進入縣城之內。
一路南下而來，陸離真正知道了什麼叫千里無雞鳴、路有凍死骨，若非親眼所見，他都不敢相信，司隸校尉部竟會是如此景象。
不過，潁陰倒是十分繁華，街上人影憧憧，放眼望去，能看到不少高冠儒服的士子，尤其是路過市集時，更是讓陸離生出一種生在盛世的錯覺，
「不只是潁陰，整個潁川郡都沒有遭到什麼兵災。」張遼收回視線，感慨道︰「汝潁多奇士，所言非虛。」
這些年來，天下動蕩、戰亂不已，潁陰卻依舊如此繁華，百姓安居樂業，著實不簡單。
「潁陰荀氏、許縣陳氏、長社鐘氏、舞陽韓氏，有這四大世家坐鎮潁川，實乃百姓之福。」
趙雲與兩位兄長並行，在看到潁陰的盛世景象之後，心中亦是生出幾多感念。
「荀氏八龍，天下名士。」
陸離低聲輕嘆。
這個名頭並非吹噓而來，這八人皆為親兄弟，在中原世族之中，極具影響力。
正所謂，盛名之下無虛士，既然來到潁陰，若不見這八人，陸離總感覺心有遺憾——
連身居邊城的鄉老都有卜筮吉凶、相面之能，更別提大名鼎鼎的荀氏八龍了，縱使不能學到什麼，見識一番也總會是好的。
這個時候，扮作小販的秘使隨手一揮，一道無形氣牆瞬間籠罩住了一行四人︰「三位將軍，吾等在此歇息一晚，明早再入雒陽。」
「天色尚早，為何不盡快趕路？」
趙雲率先發問，他真是一刻都不想等了，尤其是知道此行關乎天下社稷之後，恨不得立刻飛身趕到雒陽，將天子身邊的奸邪小人誅殺干淨。
「將軍有所不知，國都法律森嚴，禁止攜帶兵戈入內。」秘使拱了拱手，耐心解釋道︰「今夜稍作歇息，吾派人先將三位的武器運入京師。」
月牙戟、鐵馬戟、龍膽亮銀槍，皆不便攜帶，被他們裝進了偽裝好的貨堆之中，而潁川乃是士族的勢力範圍，出示特殊信物便可以糊弄過去，但雒陽不一樣。
蹇碩必然會在老巢廣置耳目、到處探伺，時刻關注士族動向，像城門這等地方，探子不在少數，四人如至京師，還大搖大擺地帶著一堆雜貨，恐怕要被搜查，倒不如分批入城，先把武器送進去。
至于是否會丟失，陸離並不擔心，要是大將軍連這種事情都解決不了，那還留在雒陽爭什麼權，干回老本行殺豬去吧。
「那就拜托先生了。」
身為三人中資歷最深之人，張遼的話完全可以起到拍板定案的作用，只听他沉聲說道︰「連續趕了兩天路，先找個地方歇息吧。」
「諾。」陸離與趙雲應諾。
「三位，大將軍已經安排好住處，請隨我來。」
話落，無形之牆散去，行人沒有察覺到有任何不妥之處，依舊在市集、市井之內閑逛、談笑。
不遠處，高陽里。
一名年輕儒生站在里門外，默默看著毫不起眼的四人消失在人潮之中。
「文若，為何躊躇不前？」
「無事。」荀彧擺了擺袖袍，目光卻不曾移動半分。
此處為潁川荀氏所居，海內皆知之地，別說縣尊了，就算太守親至，都不敢托大，絕對會在里外下車，步行入內，以示對這個家族的敬意。
見自家兄弟駐足不前，門內那名儒生快步走出，順著視線望了過去。
片刻之後，荀諶喃喃低語道︰「去年有望氣師說雒陽將有兵災，吾本以為是妄語，現在看來，恐怕真要成真了。」
「能為天子望氣，豈是凡俗之輩？」
「非也，莫非文若忘了濫竽充數的典故。」荀諶忍不住強辯了一句。
昔年天子耀兵平樂觀，可是一樁盛事，哪怕是在士子匯聚的潁陰，也引起了軒然大波。
有人認為洛陽是都城，天下之中，哪怕黃巾賊的鋒芒再甚，也斷不可能攻至城下，那術士定是東郭之流，僥幸蒙蔽了天子。
其實，荀諶當初就持懷疑態度，前朝，楚國滅亡時，曾有箴言︰楚雖三戶，亡秦必楚。
結果真的應驗了。
是什麼緣故？
當初，荀諶認為是誤打誤撞，那段歷史已不可考，焉知其余五國滅亡之時，無有類似的話傳出?
趙雖三戶，亡秦必趙。
燕雖三戶，亡秦必燕。
……
只不過最終亡秦的項羽確實為楚人，所以這句話才被神話，在民間廣為流傳，想必「兩宮流血」之語大抵也是如此。
畢竟，荀氏最擅長望氣之術，而族長都沒能力望天下之氣，就更別提其他人了。
但看到陸離一行人之後，荀諶的信念開始動搖︰怕是小覷了天下英豪。
這個時候，沉默許久的荀彧收回視線，突然開口道︰「友若，我想去雒陽。」
「去那里作甚，為誅殺十常侍之事？」荀諶心中大駭，他覺得自己這個胞弟有些異想天開了︰「小黃門勢大，你忘了六叔為躲避黨錮之禍，隱遁漢濱達十年之事？」
荀氏八龍，慈明無雙。
這是潁川郡廣為流傳的一句話，而慈明就是指荀諶與荀彧的六叔。
聞言，荀彧笑道︰「雒陽乃天下之中，正是建功立業的好去處。」
荀諶贊成他的說法，點了點頭，但還是提醒道︰「卻非冒然可去之地。」
「吾知，但若與那幾位從北方來的義士一同前去，可保安全無虞。」
兩人交談之時，一騎牛老者從里門旁經過，並無想要下車的舉動。
見狀，看守里門的小吏趕緊沖出來，想將其攔住，直到發現對方只是經過，並不打算進來之後，才長出一口氣。
「又是一名義士，哈哈哈。」
荀彧心情大好，竟放浪大笑起來。
潘明一陣無語，皺眉回望身後。
當高陽里三個字映入眼簾時，他心道一聲不妙，怕是被人看穿身份了。
不過轉念一想，潁陰荀氏乃天下士人之表率，絕不可能告密，大將軍將落腳點放在這里，也有這一點原因在。
所以扮作老人的潘明朝兩人笑了笑，繼續趕著搖搖欲墜的牛車向前駛去。
巳時三刻，張遼在後宅正堂里與陸離、張遼議事，商量入雒陽之後該如何行動，不能只听大將軍安排，需要有自己的判斷。
另外，丁公還交代了一些其它任務，比如︰廣結人脈。
隨著皇帝昏迷不醒，兩黨之爭幾乎快到了圖窮匕首見的時刻。
士人集團為了擴充實力，不得不想辦法招納新鮮血液進來，而武人被順理成章地納入視線。
大將軍何進知道士族看不起自己，因此，在這種生死存亡關頭，他積極拉攏非世家門閥出身的武人，其中，最合適的人選莫過于並州刺史丁原，麾下猛將如雲不說，出身也與之差不多。
兩人均出生在窮苦人家︰
一個年輕時做過屠夫、一個年輕時擔任斗食小吏。
而在座的三人，除了比較年輕的趙雲，張遼與陸離都知道，主公是大將軍用來對抗士人集團的底牌，一旦翻臉，對方根本拉不出太多軍隊——
曹操、淳于瓊等人跟袁紹走得很近，北軍五營亦是如此。
正是知道這一點，主公才特別慎重，不希望將前途全部壓在何進身上，全是兩人可以嘗試暗中跟袁氏接觸一下。
打著小主意的陸離放下杯盞，不動聲色道︰「兄長，抵京之後，小弟願往曹府走一趟。」
「典軍校尉曹操？」
「沒錯。」
張遼點了點頭，表示同意。
因為，來之前他特意了解了一番雒陽有哪些山頭，知道這典軍校尉曹操並非名不見經傳的小人物，其父曹嵩官至太尉，而太尉乃三公之首，養祖父更是了不得，為宦官曹騰，漢朝開國丞相曹參的後人，此人歷侍四代皇帝，雖是宦官，但卻與士人交好，漢桓帝時被封為費亭侯。
換而言之。
此人雖然比不上四世三公的汝南袁氏，但身份也稱得上顯赫，最重要的是，他手中有一定的兵權——
兩千人左右。
若是放在並州，這確實算不得什麼，但能在雒陽、天子腳下，掌握這麼多兵馬，意味可就不一樣了。
見兄長同意自己單獨行動，陸離按下心中的狂喜，坦白來說，他還是忘不掉曹老板。
當然了，並不是要背主投靠，並州軍中任何將領都有可能叛變，唯獨他這個丁公女婿不能，但這並不妨礙他打著丁公的旗號與曹操結盟。
曹氏猛將︰曹洪、曹仁
夏侯氏猛將︰夏侯惇、夏侯淵
尤其是拔矢啖楮的夏侯惇，雖比不上呂布，但也是天下數得上的猛將，與曹老板結為盟友，穩賺不賠。
「兩位兄長……」
當趙雲準備開口說話時，短促的牛叫聲從院外傳來，接著就是一陣輕微的震蕩。
「一路辛苦。」
院子外，潘明朝倒在地上的牛尸低語了一句，而後敲響院門、對暗號。
不多時，秘使打開大門，領著他前往大廳。
張遼則率陸離與趙雲起身相迎。
緊接著，四人落座。
秘使命僕從奉上熱湯、酒食。
在此期間，無甚意外發生，反正就是寒暄。
而潘明趁張遼問話之際，不動聲色地掃了一遍屋中諸人。
一個趙雲，一個陸離。
陸離位在趙雲之上，緊挨著張遼而坐。
見好友注目過來，陸離對他一笑，笑容很客套，但眼神中卻流露出只有彼此才懂得「摯友久別重逢」的喜悅之情。