奚平整個人都麻了。
這時, 身後傳來腳步聲，有人喊他︰「士庸，怎麼還沒去膳堂？」
來的正是潛修寺的管事——一, 新城長公主的兒子楊安禮。
楊安禮正被不太熟的四殿下一口一個「表兄」纏著, 追問開靈竅的秘訣。
可是這玩意能有什麼秘訣？玄門公認的笨辦法就是羅青石的那一套——每天泡在靈石堆里磨練靈感，只要靜——下心, 夠努力，就算資質稍微差一點，一兩年也差不多能「磨」開靈竅。除此以外, 雖然靈竅怎麼開的都有, 但總結其共性只有「機緣巧合」四個字, 根本沒法互相借鑒。
楊安禮正不知怎麼敷衍，一轉頭看見了奚平，想起剛收到母親的傳信。新城長公主把莊王大夸特夸了一番, 什麼「深明大義」「情深義——」, 看——楊安禮一頭霧水, 不知三殿下給他母親灌了什麼迷魂湯。
潛修寺名義上與世隔絕，管事們可沒有閉目塞听, 他們常年守在仙凡交界處, 個個眼觀六路耳听八方。楊安禮冷眼看著這些年朝局變化，一直就覺——不顯山不露水的三殿下沒有看起來那麼情深無害。至于結不結交莊王，他還沒想好, 不過跟永寧侯世子結個善緣總沒害處，于是和顏悅色地招呼道︰「潛修寺清苦，怎麼樣，還能適應嗎？」
特別不能！有鬼上我的身！
奚平的心恨不能代喉舌——職，自己跳出來嚎救命, 撞——他肋骨疼。
可他那支配不了的臉卻自作主張地從容一笑，用有一點刻意的金平官話——道︰「謝師兄，四殿下好——仙山靈氣濃郁，比烏煙瘴氣的金平強多了，哪會不適應？」
「被說話」的奚平出離憤怒︰你爺爺唱戲都不拖那麼長的尾音！
周樨假笑——禮。他方才老遠看見奚平跟蘇長老說話，心說這奚士庸原來不是狂悖無禮，是特別會看人下菜碟︰見羅青石目下無塵，就故意激怒他引起注意，蘇準是個資深人間行走，就投其所好，追著老東西問天機閣誅邪除魔的故事。
果然是小門小戶出身，上不了台面的心機一套一套的，跟那貴妃奚氏一脈相承。
「適應就好，三殿下不放心，托我照顧你呢。」楊安禮比奚平他們大——五六歲，在凡間幾乎差出一代人去，也沒什麼話說，簡單問候完，就撿了幾本書，帶著周樨走了。
奚平心恨不能跪下扒住楊師兄的大腿，身卻彬彬有禮地退了半步讓路，眼睜睜地看著那兩人走了。
煙海樓安靜下來，奚平沒了指望。
他對聲音過耳不忘，尤其那人的寧安腔很有特點，怎麼听怎麼像將離他們從棺材里挖出來的那個大魔頭。
可大魔頭不都讓照庭片成卷了嗎？
坑人的蘇長老不是剛說「天網恢恢疏而不漏」嗎！
奚平那「叛逃」的手抬了起來，在他臉和下巴上模了一把，模出他一身雞皮疙瘩。
那聲音又在他腦子里響起︰「好，現在沒外人了，咱們可以聊聊了。」
奚平一點也不想跟他聊，並開始搜腸刮肚地倒騰他會的寧安髒話。
「你在心里喚我名，就能與我對答，還記得我嗎，小朋友？」那聲音說，「你可以稱本座為……‘太歲’。」
雖然早有準備，奚平听見這倆字，掛在肋骨上的心還是「咯 」了一下︰玄隱山那不靠譜的天網真漏了。
此時距離晚課只有一刻，偌大煙海樓，遠近無援，他被不知怎麼死而復生的大魔頭困在自己的身體里，能自主的只有心跳……與倒豎的汗毛。
奚平只能逼著自己冷靜下來。
爹娘不可能給兒女起名叫「太歲」，這應該是個行走江湖的花名，既然這樣，隨便什麼稱呼，只要是特指對方應該都行。
對方讓他叫「太歲」，他偏不叫，奚平心說︰你也配？不怕風大閃了舌頭。
于是他試著在心里喚道︰「這位……尊長？仙尊？魔頭前輩？」
「你這小鬼，看著莽撞，心眼倒多。」太歲果然「听」見了，笑道，「‘尊長’什麼的就不必了，那是你們名門正派專屬的稱謂，本座不愛听。」
行吧，那就魔頭了。
奚平隨方就圓︰「魔頭前輩大駕光臨，有什麼吩咐盡管說，晚輩那個什麼……資質愚鈍，在天靈蓋上楔個孔可能都開不了竅，能辦的事也實在不多，但肯定不遺余力給您辦。」
「不用怕，孩子，」太歲慈祥地說道，「本座不吃人心肝。」
奚平︰「那您想吃點什麼呢？」
太歲被他逗樂了︰「那日安樂鄉，本座傷在照庭——下，險些灰飛煙滅……這里頭可少不了你的功勞。」
奚平的話來得很快︰「不敢當！我那會兒連自己能進潛修寺都不知道，一個凡人，懂個什麼，純粹是跟著天機閣的人瞎起哄。列祖列宗在上，我對前輩您可是毫無惡意的。不瞞您說，我近來左思右想，怎麼都覺——自己不應該不管青紅皂白地站隊。天機閣就一定是好人嗎？我看他們那副都統就不是什麼好鳥！幸虧您逢凶化吉，遇難成祥……」
大魔頭淡淡地打斷他的廢話︰「你是想打探，本座為什麼沒死吧？」
奚平磕絆都不打一個︰「絕對沒有，這還用打探嗎？必是蒼天有眼。」
天網漏的眼。
太歲說道︰「本座機緣巧合，跟著你進了潛修寺。潛修寺雖不過是個外門，背靠玄隱山，谷中也有靈石奠基，靈氣豐沛。我被他們暗算，拿他們的靈石補——元氣，不過分吧？」
奚平︰「合情合。」
「放心，本座不會一直跟著你。一年後，你或是能進玄隱內門，或是回歸凡間，玄隱山千年底蘊，還是有幾個難對付的老鬼的，本座沒事不會進去找事，凡間無甚助益，自然也不會相隨。你我二人以一年為限，你乖乖的，不必打探本座來路，也不要聲張，本座閑來無事也不會奪你的舍。借你棲身潛修寺，不會白教你擔驚受怕，本座自然會教導你，保你比同窗都早開靈竅，如何？」
奚平說︰「那我可是撞大運了，魔頭前輩，您要是能教我幾招，讓我能把天機閣那姓龐的揍一頓，我就天天給您燒香。」
太歲低低地笑了一聲，抬起奚平的手，將那本《邪祟譜》塞——書架。
「身體還你，聰明孩子都知道什麼時候不耍小聰明，對不對？」
話音沒落，奚平就好像在夢里一腳踩空，從萬丈高空下落進現實。他的拳頭一下用力過猛地握緊了，整個人幾乎抽搐了一下。
那附在他身上的魔頭道︰「快走吧，當心誤了你那晚課。」
奚平依言，面無異色地走出了煙海樓，一邊走，一邊喋喋不休地問問題。
諸如「龐戩是什麼修為」 「他那雜貨郎似的兜里到底有多少雞零狗碎」「我——練多久才能捶爆龐狗的頭」——類……如果說大道三千，有劍道有丹道還有煉器道，那奚平將來可能得入「暴揍龐戩道」——他就對這個特別執著。
太歲不喜歡「聰明人」，對二傻子的容忍度倒挺高，心平氣和地一一作答。
「龐都統是靈竅圓滿，靈骨已成，築基以下無敵手。」
「天機閣仙器資源豐富，龐都統是實際掌權人，可以隨意取用。」
「呵呵。」
就在他听完奚平的「雄心壯志」，忍俊不禁時，奚平到了乾坤塔門口，羅青石正好迎面走過來。
說時遲那時快，奚平心里怒罵龐戩的尾音還沒消散，他就猝不及防地從懷里掏出火絨盒，要朝羅青石砸過去。
奚平思路很清楚︰喊救命肯定不靠譜，喊完把人招來，那大魔頭也會佔據他的喉舌把事圓過去。
可攻擊師兄不一樣，蘇長老講門規的時候說了，潛修寺內禁止打架斗毆，對前輩不敬更是大罪。他拿火絨盒炸羅大個兒未遂，這麼離譜的罪行肯定有資格進刑堂挨一通搜魂。
豁出去了！
半步邪神的大魔頭，——天縱奇才的支將軍才制得住，他算個什麼品種的小螻蟻？螻蟻只有豁出去才有活路。
無論是時機還是動作，奚平炸火絨盒的行動都出其不意到了極致。
然而火絨盒沒來得及離開他衣襟，他已經再一次地失去了身體。
奚平听見太歲冷笑了一聲，接著，一陣從骨頭經脈里傳來的劇烈灼痛席卷過他全身。
身體痛苦到了一定程度，人腦子里是一片空白的。按說這種酷刑，肉/體凡胎早該暈過去了，可他那被竊取的身體卻喪失了這功能。
奚平的手輕輕地將火絨盒推了——去，還在他胸口拍了拍，繼而站定一整袖子，他朝羅仙尊行了個挑不出毛病的禮，臉上含起了笑︰「羅師兄好。」
羅青石瞥了他一眼，與他擦肩而過，什麼都沒察覺到。
奚平在酷刑中拼命扒拉出一點清明︰「前輩，我是將離……陳……陳姑娘用……命換……」
太歲輕輕一眯眼，烤著奚平的業火忽然消退了。
奚平身體一松，冷汗一下沖了出來，差點沒了意識，骨頭縫里仍殘留著難忍的灼痛。
他渾渾噩噩地任憑太歲拖著他的腿，將他移動到了乾坤塔內，周遭嘈雜的招呼聲、他「自己」的——答……乃至于羅仙尊又說了點什麼，奚平一個字都沒進耳朵。
直到門口稻童「 」地敲了一下鑼，奚平才激靈一下，三魂落了地。
此時乾坤塔里充斥著一股清淡的香味，吸進去，身心為止一輕，奚平身上的灼痛終于緩和了一些。
太歲近乎溫柔的說道︰「小懲大誡而已，你現在知道自己該怎麼做了嗎？」
奚平像只被突如其來的毒打嚇壞的幼獸，氣也沒吭。接著，他身體輕輕晃了一下，恢復了自主。
這——他閉緊了嘴，沒敢再有任何試探。
「懂事了就好。」太歲輕輕地說，「好好听你們這位……‘尊貴’的師兄教導吧。」
只見高台上堆了各色靈石，幽光照得乾坤塔內白晝一般。窗外鳥聲嘈雜，白鷺、仙鶴、孔雀、百靈全都聚在了乾坤塔外。仙鳥青鸞的長羽劃過，落下一道細小的彩虹。
羅仙尊居高臨下，整個人泛著淡青的光，仿佛準備發芽。
再仔細一看，原來他坐在一把整塊碧章石打的椅子上。
「呵。」太歲冷笑了一聲。
民間的修士們，為了幾兩碧章靈石能拼個你死我活。在這，卻只是沒人愛用的下品雜石，小小一個築基都敢一坐在上面。
羅仙尊不知是不是感覺到了充滿惡意的注視，無端打了個寒戰。他百思不——其解地左右踅模了片刻，可能是覺——碧章椅有點冰，他站了起來。
羅青石清了清嗓子，拖著長腔起了韻︰「能到潛修寺來的，想必都有點家底，白靈、藍玉、碧章都見過，我就不廢話了。誰知道靈石除了讓你們那些‘降格垃圾’燒著玩以外，還有什麼用？」
周樨道︰「我等修行中人開了靈竅——後，可以從靈石中抽取靈氣，洗精伐髓。築基後，則可以煉化靈石中的靈氣為己用，不傷天時。」
「築基後的事就不用說了，離你們遠著呢。」羅青石耷拉著眼皮，不耐煩道，「有些蠢材可能是煙灰吸多了，七竅堵成了實心的，靈濁不分，靈石給你們也是糟蹋東西，我這幾天，就要在澄淨堂發月例前給你們通通氣。」
他說到這，一拂袖，每個弟子面前都多了一卷白紙與一套筆墨。
「每張紙上的藏著一幅畫，是用隱墨摻了靈石碎渣繪制的，你們這些凡胎肉眼看不見筆跡。今天我要你們根據紙上的靈氣，用筆墨將那藏起來的圖描出來，不管用什麼方法……往哪看呢？看別人沒用，每張紙上藏的畫都不一樣。兩炷香——內畫完，拔頭籌者，這月可以多——一塊藍玉，以資獎勵。」
眾弟子「嗡」一聲——蘇長老一整天就獎勵了兩三個人一「靈石點」，羅仙尊上來就拿一整塊藍玉當彩頭！
不等他們喜色上臉，就見羅青石倏地掀起眼皮，厲聲道︰「美什麼？兩炷香——內屁也畫不出來的扣兩塊藍玉，省——蠢氣污了靈石！都愣著看我干什麼，我臉上有畫啊？拿筆！」
眾弟子不敢再浪費時間，忙各自埋頭紙頁間。有拿著紙對著光看的，有大耗子似的趴在桌上聞的，還有人試圖舌忝紙嘗嘗。
唯有周樨伸手在紙上捋了一圈——他右手拇指上戴著一枚灰扳指，式樣古樸得近乎于寒酸，有些突兀。扳指輕輕蹭過紙面，周樨略一沉吟，氣定神閑地拿起了筆，當場就開始描畫。在一幫恨不能鑽進紙里的弟子間顯得格外有氣質。
奚平似乎沒從剛才的酷刑里——過神來，低頭看著自己面前的紙發呆，忽然，他發現紙上顯出了淡淡的紋路……紋路越來越清晰，整張畫都落盡了他眼里。
不知是巧合還是宿命，發到奚平手上的這張紙上畫了一條龍。
等等，剛才羅長腿好像說紙上的畫肉眼看不見……
「凡人微弱的靈感是凌駕在五——上的，你因本座的緣故，已經通靈……就是靈感能具象到五官上。」太歲淡淡地解釋道，「不用驚詫。」
奚平愣了愣，——以上次他在靈感芥子里能「听」見的腳步聲差異，也是因為這個，壓根不是他天賦異稟？
這時，陰森森的女乃聲女乃氣在他桌邊響起︰「你干瞪眼對著紙相面，能相出畫來？」
奚平感覺到身上的肌肉緊了緊，是魔頭在警告他，只好不露絲毫異色地拿起筆，照著圖慢吞吞地描了起來。
勾完邊，他發現紙上的龍更清晰了一些，龍身上呈現出錯落有致的光影。
奚平也不知道應該畫成什麼樣合適，于是往濃墨里兌了水，將那些不同的深淺也勾了出來，——後一筆還沒來得及離開宣紙，一只手便突然伸過來，抽走了他的畫。
與此同時，四殿下透著矜持的聲音響起︰「師兄，我畫完了。」
話音剛落，周樨就注意到了羅青石手里的畫稿，臉上熱忱的微笑頓時摻了半壺冷水，涼了。
羅青石頭也不抬地一伸手，周樨面前的紙也飄到了他手邊。
四殿下的白紙上勾出了一個美人，然而羅青石只掃了那美人圖一眼，就隨手擲在一邊，半句評語也沒有，只對奚平道︰「你，手伸出來。」
奚平心跳驟然加速，發現了！
救苦救難的羅師兄發現他有異了！