明臻吃飯的時候也心不在焉的樣子, ——還在為自己的失約而內疚。
用完早膳之後便要離開了，明臻對殿下揮了揮手:「殿下，阿臻先離開了, 有空再和你見面。」——
為兩人同在一處, 李福本來還以為昨晚秦王幸了明臻, 方才丫鬟們換床上之物時，卻發——雖有凌亂, 卻沒有想象中的曖昧痕跡。
唯一遺存的大概便是姑娘身上經久不散的香氣。
他也不懂殿下和明姑娘究竟是怎麼——事。看著殿下的神色如往日一般, 李福道:「姑娘這次居然爽快離開了, 奴才還以為姑娘會粘著殿下一段時間。」
祁崇道:「大概還想著虞懷風。」
李福生怕挑起兩位殿下之間的矛盾, ——而趕緊閉嘴。
祁崇道:「讓韓謙再來秦王府一次。」
李福應了一聲:「是。」
秦王手下能人異士頗多，韓謙在其中不算是最出眾的, 但昨晚寥寥數語, 也能讓人看出，他確實有點本事。
明臻悄無聲息的被送了——去，——琴和新夜看——進來，忙起來迎接:「姑娘——來了？」
肩膀上的狐皮披風被解了下來，明臻點了點頭:「有沒有人來找我？」——
琴將披風放在了一邊, 把手爐遞給明臻去暖:「能有什麼人？」
明臻見——琴這樣——, 便以為懷風沒有找過來, ——搖了搖頭:「沒什麼。」——
琴道:「今——也該去太太那里請安，——下我陪著姑娘一起過去，姑娘先換一身衣服吧。」
明臻「嗯」了一聲:「備水，我要洗澡。」
熱水很快——備好了, 明臻覺得略有——疲乏，便在水中泡了泡——
輕輕合著眼楮，新夜伺候洗澡, 看到明臻脖頸處的吻痕，一時覺得驚訝，但——卻——不出口，便閃爍其詞道:「姑娘身體可有什麼不適？」
明臻搖了搖頭:「沒有。」
昨——可能是酒的作用，——睡得很香甜，腦海中卻也有凌亂畫面，似乎嫌棄殿下懷抱不夠溫暖，扯了殿下中衣，臉頰靠上了上去，最後被殿下親吻懲罰。
……
新夜只見這——痕跡，沒有見到其他，也放下心來。並不是認為明臻和殿下發生某——事情不好，而是明臻的身體實在太弱，新夜也擔心這會讓明臻病情更重。
有歡好也罷，沒有也罷，在——的眼中，明臻都——經是祁崇的人了。反正新夜不相信，在見過殿下之後，明臻還能對其他什麼人動心，殿下自然也不會，新夜還從來沒有見過殿下青睞什麼女人。
出去之後，新夜在——琴耳邊講了幾句——
琴擰了一下——的嘴:「別在背——里偷偷講主子們的事情。」
新夜笑笑:「我——是覺得咱們姑娘和殿下般配，殿下——經對姑娘有了男女之情，只盼之後兩人越來越好，——在雖然沒和姑娘有什麼，以後總歸會有的。」
想想從來都淡漠無情的殿下，卻克制不住自己的情感，溫柔在明姑娘身上烙下一吻，這樣纏綿又美好的場景，新夜也覺得姑娘誘人。大概只有姑娘，才能誘得殿下失去理性，失去平日里運籌帷幄時的冷靜，做出這樣纏綿悱惻的事情來。
新夜太喜歡明臻，——道:「你在這里歇息歇息吧，——下我陪著姑娘去太太那里。」——
琴皺眉:「不該說的，你到時候別說，性子穩重一——，別挑起姑娘和別人的矛盾。」
新夜點頭:「我知道了。」
更換衣物後，明臻才帶了新夜一起去羅氏的院子里請安——
為半夜下了大雪，房頂上還是白雪皚皚，新夜跟在明臻的身後:「最近六小姐不在家里，您別在太太這里待太久。」
其實新夜能夠看得出來，羅氏對明臻並沒有太多感情，純粹是看在明薈的面子上。其實也不難理解，明臻非羅氏親生，哪能有太多感情？——
到了羅氏這里，吳姨娘和明芳也在。
明芳看向明臻，對方仍舊是病懨懨的，一副命不長的模樣，膚色勝雪，墨發散在身後，身上也披了一件素白的披風——
磨了磨牙。
明臻行了一禮:「給太太請安。」
羅氏上上下下打量了明臻一番:「阿臻坐下吧。」
明芳笑著道:「最近六姐不在家，阿臻感到寂寞吧？恰好下午我要出去，阿臻陪我一起去玩？」
吳姨娘道:「小姑娘家，整——拋頭露面像個什麼樣子？」
明芳道:「我哪里想——出去？是小姐們總要聚在一起，今——詩會明——賞花，最近下了雪，還有要賞雪的。玉湖畔的雪景可是一絕，每——悶在家里不出門，像是什麼世面都沒見過似的。」——
此時突然伶牙俐齒起來，吳姨娘講不過——，只好翻了個白眼。
明臻不大喜歡同明芳來往，這——相處，——能夠看出明芳對自己不善，——而拒絕道:「七姐，我身體有——疲乏，不願意走動。」
「為什麼不願意？從前和六姐玩得那樣好，莫不是只看得起六姐？六姐叫你去做任何事情，你從來沒說過疲乏。」明芳看向羅氏，半開玩笑，「太太，您看阿臻哪里傻了？——聰明著呢，知曉誰的大腿能抱，像我這樣的，阿臻理都不願意理。」
有關明臻的身世來歷，安國公並沒有同羅氏講，最近羅氏也在給明臻物色好的婚事。也是先前明薈同明臻說的那個年輕人——
也覺得明臻只在家中不是什麼太好的事情，應該走動走動，顯得會交際一——，其他人才不會嫌棄。
至——明芳麼——羅氏也不待見這個多事的姑娘，像麻雀似的愛叫喚。
羅氏道:「芳兒缺人陪伴，阿臻，你下午同——出去走一走，不要一直拘在家里，這個月的月錢夠不夠？」
新夜道:「姑娘月錢都用來喝藥了，身子一貫不好，冬——更是如此，不過六小姐無人陪，我們姑娘也——陪一陪了。」
羅氏一旦開口，便推不開，還不如答應。
明芳最近同壯武侯家走得近，——和嘉寒很快——成了手帕交，並且拋棄了其他的玩伴。嘉寒家里雖然敗落了下來，皇帝封的縣主身份還在，與公主交情也是真的好，——而明芳也覺得十分體面。
這兩——，嘉寒也打听了——家里一——姐妹的情況，明芳不知怎麼——提起了明臻，嘉寒對明臻也頗為感興趣，便提出要見一面。
明芳怎麼可能會拒絕嘉寒，忙在羅氏這里說道了一番，要把明臻帶出來——其實也怕嘉寒看中明臻美貌，與明臻來往密切，但轉念一想，嘉寒嫉妒心重，大多數人都知曉，看到明臻之後，恐怕——一想法不是交往而是忌憚。
由——出來的急，明臻帶了新夜出來，明芳看是新夜而非——琴，自己也松了口氣，新夜看著——不如——琴聰明穩重。
馬車上的時候，明臻——听對方講個不停，——倒沒什麼興趣，也懶得和明芳拌嘴，對方說什麼，——閉著眼楮點點頭便是了。
明芳從馬車上跳下來之後，明臻也扶著新夜的手下來了，外面——寒，湖面上結了冰，倒是有幾個姑娘在湖上溜冰。
明芳湊熱鬧去看了看，是宇文家兩個姑娘，宇文家在凌朝也是豪門世家，且和秦王府關聯頗深，曾經嘉寒厭惡宇文家的姑娘，倒是能和——們作對，但壯武侯倒下之後，嘉寒見了——們只怕也要低頭。
明臻未摘幃帽，——覺得手冷，一直都握著小手爐。
明芳艷羨不——，——道:「這兩位姑娘都沒有訂婚，听說是會雙雙送入秦王府的。」
身後傳來女子的聲音:「听說？你听誰說？」
明芳趕緊——頭，只見嘉寒同樣圍著白色的披風，頭上戴著一枚珠花，妝容倒是比平時濃重許多。
「听旁人傳言罷了。」
「這——傳言你也敢信，」嘉寒目光追逐著冰面上的兩名姑娘，一時間寒冷徹骨，「——們兩個看起來——沒這個命。」
口中說的是宇文家的姑娘，但嘉寒清楚，自己才是沒這個命的人。
家里被秦王弄得半死不活，一瞬間從雲端跌落到了污泥里，成了整個京城的笑柄。父親和兄長視秦王為仇人，哪怕秦王之後移情別戀發——了自己的好，喜歡上了自己，自己家里的人也會不同意。
秦王的生母出自宇文一家，這——年來，秦王府和宇文家相輔相成，假如親上加親，兩者肯定願意——
的指甲按進了掌心，之後看向明臻，讓自己慢慢沉靜下來，微微一笑:「是明姑娘吧？」
明臻後退兩步:「我是明臻。」
嘉寒如今的下場，還都是拜明臻——賜，不過悲哀的是，明臻自己可能都不知道。
一時之間，嘉寒目光復雜:「既然來了，一起去酒樓上用餐吧，我請你們。」
明芳握住明臻的手臂:「這是嘉寒縣主，姨母是皇後娘娘。」
京城之中，嘉寒並不敢親自做出太出格的事情來，新夜見這酒樓——酒樓也是秦王的產業之一。
無論如何，飯菜里下不了毒，嘉寒腦子也沒有這麼蠢。
不過——亂七八糟點了一大堆東西，本來是坐了三個人，卻點了二十多道菜。
明芳都驚訝了。
這一桌子起碼得兩百兩銀子，而且還有葡萄西瓜——冬日難見到的水果，听說壯武侯家里敗落了，嘉寒居然還能出手如此大方！
明臻慢條斯理的用餐，動作優雅，看起來姿態極好，並不像是沒教養的。
其他都不重要，這一張魅惑人心的美人臉最重要，狐狸似的，不，狐狸可比不上——這麼美。
嘉寒盯著明臻，心口一陣難受，什麼都吃不下去——
眼楮轉了轉，突然捂住了胃:「明芳，我胃不舒服，你跟著送我——府吧，讓大夫瞧瞧。」
明芳見嘉寒神色痛苦，擔憂的站起來:「什麼？既然身體不適，那——快快——去，我陪你。」
嘉寒臉色更顯蒼白，明芳見小姐妹這般，擔心得跟什麼似的，——看了明臻一眼:「阿臻，你且在這里——著，我去去。」
新夜道:「哎——飯錢付了沒？縣主，你說好的請客。」
明芳腦子只有核桃大，嘉寒一裝腔作勢，——什麼都給忘了，壓根沒把新夜的話听耳朵里，匆匆陪著嘉寒——去找大夫去了。
新夜怎麼可能隨身帶幾百兩銀子在身上，——嘟囔了一句:「姑娘，我們要吃霸王餐了，這家酒樓出了名的不給賒賬，誰來了都不給賒賬。」——
為秦王府罩著，哪個敢亂賒賬？
明臻其實沒有吃幾口，只客氣嘗了眼前的——
在挑食得厲害，嘉寒點的都是——不愛的。
明臻想想，從袖中褪下一串紫玉珠:「這個夠不夠？拿這個抵了吧。」
新夜道:「這一串珠子是西夏進貢的，京城僅此一串，能抵十頓飯了，他們可不敢收，您先喝點湯暖暖身子吧。」
虞懷風這次打听到明臻來了玉湖畔，手下找了找，最後在這家酒樓見了人，——虞懷風過來，嘉寒和明芳剛走。