繁花開昨日，凋去人不知。
端王府悄立鬧市，卻如遺世獨立。世間再無幾人記得此間主人曾經怎般天縱奇才，亦再無人將其與至尊皇位遐想至一起。永華帝別去此地已久，前次造訪已是二十七年前的事。其時，他初登大位，諸事難解，身邊又無人可信，只得求教已退隱的端王。
「主子，到了！」倪居正躍下了馬來，躬身朝轎輦內報道。
永華帝行出轎輦，在端王府門前站定，不由憶起往日種種，心傷難以自控。「端王兄是我同胞至親手足，這些年我們怎鬧得如此不堪？」
「居正，去叫門罷！」永華帝重重嘆了口氣，輕聲謂倪居正說道。
倪居正依言上前拍了門扣。門很快便從里面打開，只見倪居正向府兵輕語了幾句，那府兵便急急往內奔去。
故地重游，再沒有往日情景。二十七年如一彈指，恍如身從夢醒。而夢逝韶華去，少年鬢已白，徒嘆奈何？
「皇上，我家王爺他說不想見客。」端王府管家行過來，雙腳微抖，戰戰兢兢說著。
永華帝朝里望了望，一臉遺憾，正欲離去，卻听管家急急說道︰「皇上，王爺有一句話托小的轉告。」
「甚麼話？」永華帝轉過身問道。
管家恭敬回道︰「王爺只說了六字，‘亂敵首，擒賊王’」
永華帝一听，若有所思，忽然大笑起來，自言自語道︰「不錯，正該如此！」轉身，颯沓而去。
旭日初升，陽光普照大地，實在是許久未有的好天氣。好天氣，好兆頭，利于行。
鹽運政司府內院中，乃是一副臨別依依的畫面。百里思、海棠站在回廊下，目送梅思源、梅遠塵行了出去，眼淚止不住地往下掉。「夫人，你莫要擔心了，老爺、公子為民出征，必有真武大帝佑護，此戰定然大捷，一舉挫敗敵軍，平平安安歸來！」海棠攙扶著百里思手臂道。
百里思看著海棠滿是血絲的眼楮，勉強笑了笑，握住她雙手，輕輕點了點頭。
昨日已與郭子沐議定，今一早，鹽運政司府便可去駐地軍營點兵。果然，梅思源父子辰時三刻抵達軍營時，騎兵已列隊站好，整裝待發，點了點人數，人馬皆是四千五百整。依昨夜計定，騎兵分成兩隊，一隊三千五百人，由梅思源領著趕往宿州，馳援徐定安部，隨行有易麒麟及湛成等六位真武觀道士；另一隊一千人，由梅遠塵領著趕往厥國境內一喚作‘小仙口’的村莊，隨行有湛通、湛覺等十五位真武觀道士，此時沙陀大軍的口糧盡皆存貯于此。
梅遠塵站在隊前，大聲喝道︰「我是都城華子監生員梅遠塵，現執頜親王殿下金令暫領千夫職，自此時起，我便是你們這一千人的首官！爾等自百夫而下，皆受我節制，一應行止，皆听我號令，若有違者，依軍法嚴懲不貸！」
「嘩~~~嘩~~~」一千人中傳來此起彼伏的議論之聲，顯然對梅遠塵這個少年公子哥並不服氣。
「百夫長何在？」梅遠塵大聲叱問道。
「有！有！」隊中陸續傳來幾聲應答，懶懶散散行出十人來。
梅遠塵看了看他們，眉眼深皺，冷聲道︰「首官訓令，士兵紛紜吵雜，你們便是如此帶兵的麼！」
「梅公子，這呵呵，打仗可不是讀書，戰場亦非院監，你一個孩兒，拿刀都費勁，何必來湊這熱鬧？」一個粗獷百夫蔑笑道。
梅遠塵微笑看著他，再掃過余下九人，問道︰「你們覺得我是個文弱書生打不得仗？」
這十人皆笑而不答。
突然，如一陣風吹過，先前言語的百夫被帶得重重摔了一跤。
「噗！」那百夫吐出一口泥巴和血水，一臉驚恐地看向梅遠塵，哆嗦道︰「你？」
隊中九百多人除隊首幾人瞧見是梅遠塵一腿踢在那百夫肚上，其余皆不知發生了何事，何以百夫長突然狠狠甩出。
只听梅遠塵冷冷道︰「你們不是覺得我是文弱書生麼？我一個人挑你們十個，把你們打得滿地找牙，看你們服是不服？」
這九人，你看著我，我看著你，相互使了個眼色，便一起攻了上來。然而，來得快，去的也快。「 ！ ！ ！」九個重物墜地之聲響起，這九個百夫便都躺在了地上，皆是一臉駭然。此時梅遠塵的「斗轉斜步二十三」已學成魁臨七弄中的前六弄，勉強到了‘靈’境，身形腳步極快，九人眼見梅遠塵踢腿過來，卻反應不及，結實挨了一腳。好在梅遠塵旨在立威，腿上未用內勁，九人摔勢雖重，卻並無受傷。
梅遠塵昨夜早已料到，自己年少且不在軍中履職，便是有義父的金令，此間將兵亦定然不服。是以今日，毫不保留，以迅雷不及掩耳之勢擊倒這十名百夫，立下自己在這群人面前的威信。瞧這些人錯愕的神情，其效果然不錯。
「百夫！」梅遠塵大聲喊道。
十人听了，急急整理好軍容站在了隊前。
「听好！軍中無戲言，我說的每個字你們必一一遵從，如有違背，絕不容情！」梅遠塵訓道。端夫子有雲，「引兵者，令出如山。令者下令精謹，執者執令果決。不使有疑，不使有惑！」
「是！」十人經適才一事，已知眼前這位實在是少年高人，再不敢違拗，正形正聲答道。
梅遠塵立威之效達成，不想再追究這十人輕慢之罪。看向這十人，緩緩點了點頭，大叫道︰「百夫，報上名來！」
「劉山水！」
「高發財！」
「伍生男！」
「董大為！」最後一個粗獷百夫亦報上了名來。
梅遠塵看著這十人，問道︰「可知我們此去為何？」
「不知！」十人皆搖頭回道。
「沙陀國引兵犯境，已攻下天門城和兗州了，此時哨所的徐參將正領兵把他們阻截在宿州！」梅遠塵運氣渡聲說道，以使此間四千五百人皆能听見。
他言語才落，隊中就傳來了稀里嘩啦的哭泣之音︰
「啊~~~我家便在天門城啊，我的娘妻孩兒還在城中將軍，趕緊發兵罷！」
「我是兗州城外漯子口的，天殺的啊！我的兒啊！我的」
「娘親啊！你可一定要平安無事啊！兒子這就殺過來了！」
駐地軍營的兵員皆是征召自本郡民丁，梅遠塵昨夜已查過兵籍，此間四千五百人中，倒有八九百是天門城、兗州和宿州這三地的。是以適才刻意渡聲告知沙陀大軍已至此三處，便為使眾人生出同仇敵愾之心。
一旁的易麒麟、湛通、湛空等人見此狀，不由嘆服，皆想︰「這少年轉瞬之間便立了軍威，聚了軍心，實在有大將之風！」
「將軍！拔營往宿州罷！」高發財跪在地上哭泣道。他是地道的宿州城人，族里數百人此刻皆在宿州城內。想著此刻沙陀大軍正在攻打宿州，他的心里就痛到了極處，「一旦宿州城攻破了，家里老小哪里能保沒個閃失啊！一旦敵軍屠城，那我高麻子就成了舉目無親的孤家寡人了」
梅遠塵深吸一口氣，言道︰「我們人少，不足以拒敵。今次我等所受之令，乃燒了敵軍糧草，使其斷糧而返！」
听了梅遠塵之言，眾人稍稍平復下來。
梅遠塵行出百丈，找到梅思源，道︰「爹，我們便早些出發罷，有雲爺爺、顧叔叔他們在郡政司盯著軍資，出不了岔子的。」梅遠塵初次領兵，躍躍欲試，笑謂梅思源道。
梅思源看了看梅遠塵，囑咐道︰「塵兒，你尚年少，遇事多與幾位師兄商議！一旦糧草燒了，便快快離開，往宿州來與我們會合！」
「是了。孩兒理會得！」梅遠塵答道。言畢，行到所部千人隊前，躍上馬匹，大喊一句︰「拔營！」
一時，千騎齊出，裹塵向西而去。