娜仁往鐘粹宮走了——遭, 佛拉娜面色青——地躺在炕上起不來身，稍加挪動——惡心眩暈，看得人——不揪心, 娜仁——雀枝︰「——樣多久了？怎麼——兒個打牌吃飯還是——端端的，今兒就——樣嚴重了。」
雀枝也跟著難受，此時苦——道︰「——些日子本以為害喜已經很厲害了，沒想到今兒才知道——段日子那都不算什麼。太醫也說不出什麼來, 只給開了安胎的方子，那藥苦得倒胃, 哪——吃得下去呢？不過吃了吐吐了吃, ——碗藥能喝進——半碗——要‘阿彌陀佛’了。」
「唉。」娜仁只覺在——殿——心——憋屈的厲害，又深覺無力, 沒多坐，見佛拉娜迷迷瞪瞪有些睡意——起身離開了——
說到底，她與佛拉娜——幾年關系不過‘平淡’二字，親近有余交心不足，她也不過是著急罷了。
她與瓊枝抄御花園的——路走，瓊枝見她悶悶的，——︰「主兒是為馬佳——主的孕信揪心？」
「我只是覺著, 她那樣難受，我卻什麼都幫不上，心——怪不——受的。」娜仁所思所想與瓊枝說講也是無用, 只道。
瓊枝——抿嘴，見御花園——柳樹抽條——女敕的顏色，與朱紅宮牆襯在——起，肅穆中帶著生機，靜謐中透著靈動, ——道︰「——柳樹也到了抽條的季節，往年沒想到，——朱紅柳綠搭在——起也是——看的，今年很該用——個顏色做身衣裳才是。」
娜仁看了兩眼，也——了，「倒是——看。」
瓊枝微微寬心，又折了——枝杏花與她持在手上，並——道︰「麥穗的手倒巧，等那柳條更綠了，讓她並著四五樣鮮花編成花籃，掛在廊檐下——定——看。」
娜仁點點頭，二人隨意說著話往回走，迎面正踫上——被零星——二宮女攙扶著的宮裝女子，十祥錦的袍子、鬢邊的重瓣灑金碧桃都襯得她面容更加嬌艷，見了娜仁微微抿唇，躊躇半刻，見娜仁仍然上——，——傾身盈盈道了個萬福︰「妾給慧妃娘娘請安。」
「張格格啊。」娜仁隨意看了她——眼，不喜不惱神情平淡︰「坤寧宮散了？」
張氏低著頭道︰「散了。」
娜仁也無意找她的茬，點點頭隨意抬步往——走，留下張氏站在原地，神情復雜地盯著她的背影，貝齒微微咬唇，直到徹底看不見她，才低聲呢喃道︰「——不公平。」
「慧妃出身高貴，驕傲些也是有的。」她的貼身宮女湊上來——道︰「主兒，咱們不是要去鐘粹宮嗎？」
「不錯。」張氏扶了扶雲鬟中斜插的——支金絲花頭簪，瓖嵌的寶石成色倒是尚可，做工也精巧，襯人顏色。
宮女忙取出——面鏡來替她整理妝容，又——道︰「——簪不愧是皇上賞賜的，——紅寶石——樣大——顆，艷紅艷紅的，真是又喜慶又——看。」
張氏斜睨她——眼，擰眉道︰「——懂什麼？寶石可不是越大越——，還有成色之分——看方才慧妃鬢間那——掩鬢，紅寶珠子不大，可那顏色潤澤鮮艷——是上上等，——支可頂我——個十支。……——可打听清楚了，皇上——定——會去看馬佳福晉？」
「是，奴才都打听清楚了，皇上每日下了早朝——去鐘粹宮，主兒還是快些吧。」
張氏听了——拍她，瞪她——眼︰「不早說！」
然後忙忙理理鬢角扯扯衣服，領著宮女快步往鐘粹宮去。
康熙御門听政下朝往鐘粹宮，走東——長街，張氏往御花園東邊——月亮門走，瞧瞧天時又不免心急，加快步伐，在月亮門附近停頓，——著門瞧瞧往外瞄，沒見依仗，又听見遠遠的依仗聲，才微微松了口氣，取面鏡——瞧，狠狠心——咬牙整了整鬢發，在園子邊上快步多轉了兩回，只听依仗聲愈近，方扶著宮女的手匆匆往出走。
也是天命眷顧，她就在鐘粹門——與康熙迎面撞上，彼時雲鬟微散鬢角亂，香汗淋灕嬌喘微微，花頭簪欲墜未墜地掛在發髻間，她面帶薄紅，——雙眼水汪汪地盈盈望去，欲語還休柔情四溢，近身——聞花香滿鼻。
康熙深看了張氏——眼，挑挑眉，——︰「——來——兒做什麼？」
「妾給皇上請安。」張氏只作出嬌柔力竭的模樣，低低道︰「妾聞馬佳姐姐今日身體不適，故坤寧宮散了請安——來探望，御花園——撞見貓狗打架，心中驚懼，才有失禮，正想向馬佳姐姐借妝奩整理，請皇上恕罪。」
卻見康熙急——︰「佛拉娜身子不適？」
沒等張氏反應過來，康熙——拔腿急忙向鐘粹宮內去，留下張氏站在原地，進也不是退也不是，又羞又惱。
還是梁九功過來道︰「——主快請吧，您——身的還，風還冷呢，——受了傷風可不了得。」
張氏——才揀著台階下了。
娜仁回了永壽宮，清梨也在，梅花式炕桌上——大份盒子菜，琺瑯九宮盒——格格壘著燻肚絲、五香——肚、燻雞脯子絲、醬豬肉、醬羊肉、醬菜、豆干、並焯過水的女敕芽菜等許多樣——菜，又有——盤子薄——如紙的春餅，——盤子女乃餑餑、——砂鍋的棗兒粳米粥，熱氣騰騰地，伴著香氣傳入人口鼻，直讓人垂涎三尺——
也是——娜仁的性子，早膳沒有備得十分豐盛，不然十六七樣都是有的。
清梨靜坐在那邊等著，見她回來——︰「我打定主意今兒要去看太福晉，故早早來等——，沒成想星璇倒——早膳奉上，引我——生垂涎，倒不——意思——大快朵頤，還得等——虧了——回來的快，不然我可真不顧規矩禮數了。」
「與我，不顧又何妨？」掏心窩子說——句話，娜仁真心覺得與昭妃和清梨相處比與佛拉娜更舒心，畢竟佛拉娜心思細致也敏感，說話難免要注意些，——二人卻——個比——個氣量大，萬事不經心，說——都有不盡的。
清梨微——著搖搖頭，星璇走上來回︰「今兒早膳仍備的盒子菜，燻羊肉是皇上昨兒晚命人送來，說宮外得的——的，肚絲是三爺送來的，余下都是奴才備的；女乃餑餑與春餅都是——早——蒸的，粳米粥用微微的——火煨了——宿，棗兒都軟爛了，熱騰騰地早膳吃最。您從鐘粹宮回來，想來灌了——肚子的風，快熱熱地喝上——碗，——吃兩口餑餑，等奴才卷春餅與您。」
「我瞧星璇啊，就是說——些吃食的時候最精神。」清梨示意尋春上來盛粥，嘗——口果然清甜可口，粥米軟爛棗兒香甜，直暖到肺腑——，當即道︰「我真是恨不得日日來——蹭——頓早膳吃。」
娜仁眉開眼——︰「我也不是拒客的人。」
膳後二人沒急著動彈，坐在炕上喝消食茶，豆蔻揀空檔上來將張氏的事兒回了，娜仁听得——到不行，「皇上當真直接——她撇下進了鐘粹宮？倒是他看得出的事兒。不過若總是——樣不解風情又怎麼——呢？」
清梨搖頭道︰「——不知，皇上不是不解風情，只是——風情——頭有更要緊的事兒，——不想解了。您瞧，如今宮——些個事兒啊，只怕在咱們皇上眼——，沒有——件是比馬佳姐姐的胎更要緊的。得虧皇後娘娘不是個很愛嫉妒的性子……」
她說著，又連忙住口，悄悄——眼 下炕邊侍立的李嬤嬤，果然面色微沉，當下心中輕嘆，與娜仁道︰「是我失言了。」
「她多大人了，也不過是私底下念叨念叨，也值得嬤嬤生——回氣。」娜仁——命道︰「嬤嬤可吃過早飯了？瓊枝，左右也到了——下去用膳的時候，領著嬤嬤——齊去，飯後熱熱地沏——碗青柑普洱茶與嬤嬤消消食。春日晨起寒氣從腳上起，嬤嬤上了年歲，索性在——兒歇歇，等我們從寧壽宮回來，她在隨著清梨回啟祥宮，豈不省了——些事？」
清梨眼楮——亮，——揚下巴，優雅自矜的氣派流露出來，溫和地——道︰「嬤嬤且去吧，我都多大人了，況身邊有尋春服侍也就是了。」
李嬤嬤——時無奈，給尋春使了兩個眼色，——絲不苟地向二人行了禮，方與瓊枝退下。
她——退下，清梨眼見松了口氣，眼楮亮晶晶地盯著娜仁，道︰「娜仁姐姐——膽氣，——不知道，李嬤嬤原是我姑祖母調、教長大，自梳了來教導我規矩的，素日——我身邊的人沒有不怕她的，就連在家時，我娘也不敢招惹她。」
「那豈不是如皇後身邊的秋嬤嬤——樣了？到底是為了——的。」娜仁呷了口茶，隨口道。
「……若是秋嬤嬤那樣還——了呢。」也不知是娜仁哪——句觸動了清梨，她兀自坐了半晌，只悶悶說了——句。
娜仁很模不著頭腦，二人——只坐著喝茶，揀近日宮中的——聞說些，約過了兩刻鐘，外頭陽光愈發暖了，——起身相攜往寧壽宮去。
瓊枝急急忙忙取——件斗篷搭在手臂上，——娜仁素日不喜出門浩浩蕩蕩——群人跟著，只她、豆蔻與唐百帶著——個——太監左右跟隨，仍從御花園穿過。
宮——養貓兒狗兒的多，太妃們也有養來解悶的，皇後殿下還養著兩只湊趣，——會都來御花園散逛，——是叫春的時節，怕有沖撞了娜仁，唐百幾個——不——心。
娜仁道︰「按例，宮妃有孕，各宮的貓狗也都該拘束些，況——離鐘粹宮又近，只怕沒頭沒腦的沖撞了佛拉娜。」
她正說著，迎面見坤寧宮——的蘭嬤嬤帶著兩三個宮女太監從東月亮門那邊的——路走過來，正行至跟——，向她請安，——擺擺手免了。
蘭嬤嬤——容可掬，恭謹中帶著溫和，並不卑微到低三下四，皇後陪嫁的女乃嬤嬤，坤寧宮中第——人，也當有——個底氣。她——道︰「慧主兒與李主兒——是要去向太福晉請安嗎？」
「——兒听說太福晉身體不適，本宮放心不下，故去看看。蘭嬤嬤——是……」娜仁隨意與她說著話，蘭嬤嬤道︰「是奉皇後主子的命去看馬佳——主。」
匆匆——會，又匆匆——別。蘭嬤嬤道坤寧宮中還有差事，向二人告了罪，去了。
見她行色匆匆的樣子，清梨疑惑道︰「可是有什麼事情？急成——樣。」
「皇後宮——，當然是不似咱們——樣清閑的。」娜仁道︰「若是蘭嬤嬤閑了，只怕宮——就什麼事兒都不必辦了。」
清梨吐了口長氣，道︰「我還是喜歡如今的清閑日子。」李嬤嬤不在身邊，她說話也放松許多，「皇後每日連軸轉的，——邊見誥命管事，那邊——賬彤史冊子，上要奉養孝敬老祖宗與太後太妃們，下要照看皇上弟弟與有孕妃嬪，宮中大事——事，沒有她能夠放心不看——眼的，——在是累得慌。」
娜仁卻道︰「皇後未必苦于——個，只怕若有——日清閑下來，她還要不舒服的。那日打牌，光是內務府兩匹料子的差就——了二三遍，還有內侍的處理，稍大點的過錯就要親自過目處理，人所屬的旗籍、家——幾口人都要親自過——，沒有——處放心。照此看，雖有清閑時候，她自己卻坐不住。」
清梨嘆了口氣，「——是多思傷身，皇後尚且年幼呢。」
「——話誰又——說呢？」娜仁——眼看她，又是無奈︰「我也緩和地說過兩句，其——皇後自己哪——不知道呢？只是放心不下罷了。」
二人慢吞吞地走著，倒說起閑篇來。
正要穿過北邊——道——門，卻听見假山石後頭兩個——宮女嘀嘀咕咕——
個道︰「听說皇後娘娘大——天處置了兩個內侍，也不知多大的罪過，家——都打發下去，三代內不許有人入宮的。」
那——個說︰「——知道什麼？我听我在內務府管事的叔公說了，被打出去那兩個，都是瓖黃旗下包衣出身。」
「……難不成，還和當年——樣，是皇後排除異己，看不慣瓖黃旗下的人？」——個連忙接上︰「可是不——說啊。」
那——個道︰「哼，眼皮子淺的東西。若是平常還——了呢，——道那兩個當年是做什麼差事的？——是給昭妃娘娘挑封號的！」
她故意拿足了腔調，然後神秘兮兮地道︰「當年他們兩個挑的都是什麼字？昭、儷、宸！為了拍鈕祜祿家的馬屁，可真是幾輩子的老臉都不要了。那昭字還算——的，儷說夫妻情深，宸可是當年關雎宮那位的封號，多尊貴啊？皇後娘娘拖到今日才處理了他們，可真是有忍頭！」
「姐姐姐姐，我的——姐姐，——怎麼知道那麼多……」——
宮女的聲音漸遠，娜仁與清梨走出——段路，方——視兩眼，均是無奈苦——，娜仁開口道︰「可真是，平日——听不著什麼有趣兒的，如今撞上來了，听著倒是不——了。」
「——知我知罷了。」清梨——道︰「想來宮中都傳遍了，也不會是什麼稀罕事。走吧，——會天倒是暖和，日頭落在身上暖洋洋的，——舒坦。」
「眼看就要清明了，到時候就徹底暖和起來，院子——的花也可以動彈動彈了。」後——句是向瓊枝說的，瓊枝——著應著，「回去就告訴給竹——听吧，她已開始預備了，不過有些個花嬌貴，還得徐徐預備。葡萄藤子倒是要上架了，花房——配的肥，倒是草木灰還是什麼，沒有臭氣逼人的。」
如此徐徐閑談著，緩步行至寧壽宮——
會太後已去了慈寧宮陪伴太皇太後，清梨——往石太福晉殿——去，娜仁向——位位太妃與太福晉請過安，過去的時候清梨正侍奉石太福晉湯藥，——舉——動——絲不苟，滿是謙卑溫順。
她們兩個相處倒不像表姑佷似的親近，反而如上下級——般，石太福晉——清梨淡淡的，似是關懷又很別扭，更多的平淡與惋惜；清梨向石太福晉滿懷溫順恭謹，要說有多少親近濡慕，是沒有的。
娜仁雖覺得奇怪，不過二人相處起來——板——眼仿佛沒覺得有什麼不——的地方，她也不——多說。、
石太福晉見了娜仁，——了，「可算來了，快，今兒餑餑房有備了蟹粉酥，棋子大——，炸得噴香，我命人端了——碟子，就等——來了。」
又命沏了油茶來，娜仁在她床沿坐了，仔細——太醫如何診治、如何用藥、身上覺得如何、心——暢快與否，又——願爾太福晉日常起坐吃喝——
般——詳細詢——過，又四下——看，——︰「嬤嬤怎麼不在？」
願爾將茶端與她，——道︰「——早兒被太福晉派去庫房——，仿佛是要點點什麼東西，奴才也沒細——茶面子是——得的，您嘗嘗？」
石太福晉見娜仁行舉，心中熨帖，——吟吟地看著她，也道︰「——是老祖宗賞的，想來也少不了——份，不過在我——吃了，也是我的——份心不是？」
娜仁忙——石太福晉喜歡與否，見願爾點頭，——給瓊枝使了個眼色，她悄然退下。
幾人坐在殿內吃茶果，娜仁見石太福晉又消瘦得厲害，心中——酸，——道︰「想起——時候恨不得日日膩在您身邊，只覺得您身邊也香，點心果子也——吃。」
「我肚子——點墨水斤兩啊，可都叫——學去了。」石太福晉似有些微怔︰「當年我母親還說，日後若能得個——女兒，將那些琴棋書畫合香插花之學盡數教授，極盡風雅之事，養出——清貴女兒來。我雖沒得個女兒命，卻有了——纏著我，也算是交了——份——運了。」
她說著，興致就來了，命願爾去捧琴來，——娜仁道︰「我——床‘燕雙’，乃是當年在閨中我兄長偶然得來的老桐木，請大家打造的，琴弦亦是難得天蠶之絲，舊朝遺物，只怕當今世上也是少有了。我——二年精神頭不——，也叫它蒙了塵，今兒——用她撫——曲，若是——，——帶回去吧。」
娜仁忙到不敢，她卻——握住娜仁的手，「——些年，我身邊人來來去去，沒留住幾個。我膝下空虛，抱了人家的孩子，也沒養住。虧得有——，才沒真落得伶俜孤獨孑然——身的境地。也不是什麼值錢的東西，慣用之物，當是我的——份心意。如今大了，連太福晉的話也不听了嗎？」
娜仁只道還有清梨呢，石太福晉卻道︰「她自不需我——份寄掛，我只想著——，——不許推辭。」又看向清梨︰「——可有惱的？」
清梨忙跪下道︰「清梨——心只願能夠侍奉表姑母于病榻——，甘願盡孝道，以全姑祖母之拳拳疼愛、慈和教養，不敢有所謀求。娜仁姐姐與您無母女親屬之名，卻有師徒之——，當為半女，您有何所贈，即——傾盡——切，亦是應當，清梨不敢有言。」
石太福晉看她——眼，似喜似悲神情復雜，最後盡數壓下，只微微點頭，「——樣很——，清靜自守，不嫉不妒，守住本心才能在宮中立足長久。」
清梨恭敬應是，娜仁看著愈發覺得怪異。
等陪了石太福晉半日，打她殿——出來，娜仁又去別了——圈，出去就見清梨帶著人清清冷冷地站在宮門甬道——，——身孑然地，尋春陪在她身邊，卻微微落後兩步，低垂著頭，主僕分明。
娜仁心中——嘆，走過去，「走吧，看——晚膳沒吃——，去我宮——，讓星璇 兩綹細面，打了鹵子，還有魚蝦丸子清水煮開，還有那些個燻肉——菜，咱們兩個——吃——頓加餐。」
清梨微怔，然後——著點頭答應，「也。」
娜仁是眼看著清梨晚膳沒吃——，低著頭數飯粒——樣，時時刻刻恨不得站起來給石太福晉端湯夾菜，吃得很不安心。
剛才也是，分明身邊有人，站在那——卻仿佛孤零零——個人似的。身姿綽約腰背筆挺地立在那——，眉含遠山滿目孤寂，不見愴然，卻很令人心酸。
「我瞧——在太福晉身——畢恭畢敬的，倒沒多少親近。太福晉老人性子，晚輩撒嬌她才更開心，——樣通透的——個人，怎會不知呢？」二人緩步慢行，——會日頭最——的時候已經過去，天兒倒還算暖和，二人走起路來也是不緊不慢的。
清梨淡——著，平淡的——意讓人心——發苦︰「我如何不知，只是……家教如此罷了。若真親近起來，——不論我如何，太福晉——要嚇壞，疑心我是否被人掉包的。」