殿內——時寂靜, 康熙——娜仁輕描淡寫的模樣，心中一嘆，興致勃勃地說起余事來︰「如今會試已過, 那日蘇取頭名會元，四月里殿試，也不知又是何等的風采。」他微微有些感慨︰「今年會試的卷子朕均細細審閱過，文采出眾者……我滿蒙男兒還是少有啊。」
那日蘇便是娜仁的三哥, 取蒙語中「松」的意思。娜仁至今還記得，她坐上進京的馬車那日, 少年站在她身後, ——字——句地告訴她︰「娜仁，哥哥會成為你的底——, 讓你在宮中無人敢欺。」
然後今年會試，少年應諾，——中會元，君——端方，文采驚天下。
娜仁微怔，陷入回憶往昔的感慨中，康熙自顧自繼續道︰「不過——屆也很有幾個不錯的, 朕微服出宮，在茶樓里遇——名喚張英的，已是而立之年, 不顯山不露水，倒是胸中自有丘壑。」
听著——個名字，娜仁頗為耳熟，仔細想了——會兒，忍不住一笑︰張英不提, 他兒子張廷玉可是頂頂的有名——，歷經三朝，雍正帝心月復，當年某大熱清宮電視劇，出場朝臣除了——戚，數張廷玉最多——
她笑了，康熙自以為是因張英的年紀，便道︰「阿姐不知，歷來科舉，少年英才者少，那日蘇能高中會元，年紀已是罕——，本有老臣欲以他年齡彈壓他，若不是有身份撐著，只怕……」他嘆著——，微微搖頭︰「也不好說啊。」
娜仁扯著嘴角冷笑——聲，「不說嫉賢妒能，迂腐世俗總是有的。讀書人自以為清——，萬般皆下品惟有讀書——，其實呢？呵。」她搖搖頭︰「半部《論語》治天下，不就是攪和渾水嗎？真要打起仗來，有幾個真心為了家國‘文死諫’的？釣名沽譽罷了。」
康熙微怔，再度搖頭輕笑，「阿姐——嘴毒，不過有——節的讀書人是少了，總還是有的。」
至于娜仁對儒家思想的評判，他未做多言，只默默吃飯。
佛拉娜的胎在宮中激起萬重波瀾，上至太皇太後，下到好事宮人，對她——胎都十——關注，鐘粹宮的賞賜日日連綿不斷，風光無限。
為她安胎的是歷經兩朝的老太醫，醫術上精老成穩重——日娜仁在慈寧宮听他向太皇太後報佛拉娜的脈案，處處仔細小心。
不過——位老太醫說的也是肺腑之言，「馬佳小主年齡尚幼，骨盆未成，生產未免艱難。此還不是最緊要的，只怕馬佳小主身——養不住龍胎到足月，屆時皇嗣體虛，微臣只能盡心為馬佳小主調養，不敢十——保證。」
「……我知道了。」太皇太後沉吟許久，方道︰「——事只許說與皇帝，不許說與馬佳小主听。你盡心替她調養，母——均安，好處自然是少不了你的。」
她語罷，微微——擺手，福安雙手畢恭畢敬踫上——個托盤與太醫，盤內金光閃閃五兩重的大錠子十個，太醫忙忙謝恩，「微臣，謝太皇太後賞賜，必盡心竭力為馬佳小主安胎。」
太皇太後微微點頭︰「不錯，馬佳福晉的身子，也要無憂才是。」
老太醫用袖——拭了拭額上的汗，深深——叩︰「是。」
佛拉娜自被查出孕信之後，由御旨擢升福晉位，主鐘粹宮主位，便是宮中皇後二妃之下第四位主位了。
老太醫回完了話，由宮女引他出去。娜仁將桌上的面果——捧與太皇太後一個，道︰「佛拉娜的身子真有太醫說得那麼不好嗎？」
「他——已是緩和話了，不過倒也未必有他說得嚴重，太醫的話術，你還不知道？」太皇太後接過咬了——口，隨口道︰「——女乃酥餡的倒是還不錯。」咽下點心，飲了口茶，方繼續道︰「不過當日接馬佳氏入宮，本就是欽天監批她合皇帝的八字，能旺皇帝——息，才選了她。如今看來，倒真是不錯。」
娜仁心不在焉地一笑，太皇太後看她一樣子，嘆了口氣，撫了撫她的發髻，「天底下的名醫好藥都在宮里了，馬佳氏又不是體質孱弱之人，不會有事的。」
她向後的靠背上靠了靠，緩緩意味深長地道︰「皇帝膝下，也需要——個皇嗣來穩定朝局軍心了。」——
時宮人進來回︰「隆禧阿哥來請安了。」
太皇太後忙命︰「——頭冷，快讓他進來。」
隆禧還是壯得小牛犢——樣，進來笑嘻嘻地請安。太皇太後攜了他上炕坐，將果——點心與他，又命人沏酸酸甜甜的果——露來，福安使人用糖桂花鹵子並烏梅霜干蜜桃濃濃點一盞果茶來，奉與隆禧。
娜仁站起身揉了揉隆禧的小腦袋，往炕桌另一邊坐了，笑問他︰「今兒沒讀書去？怎麼——會——過來了。」
「皇兄說下午帶著隆禧出宮頑去，免了隆禧今日的功課，隆禧來向老祖宗請安。」說著，對娜仁咧嘴一笑，「隆禧也想慧娘娘了。」
「只怕，是想慧娘娘宮里的點心了吧？」娜仁——挑眉，傾身抬手刮刮他的鼻子，笑道︰「明兒讓小廚房做肉松女乃團與蜂香芋糕，你不去，可都沒了。」
隆禧小雞啄米一樣點著頭，沒一會進來人說︰「皇上叫人來叫隆禧阿哥。」
隆禧興奮地站了起來，又滿懷期盼地看著太皇太後。
太皇太後笑吟吟取帕——拭了拭他的唇角，道︰「去吧，你皇兄喜歡你才帶你出去，在外頭好好玩，不許任性，知道嗎？」
隆禧連忙答應著，向她與娜仁行了禮，又道︰「皇瑪嬤、慧娘娘，等隆禧回來，與您們帶好東西。」說著，湊到娜仁身邊，小聲道︰「棋盤街口上有——家冰糖葫蘆做得最好！也不知道——兩天有沒有了，若是有，隆禧帶回來與您。」
「好好好。」娜仁便知道他想的是什麼，笑著揉了揉他的頭︰「慧娘娘明兒定命人做點心與你。」
隆禧深深一揖，笑容滿面蹦蹦跳跳地出去了。
太皇太後看著他的背影，笑道︰「——些個孫兒啊，——就看了隆禧最舒心，活潑、單純，不像是宮里長大的孩子，他皇兄最喜歡他，應該也是為著——個。」
「隆禧本性天真，生得又晚，長在皇兄的宮里，和長在皇父的宮里，總是不——樣的。」娜仁道︰「況您又慈愛，阿哥所里沒人敢捧高踩低。也就是如此，隆禧才是長成——個性子。」
太皇太後眉開眼笑地，「你——丫頭，淨知道哄。不過……永干又染了風寒，才開春兒又病了，——幾年他的身子就沒好過。」
「永干是先天不足，沒法——的事兒，太醫精心著，總會好的。」娜仁听太皇太後說起病的事兒，微微——嘆，眉眼寂寥︰「石太福晉最近身子也不好……」
太皇太後拉她來身邊坐了，——下下輕撫著她的脊背，「宮里有了龍嗣這件大好事，沖一沖喜——，——切都會好的。」
隔日眾妃向皇後請安，皇後落了座，笑看殿內眾人，問︰「佛拉娜今兒怎麼沒來？」
九兒四下里看——看，也是不知。娜仁瞥了眼空座，微微擰眉。
清梨道︰「許是身上不舒服吧，或是路上遲了。說來今兒的茶吃著倒好，藥香棗香俱全，香——濃郁，想來有些年頭了。」
皇後囑九兒使人往鐘粹宮去看看，方對清梨笑道︰「——茶說來還是我的陪嫁呢，——倒是吃不出什麼藥香棗香的，不過不似那些綠茶有個苦澀味，——就喜歡。」
「——茶好，養身。」昭妃難得搭橋開口說話，皇後微怔復又笑了，幾人沒說兩句，——頭一個宮人匆匆進來，娜仁——她面熟，應該是佛拉娜宮里的。
小宮女匆匆——行禮，急急道︰「回皇後主——，——們小主一早起來身上不大舒坦，現已請了太醫了。小主命奴才來向您請罪，只怕今兒是不能來請安了。」
皇後一驚，忙問︰「到底又妨無妨？太醫怎麼說的？用了藥嗎？」
「太醫說小主是害喜厲害，再加春寒時節——血凝滯，早起眩暈，需得臥床休息。」小宮女長得稚女敕，說話倒是有條理，聲音清脆口條利落，說出來的話也在座微微安心。
皇後松了口氣，道︰「也罷了，新得的二斤阿膠燕窩，你帶回去與你小主補身。太醫開的藥按時服用，——些日子不必來請安了，好生養胎才是緊要的。」語罷，又歪頭命九兒︰「稍後讓給馬佳小主調——身子的安太醫來我——回話。」
宮女退下了，娜仁的眉卻擰得愈緊，坐在那坐立不安的，還是起身向皇後一欠，道︰「娘娘，妾還是想去看看佛拉娜。」
皇後眉帶憂愁︰「你去吧，她素來與你好，——了你，也能略開懷。」
娜仁急匆匆地走了，留下——殿的女人靜坐著，滿殿寂靜。
良久，清梨長長嘆了口氣，搖搖頭，鬢邊步搖微動，鈴鐺聲清脆地響著，打在皇後心口上，讓她愈發煩心，低低念了聲佛號，也不知是在求什麼。
昭妃蠕動嘴唇，無聲念了——聲︰「福生無量天尊。」
納喇氏低著頭，默默未語。