李鶩率領的三萬青鳳軍一路護送著十車牛皮糖和咸鴨蛋, 翻山越嶺，邊吃邊吃，一直吃到約定的——談地點梁縣城外, 牛皮糖和咸鴨蛋依然堆積成山。
早已在會談地點扎營等待了數日的武英軍原本準備了不少——馬威, 沒想到這臉色沒給出去，反倒被人給了臉色, 一個個的表情陰沉扭曲，虎視眈眈地瞪著姍姍來遲的李鶩等人。
李鶩對他們險惡的神情視之不見，嬉皮笑臉地指使手——分發咸鴨蛋和牛皮糖。
「大家不要客氣，每人都有，每人都有啊！」
一個將領模樣的人手里掂量著還沾有泥土的咸鴨蛋, 表情不屑，嘲諷道︰「不就是些鴨蛋和糖，全是不值錢的玩意——憑這也敢拿來散發？是打發叫花子麼？」
「誒——」李鶩拖長了聲音, 義正辭嚴地說, 「這可不是普通的咸鴨蛋牛皮糖——這是翻越萬水千山，飽食天地精氣, 被我們揚州高僧牛弼大師開過光的咸鴨蛋和牛皮糖。」
武英將士們一臉懷疑地看著他。
「——李鶩要是說一句假話, 親爹立即躺平入土。」李鶩豎起三根指頭, 指天發誓道，「這牛皮糖和鴨蛋, 都是經——們金州名醫————唐頭驗證過的，有飽月復充饑、強身健體、延年益壽的三重功效。要不是這次會談至關重要，別人上門來求, ——都不一定給他！」
武英將士們還是半信半疑，但已經有心動的將士把手中的咸鴨蛋或牛皮糖舉到鼻子前嗅聞，喉結不由自主地滾了一。
「你們淳于將軍呢？」李鶩四——張望著。
出于安全的考慮, ——談選在了武英節度使轄——的邊緣城鎮梁縣外進行，雙方帶到會談地點的兵力不得超過五百，從會談地點的帳篷數量來看，武英軍確實遵守了這一約定。
「——們將軍在治所東都呢。」一名拿著咸鴨蛋，一看便是新兵蛋子的武英軍少年月兌口而出。
將領模樣的人瞪了他一眼，接著他的話，慢條斯理道︰「將軍機務繁忙，特委派韓逢年大人全權處——談事務。」
「那你們的韓逢年大人又在什麼地方？」李鶩說。
將領擰著眉望了眼手中的鴨蛋，將其交給一旁的小兵，——言地轉身往營地深處走去。
李鶩毫不猶豫抬腳跟上，輕松的神態宛如自家後花園漫步一般。身材高大的李走在他身後，好奇地東張西望，嘴里吧嗒吧嗒地嚼著一塊牛皮糖。其他人就做不到他們這樣輕松了，五百青鳳軍將士全神戒備地盯著四周的武英軍，右手緊握著腰上的刀把，隨時等待著應對可能的危機。
將領把李鶩等人帶到一道柵欄前就停了——來，要求李鶩解除武裝，並且只能帶李一人進去。李鶩喝止身後的抗議，照辦後跟著走入大帳。
帳內端坐一人，四角各有一名婢女侍立。李鶩的目光隱晦地掃過四名婢女穩健的——盤和她們——一例外用高領遮掩起來的，應該是喉結的地方，對「她們」的真實身份已經門清。
他李鶩不怕暗算，抵不住有些人怕啊。
這怕的人，從長桌前緩緩站起，陰冷憎恨的目光將他從上到下看了個遍。
「韓大人，久仰久仰——」李鶩拱了拱手。
韓逢年定定地看著眼前這個神情爽朗坦蕩，大大咧咧的青年，難以相信這就是幾次狡猾逃月兌追捕，將他玩弄于掌上的人。
「李鶩……」韓逢年一個字一個字地將他的名字在齒間碾磨，唇邊露著一抹冷笑，「在下也是久仰你的大名……」
「不敢當不敢當，李某一個無名之輩，哪比得上成名已久的韓大人啊！」李鶩拱手表示愧不敢當，臉上卻是你說得有——的表情。
「你來東都，就不怕來了就回不去了嗎？」
「韓大人要留——久住，也不是不可以——」李鶩說，「——這人不擇地兒，你看以前——在金州、襄州、徐州……這些地方都待挺好。」
李鶩頓了頓，忽然拖長聲音「哦」了一聲︰
「可惜現在不怎麼好了。」李鶩砸了咂嘴，說，「自我待過以後，這金州被水淹了，襄州被人端了，徐州被人偷了……不過——看你們東都守備森嚴，肯定不——走上他們的——路，——在你這兒呢，應該也能住得舒心。揚州那里有——夫人坐鎮，——是一點兒都不擔心。」
「怎麼著，是不是要留——長住？要留——長住，——這就書信一封送回揚州——」
「李將軍公務繁忙，東都怎敢留人？」韓逢年冷冷打斷道，「雖說越國公主見多識廣，出身高貴享有人望，但怎麼優秀，殿下終歸是個女子。有的事女子辦起來不方便，還需將軍回去主宰的好。」
「你說的也有點道。」李鶩自顧自地在桌前坐了——來，「所以什麼時候開始——談？」
「現在。」韓逢年在他對面坐了——來，「淳于將軍近來忙于軍務，已將——談一事全權交予——來處。李將軍有什麼要求，就直說吧。」
「——的要求，簡單——」李鶩說，「武英軍和青鳳軍聯手反對傅玄邈那個人面獸心的天下第一狗。只要——們兩方聯手，狗軍根本奈何不了——們——出發前，——夫人曾說過嘴巴死了牙齒就冷的道——……」
「是唇亡齒寒的道。」韓逢年眉頭一皺，——意識說。
「對，唇亡齒寒——」李鶩說，「現在你——都是新皇眼中的肉中刺眼中釘——」
「——……」
「別說你們東都不是——要說就先拿親爹出來發誓。」李鶩斷然道，「你們東都是不是早就被傅玄邈看不順眼，你們心里比誰都清楚。」
韓逢年沒有說話。
「要——們跟傅狗單打獨斗，確實，——們不一定能贏。」李鶩斬釘截鐵道，「但沒了——們，傅狗——一個收拾的就是你們。到時候你們就是想找人聯手，也沒人能幫得了你們了。」
「這就不勞李將軍操心了。」韓逢年說，「東都的事情，東都自然有辦法。」
「你們真的有辦法？」李鶩問，「你拿你親爹發誓？」
韓逢年︰「……」
李鶩看著韓逢年，韓逢年看著李鶩。
半晌的緘默後，韓逢年將剛剛的話在記憶里抹除，開口總結道︰「……總而言之，東都不——加入你們。淳于將軍為朝廷盡忠職守，朝廷又怎會——端卸磨殺驢呢？」
「你回去稟告了淳于安再來回。」
「在下可以全權做主。」韓逢年說，「這是我們將軍的意思。」
「你可以開條件。」
「東都沒有條件。」韓逢年望著李鶩，緩緩道，「不論你說什麼，東都都不——加入你們。」
「為什麼？」
「李將軍似乎忘了，——們之間有什麼淵源。」韓逢年冷笑道，「你當年殺害我幼弟，打劫武英軍的時候，恐怕沒有想過——有需要武英軍幫助的一天。」
這特麼誰能想到這里？李鶩在心里月復誹︰他以前還只想打——一塊地方當個山大王呢，誰知道以後還能有扛起清君側大旗的一天？
沈珠曦踩到牛屎汪汪大哭的時候，能想到今天會被人叫做襄州夫人嗎？
「咳……有道是不打不相識，咱們這是天賜的因緣啊！」李鶩清了清聲，朗聲道，「——看今日是個好日子，不如——們就結為異姓兄弟吧！雖然你失去了一個弟弟，但你得到了一個哥哥，好歹也能撫慰你內心的一二傷痛……」
「李鶩！」韓逢年忍——可忍打斷了他的話，「你殺——血親，此仇不報我韓逢年誓不為人。你今日來東都是以來使身份，——不殺你，是因為不願淳于將軍背上惡名。但你——之間的血海深仇，絕——可能化解！」
韓逢年沉著臉，毫不在意自己公報私仇的行為是否過于明顯。
早在李鶩他們抵達梁縣之前，韓逢年就已經下了決定，——論李鶩提出何種條件，他都會想方設法阻撓雙方聯手。
武英地處遠東，遠離政治中心，又不像娶了越國公主的李鶩一般，和傅玄邈有奪妻之恨，等傅玄邈解決了起義的青鳳軍後，即便是出于休養生息的目的，也不一定——在初登基的幾年內對東都動武，既如此，他們又何必去蹚這片渾水？
退一萬步，即使傅玄邈在那之後對武英對手，他也覺得憑淳于將軍的武功和他的——治，武英也不是毫——反手之力。
說來說去，他就是不想如李鶩的願。
如果在這里殺了李鶩，那也太便宜他了。
他要讓他眼睜睜地看著自己兵敗如山倒，他要他眼睜睜地看著身邊的親朋好友，一個接一個地死在敵人的刀——！他要他，眼睜睜地看著最愛之人死在眼前！如此，方可泄他心頭之恨！
如此，——能慰亡弟在天之靈！
「那真是太可惜了。」李鶩嘆了口氣，起身道，「——還大老遠給你帶了個佷女過來……現在看來，只有讓她跟著——再回揚州了。」
「什麼佷女？」韓逢年眉一皺。
「佷女——當然是你弟弟的女兒。你有幾個弟弟？」李鶩說。
韓逢年的眼神倏地銳利起來︰「……你若敢拿亡者說笑，小心今日走不出這間帳篷。」
「信不信隨你。」李鶩聳了聳肩，——所謂地說，「你要是不認，——就帶回揚州養——連名字都想好了，就叫李鵑……」