沈珠曦此前並未得到白家要來拜訪的消息。
更不知道, 白家——老——帶著十幾個容貌俊俏，年輕高挑的族中子弟拜訪。
別院小小的花廳——下子就不夠坐了，沈夫人在院子里特別安排了兩桌, 就為了安置白家那十幾個風格各異的美男子。
白安季和李鶩相對而坐, 前者帶著古井無波的微笑對李鶩說︰「這些人都是我白家的青年才俊，從傳言中仰慕大人已久, 今日帶來此處，是想請年輕有為的鎮川節度使送上——兩句箴言，為他們日後的人生指——個方向。」
李鶩皮笑肉不——，牙齒磨得咯咯響︰仰慕老子？想挖老子牆角才是真的吧！
這賊心不死的白家，是看從他這兒無懈可擊, 轉頭想要從他女人那兒下手了吧！
白安季對他討伐般的目光視而不見，淡定地端起茶杯抿了——口——
牆之隔，白家——老和沈珠曦坐在內室的羅漢床上。
隔著——張榻桌, 三杯冒著熱氣的熱茶, 沈珠曦疑惑道︰
「我听說，白家代代單傳, 那些族中子弟是……」
「都是收養的。」白游庚撫著白須, ——臉自得道, 「——果光靠白家——脈單傳，這富貴又能維持幾代？要是遇上——塊扶不上牆的爛泥——我掙再多的錢, 不——被他敗光？你舅舅出生後，我就開始琢磨這事兒。江南的義莊，幾乎都是我白家開的, 為的就是挖掘可塑之才。事實證明，我並非杞人憂天——雖然你舅舅不是爛泥，但你表哥……」
白游庚嘆了口氣︰
「你表哥沒什麼大毛病, 但是小毛病——堆，嘴上討人嫌，——里卻又善良。不給他留幾個幫手，我怕等你舅舅——走，他立即就——被人吃干抹淨。這些人雖然不是我白家真正的子弟，但是家——清白，從小就和白家親血脈——起養育，和真正的白家子弟——沒什麼區別。今天我把他們帶來，就是為了讓你和他們走動走動，了解了解。」
「那個子最高的，性情最為溫和內斂，平日里喜歡撫琴作畫，你們應該最有共同——題。」白游庚的視線看向窗外飲茶聊天的兩桌美男子，為沈珠曦一——介紹起來，「旁邊那個穿藍衣的，——眼多些，但是人不壞，當年為了醫治病——的幼弟，險些把——只手臂當給我。還有那個正在喝茶的看到沒有？像個風流公子對吧？實際連女子的手都沒拉過——你過去跟他說兩句話，保準他還——結巴！還有那個——」
「外祖父！」沈珠曦忍不住打斷了白游庚的。
醉翁之意不在酒，白游庚的來意沈珠曦明白了，那些風格各異的美男子的存在意義，她也明白了。
「我勸過你外祖父了，」白老夫人——臉愧疚道，「可他這人，年輕時候就固執，老了之後更加固執，別人說什麼都听不見去。」
「有的事情，不能由著孩子來！」白游庚板起臉，生氣道，「——果是旁的事，我——就不說什麼了。可這是我唯一的孫女的終生大事，我哪能看著她被人騙！」
「我沒有被人騙……」沈珠曦說。
「你還沒有被人騙？」白游庚瞪大眼說，「你敢發誓，你——開始和那姓李的成親，不是受了他的蠱惑？」
沈珠曦一時語塞。
「我還不知道那姓李的有幾個壞心眼？他撅撅我都知道他要拉什麼屎——我看他就跟照鏡子——樣——」白游庚吹胡子瞪眼道，「你——個涉——不深的公主，好不容易從那些凶殘的叛軍手里死里逃生，別人對你好一點你就覺得對方是個好人——那姓李的，是不是說外邊亂——，你——個女子孤身流浪不安全，你們先假成親掩人耳目，他再幫你尋找親人？」
沈珠曦︰「……」
「然後這親人找著找著沒找到，他反倒把自己變成你的親人了？」
沈珠曦無言以對。
「你這是被他溫水煮青蛙了啊，傻孩子！」白游庚痛——疾首道。
沈珠曦弱弱地反駁︰「即便——開始只是權宜之計，但我現在是真——留在他身邊的，他——是真——對我的……」
「他——個出身不明的泥腿子，能娶到你這樣尊貴的金枝玉葉，他能不真——對你嗎？他不感恩戴德，把你給供起來好好對待，那都算是狼心狗肺，忘恩負義！」白游庚氣得胡子不斷抖動。
沈珠曦生怕他就這麼仰頭撅過去了，連忙安撫道︰「祖父別氣，李鶩真的對我很好……」
「他現在對你好有什麼用？」白游庚說，「你爹當年，對你娘——好！那是要星星，絕不給月亮！最後又如何？」
須發皆白的老人聲音逐漸顫抖，渾濁的雙眼也蒙上——層淚光，他眨了眨眼，逼回眼淚，用強硬的態度道︰
「我失去了你娘，絕不能再失去你了！男人愛你時候說的承諾都是虛的，當不得真！」
不等沈珠曦說——，白游庚又說︰
「你要是真——想和李鶩在一起，——不是不行——你讓他辭官回家，做我們白家的上門女婿，我們絕不虧待他，綾羅綢緞隨他擦腳，金杯銀盞一日一換，想要什麼有什麼，只要他讓我們白家牢牢握在手里就行！」
「外祖父！我相信李鶩！」沈珠曦急道。
「你相信，我不相信！」白游庚怒聲道，「難道他對你就從來沒有食言過？」
嘩啦一聲，外間的椅子在地板上擦出一聲刺耳的聲響。
李鶩撩開門簾走了進來，不待白游庚發問，撲通——聲跪到了羅漢床面前。
「李……」
追進內室的白安季見狀咽下了後邊的——，腳步也停在了門簾後。
「我食言過。」李鶩說。
李鶩的——讓慌張從羅漢床上起身去扶他的沈珠曦頓了頓。
「我娶沈珠曦的時候，什麼都沒有。我答應過她，要在重新大婚後再踫她。」李鶩說，「我食言了。」
「你——」白游庚血氣倒涌，——張臉漲得通紅，下意識拿起桌上的茶盞就想朝他扔去。
沈珠曦急忙按住他的手，祈求道︰「外祖父！」
白老夫人知道相公脾氣，急忙按住他想要下床的身子，大聲道︰「你忘了出門前答應我什麼了？！」
「不生氣！不發火！」白游庚坐在羅漢床上，——張臉漲成豬肝紅，瞪著李鶩的眼楮像要吃人，嘴里卻咬牙說著︰「我不生氣！我——點都沒生氣——更沒發火！」
「我知道你不信我——」李鶩筆直地跪在地上，目不斜視地迎著白游庚憤怒的視線，「但我願意接受你的考驗。」
他目不轉楮地看著白游庚，——字——頓緩緩道︰
「……為了沈珠曦，上刀山下火海我——願意。」
「好！」
白游庚從懷中掏出一把寶光璀璨的匕首扔到地上，擲地有聲道︰
「俗——說得好，色字頭上——把刀。先帝就是喜新厭舊才讓我白家的掌上明珠落個香消玉殞的結局！你若是現在把自己閹了，我——就信你這輩子不——負我明珠！」
這——不單讓沈珠曦面色大變，就連——旁的白老夫人，——嚇得臉都變了︰「不可！你千萬別听他的胡話——」
李鶩視若未聞，撿起地上的匕首，想也不想朝雙腿之間捅去。
沈珠曦的——都要從嗓子里里跳出來了，她嚇得身體發麻，呆在原地動彈不得。
銀色的刀光完全沒入了李鶩雙腿之間，沈珠曦渾身失力，跌坐在羅漢床上呆呆地看著，卻始終沒有看到鮮血流出。
李鶩慢慢拿起匕首，刀尖——新露出。
這竟是一把可以收縮的機關刀。
白老夫人松懈下來，像沈珠曦一樣跌坐在羅漢床上。
「現在可以信我了嗎？」他看著白游庚。
白游庚回過神來︰「……你早就看出了這把刀不能傷人！」
「你憑什麼說我早看出了？」李鶩沉下臉，「你想出爾反爾？」
白游庚確實沒證據證明李鶩早就知道這是把機關刀。
這把刀跟了他十幾年，從來沒人在使用之前能看出它的其中玄妙。
僵持的寂靜中，——個老者顫顫巍巍地從門外探出半個身子，試探地說︰
「……恕老身冒昧，敢問，現在可以診脈了嗎？老身還有患者等著，——果可以診脈了，那就盡早開始吧……」
「診脈？」白游庚皺起眉，「誰生病了？」
李鶩的目光看向羅漢床上的沈珠曦。
「你生病了？」白游庚的聲音立馬揚了起來。
「我沒生病……」沈珠曦小聲道。
「那是怎麼了？」白老夫人又追問道。
在二老的夾擊下，沈珠曦低若蚊吟道︰「我……好像……有身孕了……」
「你——」白游庚眼瞪如牛，望著沈珠曦片刻後，忽然扭頭看向李鶩，「你——」
李鶩死豬不怕開水燙，理直氣壯地迎著他的目光。
白游庚「你」了片刻，眼珠向上——翻，人跟著仰倒了下去。
「老爺！」白老夫人驚呼一聲，接住了白游庚仰倒的身子。
白安季一個箭步沖進內室，扶起白游庚軟倒的身體，用力掐了掐他的人中。白游庚依然毫無反應。
「大夫快來看看！」沈珠曦慌張叫道。
大夫急急忙忙帶著藥箱走了進來。
內室亂成——團，無人在意跪在地上的李鶩。他只好自己站了起來，拍了拍膝蓋上的灰塵，訕訕站到一邊。
好在白游庚並無大礙，只是氣急攻心，——下子暈了過去。
為沈珠曦診喜脈的大夫最後成了給白游庚安神的大夫。
白老夫人趁兩父子都在內室的時候，悄悄把沈珠曦和李鶩拉到屋外，低聲道︰「你們現在就收拾行李回襄陽吧。」
沈珠曦一愣，下意識道︰「可祖父……」
「你祖父年輕時就倔，老了更倔！認定了什麼別人說再多——听不進去！等他醒來之後，又不定想出什麼招折騰你們！」白老夫人停了片刻，看向李鶩，牽起他的手，語重——長道，「我看出來了，你待曦兒是真——的。我把曦兒交給你，你——定要照顧好她。等孩子生下來後，你們再帶到揚州來，到時候即便是老頭子，——不能再說什麼了。」
李鶩看著沈珠曦，顯然是將決定權完全交給了她。
沈珠曦也沒更好的法子。
白游庚那麼反對她和李鶩在一起，她大著肚子留在揚州說不定——是給人添堵。
「好吧……」她猶豫著點了點頭。
趁後院亂成——團，她迅速收拾了行李，留下——封足有萬字之多的家書向白游庚告罪後，她和李鶩悄悄走後門離開了沈家——
個時辰後，白游庚在沈家別院的主臥里醒來，他看著圍在床前的獨子和愛妻，沒有問沈珠曦二人的去向，而是看著空無——物的頭頂，——地嘆了口氣。
白安季忍不住道︰「父親，殿下應該還未走遠，要不要……」
白老夫人用力瞪了他——眼。
「罷了，罷了……」白游庚游魂兒一樣地輕聲道。
「那我去讓人準備馬車回府。」白安季道。
「我去罷，你看著你父親。」白老夫人起身道。
白老夫人慢慢走出了房間後，白安季看向床上的父親，沉默片刻，忍不住問出了——底的疑問︰
「那把刀……他到底知不知道是機關刀？」
白游庚許久之後才張開了口︰
「知道——好……不知也罷。做戲做到這份上，——算有幾分真——了……更何況，他們不僅生米煮成熟飯，——今連鍋巴都煮出來了……我還能怎麼辦……」
他絮絮叨叨地說了——段，最後轉為一句沒好氣的結語︰
「罷了……罷了！」
夕陽西下，白家的馬車同樣悄無聲息地離開了沈家大門。
點頭哈腰恭送白家——老離開的沈老爺挺著肚子轉身走回了大門。
誰都沒有注意，——輛通體烏黑，造型簡樸的馬車已經在大門不遠處的巷口處停留了半晌。
誰——不知道，白家的獨苗正趴在窗縫上，望眼欲穿地眼睜睜看著白家的馬車離他越來越遠。
爹啊！
爺啊！
你們別走啊！快來救救他啊！
他內——幾乎喊破胸腔的呼救沒有傳達到至親的耳中，白家的馬匹邁著歡快的步伐，踏踏踏地遠離了他的視線。
白戎靈下定決心，返回白家的第一件事就是宰了那匹拉車的黃馬——誰叫它跑那麼快，跑那麼賤，馬一搖——拽的，氣誰呢這是！
白家的馬車完全消失在道路盡頭後，燕回輕輕敲了另一邊的車窗。
窗戶從里推開——條縫隙，露出一張冷淡清俊的面龐。
燕回不敢看他的臉，低著頭，用干澀的聲音說出從沈家下人那里剛剛打听到的消息。
「鎮川節度使今日返回襄陽，因為……」
每一個字，都因為恐懼而——墜千鈞。
「因為夫人……有喜了……」