李鶩走出王宅後, 覺得身心輕松，連腳步都輕快了許多。
載他來此處的車夫正蹲在車邊啃燒餅，見他出來, 忙起身叫住他︰
「李公子, 林主簿交代過要送你回去。請上車吧。」
有便宜不佔是王八蛋。李鶩毫不猶豫上了車，坐著來時的馬車回到了那間其貌不揚, 里面卻藏著四百余壯漢的院子。
等在前院的李鵲見他回來，明顯松了一口氣。
「你嫂子呢？」李鶩沒有在院子里見到沈珠曦的身影，不滿地皺起眉頭。
「嫂子和二哥上街去了。」
「知道去買什麼了嗎？」
「嫂子說去布莊和成衣鋪看看，應該是買衣裳去了吧。」
李鶩調轉腳尖，往門外再次走去。
「走, 出去找他們。」
「不在家里吃飯？」李鵲跟了上來。
「賺了錢，請你們吃大餐。」李鶩模出懷里的銀票，露了一角出來。
「王姑娘果然講信用。」李鵲笑道。
兩人走上主街後, 坐上了一輛叮叮當當搖著響鈴路過的牛車。
車上已經坐有幾個年齡衣著各不相同的乘客, 其中一名婦女抱著嗷嗷待哺的小嬰兒不住搖晃，用徐州土話耐心哼著童謠, 眼中充滿溫柔的母愛。
在這次饑荒中, 徐州知府開放了好幾個糧倉, 挽救了不少百姓的性命，和那些飽受創傷, 眼中隨時閃著貪欲和饑餓的災民不同，徐州百姓身上有一股亂世難得的平和安穩。
「客官，去哪兒啊？」駕車的老漢問道。
「城里最大的布莊和成衣鋪在什麼地方？」李鶩問。
老漢爽朗答道︰「棉花街——城里賣布料成衣的店鋪都在那里。」
「那就去棉花街。」李鶩掏出一小串銅板扔給老漢, 說，「不用找了。」
「多謝客官！」老漢歡天喜地地收了。
牛車載著兩人叮叮當當地來到人來人往的鬧市，李鶩看著街道兩旁林立的店鋪, 說︰「彭城縣和襄陽縣幾乎是兩個模樣。」
「是啊。」李鵲心有同感，視線沿著街邊商販移動。
襄州知府範為貪財如命，想方設法增添稅名搜刮錢財，百姓不堪其擾，體現在襄州便是各處市場凋零，除了州治所襄陽外，其他各縣的商業發展甚至還趕不上一個小小的魚頭縣。
兩人懷著審視的心情，觀察著沿途所見所聞，還沒注意到時間流動，牛車上的乘客就已經換了兩撥人。
「吁——」老漢拉著韁繩，讓牛車緩緩停了下來，「客官，棉花街到了！」
李鶩和李鵲跳下牛車，老漢又趕著大黃牛慢悠悠地往前走了。
問清楚棉花街上最大的成衣鋪在哪兒之後，李鶩帶著李鵲出發了。
「大哥怎麼不問布莊的位置？」
「布莊選好布再做成衣服，至少也要三五天的時間。你嫂子平日粗枝大葉，但關鍵時刻不會掉鏈子。她不知道我們會在這里停留多久，保險起見，肯定會選擇成衣。」李鶩篤定道，「咱們把這條街上的成衣鋪逛完，鐵定能找到你嫂子。」
「大哥真了解嫂子。」李鵲感慨道。
「你嫂子愛慘了我——」李鶩故作煩憂地擺了擺頭，「我也不能辜負她。你猜，咱們找到她的時候，她買了幾件衣裳？」
李鵲不確定答案，頓了頓︰「三件？」
「只要不是三車就行。」李鶩嘆了口氣，拍了拍放著一千兩銀票的胸口，「這一路上，你嫂子跟我吃了不少苦頭，這張銀票是她應得的。」
李鵲往四周掃了一眼，壓低聲音，飛快道︰「說來也奇怪，剛認識的時候，我覺得嫂子不像普通宮女，現在，我又覺得嫂子不像普通公主。我以為，公主都是吃不了苦的，沒想到……」
「老子看上的女人，能普通嗎？」李鶩得意地睨了他一眼。
李鵲立即道︰「那是，大哥不是普通的大哥，大哥看上的女人自然不會是普通的女人。嫂子出身高貴，花容月貌，溫柔體貼，和文武雙全，才高八斗，出口成詩的大哥堪稱絕配！」
李鶩美滋滋地點了點頭︰「確實如此。」
兩人走進一棟掛著「雲霓閣」招牌的閣樓，剛好看見背對著他們正在掏錢的沈珠曦。
李百無聊賴地站在一旁，雙手都提滿東西，既有大的布包，也有小的荷葉包。
看見李鶩二人，李的眼神馬上亮了起來︰「來了大哥！」
沈珠曦下意識轉身。
「啊——」
她差點撞入忽然緊貼在身後的李鶩懷里，還好在最後一刻穩住了身體。
李鶩一臉失望地看著兩人空出來的距離︰「你平日呆頭呆腦的，怎麼就這種時候反應最快？」
還不是被他訓練出來的！
沈珠曦不想讓他會錯意，咽下撒嬌似的嗔怪，目光轉向他和身後的李鵲︰「你們怎麼一起來了？」
「你不在家等我，老子就只能出來找你了。」李鶩抽出胸口里的銀票，啪地拍上櫃台，「拿去，隨便花——」
沈珠曦一看銀票上的數量就知道王姑娘被薅了羊毛。
看樣子，這趟王宅之行沒遇到凶險。
拿著花花綠綠一大捧新衣走來的伙計從後門走了出來，沈珠曦在他看到櫃台上的銀票之前，手臂往櫃台上一壓，大袖拂過的地方變得空空蕩蕩。
「夫人，你要的衣裳都拿來了，你看看是不是這些？」伙計道。
「先別包起來——」沈珠曦說完，扭頭看向李鶩，「你來得正好，我給你們三兄弟都選了兩套待客的袍子了，你們試試看合不合身，要是哪里不合適，現在就叫繡娘量身改衣。」
「你給我們選的？」李鶩一愣，這才注意到走近的伙計手里拿的都是男士衣袍。他拿手翻了翻，詫異道，「你自己的呢？」
「我不缺衣裳，在金玉樓訂的好些都沒來得及穿呢。」沈珠曦開心道，「等回了鎮上，我就有新衣裳穿了，用不著現在又浪費錢。」
原本是開心的話，沈珠曦卻發現李鶩反常地沉默了。
「……怎麼了？」沈珠曦面露疑惑。
「沒穿過也過時了，大家都穿新衣裳，你也不能例外。」李鶩開口道，「選你喜歡的，看上就買。今天不把這張銀票花完，老子不準你回家。」
沈珠曦猶豫片刻，喜悅最終戰勝理智，浮上臉龐化作春華般燦爛奪目的笑容。
「我真的能隨便買？」
「買，買他娘的。」李鶩說。
沈珠曦興奮不已，轉身對伙計說︰「把我先前看過的雙鳳花樹紋的腰帶拿來，還有那件鳳仙花色的飛鳳纏枝葡萄紋……」
「鳳來鳳去的多俗氣啊，」李鶩在櫃台，問伙計，「給她拿幾件繡鴨子的衣裳。」
沈珠曦無視他的屁話，繼續說道︰「還有扁豆花紅的忍冬花紋羅衣，星藍色的團花鳥紋錦裙……」
她一口氣報完之前就心儀的衣裳，伙計听到最後已是一臉迷惑，也不知到底記下了多少。
「夫人稍等，小的馬上去拿。」
伙計蹬蹬蹬跑上二樓後，沈珠曦看向李鶩︰「知府和你說什麼啦？」
「感謝我救了他女兒。」李鶩道。
沈珠曦吃了一驚︰「王姑娘還真是知府的女兒？」
「不止。」李鶩說，「王文中有三房妻妾，七個孩子，卻只有王詩詠一個女兒。他對這個晚來的獨女很是寵愛，這次也是，因為救命之恩，賞了我一個百戶來做。」
「這徐州知府知恩圖報，似乎是個好官？」沈珠曦高興道。
「如果壞得不明顯就是好官——那他是個好官。」李鶩諷刺地扯了扯嘴角，「你要是在場，就能欣賞到我們知府大人高高在上的表情。想必在他眼里，和我說話已是天賜的恩賜，賞我一個百戶，也不是因為感恩，而是希望我拿著這點好處，離他的寶貝閨女遠點。」
「可你和王姑娘什麼事都沒有啊——」
「有些人就是瞎了眼，總以為自己的掃帚瓖了金嵌了銀，人人都想要，人人都要搶。」李鶩罵罵咧咧道，「我呸！老子又不是挑糞的——什麼都往回挑！」
「王姑娘什麼時候得罪你了？」沈珠曦忍不住道。
「她煩人。」李鶩想也不想，不耐煩地答道，「煩人就是最大的罪過——老子日理萬機，忙自己的事都忙不過來，哪有時間听她嘰嘰呱呱？她給的是封口費，又不是陪聊費！」
沈珠曦心有余悸，抿上了自己的嘴唇。
她覺得自己平時話也挺多的——至少比王姑娘多多了，李鶩嘴上不說，是不是心里也覺得她煩人？
這麼一想，沈珠曦立即發覺，她和李鶩在一起的時候，話太多了。
真奇怪，她原本不是多話的人。
都怪這屁人，跟他在一起，很難保持自己的節奏。他整日嘰嘰呱呱，弄得她也跟著呱呱嘰嘰。
明明出宮前，她還很端莊文雅！可是看看她現在，整日屁來屁去——
都是這屁人的錯！
「你怎麼不說話？」李鶩忽然看向她，眉頭擰到一起，「老子說了這麼多，你就用幾個字打發我，怎麼著，是不是不想見到老子，是不是嫌老子話多讓你心煩了？」
他 里啪啦的一番質問打懵了沈珠曦。
「……可我說多了，你不覺得煩人嗎？」
「你又不煩人，你說再多也不煩人。」李鶩月兌口而出。
沈珠曦啞口無言了，快速上升的面部溫度代替了她的回答。
「三弟，你看……看什麼呢？」李瞅著一旁手拿一件袍子，翻來覆去盯了許久的李鵲。
「看這袍子上的雀兒怎麼都成雙成對的。」李鵲嘆了一口氣。
「我听不懂……」李一臉茫然。
「听不懂才好啊。」李鵲一臉復雜地看向他，「我還不想听懂呢。」