第二日用過朝食後, 沈珠曦出門了。
李鶩左手抱著一個腐乳壇子，右手提著一個木桶，輕輕松松地走在她身旁。
「你給母豬準備了什麼禮物？」沈珠曦好奇道。
李鶩在廚房里搗鼓了一會, 也不許她看, 她至今不知道木桶里裝了什麼。
她試探道︰「是吃剩下的食材嗎？」
「不是。」李鶩想也不想地否認。
沈珠曦仍不放心，說︰「你別拿我們吃剩的食材做禮物, 這樣太失禮了。」
「你送給豬的禮物，講什麼禮不禮的？」李鶩不以為意道。
「雖然是送給豬的，但始終會在周嫂子那里過一次手。如果——」
「你放心吧。」李鶩打斷她的嘰嘰呱呱，斬釘截鐵地說道︰「這是豬最想要的禮物。」
豬最想要的禮物？那是什麼？
沈珠曦不禁問出心中的疑問，李鶩卻說︰「到了你就知道了。」
兩人來到周家院子外, 沈珠曦上前敲了敲籬笆門。
「你這麼敲門誰听得見？這兒又沒門房——」李鶩扯著嗓子喊道︰「周大娘！」
沈珠曦嚇了一跳，剛想制止他失禮的行徑，屋子里就響起了周嫂爽朗的聲音。
「誒, 來了！」
她默默咽下了口中的勸阻。
籬笆門很快從里打開了, 穿著昨日那身布衣的周嫂見到門外的沈珠曦，飽經風霜的圓臉上露出驚喜的笑容, 她伸出兩手, 在腰上擦了擦, 接著把門開到最大。
「你們倆快進來坐！」
沈珠曦跟著李鶩走進周家院子後，李鶩看著周嫂問︰
「家里還有誰在？」
「就我一人。」周嫂說︰「那兩個昨天就沒回來了, 沒事兒。」
沈珠曦正不解他們的對話，李鶩徑直向著周家廚房走去。他說︰「沈珠曦給你帶了一壇腐乳，玫瑰味的, 蘭西腐乳坊的東西。」
「蘭西腐乳坊？不行不行，那里的腐乳出了名的貴，你們還是留著自己吃吧！」
周嫂一听腐乳坊的名字就慌了, 她連連搖頭，伸手來擋。
「不要錢，我家里還有一壇，多的都賣了。」李鶩繞過周嫂，彎腰跨進低矮的廚房。「給你放泡菜壇旁邊了。」
「這……真是多謝李兄弟了，也多謝李娘子了。」周嫂不好意思地笑道。「我也沒什麼拿得出手的，家里的母豬剛下了子，要不你們拿一頭……」
「不不不，我們不養豬。」沈珠曦搶在李鶩前面，撥浪鼓似地搖著頭。
「豬就算了，但是我確實有一事要你幫忙。」李鶩說。
「李兄弟說吧，周嫂子能做的絕不推辭！」
「不是大事，」李鶩看了眼沈珠曦︰「我時常不在家，你幫我照顧著點家里的人。」
沈珠曦有些臉紅︰她有手有腳的，可以照顧自己，李鶩卻還把她當孩子呢！
她的獨立生活能力是差了些，但她可以學呀！
周嫂聞言笑了起來︰「我當什麼呢，都是鄰居，就是你不說，我也會這麼做的！」
「還有這個——」李鶩提起手里的木桶︰「沈珠曦送給你家母豬的。」
周嫂一愣，不解地看了一眼沈珠曦︰「送給豬？」
「她說你家的豬剛生了小豬，應該送個賀禮。」李鶩說。
沈珠曦附和地點了點頭，她能去看小豬了嗎？
「李娘子真是菩薩心腸。」周嫂抿嘴笑了起來，她接過李鶩手中的木桶揭開，沈珠曦期待地往桶里看去。
一股似曾相識的古怪味道撲鼻而來，桶里裝著滿滿一桶藕白色的粘稠湯水，浮在最上面的，不是她的灌蜜藕嗎？
沈珠曦震驚了，驚慌了，恐懼了——李鶩竟然把他們吃剩的湯湯水水混在一起充當禮物？
這是在示好還是結仇啊？！
她慌慌張張地剛要開口解釋，周嫂卻合上了蓋子，高興道︰「你這賀禮好，剛好能給母豬補補身子。」
沈珠曦一頭霧水，等周嫂走在前邊後，她小聲問身旁的李鶩︰「這就是豬最喜歡的禮物？」
「不然呢？」李鶩睨了她一眼︰「你還以為豬和你人一樣，都喜歡穿金戴銀？它們最喜歡的就是泔水了。」
「……豬喜歡吃這種東西？」
李鶩說︰「豬一般吃不了這麼好，我要是和你說它們平常吃什麼，我怕你以後連豬肉都吃不下了。」
沈珠曦決定放棄追問，有些事情，還是不要太過了解的好。
來到後院的豬圈後，周嫂當著兩人，把木桶里的泔水倒進了食槽里。那頭母豬已經恢復了元氣，見食槽里有食物涌入，立即走了過來，把胖胖的腦袋埋進食槽，呼哧呼哧地吃了進來。
它狼吞虎咽的模樣，叫沈珠曦想起了李吃飯的樣子。
沈珠曦看它吃得開心，心里的最後一絲猶疑也放了下來。原來豬最喜歡的禮物當真是泔水！
沈珠曦打定主意，以後家中有吃不完的食物，都送來給周嫂喂豬——畢竟這小豬，還是她看著生下來的呢。
母豬忙著吃飯，小豬也不得空，它們循著母親的味道，圍到母豬身下，用豬鼻子拱著母親的月復部，爭搶著有限的女乃/頭。體格大的擠開小的，小的攀上大的，你方唱罷我又登場，二十頭小豬你來我往地爭奪著吃女乃的位置。
沈珠曦正看得著迷，李鶩說︰「我要走了，盡量晌午趕回來，如果我沒回來，你就自己先吃飯。」
她回過神來，應了一聲。
沈珠曦本想繼續看豬吃飯，見周嫂送李鶩出門，想到自己身為李鶩妻子，也該送他一程。她忙跟了上去，說︰「我送你。」
周嫂見狀，笑道︰「那我就不送了，我在這里等你回來。」
沈珠曦把李鶩送到院子後，李鶩說︰「你回去吧，晚了豬就吃完了。」
她因為被人看出了心不在焉，有些不好意思，欲蓋彌彰地說︰「不急這一會，我送你到門口。」
「得了吧，你看豬的時候眼楮都快瞪出來了，你看老子的時候怎麼恨不得把眼楮縫也給閉上？」
李鶩忽然陰陽怪氣起來，沈珠曦不明所以，茫然道︰
「我什麼時候恨不得把眼楮縫閉上了？」
「我在院子里洗澡的時候。」李鶩說︰「在你眼里，豬都比老子好看。」
「那……那還不是因為你沒穿衣服！」沈珠曦騰地臉熱了。
「豬也沒穿衣服，你怎麼看得目不轉楮？」
「這能一樣嗎？！」
「那你下次還朝我閉眼楮縫嗎？」
「你穿上衣服就不會……」
「說到底，你還是覺得豬比老子好看。」李鶩涼涼道。
沈珠曦受不了他的陰陽怪氣，她實在理解不了，一個大男人，怎麼偏要和豬比較呢？
她無可奈何地說︰「下次我不閉了，行了吧？」
「行不行，下次看你表現再說。」
李鶩打開籬笆門走出，沈珠曦剛要叮囑他早些回來習字，他忽然伸手，在她頭上輕輕拍了一下。
「我走了。在這兒安心玩，凡事有我撐腰。」
沈珠曦還沒反應過來，李鶩的背影已經遠去了。
她模了模自己的頭頂，感覺怪怪的︰都好多年沒人模過她的頭了。
沈珠曦回到後院豬圈，周嫂正笑眯眯地用一根樹枝逗豬，嘴里一邊碎碎念道︰
「多吃些，多吃些，長得肥肥的，咱家下半年的生計就要靠你了。」
沈珠曦的腳步聲驚動了周嫂，她回過頭來朝她一笑︰「李鶩走了？」
「走了。」沈珠曦走到她身邊站定，好奇的目光再次落在母豬和小豬身上。「小豬要過多久才能長大呢？」
「吃得多自然就長得快。」周嫂笑道︰「我打算留個三頭下來，再多了家里也養不起，其他的豬苗苗就帶到集市賣掉，賺來的錢買些雞鴨喂在院子里，等雞鴨生了苗苗，賣掉後再湊些錢，就可以買頭牛回來，牛可以做的事可多啦，我也可以抽出手來去做些別的事。」
沈珠曦听得入神，周嫂對美好未來的設計讓她不由也期待起來。
「是買小牛嗎？」
「買大的。」周嫂說︰「地里需要人手，等不及小牛長大。等以後有牛了，你再來看，騎在它身上也可以呢。」
騎牛就算了，牛又不洗澡。
沈珠曦心里敬謝不敏，面上笑道︰「牛吃的是草嗎？我會帶草來看它的！」
「牛吃得雜，草和樹葉都吃，今年已經過了，明年我帶你上山挖竹筍，到時候好好教教你這民間的東西。」
沈珠曦高興道︰「太好了！我一定認真學！」
周嫂剛要說話，前院忽然傳來年輕男人的聲音︰
「娘！娘！我給你帶了一包鹵茴香豆，你人呢？」
周嫂面色一變，沈珠曦還沒反應過來，已經被她推進了豬圈。
「娘，你在這兒干什麼呢？」男子的聲音在不遠處響起。
沈珠曦隔著一面泥牆，只能听到他吊兒郎當的聲音。周嫂背對著她，對外邊那人說︰「我在喂豬，你回來做什麼？」
她聲音冷硬，帶著一絲防備，和先前面對沈珠曦時截然不同。
「我給你帶了一包鹵茴香豆，快出來吃，這里燻得人心慌。」男人說。
「賭坊里帶回來的吧？」周嫂冷笑道︰「你又想找我要什麼？」
「瞧你說的這話，做兒子的回來看看娘都不行了？」男子的聲音接近，沈珠曦心里一慌，剛要往更深處的豬圈退去，周嫂先一步向著男人走了出去。
「茴香豆在哪兒？」
「在正屋呢，娘，快出來，我有話和你說。」
「看見你我就知道沒有好事。」
「這哪能呢？兒子可是回來和娘報喜的……」
兩人的聲音漸漸遠去了，不到一會，又出現在了堂屋後的窗戶里。
豬圈的臭味驅使沈珠曦走出豬圈，好奇心又讓她不受控制地豎起了耳朵。
雖然她離堂屋的窗戶還有一段距離，但里面的對話還是清清楚楚地進了她的耳朵。
「……袁哥答應帶我一起賺錢，但是我也不能空著手加入他們吧，再怎樣的小本生意，也要一點本金。娘，你先借我五十兩銀子，等我掙了錢，我雙倍還你！」
「五十兩？你以為銀子是從天上掉下來的？」周嫂怒不可遏，拔高的聲音清晰穿透薄薄的紙窗︰「你上次偷了家里最後的錢，我拆東牆補西牆好不容易才把賬還清，你現在居然還有臉來找我要錢？」
「娘！這哪能一樣呢！」男人不快道︰「我這是去掙錢，是正經生意，你老叫我做正事，可這正事難道就不用花錢嗎？」
「你要是能幫著我把家里的幾畝地給種了，就是最大的正事！」
「我才不種地！」男人不耐煩地說︰「種地才幾個錢？你給我五十兩，我發跡了，你不是也要跟著我一起吃香喝辣嗎？」
周嫂氣得聲音都顫抖了︰「我不用吃香喝辣！我不被你氣得早死就是上天對我的憐憫！」
「……你真不給？」男人的聲音陰冷了下來。
「我沒有！你殺了我也沒有！」周嫂說。
「我爹找你要的時候就有，我哥找你要的時候就有，輪到我的時候就沒有？」男人冷笑道︰「你別敬酒不吃吃罰酒。」
「你想怎麼樣？你還想殺了你娘不成？」
「我不殺你，我怎麼敢殺你。娘，你可真會說笑。」男人說︰「我記得你還有對金耳環，你不如把那個拿給我。」
「你想都別想！那是我的嫁妝——我最後的嫁妝！你站住！你不準動我的嫁妝，周壯——周壯！」
屋子里踫的一聲大響，桌椅似乎傾倒了，男人惱怒道︰「你放手！我看在你是我親娘的份上才沒動手，你趁我還有耐心的時候趕緊讓開！」
「我說什麼都不會讓你動我的嫁妝！你再這樣，我就告訴你爹了！」
「我爹才顧不上管我呢，听說西城縣的青樓來了個京/城名/妓，要我說，他過不了多久，也會來找你要錢的……」
「周壯！你說的這是人話嗎？！」
「娘，你這麼激動做什麼？嫁妝是死的，人是活的，等我發財了，我給你買十個百個……」
兩人的拉扯聲越發激烈，沈珠曦在外急得跺腳，生怕周嫂吃了虧。
可對方是個成年男子，看樣子還是個品行不端的成年男子。周嫂不讓她出現在對方面前，不就是因為怕她被盯上嗎？
可是周嫂……
沈珠曦想起這兩日接觸的點滴，想起周嫂樸實的笑臉和那把清甜爽脆的青棗，最後一錘定音的，是李鶩臨走前留下的那句話。
「凡事有我撐腰。」
沈珠曦牙一咬，拔腿往前院沖去。
她一頭扎進堂屋，剛好接住被推開的周嫂。
沈珠曦怒目圓瞪，一句怒喝月兌口而出︰
「放肆！」