「……你怎麼還在？」沈珠曦怔怔道。
「這和你沒關系。」李鶩說︰「你哭了一晚還不停，就因為沒吃到包子？」
「和你沒關系！」沈珠曦用他的話回敬道。
李鶩靈敏跳下欄桿，腳踩的地方和閣樓懸空處只有一線之隔，沈珠曦剛要驚呼出聲，李鶩已經攀著金銀樓的紅色柱子滑了下來。
他拍了拍手上的灰，神色如常朝她走來。
「你連我都不怕，怎麼還怕幾個乞丐？」
沈珠曦咬住嘴唇，半晌後才說︰「這是兩碼事。」
「是啊，這是兩碼事——他們是壞人，老子是好人，好人不該跟你一般計較。」李鶩說︰「走吧，跟我回去。」
沈珠曦站著不動，李鶩卻已轉身走了，他一邊走，一邊說︰
「我可提醒你，這里不比皇宮，夜里什麼都可能發生。什麼慘死的孤魂野鬼啊，欺男霸女的惡霸啊，餓了十天半月的乞丐啊……」
沈珠曦後背一寒，也顧不上這台階夠不夠體面了，趕緊跟上了李鶩的背影。
李鶩像是背後有眼楮一樣，看也不看便知道她跟了上來。
他說︰「你剛剛發呆發了那麼久，在想什麼？」
「……」
「你姐姐只是一個宮女，只要暫時躲起來，叛軍不會拿她怎樣的。」李鶩說︰「這兩日，京畿一帶出來了許多宮中逃出來的宮女內侍，說不定其中就有你姐姐。」
沈珠曦悄悄抬頭，正好撞上李鶩偏來的視線，她連忙垂下眼眸。
「老子有這麼嚇人嗎？你為什麼總是不看我？」李鶩的聲音很不高興。
「……我是女子，本就不可直視外男。」
李鶩鄙夷道︰「好大的本事，還管起別人的眼楮珠子往哪兒轉了。這是誰定的規矩？讓他到老子面前來，我來和他講講道理。」
「……她早就死了幾百年了。」
「那你還听她的，是不是傻？」
沈珠曦不服氣地抬頭，李鶩有力的目光將她逮了個正著。她剛要垂眸，他已經說話了。
「在魚頭縣，你只需听一個人的。」
「誰？」
「我。」李鶩道。
沈珠曦眼神古怪地瞧著他，不知道這人究竟哪兒來的這麼強的自信。
兩人走了一段路，漸漸遠離市井，天邊山巒疊翠，一聲不知名的鳥鳴響徹雲間。土路上坑坑窪窪，既有大大小小的鞋印，也有梅花似的動物腳印，沈珠曦借著月色，小心避開腳下的牛屎，一不注意，肩膀撞到了李鶩身上。
「你還走得動嗎？」李鶩瞧她一眼，說︰「要不要我背你？」
「不用！」
「你看著柔柔弱弱的，脾氣倒挺大。」
「……」
「以前伺候人，沒為此被打？」
「……越國公主心地善良，不會打我。」
兩人斷斷續續地說著話，一排隔得稀稀疏疏的農家小院現身小徑盡頭，籬笆或是半人高，或是干脆沒有，露出掛滿衣物的晾干和幾盆野蠻生長的植物。偶有一行炊煙升起，混入糖絲般的白雲中，空中散發著饅頭剛出鍋的清香。
沈珠曦還記得李鶩家住何處，撇下李鶩，快步走向一間小院門前。
「你還記得呢？」李鶩有些吃驚。
沈珠曦得意地看向籬笆門外的一棵灌木，密密麻麻的小白花開滿葉片之間，在月光下閃著潔白的光輝。
「我記得它。」
李鶩灑月兌一笑，道︰「那你記好了，以後迷路別想我去找你。」
沈珠曦跟著李鶩走進院子，沒看見李雀兒和李雕兒的身影。
「你弟弟呢？」沈珠曦問。
「回去了。這屁大點的地方，住不了那麼多人。」李鶩推開堂屋的門窗，搬出長凳，說︰「你先坐。」
沈珠曦拘謹坐下，看了看四周，說︰「你不點燈嗎？」
「月老頭不是在麼，還點什麼燈？」
李鶩出了堂屋，沈珠曦在桌下握著雙手，視線在堂屋里四處游走。
一張方桌，四條長凳，一個雜木小櫥便是堂屋里的所有家具，光禿禿的泥牆上有幾個鐵鉤子，掛著簑衣和斗笠，除此以外，再無器物。
里間的寢室沈珠曦是去過的，也不過是一張硌得人骨頭疼的硬床而已，同樣見不到任何裝飾器物。
與其說是生活起居的「家」，倒更像是個臨時落腳之地。
沈珠曦看著這名符其實的陋居，不由自主就想起了自己的宮殿，父皇雖對她視若不見，但有傅玄邈庇佑，她的生活所需一應不缺，即便是便所，也裝飾著綾羅綢緞，再加上傅玄邈時常送來奇珍異寶，名家書畫，她的宮殿也算金碧輝煌、富麗堂皇。
和她的起居之地比起來，說李鶩所居之地是陋居，完全是客氣之詞。
這里簡直比她宮里婢女住的耳房還不如。
那茅草亭，就更不必說了，對沈珠曦而言，那是地獄中的地獄，噩夢中的噩夢。
李鶩回來了，卻是端著一盆還在冒熱氣的大白包子。他把瓷盆放到桌上，在沈珠曦旁邊的長凳上坐了下來。
沈珠曦難以置信地瞪著他，他居然為她留了包子？
「吃吧。」李鶩拿起一個包子，剛要送進嘴里，看見沈珠曦的視線，手上一頓，轉而將包子遞給了她。
「……我不要你的。"
「給你你就拿著。」李鶩把包子塞進她手里，又從盆里拿起一個。「宮里的女人都像你一樣磨磨唧唧的嗎？「
「你才磨磨唧唧的。」沈珠曦小聲道。
「你說什麼？」
沈珠曦換了只手拿包子︰「我說包子好燙。「
李鶩不屑道︰「嬌生慣養。「
為了演示糙生逆養，李鶩大口咬下白胖胖的包子，然後，撞翻了凳子蹦起來。
他吐詞不清地罵了聲娘，暴跳如雷道︰
「……怎麼給老子拿的是灌湯包？！」
沈珠曦看他沖到院子里，急得用瓢直接舀水喝，好像猴子被燒了的樣子，忍不住笑出了聲。
李鶩含著鼓囊囊的一口水朝她瞪來，她連忙低下了頭，裝作什麼也沒看到，小心翼翼地咬了口包子皮。
李鶩在外邊涮了好幾遍口，才走回了堂屋。他在長凳坐下，不拿包子了，光用眼楮看著沈珠曦吃。
沈珠曦知道他是被燙著了，卻偏偏忍著笑，故意問道︰「你怎麼不吃了？」
「不吃了。」李鶩惡狠狠道︰「明天我就去殺了朱老頭。」
沈珠曦急了︰「你怎麼能隨便殺人呢！」
「我說殺人就真是殺人？」李鶩驚訝道︰「你怎麼什麼都信？我殺了朱老頭還要替他養一家老小，這種賠本生意老子才不做！」
沈珠曦氣得大口咬了包子，她運氣不錯，拿的是肉包子。包子很香，但她心有余悸，含在嘴里不敢吞下。
「這是什麼餡的？」她問。
「豬肉，放心吃吧。」李鶩白她一眼。「宮里的貴人們連下水都不吃嗎？」
「……反正越國公主不吃。」
「矯情。」
李鶩重新拿起咬了一口的灌湯包，趁溫熱幾口下肚。李鶩開始拿第二個包子時，沈珠曦那邊，手里的包子還有大半個。
「……我不會白吃白住你的。」沈珠曦忽然說。
李鶩抬起頭來。
「我會掙錢付房租，你能收留我一段時間嗎？」沈珠曦自認提出了一個無禮的要求，臉燒得可以做手爐，她不敢看李鶩的眼楮，只好低著頭說話。
她看不到李鶩什麼反應，但他的聲音倒是一如往常。
「你要怎麼掙錢？」
「我……我會想辦法的。」
「行吧。」
意料之外的爽快答復讓沈珠曦不由抬起了頭，興奮地朝他看去。
「真的嗎？」
「誰叫我是個大善人呢？」李鶩手里剩下的那點包子扔到嘴里，說︰「你可以住下，但不能再拍拍就走了。」
「可以！」沈珠曦立即答應。
李鶩說︰「里邊的臥室給你。」
沈珠曦下意識道︰「那你呢？」
「我用蘆席在外邊湊合一下就行了。」
李鶩說得輕松，沈珠曦卻感到一絲愧疚。
「快吃啊，還多呢。」李鶩拿起第三個肉包子。
沈珠曦最後只吃了一個大肉包就吃不下了，李鶩卻干完了五個大肉包，清空瓷盆後，李鶩端著盆子起身，沈珠曦連忙叫住他︰
「李公……李鶩。」她低若蚊吟道︰「有清水嗎？」
「水缸在後院。」
李鶩走後，沈珠曦也起身走出了堂屋。她走屋子一側的小徑來到後院，找到了李鶩所說的水缸。
她兩手並用才好不容易揭開沉重的木蓋，大缸里是大半桶清水。沐浴是夠用了，可她要在什麼地方沐浴？這空蕩蕩的後院，除了水缸和茅草亭，連一面可以遮擋的牆都沒有！
沈珠曦轉回廚房門口，李鶩正把洗好的瓷盆放進竹櫥，見她來了，說︰「你還不睡？」
「你平時都是在哪里沐浴的？」沈珠曦不好意思地問。
「有時是在院子里，有時是在河邊。」李鶩看了她一眼︰「你要洗澡？」
沈珠曦紅著臉，微不可察的點了點頭。
李鶩甩干手上的水，走出廚房，往堂屋走去，沈珠曦連忙跟上。他四處翻找，從角落里倒騰出一張沾滿灰塵的折疊竹屏風，單手拿著往後院走去。
沈珠曦像個跟屁蟲，屁顛顛跟在他身後，看著他把竹屏風立在水缸前邊。
「洗吧。」李鶩說。
「就這樣？」沈珠曦目瞪口呆，看著空隙無數的竹屏風。
「是啊，你還想怎樣？」
「這不是——這不是到處都漏的嗎？！」
「最多漏個影子，這有什麼關系？」
「關系大了！」沈珠曦氣憤不已︰「而且，而且廚房的窗口還對著水缸！你往外一看，不就什麼都看到了嗎？」
李鶩不悅道︰「你怕老子偷看？老子是那種人嗎？」
這誰說得準？
沈珠曦心里月復誹，嘴上卻不敢老實說。
李鶩說︰「鄉下只有這種條件，貴人還是將就將就吧。」
自宮變之日起，沈珠曦就沒洗澡了，一路經過逃殺追捕，水中漂流，市場驚險，她一身的髒污，不將就還能怎樣？
現在躺上床，她是無論如何也睡不著的。
沈珠曦等他離開後，左右張望，確認院外和廚房里沒人後，悄悄褪下了衣物。
茅草亭子里難聞的氣味時不時飄來，沈珠曦可以不看，卻不能不呼吸。
沒有澡豆，水也冷冰冰的，還帶著一股怪味，澆在身上，像澆在心里。
她蹲子，屏住呼吸，擦洗髒掉的鞋底。她在宮里連水都不沾，如今卻要自己洗沾了牛屎的繡鞋，沈珠曦越洗越委屈，再次紅了眼眶。
李鶩蹲在堂屋門口，等得都麻了，沈珠曦才從後院走出。李鶩吐出嘴里叼的野草，視線在她紅腫的眼楮上停了片刻。
「我還以為你掉進缸里了。」
沈珠曦避開他的眼神，含糊應了一聲，快步走入室內。
李鶩站了起來，看著她走進了臥室。
「……哪來的這麼多眼淚。」他說。
這聲小小的呢喃，只有月亮听見。