「您先歇會兒，口干不干啊……」
馬庫斯顯得有些心不在焉，只可惜，在他耳邊喋喋不休這位他惹不起也打不過。
亞歷山德羅斯•莫格萊尼與馬庫斯並肩而行，滿臉的苦口婆心。
未來大名鼎鼎的灰燼使者望了一眼遠處阿爾薩斯的背影，扯著馬庫斯的袖子說︰
「那可是陛下的認命，」莫格萊尼皺了皺眉，「你年紀輕輕，別犯倔。」
馬庫斯苦笑著搖了搖頭︰「我不是不識抬舉的人……」
他揚起頭，年輕王子換了一匹健壯的白馬，孤零零地走在隊伍的最前面。
「阿利叔叔，我只是……有些累了。」
「何況這個頭餃本就是威爾強加給我的，我對給米奈希爾家看大門沒什麼興趣……」
馬庫斯欲言又止，伸出手拍了拍身旁馬車上的巨大棺木，心神一陣恍惚。
「你的……老師，我，包括圖拉揚，都曾是皇家衛隊中的一員。」
老莫格萊尼說道，「這不是一個簡單的頭餃問題，它代表洛丹倫王室對你的信任。」
馬庫斯轉過頭望向莫格萊尼，詫異道︰「老頭子……我是說烏瑟爾，他以前不是個牧師嗎？」
莫格萊尼咧了咧嘴︰「皇家衛隊又不只有御林鐵衛。」
「小家伙，」他輕聲道︰「听我一句勸，別讓烏瑟爾難做。」
莫格萊尼眉宇間藏著擔憂，身為老友，他清楚的知道烏瑟爾為面前這個少年付出了多少。
「我太年輕了……」馬庫斯的回答既是推月兌也是事實，「更何況這趟我也看出來了，我實在不是這塊料。」
無敵靜靜地躺在馬車上的棺木中，阿爾薩斯先前的舉動，讓他腦海中那段曾被自己刻意遺忘的歷史再度浮現。
剛剛燃起的改變世界的熱情再次被潮水般的窒息感取代，馬庫斯清楚的意識到，自己又要選擇逃避了。
就像前世那樣……
「我這個人自由散漫慣了，」他輕輕揮著馬鞭，「我們的王子又是個……相當有主見的人。」
他遲疑了片刻，還是說出了心中的想法︰「要是以後我和阿爾薩斯之間起了什麼齟齬，才真的會讓烏瑟爾難做。」
莫格萊尼聞言深深皺眉，正色道︰
「別和我說……你在心里還把阿爾薩斯當成一個純粹的朋友。」
「為什麼不呢？」馬庫斯笑了笑，「我知道這很天真但……他是在我眼皮底下長起來的，這七年里我和他相處的時間，比泰瑞納斯國王還要多。」
莫格萊尼張了張嘴，想說些什麼，卻被馬庫斯打斷了︰
「阿利叔叔，有沒有人說過，你很適合做一個聖騎士。」他笑了笑︰「你和我家老頭子勸人的樣子簡直一模一樣。」
莫格萊尼模了模微禿的發際線︰「是嗎？烏瑟爾和我提過好幾次，讓我加入他的白銀之手。」
「說實話，我有些被他說動了，這個任期結束之後我會嘗試一下，如果聖光願意接納我的話。」
「相信我，」馬庫斯沖他眨了眨眼︰「你會成為一個偉大的聖騎士。」
………………
南海鎮以北，洛丹倫軍隊駐地。
馬庫斯乖巧地正坐在烏瑟爾對面，老騎士認真地翻閱著軍參總結的戰報，皺眉思索。
「听阿利說……」良久，老騎士開口，實現仍舊落在面前的軍報上。
「你不想做御林鐵衛？」
「也不是不想做，」馬庫斯在烏瑟爾面前沒打算扯謊，「我只是不想把自己綁在米奈希爾家身上。」
「嗯，那就不做吧。」
「您看，如果我做了……什麼？你不反對？」
老騎士抬眼睨了他一眼︰「我為什麼要反對？」
馬庫斯模了模鼻子︰「我還打算要費一番口舌解釋來著……」
「你啊……」烏瑟爾搖頭笑了笑︰「在你心里我是那種容不得別人想法的老頑固嗎？」
馬庫斯抬了抬眉，眼神里分明在說「難道不是嗎？」
烏瑟爾放下手里的軍報，靠在了椅背上︰
「其實我也認為你不適合這份差事，」他頓了頓，「阿利為雷諾謀求御林鐵衛的位置很久了，你不做正好成全了他。」
「怎麼用那種表情看著我？」
馬庫斯瞠目結舌︰「我只是沒想到，大名鼎鼎的光明使者竟然在我面前談裙帶交易……」
「謝謝，」馬庫斯撓了撓頭，真誠地望著老騎士。
「我是說，謝謝你，烏瑟爾。」
老騎士一愣，剛剛翹起的嘴角再一次收了回去，他擺了擺手︰
「準備準備，和阿爾薩斯回洛丹倫去吧……」
「你現在可是待罪狀態，老老實實的，別搞什麼亂子！」
………
望著馬庫斯的背影，老騎士自言自語道︰
「算算時間，那邊應該快要結束了吧……」
………………
洛丹倫，風和日麗。
大軍出征似乎並沒有影響洛丹倫人的日常生活，即使王都中有三分之一家庭的主人作為軍隊中的一員離開了家園。
聲勢和國力均在巔峰的洛丹倫，她的國民自有一種無形的自信，離家的丈夫或父親只是去為王國帶回另一場勝利，對于這一點，所有人深信不疑。
「老板娘！」
一頭褐色長發的瑞妮抬起頭，笑靨如花，對向她打招呼的年輕女孩點了點頭，而後繼續低在農場主的大篷車里挑揀了起來。
「最近生意不好做啊……」
農場主坐在車轅上，抽了一口煙斗，用草帽給自己扇著風。
他看了一眼瑞妮縮水了一大半的菜籃子，溝壑縱橫的老臉上擠出一絲笑容︰
「就這些？」
「嗯，」瑞妮直起身，白藕般的手臂在額角擦過，笑著回答︰
「飯桶不在家，用不著預備那麼多食材。」
「嘖……一銀幣二十六銅幣……」
「什麼？」瑞妮雙臂抱住肩膀︰「老戴夫！你家這菜地里種的是金子嗎？」
「今時不同往日……」被稱為戴夫的農場主攤了攤手，煙斗在篷車邊緣磕了磕︰
「平常在洛丹倫就能賣空，現在還得跑一趟港口，要是不漲點價，連馬嚼的都賺不回來呦……」
「80銅幣！」
瑞妮搖了搖頭，沒理會老戴夫的賣慘，這家伙看上去像個老實巴交的莊稼漢，瑞妮可是清楚，城郊一百多頃的農莊全是他的私產，單算面積比百分之八十的貴族領地都大。
「殺熟也不是你這樣的，」瑞妮大搖其頭︰「就八十銅，我這已經替你漲過價了。」
「至少一銀幣……」戴夫還價︰「不信你去其他家打听打听，我這已經是最公道的價格了。」
瑞妮秀眉一豎便要叉腰，戴夫擺手道︰
「姑娘在城內有所不知，城郊現在局勢很古怪。」
他指了指車棚後面的蔬菜︰「我還是勸你多挑揀點，我下次在進城不一定是什麼時候了？」
瑞妮的眉頭滿滿放了下來，旋即又皺在一起。
「你知道發生什麼了嗎？」她想起馬庫斯臨走那番沒頭沒尾的叮囑，心中打鼓。
「我一個老農夫能知道什麼？」
戴夫搖了搖頭，重新點燃了煙斗︰「咳……暗夜精靈那的生長藥劑已經斷貨半個月了，往常十天就能收一茬的菜地，現在沒了德魯伊的藥劑，得慢上一倍。」
（艾澤拉斯的農產品用自然法術催生不是個例，吉爾尼斯地狹人稀，之所以能保持十幾年的孤立，就是因為國內被稱為豐收女巫的德魯伊存在，保證了農作物的供給。）
「還有……」老戴夫思索著說︰「不少地方幾天前的村集都被臨時禁止了……鮑勃想買一把劈柴的斧子，被領主的部曲盤問了大半天。」
「難不成……」瑞妮的臉色有些發白，「王國軍隊敗了？」
她從不在乎戰爭的輸贏，只是這一次……自己的男人就在前線。
「哈哈！」老戴夫笑了兩聲︰「怎麼可能，除非北方四國穿上同一條褲子，否則整片大陸沒人是咱洛丹倫的對手。」
瑞妮心亂如麻，听到老戴夫的話心下稍安，略略發白的俏臉對老農夫擠出一個笑容。
「相好的去打仗了？」老戴夫一天也沒遇上幾個主顧，索性揶揄著和瑞妮攀談了起來。
「呸！」瑞妮杏眼圓睜，「什麼相好的，說的那個難听！」
「好好好，」戴夫也不以為忤，笑呵呵地道︰
「這菜……」
一個銀幣旋轉著落到戴夫手里︰「多出來的給你買棺材！」
「呵呵，」戴夫擦了擦閃亮的銀幣︰「慢走哦！」
………………
「馬庫斯說的對，」瑞妮把買回來的食材分門別類的堆在廚房的角落︰
「一個工程冰箱要多少錢來著？」老板娘正想著清點一下自己手里的活錢，爐火酒店的大門被人敲響。
「梆梆梆！」
「誰啊！」
瑞妮提起裙擺，小跑著來到門口，把旅館大門推開一道縫隙︰
「抱歉，這段時間我們不營業……」
老板娘的笑容凝固在了臉上︰「你來做什麼？」
門外是一個三十許歲的瘦弱男人，亂蓬蓬的胡子好像好久沒有整理了，暗棕色的頭發亂蓬蓬的，在陽光下泛著油光。
瑞妮冷著臉便要關上大門，卻被那男人牢牢拉住︰
「怎麼？發達了就不認我這個哥哥了嗎？」
「我沒有你這種哥哥。」瑞妮斬釘截鐵道，「你怎麼還沒被債主打死？」
「真讓人傷心我的妹妹，」男人干笑了幾聲︰「……我可是一直在關注著你啊，我唯一的親人。」
「唯一的親人可不會把我推進火坑里。」瑞妮面沉如水，眉眼間醞釀著無窮的怒火。
瑞妮的哥哥陰笑著︰「多漂亮的房子，花了不少錢吧……」
他的眼楮賊溜溜的打量著窗明幾淨的旅店︰「我無情的妹妹，你有錢住豪宅養小白臉，卻放任自己的骨肉兄弟流浪街頭嗎？」
「那是你自找的！」瑞妮咬著牙道︰「你再不滾蛋，我就喊人了。」
「嘿嘿，你盡管喊，我保證天黑前，整座城都會知道，爐火旅館的老板娘是從什麼地方逃出來的……」
瑞妮聞言身體重重一晃，緊咬著殊無血色的下唇。
「瑞妮！」
住在隔壁的老太太走過，看了一眼面色煞白的瑞妮︰「遇到什麼麻煩了嗎？」
「不！」
瑞妮尖叫了一聲，而後喘了一口氣︰「不，我是說，哈里斯太太，我很好。」
「你想要多少？」
瑞妮雙眼無神，無悲無喜的看向自己的同胞兄弟。
她摘下腰間的荷包，遞給男人︰「這是我身上所有的現金了，足夠你去做點正經營生了，離開吧。」
男人接過荷包拋了拋，頗為嫌棄的打開瞄了一眼︰
「這加起來有三十金幣嗎？你在打發叫花子？」
但還是將荷包塞進自己懷里︰
「你要是沒從窯子里跑出來，這十年我也差不多賺到這麼多了，這本就是我的錢。」
「菲尼！」
瑞妮扶住了門框︰「你想怎麼樣？」
男人呲了呲一口黃牙︰「老子現在還真不在乎這點小錢，我這次來，是打算和你做一筆大買賣……」
他用幾不可聞的聲音在瑞妮耳邊低語了幾句。
「不！這不可能！」
瑞妮臉色大變，「我做不到！也不會幫你們做這種事情！」
她猛地摔上旅館大門，背靠門板，緩緩滑了下去，蜷縮在冰涼的地板上。
「想清楚……」門外傳來菲尼的聲音︰
「對你而言只是舉手之勞，我身後的那位，事成不會虧待你的。」
「我今晚再過來，希望你到時候已經考慮好了，我的妹妹。」
腳步聲漸行漸遠，瑞妮仰頭靠在旅館的門板上，兩行清淚無聲地流了下來。
………………
「那群人準備的也差不多了吧……」
皇家庭院內，泰瑞納斯揉了揉有些酸澀的眼楮。
「再拖下去，我都不知道怎麼裝作不知情了。」
老國王嘆了口氣，那些人再不動手，他都不好意思裝下去了。
太侮辱智商了！
或許那些人也是存著打草驚蛇的心思，反正只要他們的作為沒有落到實處，泰瑞納斯就不能真正抓住他們的痛腳。
身為釣吧大佬，泰瑞納斯這時候發現，魚太蠢了也不好。
「他們今天有什麼動作？」
他話音剛落，陰影中一個潛行者顯現了出來，向他鞠了一躬。
「這是重點目標近兩天的情報。」
泰瑞納斯接過潛行者手中的小冊子，挑了挑眉︰
「這種吃什麼穿什麼的情報，就不要呈現在書面上了。」
他搖了搖頭，表示對貴族的私生活沒什麼興趣。
「他們如果還不做動作，讓咱們的人去扇扇風……」泰瑞納斯忽然皺眉︰
「這條消息是怎麼回事？」
他從冊子的夾頁里扯出一張畫像，彈了彈︰
「這件事……」
老國王沉吟著，將印著菲尼肖像的紙頁遞給潛行者。
「你親自去處理，這是個不錯的契機。」