「哦呵~哦呵~大海的~女兒……
你听~她在~低語……
海風~揚起，大海碧波~無際……
隨風去~揚帆千里……」
虎背熊腰的庫爾提拉斯水手哼唱著船歌，將巨艦穩穩地停靠在碼頭邊。海上王權號收起風帆，甲板正中落下一條纜繩，頭戴藍色船長帽的戴林•普羅德摩爾抱起身邊的小姑娘，皮靴在纜繩上纏了一圈，單手攀著繩子從甲板上一躍而下。
「我們著陸啦，寶貝兒。」
戴林雙腳踏在碼頭上，踢開了纏在靴子上的纜繩，拍了拍肩頭把腦袋縮進他懷里的小姑娘，將她遞給了跟在身後的女船員。
「日安，普羅德摩爾領主，」烏瑟爾向前邁了一步，行了半禮。
「我奉泰瑞納斯國王的命令前來迎接您。」
「哈哈，烏瑟爾！」戴林毫不見外地迎上了烏瑟爾，給了老騎士一個熱情的擁抱。
「真是個古板的家伙，跟安度因在信里說的一樣。」
戴林攬住了烏瑟爾的肩膀，輕輕敲了敲他胸前的板甲，「神交已久了，要不是忙著打仗，我肯定要看看，你被灌醉之後還能不能這麼正經！」
「咳咳…」烏瑟爾不動聲色地退了一步，掙開了海軍上將的臂膀，「普羅德摩爾領主，請允許我為您介紹…」
老騎士伸出一只胳膊，「這位是阿爾薩斯?米奈希爾，洛丹倫的王子。」
按理說一國王子親身來迎足夠體現洛丹倫的誠意了，但不知有意無意，烏瑟爾對戴林施的是平級相見的半禮，在引薦阿爾薩斯時卻用了引薦上級的全禮。
從小經歷了嚴格禮儀訓練的阿爾薩斯很清楚自己該做什麼，他不卑不亢地撫胸道︰「久聞大名了，庫爾提拉斯的戴林爵士。」
戴林歪了歪腦袋，打了個哈哈︰「我就是個靠海吃飯的船頭兒，攤子鋪得大了點而已，爵士？米奈希爾家封的？」
他清楚洛丹倫派出重臣和王子，擺出一副迎接歸國將軍的架勢，就是要給他個下馬威。
說回來他不放小艇不打旗語，將旗艦直接停在洛丹倫港，又何嘗不是抱著相似的心思。
雙方第一個照面打了個旗鼓相當，戴林扶了扶頭頂的船長帽︰「洛丹倫的王子，連個侍衛都不帶？」
「沒人能在洛丹倫的土地上傷害到她的王儲，普羅德摩爾領主。」烏瑟爾笑著說，「更何況國王說了，我們只是請您一人到洛丹倫王宮吃頓家宴，用不著勞師動眾。」
言外之意，您這一船人哪涼快哪呆著去吧。
「哈？」
戴林笑了笑︰「合著我這船上的幾百個兄弟，靠了岸都不能瀟灑瀟灑？」
船員普遍薪水不低，但除去那些有家業的老水手，鮮有攢的下積蓄的。渡海遠航動輒小半年，住在狹小的船艙里，往窗外一望除了水就是水，喝的只有烈酒，綠菜只有豆芽……
因此航海時代，無論素質多高的海軍，在經歷了幾個月的航行終于靠岸後，都要理所當然地……放縱一下。當然，這個過程中滋擾地方是在所難免的事情。
「負責港務的本地官員，會妥善安置您手下的小伙子……呃…」
烏瑟爾見巨艦甲板上，一個個身材魁梧的女水手正向岸上的壯勞力們吹著口哨，神色難明地頓了頓。
「和姑娘們的…」
戴林搖搖頭︰「怎麼招待是你們的事，我可不能委屈了我的老伙計們。」
「海上王權號！」
「Aye！」
「放棧橋，登岸！」
「Aye aye，！」
「戴林，你？」
烏瑟爾皺眉，庫爾提拉斯在在海上惡名遠播，掛上王旗就是兵，掛上黑旗就是賊，這樣的幾百人放到岸上，一個不小心就是外交糾紛。
「我什麼我……」戴林從懷里掏出一個小銀壺，向口中灌了一口朗姆酒，嘴角掛著微笑。
「老子受邀參加七國聯盟，可不是來給洛丹倫當小弟的！」
巨艦的甲板上，水手們七手八腳地將棧橋和軟梯搭在碼頭上，吆喝著溜下船艙。
「怎麼？你洛丹倫欺我庫爾提拉斯地狹人寡，想對盟友拔刀相向不成？」
戴林並非外表看上去那般粗豪魯莽，下船的水手們在他身後整齊列隊，與趕來的洛丹倫港衛兵遙相對峙。整個過程中，戴林一手搭在腰間的細劍上，冷冷地望著烏瑟爾，要的就是先聲奪人，在陸上強國面前亮一亮爪子。
盡管局勢劍拔弩張，但正值七國聯軍共抗部落的關鍵節點，無論是烏瑟爾還是戴林都清楚，眼下的陣仗打不起來也，沒人敢打起來。
洛丹倫想要做人類世界的執牛耳者，而庫爾提拉斯不願在聯盟中受制于人，此時誰退了，就會在之後的談判中失了一手先機。
戴林渡海來援，本就佔了道義上的優勢，一旦雙方火並，無論是輸是贏，都是洛丹倫這邊吃虧一些。
烏瑟爾有些頭痛，他沒料到身為一國元首，戴林處理問題竟然這樣……簡單粗暴，本想給他個下馬威，反倒被他給架了起來，進也不是退也不是。
「酒鬼大叔！」
氣氛僵持之際，突然一個童聲從海上傳來。
「嗯？」
戴林轉過頭去，只見一個金色頭發的小鬼從海上王權號側面的炮艙門探出頭，向岸上招手。
「馬庫斯？」烏瑟爾下意識一回頭，果不其然，阿爾薩斯身邊哪有了馬庫斯的影子。
「胡鬧！」老騎士咬了咬牙，卻听馬庫斯揚聲道︰
「戴林•普羅德摩爾，你們已經被我包圍了，速速放下武器投降，小爺我饒你一命……不然……我放炮炸死你們！」
戴林嗤笑了一聲，「就憑一門四磅小炮？「他將視線重新落在烏瑟爾身上，」
「這小家伙是你的跟班？真以為炮這玩意兒是個人都能玩？」
「小東西，你要是長卵子的爺們，就放一響給老子樂呵樂呵！」
馬庫斯當然是玩不明白前膛炮的，更何況海上王權號的甲板極高，四磅的小炮從炮門射出去，根本射不到船體正下方的庫爾提拉斯一行人，反而是烏瑟爾危險更大一些。
「你說的，別反悔哦。」
戴林只見小孩子整個身子縮回了艙門，隨即順著炮艙探出一個圓滾滾黑洞洞的……
炮……
馬庫斯再次探出身子，一只手里拿著一根點著的火把，另一只手將一根引信插入引火孔。
「倒數十個數！」馬庫斯興奮地喊道。
「十……」
「停下！」戴林連忙疾呼道︰「停！你不要命啦？」
馬庫斯不以為意地從炮口伸出兩只腳，垂在側面的船板上，義正言辭地道︰
「主憂臣辱，主辱臣死，小爺是烏瑟爾的門生，難不成只許你羞辱我的恩師和王子，不許小爺炸了你的破船？」
「識相點把手里的武器給小爺扔嘍！」
聖盾術捏在手里，心里有底的馬庫斯表現得像個慷慨赴死的義士︰「不都說戰艦就是船長的愛人嗎？老海賊，老婆和面子，你選一個吧！」
「小心！」
烏瑟爾喊出這句話的同時，馬庫斯頭頂寒光一閃，一個精瘦的漢子從甲板上索降到炮艙側面，抽出餃在嘴里的狗腿刀向馬庫斯縱劈過來。
「制裁！」
紫芒一閃，半空蕩過來的水手握著纜繩的手乍然失力，被馬庫斯一腳蹬了下去，墜入海面，激起一團浪花。
「嘖嘖嘖，零分，你這是從非綠賓挖來的跳水選手嗎……」
馬庫斯冷笑了一聲，將燃燒著的火把慢慢伸向引線。
「噌！」
戴林輕哼了一聲，將手中細劍插入碼頭的木板內，「下船，老子認栽！」
「嘿？喊打喊殺的也是你，低頭服軟的也是你，好處都讓你佔了？」
馬庫斯不依不饒，「我讓你這手下嚇壞了，精神損失你得賠吧？」
「你要怎樣？賠錢，老子給！」
戴林狠狠地瞪了烏瑟爾一眼，咬牙道。
「錢什麼錢，我們洛丹倫不拿群眾一針一線……」馬庫斯指了指碼頭上戴林抱下來的小姑娘。
「老鄉，這閨女是你女兒吧，我們王子芳齡九歲，少個暖床的丫鬟……」
「抄家伙！」
馬庫斯話沒說完，戴林便抄起插在地上的劍，咆哮道︰「有能耐你立刻給我炸船！敢打吉安娜主意，小的們，先砍死這個老王八，他旁邊那個小的給老子抓活的！」
「夠了！」
稚女敕的聲音從人群中響起，一襲藍白相間長裙的金發小姑娘掙月兌抱住她的女水手，走到對峙的兩群人中間。
「老爸蠢死了……看不出人家特意激你嗎？」
「乖囡……我這不是……」
小蘿莉嘟著嘴瞪了一眼戴林，揚聲道「普羅德摩爾家的親衛，放下武器，我們是來幫忙不是添亂！」
「臭老爸……你往遠處看……」
地平線上隱隱升起塵沙，王子出城哪能一點保護措施都沒有？米奈希爾家的精銳騎兵老早就遠遠墜在烏瑟爾身後。
「烏瑟爾爵士，」年幼的吉安娜走到烏瑟爾面前，提起裙擺屈了屈膝︰
「臨行前母親叮囑我，家父……比較喜歡開玩笑，同為阿拉索一脈，庫爾提拉斯和洛丹倫理當守望相助。」
「海上王權號會沿西海岸繼續南下，先行與船隊匯合，只會留下一百名親衛和我們一同前往洛丹倫，拜謁泰瑞納斯國王。」
「你能做主？」
烏瑟爾挑了挑眉，疑惑道。
「親衛隊出列，其余人等原地待命！」
吉安娜沒有回答，只是轉過身，從脖頸處扯下一根項鏈，揚了揚船錨形狀的青色項墜。
被親閨女剝奪了指揮權的戴林神色悻悻，掏出懷里的銀壺，苦酒入喉。
………………
「簡直是胡鬧，你知道你剛剛做的事情多危險嗎？」
烏瑟爾、戴林雙馬並行，二人身邊跟著馱著三個孩子的三匹馬駒，在庫爾提拉斯百人衛隊的簇擁下沿路而行。
「痛！」馬庫斯惱聲揉了揉腦門，悄悄抬起眼簾，見烏瑟爾眼神中流露出一絲欣慰，心頭大定。
「哼，」戴林冷哼了一聲，「要不是乖囡攔著我，我……」
「你們會怎麼辦……」卻是吉安娜冷靜地問道，「如果我不攔下爸爸的話。」
「嘿嘿，」馬庫斯回頭望了一眼阿爾薩斯，「不愧是大海的女兒，比你老爸聰明多了。」
「還有你的事？」烏瑟爾詫異地望了一眼阿爾薩斯。
戴林氣勢洶洶地從海上王權號上登岸時，馬庫斯就悄悄鑽入了海里，如果戴林當時不低頭，馬庫斯就會果斷炸掉海上王權號，然後和阿爾薩斯兩面夾擊，趁亂擒住吉安娜。
阿爾薩斯有些慚愧地點了點頭，他也覺得這個計策有些不夠光明，但馬庫斯當時根本就沒和他商量。
「二傻，一會要是打起來，咱倆一起把那個小女賊抓回來給你當童養媳。」
趴在王子耳邊說完這句，馬庫斯一溜煙跑了，根本不給阿爾薩斯反駁的時間。
原因無他，在這一群水手里，也就吉安娜的面板最弱，而且從前世的印象里，馬庫斯敢賭戴林不會不顧吉安娜安危。
「嗤……」戴林笑了一聲，「就憑你們兩個小家伙？」
馬庫斯和阿爾薩斯對視了一眼︰「就憑我猜你不敢和洛丹倫撕破臉。」
整片東大陸半境淪陷，在這個節骨眼上庫爾提拉斯不可能和洛丹倫翻臉，畢竟海上之國出產單一，失去洛丹倫這個最大海貿對象對庫爾提拉斯來說幾乎是無法接受的。
這大概也是戴林擺出強硬姿態的原因之一，暴風城落入部落之手，整片大陸的海岸線失守大半，在擊退獸人之前，庫爾提拉斯的經濟大部分都要仰仗洛丹倫。
失去陸上王國的物資支持，孤懸海上的普羅德摩爾家根本無法發展，此次七國聯盟看似戴林是為老友助拳，實則獸人一日不退，庫爾提拉斯就一日面臨隨時崩潰的險境。
「但老子還得謝謝你這個女圭女圭？」
戴林掏出銀壺，灌了一口，睨了一眼烏瑟爾︰「這是你徒弟？教的不錯。」
見老騎士用疑惑的目光望向自己，馬庫斯笑著撓了撓頭︰
「在瓦里安那听了一點，瞎說的，瞎說的。」
反正烏瑟爾和瓦里安也不會為此當面對質，馬庫斯果斷把黑鍋扔給了至高王。
「要是老子年輕十歲，肯定和那些綠皮雜種拼個痛快。」戴林揉了揉有些酸痛的膝蓋。
「歲月不饒人，第一次听到你的名字時，老子還在無盡之海做沒本的買賣。」
戴林這一年也就四十出頭，但長年的海上生活讓這個漢子顯得格外滄桑，頭發也白了不少，反倒比五十許歲的烏瑟爾看起來還老一些。
「入侵者已是強弩之末，」烏瑟爾緩緩開口，「此番戰罷，整片大陸的秩序必將重塑，你庫爾提拉斯就打算永遠屈身海島？不如……」
「打住……」戴林擺手，打斷了烏瑟爾︰「我庫爾提拉斯戰艦數百，幾萬張嘴等著我養，還沒淪落到給米奈希爾家做小妾的地步。」
「你不打算听听國王的誠意嗎？」
「誠意？像奧特蘭克那樣被洛丹倫慢慢抽干，有朝一日掛上米奈希爾家的徽記嗎？」
戴林嗤笑道。
「你知道，洛丹倫需要庫爾提拉斯的海上力量……」
烏瑟爾笑了笑︰「普羅德摩爾家可以成為洛丹倫的後族……從吉安娜開始，如何？」
「哈哈哈！」
戴林仿佛听到了什麼笑話︰「兄弟姐妹們，陸地人想要搶走我們的小公主！」
一百個庫爾提拉斯親衛齊聲哄笑。
「听著，」戴林收斂了笑容，「告訴泰納瑞斯，想都別想。」
「大海的女兒不會下嫁陸地，尤其是皇家。」
他忽然皺了皺眉毛，眼楮望向馬庫斯。
「你這個徒弟倒是挺有種，賣不賣？」戴林伸出一只手掌，「五十條千料大船，我先養著，將來要是有出息，老子讓他倒插門。」
馬庫斯聳然一驚，怎麼說著說著扯到了自己身上？
好在烏瑟爾笑笑沒有說話，吉安娜扯了扯父親的衣擺，戴林登時住口不言。
松林間，戴林坐在馬上手舞足蹈，隨身後水手們引吭高唱︰
「雪融~浪波~水手一生~漂泊~
海鳥何時停落~
起錨~升索~黑旗縱橫~捭闔~
注定~硝煙戰火~
為何~為何~哦大海的女兒
為何
如今家園成羈縻？
我們~的榮耀，因為你~而存在
摘下~海的冠冕……」
滿頭金發的小女孩睜著寶石一樣的眼楮，悄悄側過頭去，與滿頭金發的小王子意外對視，二人的臉均是一紅。
黑門五年，阿爾薩斯和吉安娜宿命般的相遇。