舜，設十二州，懷來屬冀州。
春秋戰國時期，懷來屬燕國上谷郡。
秦，分天下為三十六郡，懷來是上谷郡郡治所在地沮陽縣。
南北朝時，懷來屬北魏。
隋代，懷來屬涿郡懷戎縣。
唐，設十五道，懷來屬河北道媯州懷戎縣。
懷來城始建于唐代，武則天垂拱年間在此設清夷軍城，為媯州治所在地。
遼太祖時，始稱懷來縣。
金代，改稱媯川縣。
元代復稱懷來縣。
明初，改懷來縣為懷來衛，建直隸後軍都督府。
自古以來，這里都是軍事重地。
其地勢由盆地向南北崛起，西北高東南低，雖南北兩山形成了懷來盆地的天然屏障，但中間為「V」形盆地。
若，突破此地，鐵騎從西北直沖而下，則可直達北平。
而，隸屬懷來衛的雞鳴驛，便就是京畿地區最重要的驛站之一，號稱「極沖」。
顧名思義，「極沖」兩字，就是指地勢開闊，無遮無障。
雞鳴驛也絕不是一處驛站，而是一座四方之城，有東、西兩座城門樓，其城門瓖著鐵板與鐵釘，普通攻城機械，根本無法攻破。
相傳，就在去年三月，朱棣也在此舉行了一次規模盛大的閱兵儀式。
這次閱兵共出動了10萬人，「五軍營」「三千營」「神機營」等作為朱棣的親信軍隊，還相繼表演了騎兵包抄、步兵突擊、步騎合擊等項目。
還不遠千里從廣西、雲南、四川調來了「土狼兵」「白桿兵」，演練了步兵勁弩齊射、長槍步兵刺殺等。
其中，「神機營」的火器操練，「虎威炮」「火龍槍」「安南銃」「一窩蜂」「火龍車」等諸多形式各異的火器讓各國使節大開眼界，看到了明朝實力的強大。
然，就是這樣一場震驚列國使臣的大型軍演，朱棣卻以「狩獵」為名，整整折騰了一個月，且還封鎖了相關消息。
暫不論這場軍演是真是假，巧合的是，時隔一年，同樣是三月，朱棣便再次帶兵北上，第三次北伐。
他這次的目標是阿魯台部。
若說，這阿魯台有什麼厲害之處，其實也只是蒙古阿蘇特部的首領，官拜北元知院。
但，他這幾年的所作所為也可以稱之精彩，先是在永樂六年，殺鬼力赤，擁立本雅失里為可汗，自稱太師。
永樂十一年，瓦剌順寧王馬哈木殺死他擁立的可汗本雅失里後，他便差遣使者至大明朝廷，一番訴苦，其意在請求大明救援，為本雅失里復仇。
朱棣自然樂意看到北方部族出現不和的局面，所以封他為和寧王。
——瓦剌的馬哈木是順寧王，而他是和寧王，這也注定了不能共存的局面。
于是，在永樂十四年時，他趁著瓦剌大軍與大明軍隊開戰的契機，直搗瓦剌大軍後腰，取了馬哈木的性命不說，還俘獲了馬哈木的兒子。
從此，他也正式和瓦剌結下了不共戴天的梁子。
待到他放回馬哈木之子月兌歡後，月兌歡也在第一時間給予了回擊。
可，終是在永樂十七年，瓦剌徹底敗給了他。
他也得到了朱棣的贊許，與大明結下了永世之好。
但，沒曾想剛結盟兩年，在永樂十九年時，他便就與大明撕破了臉，驅騎南下。
還在第二年剛剛開春之際，揮兵大舉攻入興和，導致興和將領王喚戰死。
這也是朱棣為何會第三次北伐的原因，大明的武將守疆戰死，朱棣不但龍顏大怒，且還親自帶兵出征，一刻都不曾耽擱。
然，使人奇怪的是，阿魯台好似很清楚自己是敵不過朱棣的，他沒等朱棣大軍到來，便主動撤了軍。
這一消息，殤沫也剛從客棧中的一百姓口中听得，他與謝清瀾、柳韻錦進入懷來衛後，就直接走進了這間客棧，不但要了上房，還在樓下要了酒菜…
「時隔八年，那阿魯台再次出爾反爾，與我大明交惡，他大概是沒有預料到我朝天子會再次親征，所以，沒等我們大明軍隊前來啊，那阿魯台就望風而逃了…呵呵呵…」
「不，我听到的消息是，我們大明軍中出了奸細，那阿魯台很清楚我們大明軍隊的行軍路線，且在我大明軍隊行至宣府時，阿魯台才撤軍的。」
「這位老伯，你可不要胡謅啊，我們大明朝的軍隊中怎會有這等吃里爬外的敗類呢？」
「我怎麼會是胡謅呢？」一老人吹胡子瞪眼了起來，「你們想啊，那阿魯台既然有心犯我邊境，攻我興和，就應是早就做好了充分的準備，他又怎會斷然撤兵呢？這豈不是有些自相矛盾嗎？」
他又急著補充道︰「還有，如果那阿魯台只是為了洗劫興和一處，他為何還會將興和暫做營地，遲遲不走呢？」
他見同桌之人都摒棄了呼吸，各個思索著，就繼續道︰「他啊，定是還想繼續攻下別處…可奇怪就奇怪在，我們天子剛到宣府，他就撤軍的舉動上，這難道不是有人向他通風報信嗎？」
第一個說話之人皺眉，緩緩道︰「我們大明天子已過花甲之年，那阿魯台是不是根本就沒有想到天子仍會選擇親征，且還來得這麼快呢？」
老人擺了擺手，「阿魯台對我們大明虎視眈眈多年，他怎會不知道我朝天子的年歲？你說的這一點啊，根本就不是重點。」
另一人，道︰「那，依老伯之見，是何原因？」
「只能是有意為之了，」老人飲下了一杯酒，捋了捋白白的胡子，「常言道︰三軍未動，糧草先行。那阿魯台也絕非傻子，又怎會去做拿雞蛋踫石頭的事情，想來啊，這里面應是存在著各種算計的…」
第一個說話之人沉吟了片刻，微聲道︰「阿魯台並不比原先的瓦剌強大，他也是在六年前，借著我們大明與瓦剌開戰之機，殺掉瓦剌首領馬哈木的。雖說，在永樂七年初，阿魯台也率兵出擊過瓦剌，但，卻被馬哈木擊敗，退走到了臚胊河，而那一次戰敗，也是在他和本雅失里上下一心的情況下，也可以說是他勢力最強之刻…」
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老人，定了定神，回道︰「你想說什麼？」
「老伯，你還記得多年前，丘福大將軍在臚胊河上全軍覆沒的那一戰嗎？」
「老夫當然記得，那也是在阿魯台被馬哈木擊敗的同年9月，發生的事情，你提這作甚？」
殤沫听到這里，心頭 然一震，淇國公丘福當年的那一戰，他不但知道，且就在丘福軍中，這麼多年過去了，他每每想起這一戰，都痛心不已，無比內疚。
雖說，那時的他還是個孩子，只能縮在師父郭明軒的身旁，但，那一戰的代價實在太大。
不止是丘福戰死，還有靖安侯王忠，同慶侯火真，莒國公李遠，武城侯王聰等人，無一生還。
大明也在那一戰中，痛失一公四侯，乃是不堪回首的一戰，也是痛心疾首的一戰，更是大明朝開國以來的一大恥辱。
那時的殤沫雖無力回天，但，還是不免愧疚。
——當慘劇發生後，曾在慘劇中的人，永遠比在慘劇外的人多上幾分感觸，亦少不了心驚肉跳。
可，為何這人會提到永樂七年的這一戰呢？
片刻後，第一個說話之人，也緩緩道出了原因。
「我想說的是，其實阿魯台至始至終都不怕我們明軍，反倒更懼怕瓦剌的馬哈木。雖然，後來阿魯台被我們明軍大敗于興安嶺，也在永樂八年差遣使者與我們大明修好，但，那也是在他走投無路的情況下，才這般做的」
老人，微微點著頭，沒有再言。
「阿魯台與本雅失里分裂後，只會更加懼怕瓦剌首領馬哈木，但，他在永樂十一年被封為和寧王後，卻敢在三年後，與瓦剌開戰，他難道就不擔心，若瓦剌勝了我們大明軍隊，轉向再滅了他嗎？就算瓦剌戰敗，也少不了日後報復這其中，應該有他不再懼怕馬哈木的原因在…」
「還有，永樂十四年為何我們明軍會和瓦剌打起來？」第一個說話之人，接著說，「那時的馬哈木為了爭奪蒙古大汗之位，瓦剌與韃靼部頻繁爭戰，說到底也是內部戰爭，根本就沒有侵犯我們大明的舉動，我們大明當時也無出師之名啊…」
…