薄霧濃雲愁永晝，瑞腦銷金獸。
佳節又重陽，玉枕紗廚，半夜涼初透。
東籬把酒黃昏後，有暗香盈袖。
莫道不銷魂，簾卷西風，人比黃花瘦。
昨夜驟雨, 一曲《醉花陰》，哼散雨霧多愁。
朝霞初露，卻被層雲擋，淺藍嵌空，物絕漸微冷。
涼風幾許，帶來了岸邊孩童嬉笑, 拂動了柳條弄波。
粉荷初點，葉蓮霸池，將污濁奮力掩蓋, 留下清香澹澹，凝神靜氣。
「繡芙蓉」的茶香已飄至塘上，與蓮香纏繞，隨風遠散。
已然分不清何為花香，何為茶香
輕舟抵岸，柳姿輕盈，一只潔白繡著蘭花的繡花鞋，伸出船篷，緩緩走上石階。
閣樓間，稀步緩移，看似常態的步伐，卻已然置換了心境。
數年前的少不更事，貪圖爭艷名利，漸漸褪去。
已留下的是那沉穩、靈動的容顏。
誰人，不會在滄桑中質變？
這是一個不再憧憬的年歲，亦是一個懂得冷暖的歲月。
她想如冷溶月那般奮不顧身, 追求所愛, 卻無冷溶月的才智與運籌帷幄。
她沉穩的外表下，依舊有著一份膽怯，亦免不了不知方向。
容顏上的灑月兌，遮蓋不住步步為營的心緒。
雖，「雪舞扇落」、「漫天花雨」、「五絕神針」、「沾花蝶舞」這些絕學早已貫通，仍掩蓋不住略微的自卑與不自信。
也許，她希望被人認可，但她絕不是想讓任何人都認可，而是只想讓在乎的那人認可，罷了。
可，在乎的那人是誰？
誰，又值得她去在乎？
——摯愛，是每個少女都期待的夢境。
——可，這夢境，時而可觸，時而不及。
她那驚鴻一瞥，可換目光無數。
逢場作戲的情話，她已然厭惡。
日日相見的賓客，雖百般依順，看似疼愛不疑, 卻在一夜之後便會露出些許嫌棄。
昨日的賓客, 就好似只想聞盡花香，卻又怕被花刺扎傷一般得小心翼翼，不願沾染。
她知道，這樣的小心翼翼，絕不是真正意義上的小心翼翼，而是，男人們更愛自己的表現。
然，男人們的句句相思，句句說辭，看似體面，卻又時時鈍痛著她的心田。
她已掌管「繡芙蓉」酒樓多年，坐落在應天府最繁華街道中的這座酒樓，也應是看盡世間所有百態的場所。
多年來，已沒有人的心思，能逃得過她的那雙眸子。
也沒有任何人的花言巧語，能夠俘獲她的芳心。
可，即便是如此，她還是願意去相信著每一個不懷好意的人。
明知道不懷好意，為何還要去相信呢？
她難不成是個傻子？
她並非傻子，這世上只要認識她的人，就絕不會說她是個傻子。
無論是王府官邸，也無論是江湖草野，誰會覺得「繡芙蓉」的掌櫃，是個傻子呢？
她——楚姍姍，一個名震京城，響徹江湖的女子，誰又敢說她是個傻子呢？
然，她自己卻覺得自己是個傻子。
一個人，一旦覺得自己是個傻子，那麼就一定有致命的原因。
這原因，也絕不是來源于外界壓力與挑釁威逼，只能是情感。
她有太多的情感，這情感可能是對方公子，也可能是對曹公子，甚至可能是對一甲進士蕭時中，二甲、三甲進士楊慈、劉永清、陳燧、錢習禮、黃壽生、陳用等等。
她是一個多情的女子，確切地說，她是一個喜歡左右搖擺的女人。
在這些人當中，方公子是與她相識最久的，「繡芙蓉」開了多久，他們就相識了多久。
她也自是知道，相比安穩，方公子也是她最了解，最熟悉，且最能掌控的。
而，方公子貴為兵部尚書方賓的兒子，也有著他人絕不能比的榮耀。
當今聖上朱棣北巡，兵部尚書方賓便是隨同之一，方賓也早已位極人臣。
楚姍姍想過嫁給方賓，她不但想過，且還不止想過一次。
可是，曹公子寫予她的詩詞，又是那般絢麗，讓她沉醉。
曹公子，沒有方賓的家世，卻也是應天府中數一數二的富商。
一個家財萬貫的富商，又有著無與倫比的學識與才華，怎麼可能讓她不心動呢？
假如，方公子的家世與曹公子的財富，可以對等，那麼，曹公子更比方公子多了一份浪漫。
身為朝廷重臣的方賓，雖說位高權重，但也難免會有觸怒龍顏的時候，一旦龍顏不悅，那麼方賓的兒子，還是方賓的兒子嗎？
思來想去的楚姍姍，著實覺得曹公子會更好一些。
但是，曹公子對于她而言，她不但不了解，且覺得曹公子對她有所保留，與其說是保留，不如說是，沒有方公子那般覺得安穩。
女人，有時就是這樣，她們眼中的安穩，就是從頭到腳，各個方面的了解與熟知。
只有全面的了解與熟知，她們才能想到更多的狀況與應對方法，甚至最糟糕的結局，都能夠做好萬全之策。
此刻，拂頰遙望的她，終是被這兩個選擇給難到了。
窗外的風，有些涼。
涼涼的風，也帶來一個人的身影。
這個身影，彷佛在剎那間成了她想要找尋的所有答桉。
能夠解決她日日遐想，夜夜亂了心緒的答桉。
她已在笑，卻也流著眼淚，這是一種很難形容的表情。
她已奔疾下了木欄樓梯，帶著淚顏、笑靨，與百般情愫，一下子撲到了來人的懷中。
她沒有說話，只是緊緊抱著來人，而，來人卻已能感覺到她，早已傷痕累累。
同為女子，來人怎麼可能體會不到她在想什麼呢？
至從，讓她掌管應天府「繡芙蓉」酒樓的那一刻，來人就已經預料到了她會有今日的這一切變化。
——這世上，並不是每個女子，都能過得了繁華絢麗這一關的。
來人正是冷溶月，重陽佳節，冷溶月來到「繡芙蓉」中也是為了和姐妹們團聚。
但，她看著懷中的楚姍姍，除了安慰，已別無他法。
現下，她已有些後悔，後悔著初心的好意，或許根本就不該讓楚姍姍掌管「繡芙蓉」。
也正是這渾濁不清的好意，又一次讓楚姍姍體會到了薄情與假意，丑惡與貪婪。
她知道，無論楚姍姍有多少種選擇，都沒用。
因為，楚姍姍的選擇終究是楚姍姍的選擇，卻不是他人的選擇。
一個人的選擇永遠沒用，兩個人的共同選擇，才有用。
她很清楚這一點，亦很明確這一點。
她，一個看盡宮廷貴人悲涼、睹盡世間女子悲痛的一個人，自是能夠完全感受到所有的點點滴滴
紅燭點亮，蓮台華寧，這條通向蓮台之上的路好似格外的悠長。
兩姐妹依偎在木闌珊之側，靜看著樓下百宴賓客，各持其態，各舒其容。
期間，楚姍姍的眸子已不止一次斜瞥向冷溶月，似有話，卻無聲。
無聲間，她眉宇皺縮，左右遲疑，不覺中已紅了臉頰。
「姐姐，以你的身份、地位，是不是能見到很多青年才俊啊？」
面對著楚姍姍的突然一語，冷溶月澹澹一笑，繼續凝看著樓下賓客，「在妹妹眼中，什麼樣的人，才算是青年才俊呢？」
楚姍姍，說︰「有學識、有才氣、有權勢、有德行的。」
冷溶月側臉看了一眼她，漸漸垂下眼簾，緩緩地移正了臉頰，「這樣的青年才俊比比皆是，更有未來要掌管一國大權的太子殿下。」
楚姍姍不禁又問︰「那你喜歡誰？你喜歡太子殿下嗎？」
冷溶月搖了搖頭，笑靨著，「不喜歡。」
楚姍姍皺眉，疑惑道︰「為什麼？」
「因為，沒用，」冷溶月澹澹地說，「你所說的，學識、才氣、權勢、德行，對我而言，都沒用。」
「怎麼會沒用呢？」楚姍姍急促道︰「有學識與才氣，才能高官厚祿、錦衣玉食，權勢越大便就越有力量，而德行越好，便更能歲月不棄啊，姐姐。」
「你不覺得這些都是附加的嗎？並不是一個人的本質。」
「但，姐姐，有了這些，才能更加安穩得度日啊」
冷溶月聞言，再一次側臉，將楚姍姍緩緩攬入懷中，「妹妹，這世上沒有什麼絕對的安穩，你所認為的安穩，其實和不安穩一樣，都會變的，且是無法掌控的驟變，根本無法預料，無法避免。」
她又道︰「我自認為我是一個有學識的人，亦是一個有權勢的人，而我的德行更是不由人說的，我想讓他人覺得我是個怎樣的人，就是怎樣的人，但，這些卻不是安穩的本錢，而是一個人的成長歷程。」
她接著道︰「我不喜歡太子殿下的原因，並不是我不渴望成為天下女人的楷模，而是，我不想被附加條件所束縛，因為那些附加條件我自己完全可以達到。」
楚姍姍，忙道︰「可，這天下間，又有幾個女子，能如姐姐這般呢？」
冷溶月沉默了，她知道楚姍姍這句話的深意，她不能否認，出生時的身份，的確是這世間最不公平的。
但是，有得必有失，又是這世間亙古不變的真理。
或許，只有她自己知道，她失去了什麼。
至少，她很清楚，她現在的身份，不能去做什麼。
然，她無論不能去做什麼，都不能阻擋她去愛，因為愛根本無法阻止，亦無法扼殺。
她，突然道︰「這些年里，我常常詢問著冷瞳關于母親的一切，也愛听冷瞳講述母親的故事，可有一件事情，是我一直想不通的。」
楚姍姍，問道︰「哪一件事？」
「你說︰‘這天下間又有幾個如我這般的女子’，可這天下間又有幾個如母親那般的女子呢？」冷溶月說，「從小我便知道，我只不過是母親的替代品，我也只能活在母親的身影下，但即便如此，有義父紀綱和念順夫人作保，王侯將相家的公子，我亦是可以隨便挑選的。我也的確曾為此而感到榮耀過。」
「甚至，在我遇到殤沫後，我也曾想過放棄，因為實在太難了，要得到一人，就要與身邊原有的所有人反目成仇，不管不顧，試問這世間有幾個女子，可以做到？」
楚姍姍，緩嘆了一聲，「換做是我，我根本做不到，也不值得我如此去做。我既擁有天下間所有的榮耀，就自然會放棄心中的所愛。」
「我也猶豫過，甚至至今還在逃避著，但，當我完全搞清楚母親當初為何要選擇父親的時候，我卻覺得就算我為了心中所愛，放棄一切又如何呢？」冷溶月的眸光中驟然間閃動起了光亮，「這世上的所有事，本就不是一帆風順的，而我要做的就是打破僵局，解決困難，把不可能的事情變成有可能的事情，這才是人生。」
「若，一切都是一帆風順的，難免乏味，也根本不是自己拼命爭取來的摯愛，只是別人安排下的安穩罷了，」她又道︰「至今，我都想象不到，母親在有了身孕後，是如何和父親日日相處的，而，那時的父親，至始至終都不知道母親月復中早已有了他的骨肉。」
「‘玉面公子’素海棠，多麼響亮的一個名字啊，若說榮耀，皇親國戚她可以選；若說安穩，痴情的蕭左叔叔，她亦可以選，但她卻選擇了已有妻子的父親」她接著道︰「這好似是一個瘋子，做下了最瘋狂的行為，但，母親還是這樣選擇了」
楚姍姍，緩緩道︰「你母親與郭門主的事情，我也听說過一些，當年你母親的確是整座江湖，乃至所有王孫貴冑都想要娶下的女子，而，那時的郭門主，還只是一個名不見經傳的窮小子，更何況這個窮小子還有妻女。」
「始于命運，終于愛情。」
「什麼？」楚姍姍，疑惑道︰「姐姐什麼意思？」
「我們在兒時，就會去喜歡上一個人，那是最純質的喜歡，簡單的想要去靠近，想要去傾听。漸漸的我們開始長大，也逐漸被環境、家人、朋友、世俗所洗禮，喜歡也變得不再單純，往往會從外在和一些附加的東西上入門，再去喜歡。到了現在，更是一山望著一山高，不知如何挑選了」
「是的，姐姐，」楚姍姍，說，「我現在都不知道，到底是該選方公子，還是曹公子了。」
冷溶月驚訝地凝視著楚姍姍，心中頓感淒涼，不禁暗自確認，多年的環境影響，竟真的可以完全改變一個人的所有。
——楚姍姍的選擇中，居然沒有葉還——葉離顏。
——這麼多年來，「繡芙蓉」酒樓之所以能夠順風順水，無人敢欺，並不是因為「繡芙蓉」是‘滅影門’的「繡芙蓉」，亦不是因為「繡芙蓉」是她冷溶月的「繡芙蓉」，而是因為「繡芙蓉」門外，始終站著一個劍客，一個名震江湖的劍客。
——有十三劍閣‘無妄天劍’唯一傳人葉離顏的守護，這江湖上誰人敢在「繡芙蓉」中惹事呢？
而，葉離顏更是與楚姍姍從小便相識，葉離顏更是從小便以身相護著楚姍姍。
可，當下楚姍姍的選擇中，竟沒有葉離顏，也就是說，葉離顏連入門的資格都沒有。
冷溶月很想大聲告訴楚姍姍，‘你的選擇中，不能沒有葉離顏’，甚至想要拼命地晃醒她，‘你可以不愛，但你不能連給葉離顏入門的資格都不給’。
但，冷溶月卻沒有這樣做，竟管她的眸中滿是酸楚，滿是鈍痛，她還是忍了下。
因為，她沒有理由去讓另一個人去選擇誰，更沒有資格讓一個人去愛上誰。
「就算如此，可母親根本就沒選，也因為母親根本無需去選，」冷溶月又突然道︰「其實，喜歡一人很純粹，就是兒時的那般喜歡，想要去拼命靠近，命運讓母親與父親相遇，命運也讓母親能有接觸到父親的機會，母親喜歡父親，她無法選擇結局，但她卻能選擇開始與過程；她不想附加給父親壓力，所以她選擇了從不訴說。」
隨後，冷溶月又長嘆道︰「這便是‘始于命運，終于愛情’。」
「這這難道不傻嗎？」楚姍姍柳眉緊皺，「這樣的話，你的母親不但要獨自承受住所有，到最後也什麼都得不到啊。」
「不，母親得到了」冷溶月緩緩地搖著頭，澹澹地笑著，「我的存在，就代表著母親對父親的愛，父親常年把自己關在‘天嵐觀微閣’內，就代表著父親已完全感受到了母親的愛，母親已走進了父親的心里，一生無法磨滅。」
楚姍姍，說︰「這也太不可思議了，怪不得‘玉面公子’素海棠能成為傳奇，這根本就不是常人所能做到的。」
冷溶月，澹澹道︰「你之所以認為不可思議，是因為你太小看愛情了。愛情並不是物件的選擇，而是明知不可為而為之的無從選擇。當你無從選擇時，恰恰也是你最好的選擇。」
楚姍姍，不解道︰「難道，我選擇方公子，或是曹公子，就不是愛情了嗎？」
冷溶月，道︰「當一個人決定做一件事後，便會不自主的產生勝負欲，而，勝負欲是不會管你的初心如何的，無論愛與不愛，得不到就會悲痛，就會難過，但，這只是沒有滿足，沒有滿足期許，與沒有想到一件自己想要的物件是一樣的。」
「難道，我這根本就不是愛？」
「是不是愛，只有你自己知道，但是我覺得你應該去問問葉離顏，對此是如何看待的。我知道，你已習慣了葉離顏的存在，這種習慣也已成了順理成章、本該如此的存在，習慣意味著依賴，也意味著可以完全被忽略」
冷溶月很想再說下去，她想說，‘若，有一天葉離顏不在了，你會不會痛不欲生？’
她之所以沒有說下去，是因為她知道，只要葉離顏還活著，就不會離開楚姍姍，亦不會離開「繡芙蓉」半步
楚姍姍沉默了，她眉眼側移，終是看向了「繡芙蓉」門前的方向。
過了良久，她站起了身來，朝著冷溶月深深一揖，「姐姐，我要登台了。」
隨後，她一步一步地走著，她的身影從出現在木欄樓梯的那一刻，便迎來了「繡芙蓉」酒樓內所有賓客的歡呼與喝彩。
在一片喧鬧與叫好聲下，她登上了蓮台，獻舞撥弦。
她已習慣了蓮台上的自己，她也已不再是原來的她了。
——初登蓮台的羞澀，伸展姿體的含蓄，聲不成音的歌喉，早已是過去。
如今，她展現出的是明朗的心境，向上的心聲，自信的一面。
或許，這場質變，只有她自己知道有多麼艱難，有多少痛楚。
——無人相幫，獨自舌忝傷的日子，雖已是昨天，但也早已銘刻在了她的心中。
也許，她還是原來的她，只是，她已不敢過多得透露心聲。
因為，這世間的人，難保不會將這些心聲當做譏諷與嘲笑…
這個只容許趨炎附勢的世道，就連簡單的寒暄，都要格外用心。
她已不能再走錯什麼了，更不能毀掉這來之不易的現狀。
冷溶月靜靜地望著蓮台上的她，久久不能平靜。
——歲月與世道，已然磨平了楚姍姍的心境，如今的她，是能夠耐下性子去好好的做一件事的，至少，她能吃下苦來，完全依靠著自己。
——也許，她有些愚鈍，但老天絕不會辜負一個可以努力做事的人的。就算獲得不了稱心如意的感情，還是能夠衣食無憂的快樂生活的。
今夜，在這蓮台之上，無論舞姿美否，琴弦穩否，都已沒有任何關系了。
有的只有笑容，眾人笑，她亦在笑；她在笑，眾人也皆會笑。
然，漫舞轉動著的楚姍姍，每每轉動間，都會將眸光瞅向酒樓入口處，沒人知道她在等什麼。
而，她心中默念的則是一份期待——今夜，他會來嗎？