王壑、方逸生和齊縣令等人就在這時趕到，眼前的情形看得他們震驚不已︰這里也暴亂了？
齊縣令手腳都哆嗦了。
潘織造一見齊縣令，不由大喜，立即高喝︰「李卓航聚眾造反。齊大人快拿下他！」
李卓航忙抬手示意工人勿妄動。
工人們這才平靜下來。
李卓航便將事情經過對齊縣令說了一遍，末了道︰「縣尊大人，小民犯了何罪，要拿小民？」
齊縣令見工人安分了，心定了些，放臉道︰「有什麼話不能好好說？你竟敢縱容他們與官府對抗，沖撞織造大人！來人，將李卓航拘回縣衙，听候審問。」
他想著把李卓航關幾天，磋磨一頓，令其對官府生敬畏之心，也可震懾刁民，並安撫潘織造。
方逸生急阻道︰「不可！」
「狗官不講理，殺了他！」
「大不了一死，同歸于盡！」
「同歸于盡」
也不知是誰先帶的頭，剛平靜的人群再次狂躁，沖向潘織造和齊縣令，幾個衙役躲避不及，遭受數人敲打，各種武器雨點似得往下落，他們連滾帶爬地跑。
齊縣令大驚失色，「你們……你們……」「好大的膽子」幾個字喊不出來，喊出來也沒人听見。
方逸生拖著他連連後退。
「大人，快走！」
「對對，快走！」
齊縣令嚇得魂不附體。
他可不想把命丟在這里。
為了潘織造，不值得！
潘織造也被高三胖和一個幕僚倒拖著跑，他盯著那洶涌而來的人群不可置信地重復「她怎麼敢？怎麼敢？」忽然仰天怒吼︰「李、菡、瑤」聲音充滿濃濃的不甘和屈辱，傾盡三江五湖的水也洗不淨。
聲落，工人們停止了追殺。
人群豁然向兩邊分開，讓出一條通道，兩名少女在眾丫鬟媳婦簇擁下走出來，右邊的女孩頭上金鳳煌煌，身上紫衣彩繡燦燦，在月色和燈光的交互輝映下，恍若神女降世；左邊的女孩梳著雙丫髻，一身石榴紅的繡裙，臉兒瑩潤白淨，正是觀棋，手里提著一盞玻璃荷花燈。
齊縣令等人也停止了奔逃。
所有人轉身打量並揣測︰
這紫衣女孩就是李菡瑤？
江南第一才女？
李家女少東？
要招贅婿撐門庭的那個？
雙方隔了三四丈遠的距離。
王壑凝目觀察李菡瑤，燈光下，光芒四射的少女似真似幻；合上眼，腦海中的小墨竹似幻似真，他並不能將二者合一，至少沒有一眼就認出是故人。
時間太久，淡忘了麼？
王壑眼角余光瞥見一個熟悉的人雙手握著殺豬刀，緊緊守護在李家父女身旁的葉屠夫。
往事歷歷在目，並沒淡忘。
橘黃的燈籠光芒，在清冷的月光下暈出朦朧煙靄，他想，夜晚燈暗，看不真切，等白天再細瞧吧。
李菡瑤笑道︰「恭送兩位大人。」
嬌俏的神氣和觀棋一樣，神女立時變成了小家碧玉，有些嬌憨，還有些淘氣，莽撞大膽。
王壑︰「……」
姑娘，你要氣死潘織造？
剛想到這，就听潘織造喊︰「齊大人，還不拿人！」
此刻的潘梅林神情猙獰，狀若瘋狂，全無一點平常喜怒不形于色的氣度和風采，雙目死死盯著李菡瑤，決意不顧一切也要拿下她，將她各種折磨，以泄心頭之恨。
李菡瑤笑吟吟地看著他，似乎並不怕他抓自己，又好像在等著他去抓，也許是想看他怎麼抓，眼中有好奇、有期待，就是沒有害怕和擔憂。
齊縣令看著這樣的李姑娘，也恨得牙癢手也癢，心想︰難怪潘大人生氣，這種女子，就該給她些苦頭嘗嘗，叫她認清什麼是官場規矩、官府威嚴。眼下機會難得，只要拿住了李家父女，工人沒了頭腦，便聚不起來了，也可挽回些臉面和威嚴。
王壑一見他神情，忙低聲道︰「大人慎重！那邊五家工人正暴動，還打死了人，急等著大人去處置呢；這邊原本無事，上下齊心，大人卻要拿人，事後潘大人有貴妃娘娘護著，就受責罰也是有限的，大人準備如何對上面交代？就不怕被當成替罪羊？大人可記得當年青華府的事？」
齊縣令听了警醒，暗悔自己不該多管閑事，潘織造覬覦李家家產，自己也沒好處，為何要趟這渾水？
豁然貫通後，轉身就走。
潘織造大喊︰「齊大人！」
逼著他立即拿人。
齊縣令卻不過面子，走到潘織造面前，低聲道︰「潘大人，興宇出大事了！咱們快去吧。」
潘織造堅持「先拿下妖女！」
潘織造並非不知進退，也不知怎的，他總覺得錯過了今晚，他就奈何不得李菡瑤了。
齊縣令為難道︰「這……李家並未犯過，本官沒有理由拘押他們。若是激起民變就壞了。」
潘織造怒視他剛剛不還叫拿人，說李卓航縱容工人與官府對抗，說得那麼順溜，都忘了？
這時，方硯帶人匆匆趕來，先對潘織造和齊縣令見禮，然後問︰「二位大人，李家犯了何事？」
齊大人急道︰「無事，無事！」
方硯來的好，解了他的圍。
忠義公府，他可惹不起。
潘織造不服，讓貴妃先斗倒忠義公再說。
方逸生低聲將事態告訴父親。
方硯听後，既對潘織造公然謀算李家的行為感到心悸，又為李家激烈行為感到心驚。
他靜靜地看向潘織造。
潘織造見方家父子都來了，知道事已不可轉圜，又怒又恨，加上高三胖在旁苦勸，遂甩手就走，根本不理方硯。
齊縣令急忙跟了上去。
王壑和方逸生都松了口氣。
王壑看向李菡瑤，也很想問她一句「你怎麼敢？」這樣激烈對抗，縱擋過了一時，接下來會更糟，她想不到嗎？還是她另有後手，所以成竹在胸？
王壑竟看不懂這局面了。
方逸生還要過去跟李家父女打招呼，方硯攔住他，沉聲道︰「快跟兩位大人去。我猜那邊的事與李家有關。」方逸生恍然，忙沖李卓航父女抱拳告辭。
方硯也遙遙抱拳致意。
李卓航父女均回禮，謝他援手。
方硯三人便追著齊縣令去了。
方硯不過去跟李卓航打招呼，也是避嫌的意思，免得事態變化，潘織造說他和李家沆瀣一氣。