進攻無名高地失利的德軍，是不甘心他們的失敗。第二天一早，他們又發起了新的進攻。除了用炮火轟擊高地外，還出動了十幾架飛機，同時對高地和防空陣地實施轟炸。
柳芭和斯威塔兩人站在指揮位置上，一人用望遠鏡望著空中的敵機，聲嘶力竭地喊著各種射擊參數；而另外一個人，則通過手里的紅綠信號旗，向各挺機槍發出各種命令。
防空陣地上密集的火力，讓德軍的轟炸機不敢俯沖，只能從高處往下投彈。從天而降的航彈，落在雪地里爆炸，一股股黑色泥土和白色積雪混合的泥柱沖天而起。
有兩枚航彈落在索科夫的營指揮所旁邊爆炸，震得積雪從屋頂的縫隙里落下來，讓索科夫和別爾金兩人就變成了雪人。別爾金用手拍掉肩部上的雪粉，憂心忡忡地說︰「營長同志，今天轟炸防空陣地的敵機，有點太多了，我擔心這一仗打下來，女兵們的傷亡小不了。要是我們的男兵犧牲，還沒有什麼；女兵連里可都是些姑娘、女人，她們是未來的母親，我們沒有權利讓她們發生意外。」
索科夫的心里雖然很贊同別爾金的說法，但目前唯一具備防空能力的部隊，就只有柳芭的女子高射機槍連，要是因為一時的心軟，將她們撤到安全的地方，那麼失去防空火力掩護的部隊，在敵人的轟炸中，將蒙受更大的損失。因此他只能硬著頭皮對別爾金說，「副營長同志，為了保衛我們偉大的祖國，就算付出再大的犧牲，我認為也是值得的。」
別爾金听到外面航彈爆炸的轟隆聲，心如刀絞地說︰「面對德軍飛機的狂轟濫炸，她們要想履行好自己的職責，需要多大的勇氣和超人的力量啊。」
索科夫將手放在了別爾金的肩部上，安慰他說︰「誰說女子不如男，我堅信女子高射機槍連的全體戰士，在今天的戰斗中，一定能經受住血與火的考驗。」
德軍的飛機在結束轟炸，調頭朝南面飛去後，索科夫立即從自己的指揮部里出來，沿著交通壕快步地朝防空陣地走去。部分交通壕在敵人的空襲中，已經被炸塌，有戰士正在用鐵鍬清理里面的積土，看到索科夫走過來，連忙站起身背靠著壕壁，向他行注目禮。
等到了防空陣地，索科夫看到這里到處是彈坑，有三挺高射機槍已經被炸毀了，在彈坑的附近，散落著不少機槍的零部件。索科夫四處張望了一下，見柳芭抱著頭坐在一個彈藥箱上，便快步地走到她面前，俯子問道︰「中尉同志，你們連的情況怎麼樣，傷亡大嗎？」
然而柳芭對他的話一點反應都沒有，還是坐在那里一動不動。索科夫有些著急了，正要伸手去推對方時，滿臉硝煙的麗達走過來，對索科夫說︰「營長同志，剛剛有枚航彈在中尉的附近爆炸，她的耳朵被震聾了，听不到你說話。」
索科夫想到在防空作戰中，和柳芭站在一起的，還有指導員斯威塔，連忙追問道︰「指導員在什麼地方？」
「她被送到衛生隊去了。」麗達為了防止索科夫誤會，還專門強調說︰「她還活著，只是被震暈了，要不了多久就能醒過來。」
「連里的傷亡情況如何？」索科夫把剛剛問柳芭的問題，向麗達重復了一遍。
「犧牲了十二個，傷了十五個。」听到索科夫的這個問題，麗達眼圈一紅，低著頭說︰「娜佳，也就是昨晚用手風琴為我伴奏的那位姑娘，也犧牲了。她操縱的那挺機槍，被德國人的航彈直接命中，連個完整的尸首都沒找到……」
得知女兵連的傷亡如此慘重，索科夫月兌下了頭上的鋼盔，朝著滿是彈坑的陣地深深地鞠了一躬。他重新戴上鋼盔後，低頭看了一眼坐在彈藥箱上的柳芭，問麗達︰「柳芭中尉還能指揮戰斗嗎？」
麗達朝自己的連長看了一眼，隨後搖著頭說︰「我覺得她無法再指揮戰斗了。」
「麗達上士。」在確認了柳芭暫時無法指揮戰斗後，索科夫望著麗達，表情嚴肅地對她說︰「從現在開始，你就是女子高射機槍連的代理連長。你的任務，就是消滅所有出現在你們視野里的敵人，明白嗎？」
「明白！」麗達神情肅穆地回答說︰「我保證完成任務。」
「營長同志，」一名通訊兵跑過來，氣喘吁吁地對索科夫說︰「薩維耶夫中尉從高地上打來電話過來，副營長讓我請您回去接電話。」
索科夫听到通訊兵說別爾金讓自己回去接電話，便猜到在高地上肯定發生了什麼大事，便和麗達說了一聲，跟著通訊兵返回了營指揮所。
他走進指揮所，拿起放在桌上的話筒，貼在耳邊大聲地說道︰「是薩維耶夫嗎？我是索科夫，你們那里發生了什麼事情？」
「營長同志，」不知薩維耶夫的耳朵是在炮擊中被震聾了，還是電話線路不好的緣故，他在電話里扯著嗓子說道︰「敵人的步兵，在三輛坦克的掩護下，朝我們的陣地發起了進攻。」
薩維耶夫的報告，讓索科夫皺起了眉頭，他心說︰你們連又不是第一天上陣地，難道連怎麼對付德軍的進攻都不知道嗎？因此他很不高興地說︰「中尉同志，你們那邊的山坡，德國人的坦克是爬不上去，你們只需要專心對付他們的步兵就可以了。」
「不是的，營長同志，您誤會我的意思了。」薩維耶夫有些著急地說︰「我們的戰士對德軍坦克停在山腳下所進行的炮擊，早已習以為常。但這次不一樣，這三輛坦克和兩輛裝甲車，帶著近一百名德軍士兵，企圖沿著簡易公路繞過我們的高地，沖向你們……」
「擋住，中尉同志，一定要想法擋住德軍的坦克。」索科夫也有些著急地說道︰「絕對不能讓敵人沖到高地的北坡，將你們和營的主力分割開來。」
「但是，但是！」薩維耶夫連著說了兩個「但是」後，終于將為難的話說出了口︰「我們的陣地上沒有反坦克武器，根本對付不了敵人的坦克。」
「用集束手榴彈。」在沒有反坦克炮、反坦克手雷的情況下，索科夫能想到的東西，就只有集束手榴彈，因此他態度強硬地命令道︰「立即組織戰士到山腳下，用集束手榴彈將敵人的坦克炸毀，絕對不能讓他們沖過來。明白嗎？」
「明白了，營長同志。」薩維耶夫用響亮的聲音回答道︰「我立即組織戰士，去炸毀德國人的坦克，絕對不讓他們繞到我們陣地的後方。」（未完待續）