舞會在晚上七點開始，雖然參加舞會的男兵，加上索科夫和別爾金在內，只有47人，但那些沒有獲得參加舞會資格的男兵，卻圍在不遠處看熱鬧。就連高地上的戰士，除了執勤的，剩下的人都站在戰壕里，探頭探腦地朝山腳下張望。
隨著篝火的點燃，宣告著舞會的正式開始。經過一番精心打扮的柳芭，走到了場地的中央，大聲地說道︰「姑娘們、小伙子們、同志們，我們的舞會現在開始。首先請一排長卡嘉給大家朗誦一首《等著我吧》！」
她的話音剛落，場上就響起了一片熱烈的掌聲。卡嘉在掌聲中，走到了場地的中央，用她甜美的嗓音，為在場的指戰員們朗誦起西蒙諾夫的《等著我吧》︰「等著我吧──我會回來的。只是要你苦苦地等待，等到那愁煞人的陰雨，勾起你的憂傷滿懷，等到那大雪紛飛，等到那酷暑難捱，等到別人不再把親人盼望，往昔的一切，一古腦兒拋開。……」
卡嘉的詩朗誦，讓大家听得津津有味，但索科夫卻如坐針氈。他看著場地中央的三堆篝火，心里暗想︰「雖說有高地的遮擋，遠處的德國人只能看到篝火的反光，無法使用火炮來進行轟擊，可要是他們出動夜間轟炸機呢？」
想到這里，索科夫抬起頭，望向了月明星稀的夜空，繼續想道︰「對于夜間轟炸機來說，這三堆篝火是多麼好的目標，只要他們瞄準篝火投彈，就可以讓參加舞會的人灰飛煙滅。」
就在索科夫胡思亂想時，卡嘉的詩朗誦已經結束，全場響起了眾人的連聲叫好，別看男兵人數比女兵少，但他們的喊聲依舊壓過了女兵。
接著表演的是三排長麗達，她為戰士們演唱的是大家耳熟能詳的《小路》，她在手風琴的伴奏下，剛唱出第一句，那猶如天籟的歌聲，就吸引了所有人，無論男兵女兵，個個都听得如痴如醉。
麗達唱完之後，在熱烈的掌聲中，向四周鞠著躬，準備退場。就在這時，不知誰高聲地喊了一句︰「我們的‘夜鶯’，再唱一個！」
夜鶯？！索科夫先是一愣，隨後想起夜鶯是少有的在夜間鳴唱的鳥類，把歌聲迷人的麗達，比成「夜鶯」還是蠻貼切的。想到這里，他把雙手攏在嘴邊，唯恐天下不亂地喊道︰「夜鶯，再來一個！夜鶯，再來一個！」
男兵們听到營長在帶頭喊，也不約而同地跟著喊了起來︰「夜鶯，再來一個！」
先是男兵在喊，喊了一陣後，女兵也跟著喊了起來；接著，在外圍看熱鬧的戰士們也喊了起來，氣氛越發地熱鬧起來。
麗達見此情形，知道不再唱一首的話，大家是不會同意自己退場的。她走到拉手風琴的女兵身邊，湊近她的耳邊低聲說了兩句。女兵點了點頭，便開始拉動手風琴。正在起哄的戰士們，看到女兵在拉手風琴，知道麗達準備唱歌，便紛紛安靜了下來。
索科夫听清楚手風琴所拉的旋律，便知道麗達即將演唱的歌曲是《燈光》，果然片刻之後，麗達就唱出了自己所熟悉的歌詞︰「有位年輕的姑娘送戰士去打仗，他們黑夜里告別在那台階前。透過淡淡的薄霧，那青年看見，在那姑娘的窗前還閃亮著燈光，前線光榮的大家庭迎接這青年……」
麗達退場後，上場的是幾名自告奮勇的男兵，他們為大家表演烏克蘭的戈帕克舞，看著他們時而蹲在地上踢腿，時而飛速的轉圈，場上的女兵們都興奮得高聲尖叫起來。
等男兵表演的舞蹈結束後，柳芭再次來到場地中間，笑嘻嘻地說道︰「同志們，下面我們請營長索科夫大尉唱一首歌，大家歡迎！」
柳芭的話音剛落，戰士們就鼓掌叫好。別看大家都在索科夫的領導之下，卻從來沒人沒听營長唱過歌。如今這麼好的機會，大家自然不會錯過這個大飽耳福的機會。
柳芭等場上重新安靜後，走到了索科夫的面前，低下頭望著他說︰「營長同志，請吧！」
索科夫準備起身時，一旁的別爾金有些擔憂的問︰「營長同志，您能行嗎？」
「放心吧，副營長同志，你就看我的。」自信的索科夫站起身，快步地走到拉手風琴的女兵面前，笑著問她︰「戰士同志，能把你的手風琴借給我用用嗎？」
女兵沒想到索科夫會找自己借手風琴，一時間有些手足無措。好在旁邊的斯威塔及時為她解圍︰「把手風琴交給營長同志。」
索科夫向女兵道謝後，接過了手風琴，挎在了雙肩上，熟練地拉動了兩下，試了試音。他曾跟一個在柴可夫斯基音樂學院進修的朋友學過手風琴，因此對這種樂器並不陌生。行家一出手，便知道有沒有。見索科夫對手風琴這種樂器似乎很熟悉，戰士們便對他接下來的演唱充滿了期望。
關于在舞會上演唱什麼歌曲，索科夫還頗費了一番腦筋，衛國戰爭時期，誕生了一大批膾炙人口的優秀歌曲，但自己卻不清楚目前哪些歌已經開始傳唱，哪些還在創作過程中。如果唱一首正在流行的歌，還無所謂；但要是唱了一首正在創作的歌，以後就不免會惹來麻煩。權衡再三，他決定選擇後世著名的《莫斯科郊外的晚上》，這首歌還要等十幾年才面世，就算說是自己創作的，也能把別人忽悠住。
「深夜花園里四處靜悄悄，樹葉也不再沙沙響；夜色多麼好，令人心神往，多麼幽靜的晚上。小河靜靜流，微微泛波浪，明月照水面，銀晃晃。依稀听得到，有人輕聲唱，多麼幽靜的晚上。……」
圍坐在篝火旁的戰士們，看到索科夫開始拉動手風琴時，只是禮貌地拍了拍手，但听到他所唱的歌詞後，不禁被他深深地吸引住了。柳芭托著腮坐在圓木上，用崇拜的目光望著索科夫，如痴如醉地听著他所演唱的歌曲，她沒想到這位年輕的大尉，不光會指揮打仗，同時唱歌也唱得這麼好听。
一曲終，場上一片沉寂。見到這種情況，索科夫有點尷尬，他心說難道自己的歌唱得真這麼差嗎？居然連個鼓掌的都沒有。他取下了挎在肩部上的手風琴，交還了站在旁邊的女兵，正準備走回自己的座位時，場上忽然響起了雷鳴般的掌聲。有戰士甚至在高喊︰「太棒了，營長唱得太棒了，讓他再唱一個好不好啊？」
「好！」他的提議，立即得到了周圍戰士們的附和︰「營長同志，再來一個！」
索科夫並沒有唱第二首歌的打算，他抬起雙手向下壓了壓，示意大家不要再說話。等場上安靜後，他大聲地說道︰「小伙子們，時間不早了，你們為什麼還坐著不動，快點去邀請你們喜歡的姑娘跳舞啊！」
索科夫的話，引起了男兵們的響應，大家紛紛站起身，快步走向朝自己早就看好的目標，把讓索科夫再唱一首歌的事情拋之腦後。（未完待續）