看著那個離開的身影，松葉立新啞口無言。
也許對方說得沒錯，自己確實是個令人討厭的人，一直都在自說自話，總是想當然地自以為是。
受到了傷害，也傷害到了他人。
往日的舊事浮上心頭。
松葉立新心中一痛，無力地扶著額頭。
「我果然……還是不適合這里啊……」
白山高中校門處，正是各個部門結束社團活動的時候，學生們熙熙攘攘。
西野和哉低著頭，走出校門，往家里的方向一步一步走著。
「和哉……」
一個熟悉的聲音傳來，西野和哉看過去，還是那個總是對他帶著微笑的人。
「阿哲，你怎麼在這里？」
「說什麼傻話，不是你之前和我說，要社團活動之後一起回去的嗎？」
「哦……是這樣，我忘記了。」
「那現在就走吧，回去了。」
「嗯。」
不同于夏大會半個月內或者小一個月內就打完的密集賽事，秋季大會的賽程長達幾個月，每一場比賽的間隔時間都很長。
秋季大會的比賽是嵌在高中第二學期的學習里的，由此前幾輪棒球部沒有合宿的需要。
白山町地域較大，一些學生的家離町東居民區和校區遠，所以他們多數住在了學校宿舍，而另外一些家離學校近的就日常走讀。
西野哲的家離西野和哉的家只有幾個路口，以往兩個人常常約好一起回家。
九月的天氣已經消逝了一些夏日的味道，夕陽時的微風多了起來，街道兩側民宅里的風鈴也叮叮咚咚地響著。
「亞青賽的時候，我不是去了宮崎嘛，中間休息日那天，我還和前輩們一起去了商場。」
「別看那些前輩們在投手丘時一個個嚴肅到不行的樣子，其實他們私底下人很好的，相處起來也很容易。」
「和哉，我跟你說，我從前輩們身上了解到了很多他們學校特有的訓練方法，很有趣的。」
今天的西野哲同以往相比傾述欲更強，也許是球隊的狀況好轉讓他心情放松。
「怎麼了？這麼消沉？你這樣子跟有時候松葉前輩的表情好像。」
「你在說什麼？！！！」西野和哉情緒突然大變。
「我誰都不像！也不想要像！」
西野和哉的身周似乎出現了很多尖銳的鋼針，尖芒畢露而且危險非常。
「為什麼？」西野哲不明白他驟然爆發的原因。
「你沒看見我之前的投球狀態嗎？！」
「我沒辦法像你那樣去對待比賽！也沒辦法像那個人一樣！」
「如果我是捕手，也會不願意和這種投手一起配合呢！」
「哈！這就是我沒拿到1號背番的原因吧？！」
此時兩個人已經走到西野和哉的家門前，發泄一陣後西野和哉轉身不想理會西野哲，拉開們就要進去。
「和哉你在說什麼？」
「就算是其他背番號，我們也可以一起組成投捕啊。」
「哈？！」
听到這話，西野和哉眼里閃著一股無法遏制的怒火。
「你知不知道1號背番對一個投手來說意味著什麼！」
「說得也是，你在甲子園打得那麼好，又入選了U18，當然不會明白我這種人的心情，呵！」
「回來之後你就一直對我袖手旁觀，甲子園那天之後我的投球姿勢就調不回來了，你知道嗎！」
「現在‘還可以一起組成投捕’是什麼意思？事到如今我根本不需要你的同情！！！」
「以後別再和我說這些了！！！！！！」
西野和哉聲嘶力竭地喊了出來。
站在原地，西野哲任憑他吼出來，隨後才以冰冷的語氣回話。
「如果我說，‘夏天的甲子園準決賽，都是因為和哉你才輸掉的’，那你就滿意了嗎？」
西野哲的神情讓人陌生，說出的話更是西野和哉心受沖擊。
「如果你希望我這麼說，然後再安慰你，要我說多少句都行。」
「我們的甲子園、前輩的甲子園、大家的甲子園，就是因為你才輸的。」
平靜的言語卻透著刺骨寒意。
「如果沒有你丟的那6分，那場比賽我們還是有機會贏的。」
「……」
西野和哉被說得無法反駁，嘴唇微動卻始終說不出話來。
看到他心受震動的神情，西野哲緩了下來，毫無表情地說道。
「現在你知道了吧，我認真起來根本就沒有必要同情你，別以為只有你一個人為此而痛苦。」
「還有，我指責起來，把你罵哭輕而易舉。」
從未從听過的刺痛入骨的話，西野和哉低下頭，顫抖的雙肩無聲地散發著他受到的沖擊。
「阿哲你……你懂什麼？！」
「別以為說這些風涼話就……就……」
西野和哉抬頭望望天空，希望能將快要涌出的淚水倒回去。
絕對不要在阿哲這個混蛋面前哭！
轉過身，西野和哉沖進了家里。
走到二樓房間，他衣服也不換就撲到了床上，將臉埋在被子里。
「混蛋！混蛋！阿哲這個混蛋……」
亮晶晶的淚珠在西野和哉的眼楮里滾動，然後一顆顆閃閃發亮的淚珠順著他的臉頰滑下來，滴在被子上。
西野和哉怎麼也沒有想到，他和西野哲十五年相識的感情，竟然比不過一個剛剛入部的人。
西野哲的反應已經十分明顯了，就是他向監督推薦將1號背番交給松葉立新。
「嗚……」
西野和哉在努力著，不想讓悲傷蔓延，卻無法壓制住心疼的擴散。
正是因為忘不了小時候西野哲接球時笑容，西野和哉才逐漸走上了棒球的道路。
西野和哉很喜歡看西野哲打棒球時的樣子，想一直一直看下去。
如今好不容易才有機會結成Ace與正捕手的投捕，結果西野哲卻毫不理會他的心情，擅自認為自己的做法是合適的。
啜泣聲中，一幅幅照片靜靜地貼在房間的照片牆上。
左上角的第一幅。
兩個幾個月大的嬰兒熟睡在同一張嬰兒床里，稚女敕的兩只小手緊握著。
右下角最後一幅。
一個人拄著優勝旗，另一個人比出勝利的手勢，兩個人互相摟著對方的肩膀。
那個時候，照片中的兩人臉上都露出了發自內心的笑容。