「春甲？！」
隊列里一陣訝然，大家都沒想到，新任隊長竟然提出了去明年春季甲子園的目標。
在三重縣要獲得春甲出場權，首先要打進秋季三重大會四強以上，接著要打進秋季東海大會的決賽。
高中棒球都是單場淘汰賽，因此要達成進入秋季東海大會決賽的目標，少則連勝7場，多則要連贏10場。
縣內的強校諸如三重、海星、菰野、津田學園等，白山現在應付起來都夠嗆。
更不要說隔壁幾個縣那些整個高中棒球歷史都有名的強豪。
中京學院大中京、東邦、縣岐阜商、愛工大名電、中京大中京、常葉大菊川。
這些學校遇到其中一個，當前白山都很難取勝。
要進入秋季東海大會決賽就必須一個個擊敗所有對手，其過程可想而知有多艱難，甚至可以說是不切實際的。
很多人坦率地表露了自己的心情。
「哲桑，春甲對我們來說，是不是太過勉強了？」
隊員們的不自信和擔憂，西野哲一清二楚，他同樣知道春甲的目標確實難以實現。
可是，如果從現在開始就什麼都不做的話，無論如何也不會甘心。
「大家的心情我能理解。」
「有很多人因為當前實力而焦急不安，但我想說的是，這樣度過的年輕有熱情能努力的時間，是被大人們羨慕的。」
「有著努力的心情，失敗也沒關系，在比賽中踫撞的姿態，絕對能成為今後的力量。」
白山高中三年級世代的成績實在太好了，不僅甲子園初出場，還一舉打進四強，從而全國聞名。
好的一面是白山高中棒球部名聲大噪。
附近許多中三生有意願來白山高中就讀，而且津市當地企業打算資助棒球部體育器材，目前正在與學校洽談中。
上一屆成績過好的負面影響也會有。
就同時期而言，現在二年級球員的實力比宏樹他們二年級時要強，但人們的期待卻超出了這個提升。
再加上地區預選2連敗，擔當主力的二年級生們壓力非常大。
其實地區預選第一代表決定戰輸給津商情有可原。
津商幾年前還打過夏甲，本身實力就很強，地區預選賽前幾輪全是8比0、6比1、9比1等大比分碾壓對手。
在缺少西野哲以及投手陣狀態不佳的情況下，白山與津商打成7比11落敗，勝負轉折點兩隊爭奪得其實很久。
新隊伍首戰輸掉，又被拿來和三年級前輩對比，二年級球員集體陷入了心理掙扎，以至于不自覺地自縛手腳。
隨後第二代表決定戰白山又迷迷糊糊地以3比4輸給久居農林。
兩場敗仗下來，二年級球員幾乎信心全無，若是帶著如此低迷的士氣打秋季大會，很可能會重新回到一輪游的行列。
西野哲第一步做的是激起隊員們的進取心。
夏甲紀錄的1年生、亞青賽入選最佳9人、媒體和球迷眼中的次世代最強捕手。
一連串的實績疊加起來，西野哲說出春甲的目標，很容易就讓人接受，畢竟天賦絕佳的高中球員都具有同樣的夢想。
現在西野哲就任隊長，站出來說要求大家以春甲為目標，那麼就等于是強行把個人目標結合成集體目標。
如果在其他領域，這會顯得不太好，但是在高中體育競技里卻很有作用。
其實其他人的夢想也是「打進甲子園」「全國制霸」什麼的，只是現實情況讓很多人僅在心里想想而已。
如今有人出來帶頭，那就算最後做不到，只要盡到自己那一部分的努力，也可以問心無愧。
白山高中的球員們，一開始就想進白山的人不多。
很多人在第一志願的高中考試中失敗，作為備選才進入白山高中。要麼就是像西野哲這樣離家近而就讀的。
站在所有部員面前，西野哲以目巡視著說道。
「如果認為前輩們的成績絕對不可能超越，我會生氣的。」
「在從甲子園回來的時候，我听到其他人贊嘆白山說，‘這是顛覆常識的學校哦’。」
「如果拼命去做的話，即使最後輸掉比賽，也能讓後輩們覺得‘進入白山真好吧’。」
「從這里的球場去甲子園！」
西野哲的話當然誰都暫時沒有真實感。
但第一次有點幸運能去甲子園，第二次認真地以甲子園為目標，這樣的想法埋入了部員們心中。
新副隊長3個人的就任發言之後，追加入部的幾個人做了自我介紹。
東拓司監督最近考察附近中學的中三學生，登記了十幾個明年有意入部的人。
現在是高中第二個學期，遠遠沒到新生入學的時間，部員擴充唯有內部挖潛。
甲子園的成績讓棒球部在白山高中的人氣更高，開學後陸陸續續追加了幾位部員，包括了球員和經理。
訓練隨後開始。
西野哲打算先跟追加入部的人交流一番，最先當然從女生開始。
兩位三年級女經理加藤茉那美和森山葵引退後，棒球部又幸運地追加了3位女經理，女生人數不減反增，羨煞了其他以男生為主的社團。
「你們好，歡迎加入棒球部，以後要多多拜托你們了。」
西野哲微笑向3位女生打招呼。
棒球部有這些漂亮的女孩子，休息席里有可愛的水手服裙擺，他也十分樂意。
3位女經理里，1人是二年級，2人是一年級。
「你好，我是百枝美里，以後請多多關照。」
二年級的百枝美里讓西野哲下意識地多看了幾眼。
163cm的修長身材，苗條緊致的腰身，過肩的長發束成活潑的馬尾，額前自然的留海更顯臉小，使得整體充滿純淨感。
「嗯，你好。」
微微點頭示意後，西野哲看向了另外兩位女生，馬上發現了一位熟人。
「小倉，你怎麼也來了，以前不是說你討厭太陽的嗎？」
「現在喜歡了不行？」
小倉友香不滿地反駁，自己的事情西野哲太了解了。
兩個人是從小一起長大的相識關系，幼兒園、小學、中學和高中都在同一所學校。
「可以可以，」西野哲打趣地笑她，「要是你白皙的皮膚被曬黑，可不要怪我沒提醒啊。」
「哼哼哼！要你管！」
「我只是覺得很可惜，棒球場的陽光可不會看人哦。」
小倉友香能來棒球部當女經理，西野哲十分開心，同級生又是認識的朋友，使喚起來就毫無壓力了。
「你好，歡迎加入棒球部。」
西野哲留意到怯生生不敢怎麼說話的佐藤幸代。
「我叫……佐藤幸代，以後……會好好努力的。」
佐藤幸代身材嬌小，頭發也僅是遮住耳朵，戴著一個紫色的發箍。
感覺出她內向怕生的性格，西野哲想著以後再好好相處，現在暫時不急。
而後在和追加的球員交流時，一個二年級生簡潔的自我介紹引起了西野哲的注意。
「你好，我叫松葉立新，投手。」