主將、隊長、，在日本高中棒球都是一個意思。
看到東拓司微微變化的表情，西野哲知道自己猜對了。
白山二年級球員里面，存在感最強的是駒田流星、河村岳留與帕爾馬•哈維，因為他們3人今年夏天時，唯三進入到甲子園18人大名單。
在今夏甲子園，三個人的表現各不相同。
駒田流星是主力右外野手兼六棒打者，打滿了球隊所有在甲子園的比賽。
河村岳留只在甲子園代打過1個打席，擊出了一支一壘安打。
帕爾馬•哈維則是作為傳令球員一次次去到場內。
其他棒球名門可以由板凳球員擔任隊長，白山高中卻無法效仿，畢竟球員的基礎實力與進取心不同。
白山需要一個既有實力又有領導力的人擔任隊長。
但在甲子園出場過的3名二年級球員，都不能令東拓司監督完全滿意。
駒田流星棒球實力穩定且在同年級中突出，但性格上比較安靜，屬于平常和比賽都無表情的那一類人。
河村岳留算是比較開朗，打擊也很不錯，但守備水平太差，上場就是一個漏勺，經常看得東拓司連連扶額。
至于帕爾馬•哈維，打擊和守備都普普通通，性格上是開心果的類型，隊內關系好。
二年級最亮眼的幾個人都有著這樣那樣的問題，導致東拓司一直沒有下定決心，只讓駒田流星臨時代隊長一職。
听到西野哲的回答，東拓司意識到他有在思考球隊的現狀，因此也直接表明道。
「嗯，我有這個考慮。」
「這樣……」
西野哲陷入了思索中，認真考慮二年級前輩、球隊與自己的實際情況。
從之前打亞青賽時得知球隊地區預選2連敗，西野哲就推斷出，球隊的問題不僅僅出在投手陣，而是出在打擊、守備、投手和目標等各個方面。
棒球是整體的團隊運動。
亞青賽U18代表隊集結了來自全日本最優秀的一批高中球員。
但也恰恰球員來自各個不同的學校，半個月的時間捏合度有限，最後仍然未能衛冕到冠軍。
一批天賦最好的球員集成一隊，若是未能捏合成形，球隊實力照樣大打折扣。
被監督屬意擔任隊長，西野哲有所預料。
有能力的人總會被要求承擔引領團隊的責任，這是高中運動競技通行的法則，特別是在日本。
引領在最前面的人必然要為後果負責。
看著西野哲沉思的樣子，東拓司以為他覺得擔子太重不想承擔，于是打算扯開話題。
「小哲，看你亞青賽的時候，打擊和守備又進步了，學到了不少東西吧？」
「哦，是有不少，教練們人很好，給了我很多建議。」
東拓司笑道︰「我看新聞里的報道，你還受賞了，打得非常好啊。」
「也不只是我打得好，還有根尾前輩和藤原前輩一起受賞的。」
本屆亞青賽閉幕時，U18代表隊有3名球員進入了最佳9人，分別是大阪桐蔭高中的根尾昂與藤原恭大，白山高中的西野哲。
隨後東拓司得到了明確的答復。
「監督，」西野哲鄭重地說，「我願意擔任隊長，為球隊做出貢獻。」
「我認為自己有能力做好隊長這個職位。」
「甲子園和亞青賽的比賽，讓我切身感受到了全國水平的擊球和防守。接下來為了去明年春季甲子園，我還想從一開始就以之為目標。」
「春季甲子園……？」東拓司驚訝地想道。
西野哲直接以春甲為目標，東拓司既是理解又是心情復雜，在他的計劃里白山最現實的目標是秋季縣大會八強。
一年級目前為止還沒經歷過秋季大會，自然不會清楚秋天的比賽有多難打。
夏甲是各地方大會的優勝校獲得出場權，春甲的出場權獲得方法與之不同。
夏甲的全稱是「全國高等學校野球選手權大會」，地方大會的前綴是「全國高等學校野球選手權XX大會」。
因此夏季甲子園的賽制明確了地方大會作為預選賽。
而春甲的全稱是「選拔高等學校野球大會」，官方說法是沒有所謂的預選賽，出場權由選考委員會評定。
盡管官方說法是無預選賽，但多年來也形成了出場校要求的傳統，有3個途徑獲得出場權。
第1，秋季地區大會表現。
第2，神宮大會優勝。
第3，推薦校名額。
前2個直接與秋季大會成績相關，第3個看似是推薦，實際也離不開秋季大會的成績。
往往走第3個途徑進入春甲的學校，都是勵志型的，而且每年的數量也不多，只有固定的3個名額。
所謂的勵志型的學校，指的是那些在困難重重中打出來的棒球部。
原本如果白山最後在三重大會決賽輸掉，只要他們秋季縣大會打好一點，三重縣高野連就打算將本縣的推薦名額給他們，然後白山再和其他地區的推薦校比誰更勵志。
但白山進了今年夏甲，還打到了四強。
就算新隊伍結成戰力下滑，白山高中最起碼在三重縣也是個不大不小的強隊，推薦名額他們是不要想了。
第3個途徑走不了，那就只能走前2個硬性成績線路。
秋季大會是以各個地區為主的，例如三重縣就屬于東海地區，縣大會勝出就可以去參加東海大會。
然而這才是白山這種公立學校最大的挑戰。
夏季三重大會，是60多所高中爭奪一個出場名額，但春甲名額卻是整個東海地區競爭。
東海地區下有4縣，分別是三重、靜岡、愛知和岐阜。
每個縣通過秋季縣大會決出前3位，然後集中12支球隊打秋季東海大會。
春甲僅有32個出場校，預留3個給推薦校，再預留1個給神宮大會，其他的分配個各個地區。
東海地區獲得了其中2個名額。
也就是說，白山高中要想進入明年春甲，必須在東海地區近400所高中里拿到至少準優勝的成績。
………………
之後第二天，在部門活動訓練開始前，東拓司監督向全體部員宣布了新隊伍的隊長人選。
西野哲以56期部員的身份，成為了白山高中棒球部第51任主將。
出列來到部員們前，西野哲用絲毫不會動搖的堅毅的語氣發表了隊長宣言。
「去春甲吧！」
「這是我的目標，也是我們的目標！」