「本壘打！」
「西野選手的一發！」
「擊中計分板！」
「高中代表隊六棒西野打到了早稻田大學Ace小島的變化球！一支擊中神宮球場計分板的2分本壘打！」
「2比6！」
看到球飛出場外，立本信吾扯高嗓音解說道。
球場內歡聲四起，三壘側應援看台上吹奏團立馬奏響了得分曲，再添一分欣喜雀躍。
西野哲在內野逐個踩壘，最後踩上本壘板，和根尾昂一起下去。
「Nice打擊！」待打區的蛭間拓哉伸手出來與他們擊掌。
回到休息席前，隊友們探出一排身體，張開手等著。
「哦哦哦哦哦哦！」
「太帥了！」
「小哲真有你的！」
一片夸贊聲中，西野哲一個個地跟隊友擊掌，走到市川悠太前面時，還被摟住不讓走。
「果然小哲你是越看越帥！」市川悠太笑得十分開心。
走到最後時。
小園海斗按著西野哲，對著他的頭盔一頓猛搓。
「蹭點運氣看看，我也要來一支！」
「小園前輩，這有用嗎？」
「有用！怎麼沒用，這是職棒傳統了！」
「那好吧。」西野哲慶幸自己沒摘下頭盔。
西野哲進到休息席，教練團也過來夸了幾句，稱贊他那球打得相當好。
打擊教練小針崇宏問道︰「那球應該是變化球吧，比較難打的一球。」
「嗯，球路從外到內，看著要繞進好球區，不打可能就被三振。」
「出棒點前提了？」
「按照教練你給我的要求去做了，因為用大軌跡揮棒的拉打，所以沒有把球放進來。」
盡管針對打擊形態的14個專項訓練還沒真正發揮效用，但西野哲已經開始從中獲益。
一般來說，把球放進來，有利于使用揮棒距離短的推打。
拉打則是擊球點距身體較遠的擊球方法，往往被認為是一種可以最大限度用上球棒自身重量加速度的打法。
之前小針崇宏問西野哲，是想要打本壘打，還是要打更多安打。
西野哲回答能不能兩個都要，被狠狠訓了一頓，只好老老實實地說想要打本壘打。
之後打擊形態的調整，也是以追求長打和本壘打為目的。
相較于高中棒球傳統的日式打擊，西野哲的揮棒動作非常漂亮。
腳抬得較低，更注重身體平衡，揮棒軌跡大仰角高。
但這樣大軌跡幾乎掄圓的打法，中球率極低，普通人十有八九只擊中空氣，球皮都蹭不到。
西野哲不一樣。
隊內的投打對抗訓練中，以大軌跡的揮棒方式擊球，他還能有高達4成的中球率。
測量數據統計結果更為驚人，西野哲的擊球棒速上到了140+公里每小時，比大多數高中投手的直球進壘速度還要快。
以西野哲的力量擊中球心，基本上守備球員只能看著球出去了。
「那球打得真是不錯。」小針崇宏拍著西野哲的肩膀，對他的理解力和執行力贊不絕口。
「謝謝教練。」
西野哲先是謙虛地致謝，看到小針崇宏走回去後，轉身自得地握拳。
「打到了小島前輩的變化球，還是想要滑進內角的。」
「我也挺厲害的嘛，嘻嘻。」
場上的比賽繼續。
五局上半這一支2分本壘打大漲了高中代表隊的士氣，也讓大學代表隊的球員意識到，這幫小後輩還是很有實力的。
兩隊的對抗由此逐漸上升，場上的攻擊和守備愈加激烈。
這一點，U18監督永田裕治樂見其成，球員們能夠擰成一股繩去打球最好不過了。
第七局下半，高中隊第4個登板的投手柿木蓮，被敲出一支中外野本壘打。
第八局上半，高中隊一棒小園海斗拉打出一支右外野方向的本壘打。
合計敲出5支本壘打和十幾支安打後，這場比賽在「高中代表隊5比9大學代表隊」的比分上結束。
「比賽結束！」
「5比9！」
「大學代表隊獲得了這場壯行試合的勝利！」
「高中代表隊球員用積極精彩的表現，和大學的前輩們打出了一場十分有意義的比賽。」
「現場拉響了比賽結束的防空警報聲，神宮球場2萬多球迷送出了熱烈的掌聲。」
列隊握手時，許多大學隊的球員特意過來找西野哲握手，戲謔地說道。
「哈哈，‘平成末代怪物’，今天見到真人了。」
「夏天時電視上天天見到，才一年級就給我們來了支本壘打，真是厲害的後輩。」
「嘖嘖，以後要不得了啊。」
听到一群大學前輩們浮夸的贊揚，西野哲臉紅了，連忙跟著隊長中川卓也去集隊謝場。
「來列隊了，一個個站好，不要動手動腳的。」中川卓也帶著球員們在內野排成一排。
隨後U18監督永田裕治與主將中川卓也進行了賽後發言。
由于打擊上貢獻優異的表現，賽後西野哲和根尾昂小園海斗一起站上采訪台，接受媒體的提問。
本場壯行試合全部完成後，U18全隊返回集訓駐地。
………………
洗漱一番後，西野哲回到房間，回想自己的比賽表現。
今天的比賽，他擔任六棒指定打擊，一共4個打席，分別是內安、中本、一滾、左飛，拿到四之二的成績。
拿出手機，西野哲翻看著日程表。
「秋季大會地區預選也差不多開打了吧，不知道部里現在情況怎麼樣了？」
8月中夏季甲子園打完後，日本各個地區的秋季大會馬上接著開始。
白山高中所在的三重縣，秋季縣大會地區預選在8月下旬開始進行。
由于白山高中是甲子園出場校，自動獲得秋季縣大會正賽的出場權，但地區預選他們還是要打種子隊決定戰。
白山町地屬三重縣中部的中勢地區，所在地區有10所高中。
中勢地區預選先是由白山高中外的9所學校進行三輪淘汰賽，然後勝者與白山高中進行種子隊決定戰。
算下日期也差不多有過比賽，西野哲打電話給了駒田流星。
三年級球員在打完國民體育大會後就從棒球部引退了，現在部里只剩下二年級和一年級球員。
電話撥通後，西野哲發現駒田流星支支吾吾的，追問才得知了部里的壞消息。
「西浦受傷了？！」