林知夏精神抖擻, 躊躇滿志。她握著座機的听筒, 語氣堅決︰「江逾白, 我會把這次比賽的金牌帶回去給你玩。」
江逾白順著她的意思, 附和道︰「我確實沒玩過，全國數學奧賽的金牌。」
「等我回來，」林知夏和他約定，「我請你在學校食堂吃飯。」
江逾白不太喜歡學校食堂。但他不願承認自己是個挑剔飲食的人。他反過來邀請林知夏︰「我請你來我家吃飯。」
林知夏驀地想起江逾白送給她的那一張「博物館通行證」。她萬分期待地問︰「我什麼時候可以去你家 ？」
江逾白回答︰「你有空的時候。」
林知夏原地一蹦︰「好的, 江逾白，我們下個月見。」
江逾白應聲︰「下個月見。」
林知夏結束通話前，順便說了一句︰「明天晚上六點，我準時給你打電話, 可以嗎？」
「可以。」江逾白言簡意賅地答應她。
餐桌上的氣氛相當沉靜。江逾白把手機揣進了衣服口袋，用筷子夾起一只蒲燒鰻魚卷。鰻魚卷里包含黃瓜、鰻魚、牛油果, 外部圍著一圈海苔, 表面還沾著一層白芝麻。他覺得林知夏應該會喜歡這道菜。他已經在暗暗地規劃未來的午餐。他希望林知夏在他家里玩得愉快。
叔叔忽然問他︰「江逾白, 你和林知夏打了一通電話嗎？」
江逾白承認道︰「是的。」
他差不多等了兩天, 才接到林知夏的電話。他毫不猶豫地按下接听鍵, 幾乎忘了父母和叔叔還在他的身旁。他仔細掂量剛才的一番通話，自認為他的言辭沒有出錯, 符合爸爸媽媽對他的一貫要求。
媽媽笑著說︰「你和林知夏的關系很好啊。」
叔叔端起透明的高腳杯︰「大嫂, 你听我講, 我見過林知夏。林知夏小朋友的智商高達174，她真不是一般的小姑娘。我們小江和她交朋友……就像我和古典音樂界的年輕大師交往一樣，我們保持著純潔無瑕的關系, 彼此促進的關系。小江願意謙虛地請教別人，很可能是從我身上學到的。」
爸爸反問一句︰「是嗎？」
叔叔放下酒杯，當場改口︰「更可能是小江自己領悟的。」
爸爸微微靠上椅背，安靜地看著江逾白。隔了一會兒，爸爸溫聲道︰「你和林知夏是好朋友，我們樂于見到你跟同學相處融洽……」
爸爸的手指環住酒杯的杯口，話說到一半就停了下來——這種情況比較罕見。他總是邏輯清晰，有條不紊地教育兒子。今天晚上，他卻側目看向了自己的妻子。
江逾白的媽媽承擔了這一份重任。媽媽用一塊餐巾擦拭嘴角，含蓄地提醒道︰「江逾白，你十一歲了，再過幾個月，你就是十二歲，是個小男子漢。你和人家小姑娘做朋友，一定要明白你們兩個人的性別不一樣。你要尊重她，拿捏好界限和尺度。」
江逾白點了一下頭。
叔叔的指尖輕敲酒杯︰「對，拿捏界限，小江。」
江逾白很爽快地接話︰「沒問題。」
「那就好，」媽媽說，「爸爸媽媽都相信你。」
爸爸媽媽和叔叔的點撥，激發了江逾白的性別意識。雖然他從小就用「男子漢的標準」來要求自己，但是，他確實經常忽略「男生和女生的界限問題」。好在他和林知夏一直維持著深刻的友誼，相互尊重，相互督促，從未冒犯過彼此——他已經完全忘記了九歲那年，他的自尊是如何被林知夏摧毀的。
這天夜里八點半，江逾白平心靜氣地入睡。
同一時間段，林知夏熄燈上床。
林知夏左手抱住小企鵝，右手掀開被子，躺進柔軟的床鋪。她默念江逾白的話——宇宙是黑色的，她不害怕宇宙。她認為自己的恐懼來源于未知。比方說，「暗物質」是天體物理學理論中的一種不可見物質，廣泛地分布于太空。如果「暗物質」真的存在，林知夏還能清晰地看見它，那麼，宇宙在她的眼中，就應該是另一番盛大耀眼的光景。
黑暗和光明都是相對概念。只要林知夏心中有光，伸手不見五指的夜晚也是明亮的。
林知夏不再退縮，不再膽怯。她平躺在床上，露出整張臉，就像在家里睡覺一樣，安安穩穩地睡到了第二天早晨。
早晨八點，全國數學奧林匹克競賽正式開始。
全國數學奧林匹克競賽有一個別名，叫做「全國中學生數學冬令營」。
林知夏向爸爸媽媽驕傲地宣稱，她要參加全國數學奧賽。而在外人的面前，她就謙遜地表示，她報名了一個冬令營。
冬令營的題目，出得很有水平。第一題是一道代數題，已知一個不減的正整數列，m個子列中包含n個不同的正整數，要求證明數列通項求和公式的下界。林知夏動筆證明了另一個命題，再縮小範圍，套用在題目限定的求和公式中，飛快地解決了這道題。
接下來，她遇到了平面幾何與組合問題。
林知夏一分鐘都沒耽誤，直接在答題紙上寫下她的思考過程。
所謂的「奧數競賽」，其實就是在考場上悶頭做題。而國際奧林匹克數學競賽，就是和全世界的參賽選手一起悶頭做題。競賽與考試並沒有本質上的區別，林知夏毫無壓力。
數學競賽分為兩天，每天考三道題，每道題21分。林知夏做完試卷之後，又被卷子上的題目勾起了思緒。她坐在教室里，滿腦子都是華羅庚的《堆壘素數論》。
當她走出考場，再次與省隊的領隊老師匯合，老師問她考得怎麼樣，她下意識地月兌口而出︰「阿貝爾群及交換半群。」
老師愣住了。
省隊的其他同學也愣住了。
林知夏忙說︰「我考得還行。」
省隊里的大部分選手都是男生，女生只佔很少的一部分。放眼整個冬令營，女生的數量都不佔優勢。歷年的國際奧林匹克戰場上，各國的國家隊都是以男性選手為主。或許是因為這個原因，林知夏在競賽場上很受關注。
對了，還有一個原因——她的年紀太小了。
她謹慎地表達自己的看法︰「這次試卷的題目，很精彩，尤其那一道組合題，構造巧妙，從抽屜原理入手，沒有超綱，又鍛煉了思維。」
她身旁的一位男生卻說︰「那道題，沒什麼可講的。」
林知夏抬頭望向他。
這位男生，正是省立一中高中競賽班的學長，名叫管彤。
管彤學長今年十七歲，高三在讀，已經獲得了保送名額。他算是高中競賽班的優等生。他的目標是國際數學奧賽的金牌，今年是他奪冠的最後一次機會。
林知夏認為，她和管彤有代溝。管彤經常反駁她的觀點——無論她發表了哪方面的意見，管彤都會立刻提出不同的看法。
相比之下，省隊里的另一位名叫洛櫻的學姐，就比管彤的態度好多了。
洛櫻是省立一中高二競賽班的學姐。2005年的高中社團迎新會上，林知夏曾經和洛櫻打過照面。她記得，那時候的洛櫻學姐還在高中部的培優班。後來，學姐轉去了競賽班。據說學姐平常極其刻苦，她清晨起床，凌晨睡覺，努力了整整一年半，才在競賽班站穩腳跟。
林知夏特別佩服這樣的人。她對洛櫻學姐充滿了尊敬，經常跟在洛櫻的背後，開開心心地喊她︰「學姐，學姐。」
洛櫻也很維護林知夏。
洛櫻听見管彤的話，當即反駁道︰「題目沒什麼可講的？你能給我出一道類似的題？」
管彤「哈哈」地笑了笑。他局促地抹了把臉，視線停留在洛櫻的臉上。天寒地凍的一月底，寒風凜冽，他和洛櫻對視了十秒鐘，心口就微微出了一層薄汗。汗意侵蝕著胸膛，他昂首挺胸道︰「洛櫻……」
洛櫻假裝沒听見他的話。
在高三年級，管彤算是個風雲人物。他的身材又高又瘦，相貌端正，成績極好，保送成功，半只腳邁進了頂級學府的數學系。他的前途是多麼的坦蕩而光明！
然而，他和洛櫻搭話，洛櫻總是不理他。
洛櫻只對林知夏說︰「我們去酒店門口的水果店買草莓吧。」
林知夏雙眼一亮︰「草莓？好的好的！」
洛櫻喃喃自語︰「女生比男生可愛多了。」
林知夏沒听清她的話。林知夏問她︰「學姐，你剛才在說什麼？」
洛櫻微笑︰「我什麼都沒說。」
洛櫻向林知夏伸出一只手，林知夏立刻把她牽住。洛櫻就像突然有了一個乖巧懂事的妹妹。她在家中是獨生子女，父母只有她一個女兒。而這幾天，她恍然察覺，家里有位姐妹似乎也不錯。姐妹之間的情誼更深，更容易相互理解。
全國奧林匹克數學競賽的考試階段已經結束。
省隊里所有同學都暫時放松下來。他們下榻的酒店自帶棋牌室，領隊老師允許大家適當地娛樂，在棋牌室里下下棋啊，打打牌啊，無傷大雅。
管彤再一次對洛櫻發出邀約。他讓洛櫻去棋牌室里，和他玩一局國際象棋。
他和洛櫻說話的時候，林知夏拎著一袋草莓，站在他們的旁邊。
林知夏把塑料袋拉開一個小口子，悄悄地偷看一眼草莓。冬季上市的草莓個頭偏大，軟硬適中，看起來就很甜的樣子。
這一整袋草莓，都是林知夏買的。她動用了自己私藏的500元獎學金。她準備把草莓洗好，再和學姐一起分享。
此時此刻，學姐突然開口︰「我十六歲，你十七歲，這個年齡段，感情有什麼好談的？青春期躁動都控制不了，多沒出息。」
管彤在洛櫻的面前結結巴巴，臉色蒼白的仿佛一只被秋霜打過的柿子。
他到底還是一個要臉的人。洛櫻把話說到了這個份上，他無論如何不能再繼續表達對她的好感。他隱晦的告白，已被洛櫻無情地拆穿，他脆弱的少男心就像一塊破碎的玻璃，玻璃碴子落得滿地都是。
管彤喉嚨一酸，眼眶泛紅。
男兒有淚不輕彈，只是未到傷心處。
管彤要和洛櫻做個告別。
2006年，台灣偶像劇風靡了整個亞洲。管彤閑來無事時，也看過一點點。他決定模仿偶像劇里的片段，只叫「洛櫻」名字里的後一個字，顯得親切。
管彤揚起手臂，抹了把臉，嗓音低沉地念道︰「櫻……」
林知夏接道︰「嚶嚶嚶。」
管彤一怔，又念︰「櫻……」
林知夏又說︰「嚶嚶嚶。」
管彤渾身僵硬，杵在原地。
林知夏的配音，讓管彤精心準備的深情呼喚，全部淪為了「嚶嚶嚶」的哀嚎。
他的男兒氣概，沒了，全沒了。
林知夏出聲寬慰他︰「管彤學長，雖然你被洛櫻學姐拒絕了，但是，你還是省隊里的優秀選手，有希望參加國際奧林匹克競賽，你不要再嚶嚶嚶了，每個人都會遇到挫折。我們要戰勝挫折，努力達成更高的目標。」
管彤定了定神，冷冷地說道︰「林知夏，你在省隊的高聯競賽分數高，沒什麼了不起。北京隊和上海隊才是全國最強的兩支隊伍，你的水平夠不上北京的一隊，最多只能去二隊……」
「真的嗎？」林知夏看著他，「你了解我嗎？我有時候，不一定會展現我的水平。」
管彤有些遲疑。他知道林知夏非常厲害，但他無法把林知夏捧上神壇。全世界的最強選手基本都是男生，他從沒見證過女生蟬聯國際奧林匹克競賽冠軍。他潛意識里根深蒂固地認為女選手的實力更弱，感情波動更大。
林知夏告訴他︰「我一定會獲得金牌，我一定會進入國家集訓隊，再過幾年，我還要發論文。」
管彤和她對視，呼吸一滯。她的眼神非常堅定，沒有半分猶豫和懷疑。
洛櫻溫柔地圓場道︰「好啦，我們去洗草莓吧。」
林知夏興致盎然︰「嗯嗯，洗草莓。」她繞著洛櫻轉了一個圈︰「學姐，你喜歡草莓嗎？」
洛櫻說︰「我喜歡西瓜。」
「對了，西瓜我也喜歡。」林知夏回答。
她們的聲音逐漸遠去。
走廊上空無一人。
兩天後，冬令營的考試結果發布。正如林知夏宣告的那樣，她獲得了本次競賽的金牌，並有機會進入國家集訓隊，參加國際賽場上的數學競賽。
消息傳回省立一中，整個學校都炸鍋了。
本地的記者守在學校門口，尋機采訪林知夏。有一家名為《晨間日報》的報紙社，甚至草擬了標題，叫做《聰明女孩的全國奧數之路》。他們急切地等待著林知夏的回音，只要她接受采訪，那篇文章便能立刻見報。
出乎大家意料的是，林知夏拒絕所有訪談。她說自己還不夠成熟，沒有成長到能夠一個人面對公共媒體的地步。大眾聚焦的視線，會讓她壓力倍增。
省立一中的校長立刻出面，協調了所有媒體，林知夏獲獎的事情只在校園範圍內傳播開了。
江逾白認為，林知夏的決策很有前瞻性。無論怎樣，她現在畢竟只有十二歲，外界的過多關注可能會影響她的平靜生活。而且，她已經拿到了全國數學競賽金牌，保送大學基本沒有問題……江逾白想到這里，林知夏就對他說︰「你看，這是我的金牌。」
說話時，他們正在上一堂班會課。
張老師花了五分鐘的時間，著重表揚林知夏。隨後，張老師談起了「班風建設」。他希望所有同學樹立目標，保持信心，不斷前進。
張老師話音落後，初二（十七）班的掌聲經久不息。
林知夏往座位邊上挪動一寸距離，並把金牌塞進了江逾白的手里。
江逾白第一次親手模到全國數學競賽的金牌——本年度的競賽中，全國誕生了幾十枚金牌獲獎者，林知夏就是那幾十分之一。
江逾白低頭，看著金牌︰「很不錯。」他夸獎林知夏︰「這是你應得的東西。」
林知夏握住金牌的布帶，繞在腕間，纏了一圈。她右手扶著課桌，過了一會兒才說︰「江逾白，我這學期……可能會非常忙。」
江逾白以為，林知夏即將上大學了。他無法像之前鼓勵她去高中部一樣，坦然地面對她的一去不復返。他靜默無聲地坐著，脊背挺得筆直，像一棵屹立不動的青竹。
他听見林知夏輕聲說︰「再過兩天，我要加入國家集訓隊，然後，我大概會參加2007年的羅馬尼亞數學大師賽。今年二月底的羅馬尼亞數學大師賽上，每個國家只能派出4名選手……」
江逾白提筆，在他的筆記本上寫道︰林知夏>2007年數學大師賽。
「什麼意思？」林知夏請教道。
「林知夏一定會成功的意思。」江逾白回答。
江逾白扣上筆帽，恢復了平日里的鎮定。他平靜地說︰「加油，林知夏，國際戰役打響了，你應該……」
「我應該沖鋒陷陣！」林知夏驕傲地宣布。
她整個人煥發著光彩，似乎與前段時間又有些不同。江逾白隱約能察覺她的成長與蛻變。他和她商量道︰「你這個月沒空來我家玩。下個月……」
林知夏再次打斷他的話︰「下個月我一定去你的家里找你玩。」