甭管是龔永年找茬，還是裁判宣布勝負，陳冬其實都沒放在心上。
從一開始，就在尋找自己內力被封印的緣故，憑著直覺在腿上搜索了半天，終于將滅活針拔了出來，然後查找角度和方位，最終鎖定了台下的玄護法。
無論動機還是位置，玄護法都是最適合的人選！
不等玄護法答話，上護法就第一時間奔上台去，從陳冬手中接過銀針，仔細端詳過一陣後，迅速下了結論︰「神級法器滅活針，可使通靈級別的戰斗力短時間內下降一成！」
接著，上護法也轉頭看向台下︰「玄護法，你是否該給一個解釋？」
四周再次起了一陣竊竊私語之聲，眾人都說怪不得陳冬一開始落入下風，原來是玄月府的玄護法在背後搗鬼；也有人說陳冬在下降一成戰斗力的情況下還能擊敗呂豐羽，果然是厲害啊。
玄護法則是不動聲色地道︰「上護法，這種話可不好亂說，我根本不知道什麼是滅活針。」
「你還抵賴？！」上護法眉毛一揚︰「滅活針就是從你那個方位刺出來的！」
玄護法卻是一聲冷笑︰「是嗎，我這方位的人，沒有一千也有八百，怎麼偏偏斷定就是我了？如果沒有確鑿的證據，還望上護法不要隨便血口噴人。」
擂台四周圍滿江湖上的看客，每一個方位都在千人以上，單從方位斷定的話，確實不夠嚴謹。
玄護法既然刺出滅活針，自然就想好了應對的策略。
「你……」上護法一時啞口無言，立刻轉身沖著炎祖跪下，恭恭敬敬地說︰「聖上，請您判斷這件事吧。」
接著雙手捧起，將滅活針置于掌心。
炎祖擺擺手，一名侍衛走了下來，將滅活針拿了上去。
仔細觀摩過後，炎祖確定這玩意兒確實是滅活針，這樣就能完美解釋陳冬一開始為何落入下風了，隨即一雙眼楮陰惻惻地看向玄月府的玄護法。
玄護法一個激靈，立刻跪倒在地，朗聲說道︰「聖上明鑒，滅活針不是我刺出的。」
炎祖心中已經確定就是這家伙干的，但沒證據確實不能隨便定罪，身為一國之君的他，如果僅憑揣測就定一個人的罪，那他的公信力無疑會大打折扣。
就在炎祖微微皺眉之際，陳冬突然指著玄護法說︰「你還裝呢，我都看見你把發射滅活針的機關盒子收進儲物戒指里了！」
玄護法一臉不屑地說︰「真是能睜眼說瞎話，發射滅活針哪里需要機關盒子……」
話沒說完，玄護法突然愣住，意識到自己陷入了陳冬的話語陷阱里。
陳冬冷笑一聲，接著回頭說道︰「聖上，您听到了，玄護法剛才還說不知道什麼是滅活針，結果現在又說發射滅活針根本不需要機關盒子……說話這麼前後矛盾，是誰干的不需多言了吧？」
四周眾人均是恍然大悟，一片「對啊」「對啊」的聲音。
上護法一听就樂了起來，心想陳冬這小子是可以啊，竟然用這種方式揭穿了玄護法。
高處，兵馬總統領陳木生直接豎起大拇指︰「這小子，我看行！」
龔永年則是冷哼一聲︰「歪門邪道！」
炎祖心中也是暗喜，面上仍舊不動聲色，淡淡地道︰「玄護法，你還有什麼話說？」
「我……我……」玄護法張口結舌，已經說不出話來，額頭上也大汗淋灕。
「來人啊，將玄護法抓起來，交給刑部處置，該怎麼處理就怎麼處理，敢在炎武杯上作奸犯科，絕對不能姑息！」炎祖直接下令。
「是！」幾名侍衛立刻過去，將玄護法押了下去。
呂豐羽也是面色發白，他不知道玄護法會有什麼下場，這次他沒能進入八強，玄護法也被抓了，玄月府真是損失慘重！
玄護法在玄月府中雖然位高權重，但對現場眾人來說並不是那麼重要，所以這場風波很快過去，炎武杯也得以進行。
「得虧你還有殺手 ，不然剛才真危險了。」坐回原來的位子後，上護法無比感慨地說。
「是啊，差點止步于此……」陳冬也是微微搖頭，心有余悸地說。
一天下來，16進8的比賽終于結束。
最後進入八強的有︰青雲觀陳冬、紫火門武楊、天煞洞夏景龍、冰寒堡高清河、震雷堂冷燕妮、炎東王麾下房壽、炎西王麾下馬玉堂、炎南王麾下曹興邦。
意料之外，卻也是情理之中。
雖然往屆的八強，一般都由八大上古門派的弟子擔任，不過這次畢竟多了幾位異姓王麾下的強者，而且祁天勝、龐大力、呂豐羽也是時運不濟，一開始就連續被陳冬給淘汰了。
炎祖重點贊揚了這八人後，還賞賜了一些靈石、丹藥，便宣布「八進四」的比賽明天繼續。
天色已晚，陳冬和羅真、上護法一起在餐廳吃了飯，便回半山腰的屋子休息去了。
因為有月光石的緣故，即便到了晚上，屋子里也是亮堂堂的，三人便又開始斗地主了。實際上，因為武楊他們這幾天也總玩這個游戲，已經慢慢地在半山腰這一帶漸漸流行開來，反正搞些有花色的紙片也不費多少時間。
所以一到晚上，各屋子里便傳來「你打得牌也忒好了」「不要走，決戰到天亮」的聲音。
陳冬等人正玩得開心，突然有人「咚咚咚」地敲門。
「又是來找我挑戰的？馬上就要八進四了，這些人也真是閑的……」陳冬一臉迷茫，起身往外走去。
拉開門一看，卻是一位身穿甲冑的侍衛。
「你是……」陳冬微微皺眉。
「陳大俠，我們公子差我送來一份請帖，請您務必收下，並且及時前往。」侍衛恭恭敬敬地說著，並雙手奉上一封燙金色的請帖。
「你們公子是誰？」陳冬微微皺眉，接下請帖。
「你看了就知道了。」侍衛微微施禮，轉身離開。
陳冬直接打開請帖，上面內容倒是挺簡單的，就是邀請陳冬到上京的「百花樓」一聚，落款倒是引起了陳冬的注意，就兩個字︰炎霆。
炎霆？
陳冬微微皺眉，他來到這方世界一年多了，當然知道「炎霆」是炎祖的大兒子，也就是眾人口中的大皇子。
好端端的，他怎麼邀請自己一聚呢？
「該來的還是來了，每屆炎武杯都沒有變化啊……」不知什麼時候，上護法已經來到陳冬身後，幽幽說道。
「什麼意思？」陳冬回頭看向上護法。
「近幾十年來，炎祖有‘退位’的打算。」上護法說︰「炎祖一心求武，卻始終無法突破通天級別，他認為是俗世中的雜事影響了他，有心將這個天下交給兒子打理。但他的兒子不止一個，自然要好好挑一挑了，無論實力還是品行，還有能力和御下之道，都在他的考察範圍之內。炎祖的兒子之中，唯有大皇子和二皇子最有希望，所以這兩人的明爭暗斗也從未停止過。每年的炎武杯八強，都是他們爭奪的對象，能將八強攏入自己麾下，將來必是非常好的助力。如果我沒猜錯的話，二皇子的人也快到了。」
話音剛落，便有腳步聲響起，果然又有一名侍衛穿過竹林走了過來。
「陳大俠，我們公子差我送來一份請帖，請您務必賞光前往。」侍衛恭恭敬敬地奉上請帖。
「好的，謝謝。」陳冬收下請帖，侍衛轉身離去。
請帖打開以後，內容都差不多，只是地點換成了日月樓，落款則是︰炎衡。
「炎衡」是二皇子的名字。
「有意思啊……」陳冬手捧著兩張請帖，說道︰「這麼說來，其他八強也都收到請帖了？」
上護法沉思了下，說道︰「以往都是這樣，不過今年有點變化，幾位異姓王麾下的高手也進入八強了……兩位皇子應該不會去請異姓王的人。」
「所以，我和武楊、夏景龍、高清河、冷燕妮都收到請帖了？」
「照我判斷，應該是的。」
陳冬笑了起來︰「兩位皇子同時邀請，其他人會怎麼選？」
上護法搖了搖頭︰「不知道，沒人說得上來，兩位皇子都很有才干，無論選誰都在情理之中。」
陳冬又想了想，說︰「楚英雄以前選擇誰？」
「他不選。」上護法說︰「楚英雄認為，局勢還未明朗，不知誰能繼承大統，如果站錯了邊，將來就死定了，不如等等再說，所以他每次都不去，誰那邊也不去，就在屋里呆著，裝不知道。」
「哈哈，這家伙倒挺聰明……」陳冬笑著說道。
「所以，我也希望你哪邊都不去。」上護法認真地說︰「沒必要這時候就站邊，對你沒有好處……當然，這是你個人的意願，如果你非要去，我也不會攔你。」
陳冬沉思一陣，隨即咧嘴笑道︰「我要去。」
上護法心里「咯 」一下︰「你決定去哪邊？你可要考慮好了。」
陳冬頓時笑得更燦爛了︰「兩邊都去。」
上護法當然愣住。