謝芳華听到他提起自己的父親，慢慢地轉過身。
「我們都一起看中了崔氏的女兒，一個是清河崔氏，一個是博陵崔氏。同樣兩情相悅，可是朕的命到底不如他。朕沒能娶成心儀的女子，只能看著她嫁給別人，那個人還是我的兄長。」皇帝又道，「而他則是達成了心願，娶了心儀的女子。朕怎麼能甘心？」
謝芳華听到這里，面色發冷，開口道，「所以，你就設了局，殺了我父母？」
皇帝點點頭，又搖搖頭，「南秦所有人，甚至是天下所有人，都以為謝英夫婦是我殺的，朕本來也想除去謝氏，這麼多年，便也不做解釋。」
謝芳華挑眉。
皇帝道，「當年，我是想除去謝氏，所以，命謝英去繳平叛亂，可是在局勢控制不住時，朕還是不忍，命人給他傳密信，讓他速速撤離回京。可是他說一旦離開，南秦江山便危矣，誓死不回。最終，便折隕了。」
謝芳華听著，眼中聚齊霧意，卻聲音冷冽，「我如何信你所言非虛？」
「你也說了，人之將死其言也善。」皇帝道，「朕有何必要騙你？」話落，他敲了敲床板，指了指床板下，「這里有暗格，有你父親的親筆書信。」
謝芳華聞言立即快走了兩步，來到床前，按照皇帝所指，打開了暗格，一封泛黃的信箋從里面掉了出來。她看了一眼，打開信箋，里面的字跡一目了然。
話語很簡短，字跡潦草，顯然是倉促之下所寫。
但的確是她父親的筆跡，忠勇侯府的書房中，小時候她總是臨摹父母的筆跡。
眼淚頓時濕了眼眶。
「朕沒騙你吧……」皇帝說著，又咳嗽了起來。
謝芳華抿起嘴角，將信箋折好，「這封信既是我父親最後的親筆手書……」
「給你吧。」皇帝接過話。
謝芳華將信箋小心地放進了自己的懷里，看著皇帝，「父親為南秦而死，臨終肯請你放過謝氏。可是你並沒有放過謝氏。」
「若沒有這親筆手書，沒有他為南秦而死，你以為你和你哥哥能平安長大？」皇帝看著他，「前些年，你和你哥哥年幼，謝氏長房明里暗里和忠勇侯府做對，老侯爺疲于應付。朕若是早干脆果斷此趁機下手，謝氏早已經不存在了。也就念在你父親的死和他的這封信上。朕又等了幾年，也算是對得起謝英兄了。」
謝芳華不再言語。
「罷了，朕都要死了，說這些又有何意義？朕這一生，的確失敗。兄弟無情，夫妻無情，父子……」皇帝閉了閉眼，「在太子的心里，朕重不過你。」
謝芳華轉過身，向外走去。
皇帝睜開眼楮，見她離開，並沒有阻止。
謝芳華出了內殿的門，便看到了手里拿著詔書站在門口等候的秦鈺，以及已經被吳權親自請來的英親王和英親王妃。
三人靜靜地站在殿外，殿內的門並沒有關著，不知道他們什麼時候來了等在這里的，也不知道剛剛的話他們听了多少。
謝芳華看了三人一眼，對英親王和英親王妃見禮，「王爺、王妃！」
英親王點點頭。
英親王妃張了張嘴，過了好半響，才發出音，「華丫頭，你……」
「我很好，您也保重。」謝芳華話落，轉過頭，對秦鈺道，「在這皇宮給我安置了吧。」
秦鈺點點頭，揮手招來一人，吩咐，「帶芳華小姐去我的寢宮安置，一切從優，不得慢待。」
「是。」那人連忙垂首，恭敬地道，「芳華小姐，請隨奴才來。」
謝芳華頷首，那人頭前帶路，她慢慢地抬步，跟上那人。
侍畫、侍墨一左一右跟在她身後。
英親王妃上前一步，想要攔阻，英親王伸手拽住了她，對她搖了搖頭，她止住了步。
吳權悄悄收回視線，挑開簾幕，進了內殿，對立面稟告，「皇上，太子、王爺、王妃都已經回來了，在外面等著呢。」
「讓他們進來。」皇帝無力地擺擺手。
吳權走出來請三人進入。
秦鈺、英親王、英親王妃三人進了內殿。
皇帝目光定在了英親王妃身上，眼神飄忽悠遠，似乎看著她，又似乎透過她看著什麼。
英親王妃停住腳步，遠遠地看著皇帝，見到他的樣子，也忽然回想起了當年，一時涌上多少年不曾有過的心酸。
英親王似乎能體會個中滋味，並沒有做聲。
秦鈺也沒有出聲。
過了片刻，皇帝目光漸漸清明，移開視線，對英親王道，「王兄，你比朕幸運，比朕有福氣，也比朕命好。」
英親王點點頭，「皇弟說得是。」
「朕這一生，身為帝王，只羨慕別人了。前半生羨慕謝英，後半生羨慕你。」皇帝又道，「如今朕活到頭了，總算是解月兌了。」
「皇弟萬不要泄氣，你的病一定能養好的。」英親王眼眶發紅地連忙道。
皇帝搖搖頭，「王兄仁慈，性善，這麼多年，哪怕知道朕一直念著紫菁，你也未對我置喙半句。一心一意為了南秦江山，為了我能做個好皇帝，可謂是鞠躬盡瘁。這也是朕這麼多年，哪怕日夜想著對付謝氏，除去謝氏，也從來沒想過對英親王府下殺手的最大原因。不止因為英親王府住著朕心愛的女人。」
英親王張了張嘴，沒說出話來。
「有你在，即便南秦如今內憂外患，朕哪怕去了，九泉之下，也放心。」皇帝又道，「朕就將太子和南秦這江山都托付給你了。」
「皇弟！」英親王終是忍不住，落下淚來。
「太子是你看著長大的，雖然他和錚小子互相不對付，但是大事兒上，卻不曾含糊。」皇帝話落，嘆了口氣，「錚小子還沒音訊嗎？」
英親王搖搖頭，「沒有。」
「朕一直縱容他，卻也是真喜歡他。皇室里一個模子刻出來的人多的去了，囂張跋扈張揚輕狂到極致的主兒卻少得很。」皇上又道，「看來是看不到他最後一面了，他回來後，讓他在朕的墳前給朕燒兩張紙，上一炷香，也不枉朕縱容了他這麼多年。」
英親王留著淚點頭，「他心里是記著皇叔對他的好的，不是真正的不知事兒，我一定……告訴他。」
皇帝點點頭，看向秦鈺。
「父皇！」秦鈺又跪在了床前，將詔書遞給他，「兒臣取來了。」
皇帝看著沒開封的詔書，對他問，「你沒開封看？」
秦鈺搖搖頭。
皇帝看著他，「若朕真應允了你的請求，廢去你的太子之位，不將南秦的江山給你呢？」
秦鈺垂下頭，「兒臣無悔。」
「好一個無悔啊。」皇帝嘆息一聲，「你將詔書打開。」
秦鈺應聲，緩緩將詔書打開。
入目，正是皇帝的遺照，著太子繼位，封英親王為輔政王。
「父皇……」秦鈺捧著詔書看著皇上。
皇帝點點頭，對吳權道，「朕听到外面有聲音，是不是左右相他們都來了？讓他們都進來。」
「是。」吳權連忙去了。
殿外果然是左右相、永康侯、監察御史、翰林大學士等朝中重臣，以及皇後、林太妃、八皇子，以及得到消息的幾位小皇子和公主都來了，等在殿外。
吳權出去後，領著眾人進了寢殿。
頓時寬敞的帝寢殿內站滿了烏壓壓一群人。
皇帝將眾人掃了一圈，對皇後招手，「皇後，過來。」
「皇上！」皇後眼泡子紅腫，似乎強壓著情緒，走到了皇帝身邊。
皇帝伸手拽住她的手，「這麼多年，朕對不起你。」
「皇上……」皇後終是忍不住，哭了起來，她畢竟是真心喜歡皇帝，即便日前皇帝不見她，她心有怨氣，但生離死別之際，到底是壓制不住。一夜未睡，待有人去請，說皇帝喚她，她還是來了。
「你是個好女人，只不過是嫁給了朕，嫁在了這皇宮，才苦了多年。以後，朕去了，你就不必再操心，好生地踏實地坐太後吧。」皇帝拍拍她的手。
皇後更是傷心地哭起來。
皇帝想要伸手去模她的頭，以作寬慰，卻發現抬不起手臂了，索性作罷，看向太妃，「太妃，你在這皇宮困了一生，八皇子雖然未到外出立府的年紀，但就此恩準他提前外出去立府，你便搬出宮去住八皇子府，安養天年吧。」
太妃也哭了，「多謝皇上。」
「八皇子好生孝敬太妃，沒有她就沒有你。」皇帝又道。
「兒臣謹遵父皇旨意。」秦傾忍不住眼淚簌簌落了下來，跪在地上哽咽不能出聲。
「左相、右相、永康侯……」皇帝看向朝中重臣，依次念下來，「朕不是一位好皇帝，千載之後，無功有過。眾位愛卿跟著朕也遭罵名，朕對不住你們。」
「皇上……」眾人跪地，人人悲戚。
「朕死後，太子繼位，詔書如今就在太子的手里。你們好生輔助太子，延續南秦江山基業。」皇帝說著，聲音忽然弱了，氣力不支，「朕……就將南秦江山交給你們了……」
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