「胡醇厚能跟常侯一樣？甭瞎說, 壓根不是一類人！」
百泉山下的泉前莊，不到夏日不知道這里的房兒有多好，那真是一入晚夕天園一樣的地方, 那叫個不冷不熱。
就家宅里燻了艾草, 床頭擺了香囊, 夜里支窗子一個被單就是一個夏, 那是頂點不苦。
山邊的房子就這麼好。
那日常連芳挨了鞭子，又被大家接回泉後街棋盤院養著, 家里人就覺著, 這人不能清閑下來，每日得空就給他找事兒，也省的他瞎琢磨。
常連芳出來那日，宮里的大娘娘往常家送了尚正司的女官，這顯見是沒有給留臉的。
尚正司是做什麼的, 糾察宮闈，發落責處, 糾正言行，教以規定……只這個規定言行, 卻是對宮女的，不對命婦, 這便真的狠了。
至于常連起, 常連旭，常侯直接帶著他們入了祠堂再也沒有出來，據說啊, 據說是每日清晨父子三人都要對著祖宗牌位背家規，然後常免申親自上家法，還每天都要打。
常連芳現在听到常家的消息卻不太在意, 也不知道人家心里怎麼想的，反正，從表象看人家還成，就每日都是笑嘻嘻的。
今日也是如此，下了差，老刀們無事了都催馬回慶豐府，家門都不入的便都來小花兒家混吃。
誰叫他從前四處混飯，如今也該還回來了。
這不，倒霉孩子本趴在炕上，大家看他可憐，一高興就抬了他出來，丟在軟榻上看大家飲酒吃肉，好不快活……
都是直爽人，就總想著把一些話說開，便三言兩語說到胡有貴他爹胡醇厚，還有常侯身上了，崔二典說骨子里是一類人，胡有貴就不服氣了。
他反駁完，提起酒碗喝了一口抹嘴兒，嘿嘿笑著說︰「人家常侯什麼眼神，抬眼五代後，甭看現在這一代慘，下一代一準兒受這個教訓知長進了。
人家這是舉目便看幾千里，胡醇厚是啥？我弟可大才啊，那是能進國子學的大才，他偏看不到！嘿嘿，老胡家若有前程不在我，在我弟那邊呢，所以這兩人從骨頭縫便不是一樣的人，姓胡不考慮以後，也沒啥人情，懂了沒？」
管四兒這一年多，被他爹管的有了些公子樣兒，說話也思考了，就勸他︰「你也別想那頭了，總之一個他爹！」他指指趴在榻上吃梨兒的常連芳︰「一個他爹，人家都是長輩，禮法上你就吃著虧呢。哥，你跟哥幾個說話沒啥，出去總要收斂的，不然被人抓住辮子，雖說不怕麻煩，那也是麻煩不是？」
正說著話，人家常連芳的小媳婦帶著婢僕端著好些吃食過來了。
嘖，一會不見，瞧這惦記的。
這兩人一個趴著，一個站在台階上，一會子不見都如離了幾秋的含情脈脈對視，就寒的人胳膊上起麻麻粒子……呃，等著吧，這不是剛成婚麼，熱乎著呢。
且等三秋各自露了原型，你且看他，腦漿子給你地鏜刀淦出來。
就多余來啊，也不知道大哥咋想的？
當然，不多的日子，小花兒這媳婦卻是很受親衛巷眾人喜歡的。不論是辦事兒的爽利勁兒，還是人品，這仿佛是照著親衛巷子味兒尋的人，人來了就容入了，沒耽誤半點功夫。
甭看人家這小媳婦個子幾個嫂子里最低，卻最會穿衣打扮，啥大紅，大綠，大紫，人家都敢往身上掛。
爺們眼楮瞎，從前都是土根兒，也就認大紅大綠好瞧的很呢。
心道不若家里那幾個，除了茜兒嫂子稀罕個鮮亮鮮艷，都也是一樣的年輕，還就愛跟燕京那些媳婦學，講究個素雅？
哎呦，都年紀不大，竟把自己收拾的跟個念經的尼師一般，也不知道咋想的。
恩，咋想的也不敢回家說，錯非找死沒地方。
今兒許熙美穿著大紅底金織的薄底衫，外罩輕紅冰紗，頭發照舊抓的極高，插了一支，咳，也挺高的一串花簪，走路就像在雲彩里般。
常連芳看到自己小媳婦就笑，看她帶的幾個丫鬟手里拿著托盤，里面都放著銅錢，就好奇問︰「這是要出門？」
小媳婦下台階，拿起帕子低頭給常連芳認真擦擦嘴，細聲細語的說︰「恩，出去呢，不多呆，去去就回。咱嫂子說前幾日下連陰雨，雨停就來一陣瘟風，這大人還好說，慶豐城三歲以下的孩子走的就有些多了。
咱阿女乃也覺著不好，就說，咱幾家合點錢兒先在女乃女乃廟做個法事，再匯集了這些單買雄黃，雌黃捐出去好給那不成的人家救急呢。」
常連芳看看那幾盤錢，還沒說話，小媳婦又說︰「小嫂子說最多一家三十貫，其余六巷人家都是二十貫的，也有十貫的，後街那邊就是三五貫的意思，總之咱不能太過分。那頭還有捐沉藥的呢，她們都看唐府，也~沒看咱們呀。」
說完眨眨眼，常連芳就笑了起來。
人家唐府當家女乃女乃李氏喜歡總覽這樣的事情，就不跟人家爭唄。
這才到了幾日，這就把親衛巷子的摳唆勁兒都學到了。
還美其名曰，看唐府。
他伸手拍拍自己娘子，語氣特溫和著說︰「去吧，多玩一會子，我這邊人多，你也不必替我擔心，我有他們呢。」
許熙美卻不放心的囑咐︰「我雖不在，你卻也不能淘氣。」
常連芳臉頰當下暈紅，指指門口讓她趕緊走。
真是倒過來了，怎麼啥也敢說呦，什麼淘氣啊！啊？他都多大了？
大家心照不宣的低樂，就看著人家婷婷嫋嫋站起，特有儀態的跟親人伯子，叔子們告辭，這才才帶人離開。
沒看過她帶人砍馬腳那彪勁兒，這就是個誰看了都護在懷里的小乖乖，當然，這個誰，是老宅里的老太太們，是各家的小嫂子們，就特愛打扮這一位。
單是一個乖字兒，大家伙就遭不住了啊。
這一位脾氣還特好，你說什麼是什麼，人家愛打扮她，她就乖乖坐著隨大家意思。
開始那幾天，人家出去一圈兒總能刮拉點親衛巷嫂子們的壓箱底，就連最精明的七茜兒，都私下里給她做了好些好看的衣裳。
哦，老太太的大金鐲子，第二天就給她掛了倆回來。
七茜兒扒拉財還得動腦子呢，這位可不用，坐在那里賣乖夠了。
可回到家里，人家乖倒是把常連芳慣的沒樣沒樣的，除卻對常連芳起居飲食無一不妥帖外，前幾天小花兒低熱，什麼時候來人，都能看到人家守在炕頭，拿著蒲扇給相公散熱。
又有今年南邊進貢好菱角，也不多，頭茬陳大勝都沒有，小花兒有，皇爺給了足足五斤的樣兒，外人是一個甭想吃到，都讓人家小媳婦坐在炕邊徒手掰了喂自己漢子嘴兒里了。
前幾日雨水多，河水要漲，管四兒拿著簍子，帶著壽田他們下河整了不少小河蝦給送到常府。
晚上大家去他家閑聊，就看到常連芳趴在榻上邊吃河蝦邊听書，咬不爛的蝦殼，他一低頭，人媳婦立刻攤開帕子在他嘴邊接著渣渣，那慣的就天怒人怨了。
有時候胡有貴就覺著，大哥純替乏人擔憂，他在家里都沒這樣的好日子，嘖，看這一對頗刺眼呦，可憐他孤家寡人遇到的那是什麼啊！
甭說他也沒有成家的心思，就有回做噩夢，他坐在家里大著肚子繡花，那位站在門口留著胡子劈柴……太可怕了。
一院子糙漢就看著那軟綿綿的小媳婦去了，那背影也是柔柔弱弱的？
好半天崔二典才說︰「嘿，剛開始都這樣，對吧？」
眾人嫉妒又確定的點頭。
崔二典又說︰「早晚的事兒！啥樣人來了咱泉後街，進了咱家頭三腳總有一腳先踩進廟里……」
他這話還沒說完，陳大勝提著一根好大火腿進了院子道︰「甭說我家老太太啊，我家老太太行善積德，那也是為你們好！你不知道前些日子一場變天雨，慶豐城就走了多少不足三生日的小孩兒。」
泉後街住的都是什麼人，官宦人家，富貴人家，有能力人家，這邊的孩子甭管什麼天災人禍，總是能得到最好的保護。
一般家里有幾個幼年同歲的孩兒，就總作著伴兒一起長大。也不會出現某日一群出去玩耍，忽少了倆，一問，朋友死了。
可外面呢，小孩夭折不算事兒的，便是養到十一二沒了也多見，不稀罕的。
甚至去歲吏部巷有個老太爺，背後有倆惡瘡，請了外省專治瘡的名醫，一來一去花了有五百貫之多。
而隔著一條街的泉前街，不如意的人家就有的是，甭看養的兒子多，一個母親便是一輩子生上十幾個，養活下一半兒就是大福分。
隨隨便便一場風寒，就能生出孩兒瘟，不帶走幾個寒門里的崽子，那都不是雨了。
慶豐城里治療風寒瘟氣的成藥，隨隨便便都是幾百錢的。
沒了是個素淡詞兒，大家都習慣了，習慣那街上頭天伶俐淘氣的小孩兒，忽有一天不來了，不用問，許就沒了。
一場濕雨半絲兒瘟氣，從這慶豐城卷走上百的寒門小孩兒，悲傷的其實是有錢人家的太太，真的，人不是閑麼，看著自己的孩兒好，就不敢想旁人的如何如何，其實那些孩子的父母反而不怎麼傷心的，見多了，也忍耐習慣了。
太太女乃女乃們總是很忙，听到不幸就開始做法事的做法事，捐錢捐藥忙的不亦樂乎。
她們也知道是怎麼回事，卻想，我做了這麼多好事兒，菩薩總會見到，神仙總會知道一分半分，看我良善許就保佑了我的孩兒呢。
這跟江太後給皇爺修廟的道理是差不離的……
最後一番折騰，果然泉後街很少有孩兒夭折，這是菩薩保佑。
老刀們都是苦出身的漢子，心里明鏡似的卻懶的揭穿。
崔二典掂起一塊肉放嘴里嚼吧著說︰「得，百年難遇我說老祖宗一次，就讓人家大孫兒逮住打嘴了。」
陳大勝把火腿遞給常家的婢僕，笑著對小花兒道︰「這是家里南邊的莊子送來的，咱老爺子心疼你就讓趕緊送來，也沒幾條，咱兄弟剛夠分的，這東西我也沒吃過？許吃過……嗨，它切開放在鍋里我就不認識了，反正就是這麼個東西唄，你今兒咋樣？」
他坐下，不吃酒，只接了花茶喝。
不知道從什麼時候起，陳大勝非在重要場合遇必要吃的酒，他是管束自己的。
小花兒笑笑，他背後早就不疼了，就是心里懶，每日就無賴的躺著，剛開始那幾天就恨不得躺到死了好。
可還沒死呢，只要每天一睜眼，眼前除了媳婦兒，便是親衛巷的親人，甭管老的少的就往他家擁擠。
他幾個嫂子沒事了，還往他炕上潑一炕頭孩崽子，就閑個屁！看不住就尿他的被窩，整的他屋里每天都一股子月子味兒。
甭問他怎麼知道的，家里婆子都這麼說。
等徹底安靜下來，竟什麼都過去了，什麼不甘，什麼心灰，真就大風吹去了。
誰離了誰，都能過，都能吃，都能活。
常連芳坐起笑笑︰「哥回來了？今兒咋樣？這幾場雨對我倒是良善的，我早好了，你，你每日都問一次也不煩的慌。」
陳大勝無奈，接了婢僕遞來的藥膏，按住小花兒，扒了他上杉給他抹了一次藥，抹完點點頭笑︰「最近毛病越發多，你媳婦慣著你，我可不慣著！我就知道那幾個孫子不敢下死手，得了，這幾個痂兒落了也就好了，哎~呦，就矯情的你，還真坐了個整月子。」
話音落了，在他背上好的地方拍了一下，常連芳不疼，依舊嗷了一嗓子，只他這嗓還沒發泄完，院外便來了人，稟告陳大勝道︰「四爺，女乃女乃讓您回去呢，說是，說是住在泉前街的翠鶯小姐沒了，讓您過去看看呢。」
陳大勝半天沒想起翠鶯是哪個？還是這婢僕小心翼翼提醒道︰「四爺，翠鶯小姐是四房那個……」
哦，這下想起來了，翠鶯是喜鵲，蘭庭的妹妹，是喬氏在燕京生的那個小姑娘，論輩分她是自己的小堂妹，也不算最小的，四叔在燕京抬了好幾房，也不知道生了多少呢。
听到陳家沒了堂小姐，眾人紛紛站起要去老宅看看，陳大勝卻阻止道︰「都甭去，四五歲的小孩兒不成人呢，老太太……她，不太在意他家的事兒，我去就成。」
阿女乃對四房其實早就冷了心，喜鵲蘭庭這是沒辦法了，有了感情了，可那個叫翠鶯的……她也不該死的。
陳大勝仔細又想想，依舊是毫無印象。
他匆忙回到老宅，一進門便看到喜鵲在當地鋪了一塊布，正把自己小時候的衣裳取出來，正一件一件的收拾。
這一看就是給她妹妹預備帶走的。
老太太難得今兒沒嘮叨，就扶著拐坐在一邊看，看到陳大勝進來，眼皮子只耷拉了下。
陳大勝左右看看，找不到蘭庭便問︰「蘭庭哥兒呢？」
老太太抬眼看了看外面，語氣平靜道︰「拿了自己的月例，去城里給他妹妹買棺槨去了。」
陳大勝聞言一愣道︰「如何用到他的錢兒了，我四叔呢？如何好端端的就沒了？家里這麼多人在，如何一點消息都不知道？他才多大，讓，讓他嫂子去吧。」
老太太卻說︰「不用，他們家的事兒，他們自己收拾，就沒出息的東西！孩子病了上門說幾句，便是老婆子我不管，你能不管？你大哥能不管？她親生的閨女在這兒呢，親生的兒子在這兒呢，沒多有少的，雄黃雌黃，丹砂菖蒲這些咱家里放著不知道多少，還以為是從前麼？就不說！人家不說！」
正在收拾東西的喜鵲肩膀顫動下，又繼續收拾。
七茜兒懷里抱著個包袱從針線那邊出來，邊走邊對老太太說︰「您老可別難受了，您這都多大年紀了受這份心傷？我四叔在京里是正經的官老爺，又找您做什麼？人家自然先找親爹去。」
她把東西放在地上，也是鋪排開，便是一包袱的小孩兒衣裳，大房，二房，三房的妞妞每月都有新衣裳。
看到這些，其實心里怪不是滋味的。
七茜兒晃晃腦袋，蹲在地上手腳利落的將好的選出來，邊挑邊生氣。
喬氏從泉前街那邊過來，什麼時候都是利利索索，體體面面的，那身上也不是沒有首飾，也不是饑寒交迫的樣兒？
如何就听他們說，那孩子是用不起八味丸沒有的？
想到這，她眉毛一挑對門外問︰「四月？」
四月大著肚子進來，看著自己女乃女乃問︰「女乃女乃？」
「你讓你家春分趕緊去城里的成藥鋪，去問問避瘟的六味丸，八味丸，螢火丸，還有肘後使的那種避瘟膏子~如今什麼價兒？」
這事兒不打听清楚，她這心里別扭。
陳大勝好歹也是要繼承郡王府的，好家伙，堂妹就在隔壁街，卻因家貧買不起藥，硬生生病死了？他還不知道？
甭管背後多冤屈，外面人看你陳家是一家人。
四月轉身去了，七茜兒這才對老太太說︰「您也別難受……」
老太太眼楮一吊︰「我不難受！人家都不告訴我，我難受個屁……」
話音未落，喜鵲嚎啕大哭起來。
也是馬上要十歲的小姑娘了，書也讀的足夠，道理也是懂了的。
如此才越發難過。
那外面的都說她跟蘭庭嫌貧愛富，就巴結著老太太，舍了織布養家糊口的娘。
可外面人哪里知道，有他們姐弟在這里就有份錢，就能接濟娘親妹妹。
誰能想到翠鶯會沒了呢
這孩子哭的誰也哄不住，一直哭到春分進了院子回話。
說是城里幾日之前，避瘟的藥劑老百姓就吃不起了，三百錢的祛瘟肘後膏子已經賣到三千錢，也就是兩貫多。
怪不得喬氏買不起？
春分又說，那邊翠鶯小姐病的急，喬氏打發人立去燕京尋四老爺，可四老爺沒見到，人就被四老爺家掌家的那個小柔姨娘擋回來了。
這一來一去未及報這邊，翠鶯小姐就沒了。
滿院子里人都不吭氣了，老太太顫顫巍巍扶著拐杖進了屋子。
喜鵲收了淚，收拾了一大包衣裳，又拿了自己貼身的首飾摟著預備去泉前街那邊。
臨出門的時候，這姑娘想起什麼，扭臉對陳大勝道︰「四哥。」
陳大勝抬臉看她︰「啊？哦，我送你去。」
喜鵲搖搖頭︰「不是說這個。」她看看老太太的屋，語氣很無奈說︰「阿女乃知道我常常往那邊跑，有人陪我去呢，我是跟您說，這事兒您跟四嫂子別往心里去，甭說那些藥漲價了，便是沒漲價，當日賣了我的剩余，也夠使的了。」
七茜兒聞言，這才正色看這個小姑娘。
這小姑娘蒼白著一張臉站在那里，眉目之間跟喬氏相似地方仿佛是寡淡了，去了。
她眼神清正的說︰「甭去那邊，也別听那些亂七八糟的話，我家的事兒我清楚！不賴阿女乃，不賴哥哥們，她們心爛了，哥，您甭去，去了一身騷。」
陳大勝嘆息︰「你說的這是什麼話。」
到底是正兒八經的堂妹，人沒了，關系再不好也該去幫襯。
喜鵲滿面譏諷︰「人話呀哥，那是我爹！到了這一步，什麼也該明白了，這是折磨死了我妹，想給阿女乃心里灌沙子，讓我阿女乃難受呢！想我阿女乃愧著好跟他和好呢，我娘……這一回，她是真的該看開了。」
這麼小小的人，怎麼就懂了這個。
七茜兒無奈，走到這孩子面前撥拉一下她的頭發簾子勸道︰「甭難受了，已經這樣了，就好好送她走，你哥哥們不去，嫂子們總要去的。」
她說完，拉著喜鵲便走，走到門口卻听到老太太在屋子里勵聲道︰「你去作甚？你懷著身子呢，那是夭折，送不好，沖撞了你肚子里的？」
話音落了，老太太已經換了素服出來了，她看了一圈人道︰「我去，我去送送那丫頭。」
老太太帶著喜鵲走了，慶豐府里避瘟藥飛漲，身為斥候，民生之事總要大過他家這些惡心事兒，現在回去，許能想辦法再救一些孩子呢。