沼澤怪物不管想從哪一個方向離開, 都只能被這些散發著光芒的月夜妖精影子給困住,他徒勞地在不斷縮小的圈子里徘徊,身上掉落的灰泥看得梅栗心驚肉跳, 恨不得撈起來全給他貼回身上。
走著走著,梅栗發覺他越來越矮了, 低頭看去, 才看見他的腿不知道什麼時候已經完全融化,地面上鋪著厚厚一層沼澤灰泥。
她再也忍不下去,從沼澤怪物身上跳下來, 忍著腳上的痛, 抬腳想要踢開那些困著她們的月夜妖精。
佩格夫人神情冷厲, 還帶著一絲傲慢地看著她們,那眼神似乎在說︰「沒用的, 不管你怎麼做都逃不了。」
梅栗發覺自己無法驅散那些月夜妖精的影子,回身緊張地抓住沼澤怪物,「你是沼澤怪物, 不會這麼容易死的是不是?他們都說沼澤怪物很麻煩很難對付的!」
她仰著頭,脖子上還有血跡, 琥珀色的眼楮倒映著周圍的光, 灼灼發亮。
沼澤怪物伸手, 將她舉了起來往上送去。
屋子都塌了一半, 他看到自己融化的腿, 便伸著手準備將她送到一層。
然而那些月夜妖精組成的圈隨著他的動作往上, 拉長了再度圈住了她們。沼澤怪物的一只手撞在它們圍成的圈上,就像是踫見了大火的蠟燭。
「嗒、嗒——」
干草戒指混著灰泥砸落在地,沼澤怪物看看自己光禿禿的一截手腕,只好避開妖精圈, 用僅剩的一只手又把梅栗放了下來。
梅栗去抓他的手,抓到一手軟爛的泥。
森林邊緣破損的屋子陷在沼澤里,隨時都會塌陷。
神秘的吟唱聲,伴隨著明亮的光芒,從屋子深處散發出來。
普通人看不見的光芒,在吟唱中越來越明亮。
夜色中的漆黑森林浮現出點點光芒,許多月夜妖精被魔法波動所吸引,從森林中現身。
它們乘著風坐在樹梢上,遠遠地看向那棟屋子,對于那里傳來的同類氣息有些迷惑。
「那是同伴的氣息嗎?可是……有些奇怪。」
「那里為什麼聚集了那麼多同伴?它們在那里做什麼呢?」
「好好奇~」
花園中的金雀花枝下,也閃爍起淡淡的光芒。
遠處的森林和草地,近處的花園,無數光芒向上漂浮,組成了一幅普通人無法看見的夢幻圖景。
瑪吉大嬸的丈夫布魯斯,赫莎的父母,幾乎帶著市集上大半的人跑了過來。人們手中舉著火把,氣氛沉悶而古怪。
埃文被父親拽著,走在最前方引路。
「就在那,我之前看到的怪物就在那!」埃文的一聲喊讓所有人都停下了腳步。
他們站在山坡下,看到那棟好端端的房子倒塌了大半,堅硬磚石上掛著泥,周圍更是一片無法接近的泥潭。
「這里、這里怎麼會變成這樣?」有人小聲問。
也有人恍然大悟,「難道是沼澤怪物?瑪吉最開始不就死在沼澤里嗎?」
「確實啊,瑪吉就是被女巫殺死,被沼澤怪物吞噬的,女巫和沼澤怪物都是一伙的吧?」
人們談論著,卻沒人敢上前,只有掛心兒子的布魯斯大叔忍不住了,舉著火把往前走,大喊著兒子的名字,「朱利安!」
赫莎的父母也跟著上前喊︰「赫莎!」
「我在……這里……!」一個渾身是泥的狼狽人影從後面還未徹底變成泥潭的菜園跑過來。
埃文和赫莎的父母看見她,驚喜地上前一把將她抱住,「赫莎!」
趁著沼澤怪物出現,地下室有了出口,佩格夫人又顧不上她,赫莎才從地下室跑出來。
借由佩格夫人的魔法咒語,她隱隱約約看見了那些超出她想象的東西,整個人都恍惚了,此時終于逃出生天,看見父母和這麼多熟人,才突然大哭出聲。
她的父母想要將她抱著帶下去,布魯斯大叔上前攔住,「我家朱利安呢,你有看到我家朱利安嗎?」
赫莎想起那掛在地下室的朱利安尸體,整個人一顫,哭著說︰「他、他死了,被佩格夫人殺死了……對了,梅莉!梅莉還在下面,佩格夫人要殺她!」
赫莎又拉住父母,「人是佩格夫人殺的,梅莉是好人,她為了救我要被佩格夫人殺死了,我們要救救她!」
眾人一陣嘩然,亂糟糟地說著話︰
「佩格夫人沒死?是鬼魂?!」
「怎麼可能沒死!差不多就是去年這幾天,佩格夫人不是據說病死了!我看她分明就是女巫!」
「朱利安死了?可憐的朱利安……」
「梅莉也是女巫吧,她們不是母女嗎?」
「查爾斯快把你們家赫莎帶走,她被女巫蒙騙了!」
……
混亂中,不知道是誰先動手,將手中的火把扔向了倒塌的屋子。屋子里面鋪著許多木板,還掛著窗簾等容易燃燒的東西,恰好火把點著了窗簾,一下子就燒了起來。
有人帶頭,健壯的男人們紛紛甩著胳膊,將火把扔進了屋子,恨不得就此能燒了里面的兩個女巫,省得她們繼續出來作惡。
亞歷克斯帶著一隊騎士趕過來時,屋子已經被熊熊燃燒的火焰給覆蓋了。
他們騎著馬,這一路上只有一條小道,反而來得晚些。
「噢——這些人也太心急了,這火又燒不死一個只剩下靈魂的女巫,只會燒死那個可憐的小女孩罷了——」
飛在亞歷克斯身邊的貓頭鷹低聲嘟囔,又連聲催促,「亞歷克斯,趕緊去救人,如果那孩子沒了,芙瑞絲夫人一定會生氣的。」
「好吧好吧。」亞歷克斯招呼手底下的那些騎士排開喧鬧的人群。
「這些騎士跑來做什麼?」
亞歷克斯對著人群中傳來疑問的地方一笑,「我是來這里找人的。」
人群被帶著刀劍的騎士排開,都不敢再鬧,剛得知兒子死訊的布魯斯大叔沖上前來,攔住亞歷克斯的馬,「這位騎士大人,您是不是知道這里有女巫,特地帶人來殺死女巫的?求您為我的妻子和兒子報仇!」
亞歷克斯笑著用腳把他踢開,隨口抱怨,「你們這些人,不僅沒幫忙還給我添麻煩。」
他說著,也不管別人,讓騎士隔開眾人,下馬走向那棟燒起來的房子,伸出纏著藍寶石項鏈的手。
貓頭鷹波樂先生飛到他的手臂上站定。
項鏈上的寶石輕輕搖晃,貓頭鷹發出一串听不懂的囈語,周圍的空氣像水波一樣往外震動。
銀色的光沖向院子,涌進了地下室。
在妖精圈中的梅栗抱著已經融化得只剩下一個腦袋的沼澤怪物,狠狠望著外面的佩格夫人。
掛著綠寶石項鏈的佩格夫人剛要露出勝利的笑容,忽然察覺到那銀光涌入,她的神情瞬間僵住了,發出一聲驚恐的叫聲︰「不——!」
「不!芙瑞絲!」
「可惡的芙瑞絲!」
佩格夫人感受到那熟悉的魔法波動,慌忙握緊綠寶石項鏈要去阻攔銀光,然而她的力量已經所剩不多,又怎麼抵抗得了這股力量。
銀光力量充沛,轉眼覆蓋了她淡金色的魔法光芒,破開了她想要隱藏的東西。
那些妖精們喜愛的圓石頭,還有那些妖精們的尸體,全都被銀光覆蓋。
沐浴在這銀光之下,圍困住梅栗和沼澤怪物的妖精影子們露出恍惚的神情,最終消散。
它們是早已被女巫殺死,困在這地下室的妖精。
銀光帶著這些妖精們被殺死時遺留下的不甘和怨恨,像清風一樣吹過地下室,吹向遠處的森林,給它們的同伴帶去訊息。
森林里的妖精們仰著頭,嗅到了那屋子里吹來的腥風,听到了風中慘死同伴的囈語。
它們純淨美麗的眼眸猛然變紅。
「那個女巫——」
「那個女巫殺死了我們的同伴——」
「好多的同伴,它們死得好慘——」
「該死的女巫,背叛了我們的女巫,應該得到懲罰——」
森林里涌出的妖精們匯聚在一起,撲向那棟燃燒著的房子。各色的光點仿佛一道銀河落了下來,鑽進被魔法結界覆蓋的地下室。
普通人無法看見這樣的場景,他們只看到森林里無端刮起了大風,神奇地吹拂過來,竟然壓下了燃燒的火焰,吹得人們睜不開眼。
當即就有人嚇得尖叫,朝著市集的方向狂奔而逃。
沒有管身後那些受到驚嚇的人,亞歷克斯托著手臂上的貓頭鷹,緩步走向還在散發著白煙和熱氣的屋子廢墟,「我們去看看。」
地下室里,已經看不見佩格夫人的身影,只能看見洶涌的妖精們聚在一起密密麻麻宛如蜂窩的模樣。它們正在撕咬著佩格夫人的靈魂。
「女巫的力量來自于自然,來自于這些妖精,但是一旦被反噬,真是可怕啊。」亞歷克斯說了兩句,對于注定會死的佩格夫人失去了興趣,轉頭看向一旁的梅栗。
她坐在泥潭之中,因為濕潤的泥圍著她,倒是沒有被剛才的大火燒到,只是她看上去也不太好,胡亂抓著地上的泥,也不知道在尋找什麼東西。
亞歷克斯捏著下巴,「她是叫梅莉吧,她在找什麼?」
貓頭鷹︰「可能在找沼澤怪物,她身邊那些泥就是沼澤怪物留下的。嗯,那股味道,是麻煩的味道——」
「哈哈哈,我記起來了,你上回還和芙瑞絲說這個大膽的女孩招惹了一個沼澤怪物,惹得那沼澤怪物一直跟著她。」亞歷克斯爽朗地笑了幾聲,「沼澤怪物是不是被佩格夫人給殺死了?這樣也好,省得我們把她帶走還要順便帶去一個麻煩。」
貓頭鷹在他手臂上扇了下翅膀,眼皮動了動,像是翻了個白眼,抱怨道︰「沼澤怪物可是最麻煩的東西了,它是不會死的。」
「亞歷克斯,動作快一點,趁著它還沒有再度凝聚,趕緊把小姑娘帶回去,只要離這里遠遠的,讓沼澤怪物找不到就沒事了。」
「知道了,一切都很順利,在芙瑞絲的預料之中,還能有什麼問題呢。」亞歷克斯跳下地下室,避開那些發狂的妖精,走向匍匐在地的梅栗。