中秋佳節，天宮各處掛起蟾枝桂木。
神皇早朝後，退入朝會殿後面的安天樓暫做歇息。
「昭王已經去太廟了？」
「是。昭王殿下一大早完成晨禮，便帶人前往昆山祭祖。」
抿了一口參茶，昆烈閉目養神，準備稍後的中秋大宴。
不知為何，這幾日他的精神十分疲勞。明明沒有干什麼活，卻總能感覺體力的損耗。而且他眼皮跳動，隱約有種不祥預感。
聯想當年的中秋宴，他心中惶恐，生怕兒子再有一個好歹。
仔細確認幾遍，李公公耐心回答。
「昭王殿下這次和天鳳軍同行，還有九天神將相隨，絕對不會出事。」
閉目想了一會兒，昆烈忽然睜開眼︰「紫宸郡那邊，還是沒有消息？」
「沒有。」
昨日，神皇便讓彭禹以「護送趙離歸家」的名義，去紫宸郡試探了一番。
奈何紫宸郡封閉，彭禹和趙離踫了一個閉門羹。
「中秋團圓，可惜……」
神皇心中有些感懷，望了一眼天空中高高掛起的明月，暗暗搖頭。
如今剛過巳時三刻，按理說正是晴空萬里，皓日東升之時。但為配合中秋宴，昆吾天宮張開一卷《蟾宮邀月圖》，將整個金吾城納入夜幕。
再度閉目休息，李公公沒有打擾，在一旁候著。
直到巳正三刻，他叫醒昆烈，動身前往千麟閣。
諸神王和家主已經到場。尤其是蘇王，她扮相十分華麗，十二支的瓊花銀冠，月白色的鸞鳳銀袍，手中還有一根桂枝圓月杖。
銀光閃閃的，好似一尊月之女神降臨人間。
有蘇氏一脈崇拜太陰。中秋佳節是她們最活躍的時刻。近年天後權柄旁落，加之神皇不喜中秋。很多時候便讓蘇王代替昆吾氏祭月。
神皇入座，蘇王率眾參拜，然後開始中秋宴。
歌舞、戲劇、雜技、相聲……
各式各樣的節目輪流在眾人面前表演。
昆烈打了個哈欠，無聊望著下頭。
哪怕是平日的對頭，立場反目的朝臣，此刻都在大宴上擺出一副其樂融融的姿態。
李公公對邊上的宮女打眼色，宮女小心翼翼將剝好的蟹肉重新擺成螃蟹的樣子，捧到神皇身邊。
擺擺手，昆烈沒有食用。
李公公︰「陛下，這是今年水鴻澤送來的大蟹，這個時候膏肉最飽滿，您好歹用點？」
「罷了，朕沒胃口。」
昆烈飲了兩口菊花酒，默默數著宴會上的人。
如今大昆有神王十六人，除卻昭王已盡數到場。
「昊兒還沒回來？」
「據說，太廟行程已經結束，殿下可能在宮里換衣服吧？」
李公公趕緊派人再去昭元殿請人。
今天請不來貴妃娘娘，陛下已經很不高興，要是兒子再不上台，陛下心情又該難受了。
這時，殿內雅樂停下，不知從何處飄來一陣白霧。
低沉婉轉的鐘聲悠悠蕩響，一位戴著面具的人登場舞劍。
看到白霧，听著鐘聲，昆烈愣了一下。
雖然舞劍的面具人穿著祭袍，未辨男女，但他恍惚想起年少時的經歷。
「妍兒？」
神皇一時失神，喃喃自語。
天後和一眾神妃坐在身側，正巧听到那聲低語。
眾人齊齊色變，盯著場上的面具人，露出驚懼、警惕之色。
趙妃嫣？
這賤人回來了？
但很快，天後反應過來，看向空落落的昭王座位。
「這小子是故意的吧？」
神皇看著面具人舞劍，回憶自己和趙妃嫣曾經的點點滴滴。
妍兒，是趙妃嫣的小名。
曾幾何時，他們攜手游歷諸天。
忽然，殿內響起一陣笑聲。
昆烈抬眼望去，彌羅神王望著劍舞撫掌大笑。
「陛下，你覺不覺得，這套劍舞有些眼熟？」
「斬月劍法，當年妍兒施展過。」
當年，自己、妍兒、彌羅神王、墨麟劍主夫妻，一起結伴游歷某個世界。偶見天空圓月，趙妃嫣興致起來，在篝火畔對月舞劍。
很快，神皇收拾心情，沖彌羅天王笑道︰「想必是朕膝下小兒過來胡鬧，寬慰老父心懷。」
待彭禹一曲劍舞終了，神皇招手讓他上前。
「兒臣拜見父皇。」
看到昆烈眉宇間的疲憊，彭禹心中一揪。
到底，神皇不再年輕了。
神皇盯著他︰「抬起頭。」
親自摘下彭禹的面具，看到那張與趙妃嫣相似的眼眉，神皇又是一陣悵然。
「你跟你母親，越來越像了。」
那當然，這次彭禹刻意打扮，而且面具人教給他一套趙妃嫣曾經用過的劍訣。就是為了激發神皇共情，在夜幕明月之下，勾起幾分相思。
神皇拉著彭禹，讓他和自己同坐。
那一刻，彭禹看到身後一道道猶如刀刃的銳利目光。
那些皇子、神妃乃至天後，都用一種足以吃人的眼神盯著他。
好家伙，回宮沒幾天就玩這一出，這小子故意的吧？
昭王不在天宮，他們難得從神皇心中分走一丁點寵愛。可他一回來，又讓眾人重新明白，神皇心中根本沒有他們的位置！
天後和一眾神妃低著頭，壓抑自己的情緒。
那個女人，哪怕如今遠在紫宸郡，依舊佔據神皇的心。
昆晏、昆昱等人心情很復雜。好不容易坐到神王的行列，本以為距離拉進了一些，找回些許兄長的尊嚴。但是，人家可以和神皇同坐。
李公公趕緊讓人將昭王的餐具送到神皇邊上。
神皇將方才宮女剝好的蟹肉推給彭禹。
彭禹看了看，默默運轉乾坤道，在蟹肉進嘴那一刻，扔到盤古界。
神皇似有所覺，但沒說什麼。
畢竟當年那場中秋夜宴，他的心理陰影也很大。
父子二人同臨御座，下方百官交換眼神，心中已經有譜。
從昭王升殿文華開始，這就是一步步鋪路啊。
「皇兒，你為老父舞劍，想要什麼獎勵？」
「兒臣這些年得父皇愛寵，什麼東西都不缺，只是當下有個小小念頭，希望父皇可以滿足。」
「哦？說來听听。」
「今日斗劍是天下武者夢寐以求的機遇。兒臣想討求人情，讓那混球暫時保釋，出來看看斗劍。畢竟這個機緣對他修行有助。」
「哼——」神皇似笑非笑︰「敢情你這般努力，親自上殿舞劍，是為那小子求情？」
彭禹正色道︰「求情談不上，既然犯錯，便要受罰。莫說顓陽，便是兒子犯錯，您也未曾徇私。「
啥玩意？
底下人听這對父子的對話，心中月復議。
神皇責罰過昭王？我怎麼不知道？
江聖人回想當年昭王盜取混元天罡碑後的神皇態度，忍不住翻白眼。
打幾下，也好意識叫罰？
彭禹︰「這次斗劍對顓陽修劍有助。何況他並非主謀，只是誤打誤撞。回頭抓了真凶，再罰他也不遲。」
地烈軍昨日送來折子，昆烈對地底的事有幾分猜測。加上顓陽本就是他弟子，他也不願意徒弟失去這個悟道觀摩的好機會。
于是，昆烈對身邊人吩咐︰「雲陽侯家的那個臭小子，打三十鞭，晚上讓他入宮觀禮，明天再扔回去。」
「是。」
神皇扭頭對彭禹道︰「顓雲即將成親，不便伴你學習。顓陽性格毛躁，不喜書卷。父皇再給你找個伴讀，你看彌羅太子如何？」
「啊？」
羅開坐在彌羅神王身邊吃東西，突然話題扯到自己，一時間懵了。
彭禹忙道︰「師兄一心修行，我日後天天升殿學政，恐耽擱師兄修業。」
但神皇心意已決，直接問彌羅天主︰「師兄，你意下如何？」
方才彭禹舞劍，羅天王主動捧場，便是瞧著趙妃嫣的情分。
如今見神皇主動開口，明白昆烈打算延續自己這一輩的交情，欣然點頭。
根本沒有彭禹和羅開說話的余地，二人敲定羅開接下來的安排。
「我看，回頭就讓賢佷住在宮里。皇子宮那里，一直留著昊兒的位置，便讓賢佷用吧。朕其他幾個兒子，賢佷也可多多督促，讓他們好好上進。」
羅開不情不願，只得躬身謝恩。
彭禹心中也不樂意。
縱然在道界有過交情，他和羅開的關系也沒怎麼親近。
十大神體的這些人，彭禹最親近的人自然是顓陽和雲仙兒。其次是元玉，然後才輪到羅開。
不過他並未拒絕神皇的好意。
這次上台舞劍，可不單單是幫顓陽求情、更大的用意，是勾起神皇對貴妃的感情，利用父子之情穩固昭王的地位。
羅開雖然和彭禹關系不好，但也不差。且作為彌羅天的繼承人，有助昭王的聲勢。
……
彭禹登場舞劍，加上他一張巧嘴逗弄神皇開懷，神皇的疲憊淡去幾分。
宴會後，他攜兒子同返乾元宮午歇。
彭禹趁機將乾坤宗和神劍老人的恩怨告知。
如他所想，昆烈根本不在意乾坤宗上一輩的恩怨。
神劍老人縱然私德不佳，但他弄出神劍宮這份家業，神皇也不會隨意處置他。
二人躺在榻上，神皇態度冷淡︰「你的意思，金吾城地動是他弄出來，奪取魔神內丹增添壽命，好讓自己恢復全盛期」
「是。」
「如此看，顓陽那小子果真無辜。「
僅此而已，神皇對其他事並未表態。
「父皇，兒子有一個小小請求……」
「求了顓陽出來看劍還不夠嗎？」
神皇懶洋洋躺在榻上︰「一場舞，你小子還想要幾個獎勵？」
「也沒什麼，只是想在父皇斗劍前，先跟神劍老人打一場。」
「嗯？」
神皇神色一正，睡意散去幾分，眼神帶著嚴厲︰「你要跟他斗法？」
「不，是斗劍。」
彭禹搬出早前準備的借口︰「神皇何等尊貴，豈能隨便迎戰？不如先讓兒子掂量他的斤兩。若是兒子敗了，父皇您再上。」
「而如果你贏了，直接了解上一輩的恩怨？」
「順帶，兒子可以幫天玄子前輩報仇嘛。」
想起當初自己和昆昊切磋的經歷，神皇陷入沉思。
貌似，如果兒子用全力，好像未必會輸？
「如果是斗劍，他畢竟是劍道第一人，你有幾分把我？」
彭禹微微一笑，亮出左手大拇指的黑戒。
「十成。」