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第648章 步步緊逼

西蒙當天晚上並沒有返回伍德賽德的山間別墅,而是在蒂姆•伯納斯•李家的酒會之後,和女管家愛麗絲•弗格森一起去往她在阿瑟頓的公寓過夜。

其實也有一些小考量。

前一天下午沒忍住和另外一位女助理上了床,察覺到西莉亞如同當初索菲亞一樣的野心勃勃,西蒙不想給女人太多的幻想空間,因此故意冷落。

第二天清晨,特意把曾經和女管家有過小曖昧的佐伊•帕克斯喊來準備早餐,A女郎自然也跟了過來。

于是早餐桌上就有一男三女。

用餐的時候,看著臉龐紅潤卻是一邊隨意吃著沙拉一邊看向手邊筆記本電腦屏幕的女管家,西蒙對女圭女圭臉女孩道︰「佐伊,周末不用跟我回去了,帶愛麗去夏威夷玩兩天,嗯,記得不要曬黑。」

當初和女管家的親昵被西蒙逮了現行,看情況已經被自家老板打上了蕾絲的標簽。

不過,自從女管家進入伊格瑞特,佐伊其實和愛麗絲已經沒有多少聯系,此時聞言,女圭女圭臉女孩有些小可憐地望了望自家老板,又看向愛麗絲。

去夏威夷度周末倒是沒什麼,挺期待的。

只是,如果陪一個吃早餐時都還在處理電子郵件的工作狂,那還有什麼意思。

如同上次被西蒙強制休息一樣,愛麗絲聞言,抬頭看了眼某個昨晚狠狠欺負自己的家伙,下意識道︰「我還有工作。」

西蒙也如同年初那次一樣,說道︰「現在沒有了。」

愛麗絲一雙清亮的碧藍眸子盯著某個家伙,對峙片刻,意識到自己的反抗注定無效,干脆重新把注意力轉向筆記本電腦。

去夏威夷就夏威夷吧。

反正,他又不能一直盯著自己,不過換個工作地點而已。

不料男人似乎察覺到了她的心思,又補充道︰「下午就出發,只許帶換洗衣服,筆記本電腦不能上飛機。另外,我在夏威夷的別墅借給你們,記得周末做一次清潔。」

愛麗絲立刻又抬起頭,討價還價道︰「明天上午。」

「今天下午,」西蒙堅持,又補充道︰「還有,以後的每個周末,我都會讓佐伊來陪你。」

再次對峙了片刻,女管家依舊敗退,只得默認下來。

作為一個老板,西蒙當然希望自己的員工能夠像牲口一樣永遠不知疲倦地工作。

作為一個男人,西蒙卻不希望自己的女人整天只知道工作,導致容顏憔悴,甚至把身體累垮。

相比已經離開的B、C、D三女,女管家和西蒙之間其實一直維持著最初的某個契約。位于阿瑟頓林登伍德社區的這棟豪宅,就是西蒙購置送給女管家的,克萊爾幾個可沒有這種待遇,離開後就需要自力更生。

吃過早餐,大家一起離開女管家的豪宅,西蒙的目的地是C女郎的汀科拜爾公司,順路先送女管家到伊格瑞特總部。

抵達汀科拜爾公司辦公樓,C女郎已經開始一個會議,西蒙暫時借用克萊爾的辦公室開始一天的工作。

今天是5月20日,周五。

好萊塢的又一個票房周開端。

剛剛過去的一周,5月13日到5月19日,邁克爾•貝執導的《星際之門》毫無懸念地取得了單周票房榜單第一名,首周七天進賬3661萬美元。

雖然接下來幾周都會有大制作影片上映,但憑借首周3661萬美元的票房進賬,只要次周票房下跌不是太狠,《星際之門》的本土總票房破億就沒有太大懸念。

相比起來,另外的兩部新片,梅格•瑞恩主演的又一部愛情片《當男人愛上女人》,首周七天票房就只有1129萬美元。

迪斯尼為了節省預算,邀請了名氣不算太高的安迪•加西亞擔任男主角,這位也算在好萊塢混跡多年的男星最大成就是幾年前依靠《教父3》中的表演獲得了一個奧斯卡最佳男配角提名,票房號召力寥寥,這部《當男人愛上女人》,安迪•加西亞更是沒能與梅格•瑞恩產生如同《西雅圖夜未眠》和《當哈利遇上莎莉》中男女主角那樣的強烈火花。

結果,《當男人愛上女人》的最終預算為2500萬美元,相對于梅格•瑞恩在去年的《西雅圖夜未眠》之後700萬美元的高額片酬,確實非常省錢。只是首周1129萬美元的票房,再考慮到影片的平庸口碑和後續一系列大片的狙擊,這部愛情電影的北美總票房可能只有3000萬美元左右。

通過海外和後續發行,迪斯尼倒是能夠收回成本,卻也基本等于白忙一場,而且再次浪費了一個暑期檔開局檔期。

黑人導演斯派克•李的新片《種族情深》票房更是一般,開畫首周進賬只有391萬美元。

憑借上一部《黑潮》的成功,斯派克•李這部新片從哥倫比亞拿到了1500萬美元的投資,開局391萬美元,本土票房大致為1000萬美元左右。黑人種族題材電影海外市場非常狹窄,哥倫比亞等于再次打了一次水漂。

說起來,斯派克•李前些年一直與環球影業合作無間,連續三部作品都由環球投資制作,只是在丹妮莉絲娛樂完成對MCA收購後,因為兩家公司融合期間的動蕩,這種合作關系並沒有再延續到丹妮莉絲娛樂身上,算是一種遺憾。

作為好萊塢最出色的黑人導演之一,雖然斯派克•李的個人作品限于受眾票房通常不會太高,但因為制作預算往往也比較低,通常都能實現不錯的盈利,即使虧損也不會虧太多,因此絕對是類似于伍迪•艾倫那種很值得拉攏的導演。

西蒙看完上周的票房報表,特意給艾拉•多伊奇曼發了一封郵件,讓他抽空和斯派克•李聊聊,趁著對方剛剛經歷一次失敗的機會嘗試拿下他的下一部電影,最終盈虧其實都無所謂,這麼做可以進一步增加丹妮莉絲娛樂旗下影片的多樣性,對于企業品牌的塑造有著莫大好處。

新的一周,北美院線再次有兩部重量級新片上映,分別為米高梅出品的《生死時速》和華納兄弟出品的《賭俠馬華力》。

《生死時速》由此前成功制作了《神奇女俠》的馬丁•坎貝爾執導,並且由好萊塢兩位當紅影星基努•里維斯和桑德拉•布洛克主演。

曾經的歷史上,原版的《生死時速》,三位主創簡•德•邦特、基努•里維斯和桑德拉•布洛克都不算太當紅,影片卻以3000萬美元的制作成本取得了北美票房破億出色成績。

這一次,受到西蒙這只‘大蝴蝶’的影響,三位主創在好萊塢都可謂炙手可熱,制作預算也因此從原時空中的3000萬美元增加到4500萬美元,基本上達到了重磅炸彈的級別。

為了和6月3日的《蝙蝠俠︰黑暗騎士崛起》搶時間,米高梅這次也放手一搏,為《生死時速》準備了2869塊開畫銀幕,宣發預算也達到2000萬美元。

今天正式大規模開畫,《生死時速》的媒體口碑也同時放出,初步統計的綜合媒體評分達到9.4分,直接壓過了上周《星際之門》的8.2分,達到堪稱經典的程度。

另外一部《賭俠馬華力》,更是一部徹徹底底的超級重磅炸彈。

影片改編自美國五十年代的一部同名西部片類型電視劇,由《致命武器》系列的導演理查德•唐納與梅爾•吉布森再次合作,並且邀請了奧斯卡影後朱迪•福斯特加盟。三位主創的陣容,甚至還要壓過《生死時速》。

依靠《致命武器》系列的成功打底,《賭俠馬華力》的預算成本高達7500萬美元,華納兄弟也投入了3000萬美元的宣發預算,影片開畫銀幕數也達到2537塊。

因為不看好,丹妮莉絲娛樂基本不踫西部片題材,華納卻是西部片大戶。

對于《賭俠馬華力》,西蒙更是非常不看好這個項目,哪怕記憶里《賭俠馬華力》的北美票房實現了破億,華納也基本不可能從這個項目上獲得太多盈利,完全是一次為好萊塢巨星‘打工’的經典案例。

整個項目,梅爾•吉布森直接拿走了1500萬美元的高額片酬,理查德•唐納也收獲了一線導演的800萬美元進賬,哪怕是朱迪•福斯特片酬也達到500萬美元。

三位主創都可謂滿載而歸。

然而,以《賭俠馬華力》的巨額成本,華納兄弟需要在全球範圍內斬獲2.5億美元左右的票房才能實現收支平衡,曾經的歷史上,《賭俠馬華力》的全球票房卻只有1.8億美元。

不僅如此,這一次,因為前有《星際之門》,同期有《生死時速》,兩周後還有超級重磅的《蝙蝠俠︰黑暗騎士崛起》,強敵環伺,開畫後媒體綜合口碑又只是勉強及格的《賭俠馬華力》很難再拿到原時空中的票房份額,本土想要破億,除非有奇跡出現。

更可能的結果是,華納將會在這個項目上栽一個不小的跟頭,然後進一步增加對DC電影宇宙的依賴性。

西莉亞•米勒直到傍晚時分一起返回洛杉磯時才再次見到自家老板。

不過,女人卻沒有表現出絲毫剛剛一度歡愉就被某個小男人晾了一夜的幽怨,趁著返回洛杉磯的短暫時間,繼續與西蒙討論維斯特洛體系在軍事領域的各種布局。

繞行地球一圈的出差過程中,西莉亞得以參與了維斯特洛雇佣軍與法國政府的秘密談判,法國當局最終以支付2500萬美元賠償的代價換回了扣押在維斯特洛雇佣軍手中的前盧旺達政府軍法軍顧問團全部成員,包括所有尸體。

2500萬美元的價格,是西莉亞在了解了大致情況後主動提出。

倒不是法國政府拿不出更多,而是因為如果索賠太高,就要超過法國政府秘密小金庫的承受極限,到時候將不得不通過正式的政府財政渠道籌集資金,一旦如此,法軍顧問團的事情必然敗露。

這是雙方都不希望看到的結果。

允許西莉亞參與這次談判也算是西蒙的一個小考驗,主要是想測試這位前國防部女官員的可信度。結果卻超出了西蒙的預料,同時也讓他看到有著一個曾經在聯邦國防系統工作熟知各種當局潛規則的自己人的好處。

在此之前,無論是西蒙還是維斯特洛雇佣軍的指揮官威廉•麥克雷尼都想對法國政府獅子大開口一下,如果真的這麼做,雙方很可能會撕破臉。

連續在外奔波半個月,西莉亞還完成了對盧旺達政府的人事滲透布局,並且與烏克蘭現任總理暨下任總統候選人列昂•庫奇馬進行了私下會面,不僅說服一直有些猶豫的烏克蘭政府同意維斯特洛體系在烏克蘭成立私人軍事公司,西莉亞還在基輔親自負責組建了烏克蘭雇佣兵在善後保障團隊。

「美國這邊,我認為我們的公司短期內應該招募中低等級退役軍官為主,配合大概300名左右前特種兵,主要對外提供軍事培訓服務,」波音767的前艙客廳里,西莉亞看了眼旁邊沙發上的小男人,見他沒有異議,繼續道︰「法國政府在盧旺達安排軍事顧問團的教訓,雖然消息沒有公開,但我想以後其他國家都會吸取。通過私人軍事公司變相提供類似服務,既可以減少官方士兵可能的傷亡,又能夠避免一旦事情敗露遭遇到干涉他國內政指責,我們在這方面擁有很大的業務空間。」

西蒙正在翻看一份澳洲那邊的私人軍事公司組建方案,聞言點點頭,示意西莉亞繼續。

西莉亞又看了西蒙一眼,想了想,暫時轉開正題,道︰「西蒙,北美這邊,關于那個'軍事咨詢與安全服務公司'的名字,你真的不打算再考慮一下嗎?」

軍事咨詢與安全服務公司(Military g  security service,簡稱MCSS),這是北美這邊維斯特洛體系私人軍事公司的名稱。

澳大利亞和烏克蘭,並沒有直接取名XX分部,而是起了類似的全新名稱,前者為珀斯軍事顧問與安全保障公司,因為總部設置在西澳的珀斯市,後者為烏克蘭前線軍事服務公司,總部在基輔。

三個名字,最大的特點就是普通,而且略長。

西蒙听西莉亞問起這個,抬頭問道︰「如果起一個類似丹妮莉絲娛樂的名字,你覺得會這樣?」

「我覺得這樣才更好啊,」西莉亞道︰「很特別,容易被人記住。」

西蒙卻是搖頭,說道︰「娛樂科技類公司,當然是名字越容易被人記住越好,不過,對于私人軍事公司來說,你覺得被人時刻記在心里是一件好事嗎?」

西莉亞頓了下,很快也反應過來,搖頭道︰「好像,不是。」

西蒙聳聳肩︰「所以,這就沒錯了。」

曾經的歷史上,成立于1997年的黑水國際,短短幾年就在業界打響了‘名氣’,無論是美國還是海外,提起雇佣兵,很多人第一時間就能想到的黑水,因為這個名字只是听起來就很硬核很霸氣。

因為名氣太大,盯著這家公司的眼楮太多,黑水做大後就開始麻煩不斷,各種丑聞被頻繁爆出,因此失去了大筆大筆的訂單。

最後,黑水公司終于開始反思,自己根本就不是美國最大的私人雇佣兵公司啊,如果說美國,軍事職業資源公司(MPRI)才是最大頭的那個,全球範圍內它更是連前五都進不去,為什麼會麻煩不斷,為什麼媒體不去找那些大頭的麻煩?

最終明白。

哦,原來是名字的問題!

黑水這個名字實在是太顯眼太拉風了。

于是某一天,黑水悄悄把自己的名字改成了Xe服務公司。

Xe是什麼意思?

誰知道?

不知道就對了!

吸取黑水的教訓,西蒙一開始就確認,維斯特洛體系私人軍事公司的名字必須越普通越好,越讓人記不住越好。

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