氣氛瞬間凝滯，小田緊張地有些呼吸不過來，但還是迫使著自己回答︰「卑職無能，八路實在太過狡猾，而且時間太短」
「住嘴！」
綠島寧次冷冷發聲，打斷了小田的推辭。「我需要的不是解釋，而是回答！作為一個大日本帝國軍人，你不為自己的行為愧疚嗎？我已經一而再，再而三地原諒你。可是你給我的結果是什麼？說實話，你太讓我失望了」
小田陷入了徹底的恐慌，驚到全身發亮，顫栗不語。
吧嗒——
桌子上一件物事掉落到地上，讓小田不自覺地顫抖了一下。綠島寧次看在眼里，身上冷意更濃。
小田能感受到對方隱隱約約散發的殺意，這對他來說可不是什麼好信號。
「我再給你最後一次機會你先別高興！听好了，去剿滅土八路勢力，否則你也別回來了。像天皇陛下切月復謝罪表示你的忠心吧！」綠島寧次的聲音很平淡，沒有絲毫起伏。但在小田耳中，卻無異于直墜冰窖。
剿滅八路？如今連土八路的藏身地點都沒搞明白，怎麼剿滅？土八路最擅長打游擊，難道讓他在蘆葦蕩子挨個找？
也不知怎麼走出的司令部，小田的表現就像一個孤魂野鬼，臉色煞白沒有絲毫血色。
如今也徹底斷了後路，他感受得到綠島的決心，若是不剿滅八路，他確實不用回來了。腦海中不由得開始浮現出這一個月發生的所有事情︰先是煤行遇襲，再是礦井二次遭劫，土八路竟然突破了他們的包圍圈，最後貨船遭襲
一樁樁，一件件都將他推向了萬劫不復之地。漸漸地，小田的眸子開始變冷。既然如此，那就拼一把！說不定這次能時來運轉一舉殲滅土八路，如若這樣自己不僅不用去死還能再次升官，倒也是好事一樁！
部隊開始集結，鬼子兵與偽軍排成兩隊，偽軍在前開路，鬼子兵則躲在他們後面。一隊隊聲勢浩大，足有三四百人，這其中輕機槍、重機槍、迫擊炮一應俱全，看得出小田也是拼了，不成功便成仁！
————
微山島，臨時組成的會議室里。
氣氛有些凝重，特別是錢隊長的臉上，像是蒙了一層陰霾。
「敵人的數量是我們的三四倍還多，而且裝備精亮，正面對抗恐怕不是什麼好辦法。大家都出出主意吧。」鬼子第一次如此氣勢洶洶，讓錢隊長心里失去了往日的鎮定。只有興懷、洪毅還保持著平常神色，抽著煙默默想著對策。
「三四倍的數量，裝備精良」興懷默默思忖著，也許這次對我們來說是個好機會。
「懷子，老洪，別不出聲啊，想個主意。」錢隊長叼著煙斗，一雙漆眉緊緊皺在一起。
「這還能啥主意，躲肯定不是辦法。看鬼子的態勢，不找到不罷休。既然躲不住就只能跟他們打，正面硬扛的話我們實力處于弱勢，就算能贏也只能是慘勝」
「所以我們
要先打游擊！」興懷默契地接過洪毅的話來。
「對，就是這個理兒！」
打游擊，是他們最擅長的作戰方式。是唯一可以彌補實力的作戰方法，這個提議大家都一致贊同。但要決定誰去打游擊，誰來鞏固微山島的工防。
興懷與洪毅當仁不讓，一人領著十個兄弟，就此決定下來。
鬼子想找到這里來還需要一段時間，留守的兄弟早已緊鑼密鼓地準備起來。挖戰壕，築工事，一樣都少不了。與此同時還要告知老百姓，事先躲進蘆葦蕩里，別被鬼子抓住當人質要挾！
至于興懷與洪毅，則帶領著二十個老兵好手，事先躲入了蘆葦蕩之中。
「沒想到啊，咱又要在一個戰壕里了。」洪毅對興懷只有尊敬，趁小鬼子還沒出現，與他聊著天。
「是啊，又是一場不打不行的仗啊」興懷感嘆著，唏噓不已。
只要是老兵都清楚，他們從來不願意打仗，只不過每場仗都是必須要打的，被逼上了懸崖。打仗就意味著死人，意味著身邊的兄弟會減少。甚至有一些安逸久了的老兵在打仗之前會產生當逃兵的想法，並不是因為他們怯弱，而是戰場真不是人待的地方。
但只要一回到戰場，老兵們就像換了一個人，再次化身一個個老兵油子，從其中穿梭。
「沒人希望打仗，只不過這小鬼子越逼越緊啊」洪毅也感嘆著。
「中國雖大，但到最後你會發現連擺放一張床的位置都給咱留不下。仗打老了，人也成精了。一場大仗來臨前老兵們總會有預感，但是大家發完牢騷後還是會扛起槍，明知是個死也會往前填這是為了什麼。」
興懷的話是每個老兵的心聲，是啊，他們為了什麼，還不是這一塊塊中國大地，一個個中國老百姓。若沒有了他們，老百姓將要被小鬼子欺辱，這種事情，他們不想再看到，明知是個死也要扛槍上。
「弟兄們，你們怕死麼？」興懷忽然問出一句這樣的話來。
眾人沉默了片刻，最終還是有人回答道︰「怕啊，俺不知道別人咋想，反正俺怕死。可一想到俺的死可以救好多人，俺也就安心了。反正俺沒了家人了，死是個啥，大不了疼一陣就過去了。」
樸實的回答，卻是每個老兵最真實的寫照。沒有人不怕死，只是到了必死的時刻，他們都會一涌而上。
「別的我保證不了。但只要是沖鋒，我絕對會沖在弟兄們的前面！」興懷笑著回應向眾人。所有戰士們不禁熱淚盈眶，沒有豪言壯語，沒有聲色激昂，只是一句最簡單的保證，卻讓他們看到了興懷最真實的內心！
「說得好，我和懷子想的是一樣的。」洪毅同樣保證，嘿嘿笑著。
嘩啦啦——
蘆葦叢一陣響動，探查消息的剛娃回來了。
「懷哥，鬼子快接近了。有一路是從水上來的，還有一路從陸上行走。」
鬼子學精了。知道分兵而進，這樣就算一頭受到伏擊另一
頭也可以包圍支援。只不過這樣就能難道他的話，他就不是張興懷了。
「先打陸上的。走，先去設伏！」
這次帶來的全是精兵，鐵道飛虎隊再加他運河大隊的老兵好手，每個人都有自己的絕技。鬼子沿著湖邊草窩子里前行，他們不敢進蘆葦蕩，怕在其中遭遇埋伏。
「打！」
一聲令下，火舌猛地從槍口噴濺出來，打了鬼子一個措手不及。
啪！啪！啪！
外號叫「木匠」的神槍手連打了四槍，槍槍命中鬼子，果然是微湖大隊鼎鼎有名的神槍手！一番痛擊後，小鬼子終于緩過神來組織反擊，重機槍的火力實在凶猛，將蘆葦打斷了無數，直壓制地他們抬不起頭來。
「換位置！走。」
興華深諳鬼子火力凶猛，裝備精亮。與他們打正面對攻絕不是個好主意，當即下達了撤退的命令。
「沖鋒！」
好不容易踫到八路的小田怎肯讓對方輕易離去，下達了沖鋒的命令。全體上刺刀，機關槍也在噠噠地噴濺著火光，給興懷等人的撤退造成了極大的麻煩。
一個兄弟大腿與小腿相繼吃了一顆子彈，倒在蘆葦叢中。
「都給我走！」老兵怒吼著，讓猶豫的眾人只能相繼離去。只是從戰士們閃爍的淚光中，他們心里絕不好受。倒下的老兵將全身的手雷都取出來，觀察著蘆葦的擺動來預估小鬼子據他的距離。
五個小鬼子出現在了他的視線內，他毫不猶豫地拉開了保險絲！
轟隆！
巨大的震響爆發在這片蘆葦地里，老兵與五個小鬼子全被炸散，就這般如他們所說，即便怕死，也要去送死！
興懷等人沒有回頭，他們知道那是戰友用生命給他們爭取到的時間。現在沒時間抒情感慨，他們所需要做的就是執行計劃，盡可能多得消滅鬼子。
噠噠噠
身後傳來了機槍的聲音，興懷等人小心地繞過他們的埋雷區後，繼續向深處撤退。
轟隆！轟隆！
戰火連天，爆炸聲此起彼伏。小鬼子中計了，踩到了雷，想來應該損失不少！
「大家停住！」
興懷看到了一個小河溝，那里荒草叢生，是個絕佳的打伏擊地點。而且小鬼子的部隊最能滲透，往往一個小隊便繞路穿插，在不知不覺間形成包圍之勢。很多戰士都是這麼不明不白地死在敵人槍口下。
眾人匍匐在那里，小心翼翼地盯視著前方，連一絲懈怠放松都不敢有。泥水沾染了衣裳，沾染了面龐，將他們個個抹得跟泥娃似的。他們不僅不在意，更加不能洗掉，被泥水沾染了便是天然的保護色，小鬼子很難發現。
來了！
蘆葦叢里出現了一個鬼子的身影，但眾人並沒動手。他們都知道利益最大化，啥時候鬼子多了才一氣猛打！
就這麼安靜地趴伏著，等待著鬼子的上鉤