依靠著微湖大隊的船只，部隊成功轉移到微山島上。來到微山島上，興懷才發現這里比想象中的更加立于游擊隊建立根據地。
整個微山島西高東低，樹木蔥郁，蘆葦蕩密布。且依傍著京杭大運河，就算小鬼子來了，他們可以佔據島上的唯一制高點把對方打得有去無回。這也是為何錢隊長僅僅靠著三四十人，二十來條槍就能將鬼子打跑的原因。
剛一踏上陸地，便有老百姓們迎接。之前老錢在這里待久了，八路軍處處幫著老百姓，守護著這一方淨土。鄉親們早就感恩戴德，有啥好吃的寧願自己不吃也要先送給八路軍
「日本鬼，喝涼水。坐汽船，船沉底。坐火車，軋斷腿。吃青菜，拉尿水。日本鬼，吃槍子。給糖吃，騙小孩。找八路，村被毀。日本鬼，喪天理。搶糧食，割湖葦。遇上長蟲張張嘴，吃了這個短命鬼」
半大的孩童圍繞著興懷所率領的部隊，即便在夜里仍歡鬧地很。
興懷頗為感慨地望著這一幕，湖外與湖心完全是兩個不同的世界。這里的老百姓臉上很少有慌亂、擔驚受怕之色，一個個帶著淳樸友善的笑容，直沖著八路軍戰士們笑。
王仁貴也頗為感慨地嘆道︰「老錢，我要是早知道你這里，干嘛還擔驚受怕藏在外面啊。」
「要是讓你知道了，鬼子不也得到消息了！」
這話說得在理，基本上各游擊隊之間不是特別熟悉是不會輕易露出自己的消息。一來可以秘密行動，二來也防止日本鬼子從中查探到部隊所藏的地點。
「小錢啊，啥時候來大娘家喝魚湯，魚還給你備著呢！」一個走路都顫巍巍的老大娘湊上來，直抓著老錢的手不松開。鄉親們實在太熱情了，直讓老錢勸了好久才把他們勸回家。
微湖大隊的駐地不在村里，而是在微山島的制高點——山上。
到了山上，甚至可以看到戰士們挖出的戰壕與沙袋築成的防御工事，一切都布置地井然有條，讓興懷眸光直閃。
「這下好了，你們來了之後咱部隊總算有機槍了。」
大約兩挺捷克式，三挺歪把子，讓微湖大隊的原班人馬看了直眼饞。他們四十多人總共二十條漢陽造的老步槍，而興懷的四十多人部隊卻是清一色的「三八大蓋」，外加五挺輕型機關槍，雖然依然做不到每個人都配備一把武器裝備，但也算讓這新成立的部隊加強了不少。
王仁貴愣愣地看著正在民屋前忙活的眾人，半晌露出來這麼一句話︰「這眼楮一閉一睜，手底下的人都夠一個加強連隊了！」
足足忙活了大半夜，戰士們才一個個睡去。只有興懷還睡不著，腦子里回想著盡是林義死前的話與老百姓迎接他們的場景。
站在山頂，向遠處望，水面平整，鳥語蟲鳴，一切都是那麼地和諧。
「怎麼，水土不服？」身後傳來聲音，是老錢，不知何時也過來了。
興懷搖了搖頭，笑著接過老錢遞來的煙，吞吐出煙霧，「我在想，咱能不能活著把小鬼子趕出中國去。」
老錢比興懷年紀大些，額間與鬢側已有了細紋。他長吐了一口氣，看著眼前的大好河山，感嘆道︰「我倒是沒想那麼多，就是看著老百姓受罪自己心里也疼。」
「是啊，鬼子來了受苦受難的還是老百姓啊。」
忽然沉默了，兩人不知在想著什麼。
老錢
的聲音忽然激昂，「真是一群天殺的畜生！你說老百姓招惹到他們了，我曾親眼看到過一個村莊在小鬼子手底下被屠戮。那三個月大的女圭女圭啊，都被硬生生摔死了」他的聲音有些哽咽了。
「你說我們打鬼子為了什麼。」興懷聲音變得有力。
「為了封侯拜王？為了加官進爵？去他娘的，就是為了老百姓。還為了對得起咱是中國人！」兩人眼中的信念似乎踫撞到了一塊，緊緊攥住手，激動地顫鳴著。
老百姓，或許是中國最弱勢的一個群體。也是最需要他們保護的，就像林義自甘死去，同樣也是為了保護其他人。戰友死去，他們必須要繼承前人的意志，直到將鬼子打出中國為止！
在這里安穩待了兩天後，戰士們身上的傷逐漸痊愈。之前因為傷口見水而發炎化膿的也好了很多，至于興懷自己身上的傷，他或許從來沒將那個當成傷。當初在戰場受過的傷不知比現在厲害了多少倍，仍然挺過來了。所以現在的小傷根本不算什麼。
老兵們帶著新兵們訓練，教他們打仗時的常識與技巧。讓新兵獲益匪淺，現在學到的就是為他們以後在戰場能多一分生存的可能而打基礎，自然拼命學習。
每個老兵們都有自己的絕活，像王仁貴手下的剛娃，一頂一的格斗好手。這七八十號人里還沒有一個能在他手里過百招的。即便亮子與小六這般跟興懷闖蕩過的仍敗給了他，足以見剛娃的身手高強。
還有微湖大隊一個外號叫「木匠」的老兵，是這里有名的神槍手。憑著一桿老式的漢陽造，曾連續七發子彈打死七個鬼子，百發百中！
能在戰場上存活下來，自然有著無數的絕活，新兵們著實長了見識，不過他們也開始好奇興懷與王仁貴的絕活。
「懷哥，我打賭，剛娃比拳腳肯定比不過你！」新兵們叫嚷著，非要興懷與剛娃比試一番。
正好閑了兩天，手里有些癢癢，興懷也就答應了。
剛娃手里拿著一桿卸去子彈，尖端是木頭替換刺刀的長槍，而興懷卻什麼也沒拿。
「懷哥，俺班長說過，訓練也要真家伙來。」持著木槍，剛娃沒有一絲懈怠。他能感受到興懷身上存在著一股鐵血氣質，那是從死人堆里鑄就而成的。
興懷笑了笑，遂了剛娃的意，抓了一桿家伙。
「嘿！」
只見剛娃牟足了勁，上來就是一個突刺，速度之快，讓新兵看了瞠目結舌。同時他們的心也提到嗓子眼里，這麼快的速度，懷哥能接住麼？
結果興懷沒有讓他們失望，迅速錯身。反手一個斜刺，不過剛娃勢頭很猛，借勢沖了過去，沒有讓興懷這擊得手。兩人再次正面相對，只不過換了一個位置。
這次興懷先來，沒有花哨的動作，快速突刺。剛娃用槍桿將木刺刀隔開，讓人意想不到地用肩撞擊興懷的月復部。這家伙身子壯實，只感到一股力道從月復部傳來，興懷被生生撞退了兩步！剛娃得理不饒人，再次突刺！
這回輪到興懷用槍桿隔開，只見他快速將槍扔了，一把抓住剛娃的武器，膝蓋猛地頂在對方的小月復上
趁著剛娃喘息的空，興懷的一只手已經迅速攀上了他的脖頸，停住了手。
「好！懷哥干得漂亮！」新兵們眸光閃爍，不斷為興懷喝彩。這場對決實在太精彩了，雖然過程看似簡短，卻招招都是殺敵的手段。他們從中學到了不少，同時又感嘆興懷的刺殺功夫，在戰場上絕對是小鬼子的噩夢！
「你太猛了，有的時候不需要太過發力，剛中帶柔，或許效果會更好。」
興懷拍了拍剛娃寬闊的後背，為他指點出不足。同時他又向眾新兵說道︰「戰場上有許多格斗功夫好的，但仍然死在了上面，你們知道為什麼嗎？」
戰士們搖了搖頭。
「因為小鬼子狡猾。往往在上刺刀沖鋒的時候，在鬼子陣地的斜後方會架上兩挺機槍，我們的戰士都是在這樣不明不白的情況下陣亡的，所以謹記一點，任何時候都不能發送警惕，你才能從戰場上活著走下來。」
「小鬼子太奸詐了！」
「真是一群畜生，就該把他們全滅絕掉！」
戰士們听了不住地痛罵，興懷卻不贊同地搖了搖頭，「或許你們站在我們一邊覺得小鬼子奸詐狡猾，沒錯，他們是狡猾，那又如何呢？因為那是戰場，誰能從上面走下來，才是真正的贏家。我想要告訴你們的是，不要吝惜任何手段，能殺敵的便是好手段！」
戰士們陷入了思考之中，老兵們則頗為認同地點著頭。是啊，我們的戰士往往都太善良了，面對殺敵這種事還太過生疏。往往在一念之間就會決定生死，而我們的戰士便是倒在這上面。
所以當老兵面對任何事時，都不動聲色。這不是因為他們呆傻或愚蠢，而是因為他們在面臨任何事時都要保持冷靜。或許與戰場生死比起來，其他已沒有什麼能讓他們驚慌失措
這時，王仁貴也過來給新兵們補上了一嗓子︰「都給我記住，小鬼子是我們的仇人！在面對他們時都把他娘的善良給我收起來，你們的善良會要了你的命！到時候我可不願給你們收拾，說句不好听的，那叫丟人！」
現在的嚴厲就是對他們的負責，到了戰場上，再沒有替他們這麼著想。這是每個當兵的必須經歷的一課！
一番教導後，新兵在老兵的扶持下繼續操練。
興懷湊近了王仁貴，瞥著眼看著他，「那個剛娃不錯，交給我帶吧，我保證能讓他更上一層樓！」
「想挖我人？！」
王仁貴像是防著狐狸般防著興懷。
「干脆點，給不給！」
王仁貴︰「」
「大老爺們墨跡啥！」
王仁貴︰「」
「不說話我就當你答應了。」興懷笑著招過來剛娃，聲稱讓剛娃跟著自己。剛娃雖然意動，但仍時不時瞥著自己班長。那意思就是，你想把我招過去，得先走個流程啊。
「臭小子，想去就去。大老爺們墨跡啥！」王仁貴給了剛娃一腳，「不過我可說好了，我用時得還給我」
王仁貴哪會不同意興懷的請求，他巴不得剛娃和興懷學點東西。他清楚知道，興懷會的可不僅僅是拳腳上的功夫。只要剛娃這小子能學個四五成過來他就得敲鑼打鼓慶祝一番，所以發脾氣也只是做做樣子而已。
兩人說笑的時候，一個偵察兵來了。
「懷哥，貴哥」
少年慌慌張張的，跑得滿頭大汗。
「慢點，別著急，有什麼事慢慢說。」
「錢隊長發現鬼子部隊了」