「霨弟，多保重身體。」皇命昭昭，貴為皇孫亦無可奈何，何況奧援盡失的王霨？
福無雙至，禍不單行，從太原返回長安的路上，噩耗接踵而來。先是長安城中的素葉居商鋪接連遭人騷擾，顯然有權貴盯上了王霨的聚寶盆；接著是當年哥舒翰犧牲數萬大唐將士奪回的石堡城遭遇吐蕃人偷襲，一夜之間易手；盤踞河南道東部的史思明則再次派兵進攻睢陽。
戰事紛紛擾擾，可已與王霨無關。吐蕃寇邊，自有隴右軍、河西軍去頭疼；平盧軍南侵，且看永王李璘如何應對。王霨唯一需要操心的不過是素葉居的商鋪。當然，他最在意的自然不是素葉居，而是阿史那霄雲，千萬間商鋪，豈能抵得過與心愛之人朝朝暮暮，可事到如今，他又能如何？
金城巍巍倚皋蘭，絕頂青青立馬看。
「霨軍使，汝是知兵之人，吐蕃進犯隴右諸郡，隴右軍能否守得住？」程元振略帶諂媚的請教聲打斷了王霨的遐思。
「守……」盧杞嗤之以鼻，「大唐邊軍什麼時候淪落到只會防守了。」
「盧郎君慎言。」王霨皺眉道，「若哥舒節帥率雄兵坐鎮鄯州，擊退吐蕃軍肯定不在話下。可如今隴右精銳盡在潼關與安祿山對峙。僅憑留守的兵馬，對付吐蕃難免有些吃力。」
「莫非我軍要敗？」程元振惴惴不安。他乃京畿雍州人士，幼時便淨身進內侍監，後入東宮服侍太子，四十多年從未離過關中，對邊鎮軍情一無所知，一听隴右軍可能抵擋不住吐蕃，嚇得臉色發黃。
「沙場對壘，千變萬化，勝負只在一線之間，難以預判。」王霨憶起通濟渠之戰，心如刀割。
「好在金城郡（今甘肅蘭州一帶）距離邊境尚遠。」程元振連忙自我安慰。
「吐蕃雄踞高原數十載，披甲之士四十萬，兵革犀利、戰馬雄壯，實乃大唐勁敵。如今石堡一線均已淪陷，吐蕃大軍居高臨下，攻擊隴右諸郡易如反掌。」熟悉磧西軍情的馬璘不以為然。
「啊……」程元振大驚失色，「那得催元副都護加快步伐，早日離開隴右。」
「程少監稍安勿躁，汝貴為監軍，遇事當有靜氣，否則軍心不穩，不待敵軍來襲就分崩離析。」王霨一把抓住程元振的馬韁，「且據某所知，吐蕃軍主力尚在鄯州與隴右軍對壘，鄯州不破，金城當無恙，少監不必過于驚慌。」
「霨軍使從何得知……」程元振遲疑片刻，旋即恍然大悟，「霨郎君雖無素葉軍，卻依然是素葉居東主。素葉居商鋪遍布磧西諸鎮，自然消息靈通。不過霨郎君好大手筆，竟然舍得將長安城中的商鋪悉數獻給陛下。」
「皮之不存毛將焉附，危難之際，幾間商鋪，何足掛齒。」盧杞冷笑連連。
從太原返回長安的路上，王霨接連遭遇數次刺殺，好在柳蕭菲足夠機警，且有素葉鏢局和公孫門暗中保護，刺客才未曾得手。
王霨相信，一多半刺客
應是貪圖素葉居產業的權貴派來的，其余刺客則是聞喜堂的死士……
將素葉居在長安的商鋪送給聖人，是盧杞給王霨出的避禍之策。匹夫無罪，懷璧其罪，王霨靠山已倒、兵馬盡失，日進斗金的商鋪自然成為令群狼垂涎的肥肉，不若索性將肉送給猛虎，免去被狼群吞噬的危險。
不過，王霨將長安商鋪合盤奉上，所求的並非避禍而已，而是試圖以之為敲門磚，說動高力士，爭取入宮面聖。
「霨郎君大動干戈，莫非要勸諫聖人收回和親詔書？」冷冷清清的金城坊宅院內，盧杞似笑非笑道。
「盧郎君，在汝心中，吾尚不及黃口稚子乎？」一頭汗珠的王霨將馬槊插回兵器架，「君無戲言，聖人貪圖謀剌邏多空口許諾的五萬騎兵，豈會收回成命。況且，連集三千寵愛于一身的貴妃娘子都能棄之如敝履，一螟蛉義女又何足道哉。」
「既然如此，霨郎君又何必面聖？」
「某所求者，不過見霄雲一面而已。」和親詔書頒布之後，阿史那霄雲就被內侍省接入大明宮，待之以公主之禮。王霨返京以來，始終未能得見。
「見了又如何？」盧杞連聲嗤笑，「難不成效仿前朝故事，來一出紅拂夜奔？」
「有何不可？」王霨不以為忤，「聖人與太子雖威加四方，卻也管不住漠北、磧西、海外等化外之地，吾欲效仿虯髯客，與霄雲去國離鄉，乘桴浮于海。」
「果真如此？」盧杞盯著王霨的雙眼看了半天，模不準他的話是真是假，「平定叛亂、匡扶天下的大志呢？」
「連心愛的人都護不住，還談什麼雄心壯志？」王霨仰天長嘆。
盧杞蹙眉不語，一時不知該如何是好，直到他忽然瞥見王霨在馬槊長桿上留下的汗漬，才隱隱拿定主意。
「不知霨郎君是否有閑听某說件事。」
「困于長安城中，百無聊賴之人，豈會無閑。」王霨隨手拉了兩把椅子過來。
「霨郎君可知家父是如何殞命的？」盧杞雙目迷離。
「叛軍攻入洛陽城，令尊寧死不降，慘遭叛軍殺害。」王霨驚愕不已，「難道不是如此嗎？」
「家父……」盧杞抽出腰間橫刀，指撫利刃長太息道，「家父命喪此刀之下……」
興慶殿前花木深，沉香亭外柳遮陰。
「王都護沙場捐軀，聖人痛心不已，無奈通濟渠之戰我軍受挫，聖人無法下旨嘉獎王都護，還望霨郎君體諒。」高力士背微微駝了些，身形也瘦了些許，不復往日之魁梧。
「敗了就是敗了，吾等豈敢心生怨恚。」王霨淡淡道。
「那素葉公主和親一事呢？」高力士停住了腳步。
「吾與公主殿下相識多年，深知她以家國為重。」王霨一字一句道。
「回京後見過霄雲小娘子嗎？」高力士輕嘆一聲，眼中滿是憐憫。
「素葉公主深居大明宮
中，某無福得見，也不敢求見。」
「人老多忘事。」高力士又嘆了口氣，「霨郎君意氣風發，鴻鵠之志當永懷不忘。」
王霨沉吟片刻道︰「高翁所言甚是，小子受教了。」
「聖人老了，人越老，越怕失去擁有的東西。」高力士低聲道，「內外都不省心，聖人徹夜難眠，憂心如焚。」
「某知矣。」王霨點了點頭︰「小子入宮，為的就是讓聖人心安。」
數日後，李隆基下詔，封北庭副都護、知留後事元載為持節護送使，沙陀葉護骨咄支為持節護送副使，率兵護送素葉公主前往碎葉城和親；封內侍省少監程元振為監軍使；攫升從五品游擊將軍王霨為正五品定遠將軍、中書舍人，封其為北庭伊吾軍使兼和親婚禮使，西赴碎葉操持大典。
詔書一出，百官嘩然。長安城中人人皆知霨郎君愛慕素葉公主久矣，而今公主和親，聖人竟讓霨郎君一路護送，可謂羞辱之極。也有人猜測，或是霨郎君準備效仿漠北風俗，半路劫走素葉公主，既然如此，聖人為何開門揖盜？難道聖人老糊涂了……
可無論臣民如何迷惑、議論，皇帝陛下的詔書是絕不可能收回的。天寶十四載（755年）六月初七，距離通濟渠之戰不過剛一個月，素葉公主就離開長安，踏上漫漫西行之途。
啟程當日，李隆基命宰臣以下百官送至中渭橋，長安士女傾城觀之。護翼阿史那霄雲的飛龍禁軍、龍武禁軍、沙陀騎兵儀衛頗盛,但長安民眾莫不垂頭喪氣，毫無民間婚嫁之喜氣。
當形銷骨立的王霨頹然出現時，氣氛變得愈發沉寂而壓抑，一眾長安小娘子不由無語凝噎、潸然淚下。
送別人群中，最痛苦的莫過于李夫人，她凝視著越走越遠的翟車，緊張到渾身發軟，「霄雲，若爾等有個三長兩短，為娘就不活了。」
和親的隊伍沿渭河畔的關隴道西進，過隴關、抵上邽（今甘肅天水），翻山越嶺，向金城（今甘肅蘭州）進發。
西漢昭帝始元年間，因邊塞遼遠，分天水、隴西、張掖郡各縣置金城郡，扼守河、湟交匯之地。後屢經興廢，隋文帝時，以城南皋蘭山為名，改金城為蘭州，置總管府，襟喉百二秦關、懷柔萬里西域。隋末天下動蕩、群雄並起，金城校尉薛舉起兵反隋，稱西秦霸王，建都于此。天寶元年 (742年)，玄宗復為金城郡，領五泉、廣武二縣。
金城之名，或言西漢初築城時得金，故曰金城;或言以郡在京師之西，五行中西方屬金，故謂金城。然大唐邊鎮將士多言，金城之「金」乃固若金湯之意。
開元二年（714年）十月，吐蕃興兵十萬，沿湟水河谷東侵，入寇隴右，兵鋒直抵金城，關中震蕩、四海皆驚，玄宗一度欲下詔親征。
幸邊鎮軍民齊心，金城銅牆鐵壁，牢牢抵住吐蕃的進攻。後大唐七百健兒胡服夜襲，斬敵數千，吐蕃軍大亂，自相殘殺，傷亡過萬。