看著自己的身體慢慢腐朽, 是一件令人崩潰的事。
皮肉消融，白骨一點點顯露出來……
這個過程就像將死亡拉成了慢鏡頭，每一秒鐘、每一處細節都被清晰地記下來, 放大成折磨和煎熬。
但秦究還好。
他遠沒有到崩潰的地步, 只是感到遺憾。
也許是因為這個過程太魔幻了，讓人覺得不太真實。
也許是因為他真的過于自信了。
他自始至終坐在廢墟那個老位置上，外套月兌在一邊, 白色的綢質襯衫沾了大片的血。
他曲著一條腿看著自己的手骨，耐心地等著。
等到身上的血滲無可滲，才拆開了922塞給他的紗布。
他對欣賞破皮爛肉沒有興趣, 所以沒月兌襯衫, 直接將紗布纏在了襯衫外。
021進監控室的時候，看到的就是這個場景。
她皺著眉問︰「怎麼這樣裹？別告訴我001號監考官根本不會處理傷口，開什麼玩笑？」
922說︰「怎麼可能不會。」
「那他這是干什麼呢？」
「擋血吧。」
021一愣︰「啊？」
「擋血, 不是止血。」154說。
果然, 監控屏幕上, 秦究在襯衫之外又裹了一層紗布, 手指……不手骨上也裹了。
那些血又沾染在了新一層紗布上，但滲透力已經沒那麼強了, 換言之, 血已經沒那麼活了。
他架著手肘晾了一會兒, 目光看著遠處不知在想什麼。
等血跡干透，他才重新穿上禮服外套，從口袋里掏出手套又戴上了。
等到禁閉時限將至, 他站起身，禮服修長筆挺，除了最初幾個動作有些凝滯，幾乎看不出絲毫問題。就好像他的傷依然只停留在手掌一樣。
只有意志力強悍到極致的人，才能做到這個份上……
但有什麼必要呢？
真的只是硬骨頭作祟，不想露出任何軟弱面？
021看著屏幕，心里咕噥著。
屏幕里，秦究兩手交握著將手套往里抵了抵，又抬頭掃了一圈。
他似乎在找什麼東西。
很快，他停住目光，居然隔著屏幕和021對上了。
「……他不是在看我們吧？巧合吧？」021指著屏幕問。
154「唔」了一聲說︰「應該就是。」
「真的假的？他還能感受到監控在哪？」021說，「怎麼可能？」
922點頭說︰「真的，他以前在監考處，總能指出系統的視線集中在哪里……」
154想了想說︰「他特別、特別討厭受束縛，比一般人更討厭，所以這方面一直有點敏銳……」
說話間，秦究真的對著屏幕比了個手勢，示意監考官去一趟，然後抵著嘴唇「噓」了一聲。
021︰「……」
她想了想，還是悄悄去了禁閉室。
游惑還在睡，她想起秦究那個手勢，噤聲繞過他走到禁閉室旁開了門。
秦究站在門邊，壓低嗓音說︰「我比其他人先進來幾分鐘，公平來說，是不是可以先出去？」
021皺起眉︰「你——」
秦究又抵了一下嘴唇。
021瞥了不遠處的游惑一眼，也悄聲說︰「你干嘛？」
秦究挑眉不語，只問她︰「答不答應？」
021瞪著他，愣了一瞬間突然明白過來。
他想先走一步，想提前回去做某件事，也許有點瘋也有點冒險，所以想避開其他人……
不對，一般人根本跟不上他的節奏，也無法跟他結伴。
他想避開的只有一位。
021看著秦究。
這人明明一副病容，臉色蒼白，卻依然有著強勢而旺盛的精神力。
她突然有些茫然。
因為那些往事和傳聞，她以前是真不喜歡這個順位第一的主監考，但這兩場接觸下來，秦究總能讓她意外……
她突然開始懷疑自己認知有誤了。
兩分鐘後，021監考官生平頭一次順了秦究的意思，掐著最早的時間點，把他放出監考處。
***
古堡中，空氣里彌漫著濃重的血腥味。
有死去考生的，有公爵自己的，也有牆上那些黑影的。
幾次下來，趙嘉彤終于發現，那些黑影並不是隨機出現。只會公爵最虛弱的時候張牙舞爪。
她殺了公爵五次，那些黏稠的黑影也出現了五次，像永世不得安息的亡靈。
直到第一批回來的考生帶回了「游惑秦究遭受詛咒」的消息，趙嘉彤才終于回歸理智。
她被其他人攔在牆角，喘著粗氣紅著眼，眼睜睜看著公爵又一次死而復生，拖著長長的披風走下樓去。
「殺不死，燒不壞，拆開還能合上……」趙嘉彤說，「究竟要怎麼樣才能弄死他？」
最重要的是，在不受詛咒的情況下弄死他。
現在游惑和秦究變成什麼樣，她已經不敢想了，一想就難受得不行。她不想看見那兩個活生生的人變成不能見光的亡靈，永遠被困在黑暗陰濕的老教堂里。
「就算想到辦法，現在也不敢試。」有人一針見血地說。
「對，沒法試。試了那兩位傷得更快。」
「不止，按理說我們喝過酒吃過東西，相當于都將身體貢獻出去了。這詛咒肯定會漸漸蔓延開來的。」
「是啊！」有人納悶地問︰「我們都吃了東西的，為什麼沒事？」
「你吃了多少，人家吃了多少？我覺得可能是公爵一夜之間復生太多次，詛咒轉移得很急，就先挑了兩個。一來他們吃的東西多，二來他們最厲害，三來他們最先動手殺公爵。」
「說到這個……我看他們晚餐沒有刻意少吃，不會就是為了吸引火力吧？」
眾人面色沉重心情復雜。
「我不知道有沒有記錯，這場考試期限是多久？題目有說麼，我怎麼沒有印象了？」有人突然問道。
趙嘉彤低聲說︰「沒有，題目沒給確切時間，我可以確定。」
眾人沉默許久，問︰「那豈不是連熬時間都不行？該怎麼出去？」
「既然……」有人在沉默中開了口，「既然殺不了公爵，那就只能殺病人了。」
解月兌有兩種——
殺了公爵，所有巫術回溯到最初。
殺了所有病人，死個痛快。
第二種方式他們始終在極力避免，但如今看來，已經避免不了了。
有幾個考生咬了咬牙，當場就要去鎮子上。
結果剛跑幾步，就听見趙嘉彤說︰「所有病人……是不是也包括剛受詛咒的？」
那幾個考生瞬間剎住腳步。
「……以前的考生是怎麼通過的？」
「也許有人下得了狠手，也許連續幾場都沒人通過。那些npc還是不是最初的npc，說的話是台詞還是真的，誰知道呢……」
「反正我下不了手。」
至少目前還不行。
眾人徹底被這個問題困住，掙扎、糾結，遲遲找不到兩全的方法。
而公爵殺完人總會歇一陣子，始終沒有再上樓來。
不知過了多久，古堡大門被人推開，秦究回來了。
趙嘉彤幾乎立刻沖了下去，到一樓才發現楊舒比她跑得還快。
這位嘴上沒好話的小姐心腸還算柔軟，听說了詛咒的事，藥包就一直攥在手里，見到秦究當場就掏出了針。
誰知001先生避開了針頭，笑了一聲說︰「省著點吧，我用不著。」
楊舒眼楮都豎起來了︰「放屁，你是醫生我是醫生？我說用得著就用得著，省就不必了，我這里還有，另一位回來照樣要扎。」
楊小姐一貫強硬，恐怕跟021很有話聊。
秦究估模著，不讓她如願自己可能走不了，勉強答應下來。
楊舒說︰「手臂露出來！」
秦究卻沒有照做︰「手臂就算了，我怕把你針頭撅了。一定要打針的話，打這里吧，好歹剩點好皮。」
他說著，把衣領往下拉了一點點，像個吝嗇的鐵公雞。
楊舒舉著針筒愣了片刻，突然明白了他這話的意思。
很稀奇，這樣倔脾氣的姑娘眼楮居然有一點點發紅。
她眨了眨眼楮，突然收回了針筒，把趙嘉彤往前面一推，轉身匆匆走了︰「我還是去看看周祺，萬一醒了呢。」
趙嘉彤比她好不到哪里去。
她萬萬沒想到，自己居然會有替001揪心的一天，也突然領會到這位排名1號的主監考真的很強，強到她快看不下去了。
「你……」
「還行，還在忍耐範圍內。」秦究打斷道︰「不過可能得先休息一會兒，其他的事，等人都回來了再說吧。」
趙嘉彤本來還想說幾句，一听他說要休息，立刻說︰「那你趕緊去睡一會兒，我不拽著你了，人齊了再說。」
秦究打了個招呼，匆匆上樓。
走了幾步又轉頭對她說︰「我睡覺不喜歡有人敲門，所以……」
「高齊回來我讓他先在我們房里呆著。」趙嘉彤說。
「謝了。」
五分鐘後，古堡腳下的草地傳來輕響。
秦究站起來，往身後星星點點的陽台看了一眼，朝某個方向走去。
那里有條馬車道，順著車道繞過卡爾頓山腳，就可以看到坐落在夜色中的小鎮。
***
游惑被021弄醒的時候，第二批關禁閉的考生已經不見蹤影。
他看著敞開的禁閉室窄門，問021︰「你又給我加劑量了？」
021指著922說︰「問他，我不管事。」
她丟下這句話便走了，面容鎮定，但很像落荒而逃。她上樓就鑽進了監控室。
922拍了拍自己的肩說︰「你這邊也壞了一大片，剛剛血都滴在地上了，我們就……就給你扎了個止痛針。」
他吞吞吐吐地解釋完，以為游惑要跟他計較一下。
沒想到對方只是出了一會兒神，問他︰「他們走多久了？」
「20分鐘吧。」
游惑點了點頭，起身進了禁閉室。
922咕噥了一句「見了鬼了」，也溜上了樓。
如果是平時，系統這樣惡意將人分隔開，游惑肯定要做點什麼惡心一下它。
但今天卻例外——
他想單獨做點事。
不知道結果是好是壞，所以這一次不想拉上秦究。
黑暗中的三個小時異常漫長，但終究還是過去了。
021把游惑送到山腳，崩著一張例行公事的臉指著鐵柵欄說︰「穿過去就能看見古堡。」
誰知游惑卻問︰「往哪邊走是鎮子？」
021︰「啊？這邊。」
她指著反方向的一片荒草地，說完才驚覺不對︰「你現在去鎮子干什麼？」
「刑訊逼供。」
游惑扔下這句話，轉頭消失在夜色里。
他穿過草地上的水霧，那座鎮子果然就在面前。
中央水池旁，小教堂陰森森地站著，彩窗里透出幾星壁燈光亮，像憑空浮著的鬼火。
游惑強行忽略掉各處不適，從教堂側面翻進了後院，單刀直入進了地牢。
巫醫被堵了嘴捆得結結實實，縮在地牢牆角。
他的兩只手已經被替換成了豬蹄，所以知道游惑和秦究真的什麼都敢做，並不只是嚇一嚇他而已。
游惑揪起他的衣領，一拳掄醒他問︰「公爵究竟怎麼殺？」
巫醫下意識想模一下被打的地方，卻只能動一動丑陋詭異的蹄子。他面色陰沉了一瞬，又忽然笑起來︰「哎呀，發現問題了？」
「公爵怎麼殺？」游惑冷聲問。
巫醫眼珠轉了一圈，不知在想什麼，也許想賣個關子或者談個條件。
游惑扔垃圾一樣松開手，轉頭拖了一只羊來，面無表情地舉起了刀。
他和秦究有多嚇人，巫醫見識過，一度留下了心理陰影。
此時一看他要剁羊腿，當場蜷起自己的腿，喊道︰「必須他自願去死！」
游惑停下手，刀鋒離羊腿只有幾寸。
巫醫長出一口氣。
「說具體的。」游惑盯著他。
未免再出現之前的錯誤，他得把巫醫的話逼完。
「被殺的瞬間，他必須是心甘情願的。」
「怎麼可能？」游惑皺起眉。
巫醫盯著他的刀尖，一看他又往下落了一寸，連忙說︰「不是完全不行！」
「什麼意思？」
「你忘了，他用的是別人的身體。」巫醫輕聲說，「他這里跳著的是別人的心髒，想讓他心甘情願也不是不可能呀，想辦法喚醒一下殘留的良知？」
「告訴你一個秘密。」巫醫對他說︰「有的軀體意志力非常驚人，公爵瀕死的時候，那些殘留的東西也許會被逼出來，能幫幫忙也說不定呢。殺了公爵之後，記得有多遠走多遠，別讓他接觸到活人氣息。」
游惑將信將疑︰「公爵死了，你會怎麼樣？」
巫醫嘆了口氣說︰「有點麻煩，不過也不至于絕望。」
從他這里也挖不出新的東西了，游惑把他扔回去。
轉身就走。
回到小屋里的時候，突然听見了細細索索的輕響。
有人哀吟著叫了他一聲。
游惑循聲找了一下，在床底看到了血淋淋的神父，對方抓著他的靴子，啞著聲說︰「你不是剛走？怎麼又回來了？」
顯然，可憐的人縮在這里已經分不清今天明天了，下午的事記到了半夜。
神父輕聲說︰「燒成堡，記得……殺死公爵後一定要燒城堡。別听巫醫的，要燒啊，火能救贖亡靈。」
而在他們看不到的地下，巫醫又偷笑起來︰「軀體死了三天以上，神都喚不醒。」
作者有話要說︰ 比預計的長，還得一章才行，頂鍋蓋。