只是善耆、溥偉、鐵良等人鬧了一夜，拍走人了，卻給張之洞留下了一個爛攤子。
首先是善耆、溥偉、鐵良等人這一鬧，自然也免不了有人跟著趁火打劫，混水模魚，一些市井無賴，無業游民都看到機會，于是開始打砸搶奪，甚致還有些軍隊也跟著有樣學樣，也公然開始行搶；其次是本來北京城里就己是人心惶惶，善耆、溥偉、鐵良等人這一撤，頓時讓許多宗室、滿人的心態失恆，于是也都跟著一起從北京城里逃離，又有不少人在逃離的過程中，遭到搶劫。
結果不過幾天的時間，北京城里的秩序大亂，人人自危，家家並門閉戶，商鋪停業，每天都有打架毆，搶掠，人命甚致是放火燒的事情發生，若大的北京頓時變得街道冷清，市井蕭條，死氣沉沉。
雖然張之洞竭盡全力，調動軍隊維持秩序，但無奈這時軍隊的軍心士氣都徹底崩了，根本沒人用心盡力，因此只能免強維持住皇宮、六部等重要地方的秩序安定，其他的地方就顧不過來了，官員有自己的家丁，大戶人家也有些僕人，還能免強支持，而一般的百姓，小戶人家就只能听天由命了。
不到兩天的時間，英法兩國的公使就來找張之洞，要求張之洞盡快采取有效措施，恢復北京的秩序，如果張之洞無力維持北京的秩序，不如主動向人民軍投降，各國願意出面周旋。
原來北京大亂，雖然各國公使館有各國的士兵保衛，還能保持安定，但各國在北京的其他僑民，還有教堂都受到了不少沖擊。本來在庚子國變之後，清廷是不敢輕易的遭惹洋人，由其是在北京，幾乎都要把洋人捧上天去，但凡中國人和洋人起了沖突爭執，清廷都會偏袒洋人而重責中國人，各國公使館有各國的士兵保衛，但教堂，還有洋人的產業，清廷都會重點派人保護，生怕一不小心又鬧出外交事件。
但現在一來是北京的秩序大亂，清廷對洋人的保護難免有松漏之處，二來也有不少對時局有一定了解的人知道，大清己經快完了，華東政*府將要坐江山，而華東政*府可是不怕洋人的，因此這時正是拿洋人煞煞氣的好時候，畢竟洋人平日里干的壞事太多，太遭人恨，一但有機會報復，自然是不會錯過，于是洋人的教堂、商鋪、門店等都遭到了不同程度的搶砸，甚至有人被打死，于是洋人紛紛躲進公使館里避難，不少洋人都在流言，難到是又要重演庚子年的故事嗎？
而各國也都意識到事態嚴重，于是在協商之後決定由英國公使朱爾典，法國公使潘蓀納為代表，向張之洞抗議。當然各國的目地並不是真的要求張之洞恢復北京城內的秩序，因為這並不現實，張之洞也是無能為力，要想真的恢復北京城內秩序，只能讓人民軍進城接管北京。當然各國也都清楚，人民軍打進北京是早晚的事情，反正現在善耆、溥偉、鐵良等人都己經離開了，因此與其讓人民軍攻入北京，到不如通過談判，和平解決，並且力爭能夠參與談判，在談判中盡力為自己爭取利益。
听完了兩位公使的建議之後，張之洞表示自己需要再考慮一下，讓兩位公使回去听消息。而兩位公使剛剛離開，徐世昌就來找張之洞，並向張之洞報告了一個消息︰唐紹儀帶著光緒的書信，來到北京，要面見張之洞。
原來拿到了光緒的信之後，秦錚立刻找來唐紹儀，要他帶信進北京城去向張之洞勸降。唐紹儀自然願意，這正是一個和華東政*府拉近關系的大好機會，何況又有光緒的親筆書信，唐紹儀也有十足的把握，可以說服張之洞投降，因此也欣然領命。而且又應唐紹儀的要求，秦錚命人先通知北京城里的潛伏人員，讓他們通知徐世昌，讓徐世昌在城里照應一下。
接到了華東政*府潛伏人員的通知之後，徐世昌也十分高興，于是和唐紹儀約定好時間和進城的地點，並且親自帶領一隊家丁，在約定好的城門等候，並且事先打點好了守城的士兵，等唐紹儀一到，徐世昌就打開了城門，放唐紹儀進城，但並沒有立刻領唐紹儀去見張之洞，而是先將唐紹儀帶到自己家里，兩人整商議了一天，確定好了勸說張之洞的方案，以及後續的行動，一直到第二天，徐世昌才向張之洞通告。
而听說唐紹儀帶來了光緒的親筆書信，張之洞頓時精神大振，因為這個時候光緒的書信不會有別的內容，肯定是勸降，否則華東政*府也不會允許唐紹儀帶出來。本來張之洞就有投降之心，只是過于愛惜自己的名聲，因此遲遲下不了決心，但有光緒的書信勸降，那就不同了，這可是皇帝下的命令，那麼張之洞也就可以名正言順的開城納降，不怕有損自己的名聲。
于是張之洞立刻下令，會見唐紹儀。兩人見面之後，唐紹儀先將信拿出來，高舉過頭頂。而張之洞也不敢怠慢，先整了整自己的衣冠，並向書信連拜了三拜，這才從唐紹儀的手里接過了書信。因為雖然這只是一封書信，但性質和聖旨也沒有多大的區別，當然不能有失禮數。
信的內容也不復雜，大意是清廷失德，氣數已盡，無力回天，而華東政*府承諾全善待百姓，保全清室的陵寢，光緒不忍百姓再受戰爭之苦，因此下令張之洞放棄抵抗，向人民軍投降。在信的末尾，還蓋著光緒的玉印。
看完信之後，張之洞先是高呼萬歲萬萬歲，然後還裝模作樣的哭了起來，而徐世昌、唐紹儀也陪著張之洞哭了一陣，總之是將戲都做足了。
最後還是徐世昌先止住了哭，勸道︰「中堂，現在不傷心的時候，既然是皇上有令，我們為臣子的自當依令行事，勿負聖恩啊！」
張之洞听了，也止住了悲聲，擦了擦眼淚，道︰「菊人之言有理。」 于是立刻下令，招集大臣聚議。
時間不長，大臣們也都陸續來到軍機處里，不過漢大臣鹿傳霖、梁敦彥、鄒嘉、唐景崇等人基本都到齊了，但滿大臣只剩那桐、紹昌、榮慶、載濤四人，其他人都沒來，顯然是都逃走了。
當然張之洞也不再意，立刻拿出光緒的信，讓眾人觀看。
等眾人都互相傳遞看完之後，那桐道︰「這封信可真是皇上所寫的嗎！」
唐紹儀立刻道︰「確實是皇上親筆所寫，是我在一旁親眼所見，絕無虛假。」 其實唐紹儀自己也不知道這封信是不是光緒寫的，因為秦錚只是把信交給他，然後告訴他是光緒寫的，讓他帶信進城勸降。但在這個時候，自然不能授人以柄，因此唐紹儀才一口咬定，是自已親眼看著光緒寫的，不給其他人留下一點漏洞，反正其他人也沒法證明自己沒有看到光緒寫信。
鹿傳霖道︰「中堂，那麼依你之見，我們應當如何行事呢？」
張之洞道︰「即然皇上有令，我們這些為臣子的自然應該奉行，方才不失為臣之道。」
梁敦彥、鄒嘉、唐景崇等人也都頻頻點頭，梁敦彥還道︰「有理，有理。」 其實誰心里都明白，北京城是肯定守不住的，但要向人民軍投降，誰都有些拉不下這個臉面，但現在有光緒的信，無疑是給眾人豎了一個梯孑，正好順著梯子下來。
但也有人看不過眼去，紹昌就道︰「就算這封信是皇上所寫，但也必是受偽逆所迫，決非是皇上真心，我們切不可當真了。」
唐紹儀道︰「紹大人此言差矣，在下親眼所見，皇上決沒有受偽逆的脅迫，絕對是出于真心，不可有疑。」
榮慶也忍不住了，大聲道︰「唐紹儀，我看這些事情都是你的一面之辭，不足為證，而且就算這封信是真的，我們也不能奉命，因為這是亂命，亂命，不能听，決不能听。」
徐世昌道︰「榮大人這是什麼意思？如果這封信是皇上的真心意，榮大人敢不奉命，這是要欺君嗎？如果這封信真是皇上受偽逆脅迫所寫，那麼我們如不奉信而行，偽逆又豈能輕僥了皇上，你是打算借機害死皇上嗎！」
這一番話簡直就是兩頭堵，噎得榮慶半天說不出話來，只好看著載濤，道︰「載濤，你怎麼看。」
載濤遲疑了一下，才道︰「既然是皇上的信，我們就照著辦吧。」
榮慶听了，急得直跺腳，指著載濤道︰「你……你…你……」但連說了幾個「你」字，卻說不出其他的話來。
其實載濤心里清楚，這封信多半是光緒受華東政*府的脅迫所寫，決不是光緒的意思，但徐世昌剛才的話也給他提了個醒，如果北京不照辦，受罪的恐怕就是光緒了。載濤是光緒的異母弟弟，另一個親兄長載灃現在也華東政*府俘虜，因此載濤也不得不為兩人的安危考慮。何況不投降又能如何，難道就守得住北京嗎？華東政*府只不過是希望少受損失，可不是真的拿不下北京啊。