1937年9月，日軍陸海軍開始大舉增兵淞滬，淞滬會戰戰事危急。
5日，川軍第20軍在貴陽市南較場舉行抗戰出征誓師大會和貴陽市各界歡送大會。
當時，第20軍駐防貴州軍紀嚴明，也補充不少貴州子弟，會上，川軍官兵誓言國難當頭，匹夫有責，誓在前線與日軍死戰，貴陽百姓參會者無不倍受感動。
是日，駐防貴州，完成整編的川軍第20軍和第43軍第26師等3個步兵師，奉命出發參戰淞滬會戰。
就此，川軍由湘黔公路步行出發，登上了抗日戰爭中，川軍出川抗日的悲壯活劇的舞台。
川軍第20軍算是川軍戰力相對較強，由南京政府補充、加強後的部隊。每師戰斗兵也不過5、6000人。
相比全副川造步槍的其他川軍，第20軍有三成步槍換裝了漢陽造步槍。各主力團有4門迫擊炮，團屬重機槍連有2挺重機槍，每個步兵連則有3挺輕機槍。
然而，全軍沒有一門口徑較大、射程較遠的野戰炮、榴彈炮。
以第20軍在出川之前這份川軍各軍相比最厚的家當，一次性齊射，火力甚至不足與日軍一個加強的千人野戰大隊相當。
川軍出黔，行軍完全依靠步行，師、團部隊長寥寥幾匹騾馬也多是負載器材、武器等。此外，黔地貧瘠，川軍後勤尤其窘困，通常士兵單兵口糧不過紅苕、鹽菜、泡菜。
白天，他們行軍，夜間，他們還得挑起煤油燈，各自打草鞋、縫破衣。
他們的單兵裝備，不過步槍一支、單衣兩件、綁腿一雙、單被一條、竹席一張、草鞋兩雙、斗笠一頂而已。
靠著斗笠遮風避雨，川軍一路風雨兼程，步行趕到湖南，登船經洞庭湖提前20天趕到達長沙。
然後，川軍再換乘火車，輾轉經過武昌、漢口、鄭州、徐州、南京，最後到嘉定縣，于10月12日，川軍第20軍按照第3戰區司令長官部命令，進入第19集團軍作戰序列。
連年川內混戰，川軍裝備落後，紀律渙散大名在外。最初，諳熟戰陣，了解川軍軍情的第19集團軍總司令薛岳並不看好川軍。
按照薛岳要求，第20軍開赴上海近郊的老人橋、郁公廟、新涇橋、談家頭、池後宅、戰頭橋一線，開始構築防御工事備戰。
在第19集團軍縱深體系里，川軍在桂軍、粵軍前面。
同時，第43軍第26師則趕往瀏河、蘊藻 至大場一線布防。
1937年10月後，淞滬會戰戰局越發慘烈。
當時，日軍新投入部隊打破戰局平衡，控制了滬太公路。隨後，日軍集中主力于南線進攻蘊藻 南岸一線，意圖順延滬太公路，打通進入上海市區的通道，與被國軍隔離、包圍于上海市內日軍基地的日軍海軍陸戰隊會師。
藻 河防線，成為淞滬會戰第二階段的核心。
圍繞這一防線，國軍與日軍不斷投放、增強兵力。
淞滬會戰進入最後的決戰關頭。
日軍向淞滬戰場投入的強大的陸海空立體火力，猶如鐵與火的磨房。國軍以軍、師、團投入戰場，不過一日，便喪失戰力。
在現代化火力打擊下，70萬國軍也只能以尸山血海，向死前進。
蘊藻 河防線的攻防戰，國軍受制于武器之落後，完全處于被動。是時，海內外報紙和國際軍事觀察員目睹激戰，無不震撼稱之「血肉磨坊」。
很顯然，川軍在淞滬會戰白熱化階段進入戰場，其防線便處于「血肉磨坊」的中間部位。
以整個淞滬會戰全局著想，第19集團軍最大的任務，就是劣勢下，想方設法保證蘊藻 河防線不被日軍全面崩潰。
薛岳尤其精于戰局進程和敵我戰力的計算。
在戰事最關鍵時刻，把裝備落後的川軍投放一線，消耗日軍攻擊。最後，依靠相對武器裝備、訓練等更為出色的粵軍、桂軍決戰托底，以保全集團軍戰線。
全線危急，薛岳電令簡單︰
死守上海郊區大場、蘊藻 、文家場。
楊森自認楊繼業後裔，川軍第20軍多有楊森同宗的兄弟、子佷。故而川軍第20軍有「楊家將、廣安兵」一說。
收到薛岳電令，楊森隨後戰前動員也很簡單︰
我們20軍，調到上海來對日作戰，是最光榮的。為國犧牲是值得的！
楊森在第20軍之前趕往上海了解戰場。他一度潛入租界眺望日軍軍艦，戰機，對日軍海空猛烈火力尤為震驚。是以，楊森與夏副軍長往來各部，強調、嚴令搶修工事。
為做示範楊森月兌掉將官服，親自動手挖掘戰壕。
而在此時，軍統局第二處上海區也奉命支援川軍死守陣地。
丁遠森再一次出現在了戰場的最前線。
楊森和別的軍事主官不一樣，對于特務並沒有什麼排斥。
相反，他還非常歡迎一切能夠幫助川軍的力量。
「丁科長，這次要辛苦你們了。」楊森開門見山地說道︰「我們打過內戰，但從來沒和日本人打過仗。
我是最早到達上海的川軍高級軍官，見識到了小鬼子炮火的猛烈。小鬼子在進攻前，一定會以炮火猛烈射擊，使我全陣地被覆蓋後，才會發起進攻。
所以，我命令把陣地挖掘成雙重陣地，小鬼子一炮擊，我們退到第二陣地，等到小鬼子炮擊結束，準備進攻的時候，我們才進入到第一陣地！」
川軍的靈性，在此刻表現的淋灕盡致。
他們的武器裝備落後日軍太多了，所以他們必須動足了腦子去打仗。
「我知道了。」丁遠森也是個聰明人，一下就明白了楊森的意思︰「你需要充分掌握日軍的動態，所以要派人在最前線觀察日軍，這事就交給我們來做吧。」
「丁科長，這非常危險。」楊森表情嚴肅︰「日軍炮火一旦覆蓋，傷亡會非常巨大。」
「楊長官，我們做的就是這個。」丁遠森無所謂的笑了笑︰「我們做苦活累活，習慣了，等真的交手了，拼命的是你們！」
「你看好吧。」楊森冷笑一聲說道︰「看看咱們川軍在戰場上有沒有一個是孬種的！」