此時，太極宮繪春樓上，李也在眺望西方。
李曄就像一個巨大的陰影始終籠罩在他頭頂上。
今年的李三十有五，男人過了身體最強烈的時期，但另一種又充斥在心胸之間。
權力的滋味猶在之上。
「春寒料峭，殿下日理萬機，若是感染風寒就不好了。」太子妃王氏溫言道。
李不為所動，像是自言自語︰「父皇西征兩年了。」
「這兩年若非殿下主持國政，大唐不知會有幾個高季興作亂，時人評陛下可比太宗皇帝，殿下可比高宗，大唐有今日之盛，殿下宵衣旰食，功居第二。」王氏崇慕的看著自己的夫君。
兩年的時間不算短了，李兢兢業業，削除桀驁的地方廂將，減免賦稅，鼓勵農桑，大力發展貿易，只兩年時間，政通人和，大唐穩步走向盛世。
李曄提出的很多東西，都停留在理念階段，都是李強化落實下去。
李在政務上的勤勉程度遠超李曄。
王氏所言的「宵衣旰食」並不為過。
這也讓李得到了廣泛的支持。
至少在一些人心中，勤勤懇懇的太子比窮兵黷武的皇帝強多了。
奪權，一方面是李的權力。
另一方面，也是他的團體，和很多看不見的力量推著他向前走，攫取更多的權力，穩固太子的地位。
在他們的構想中，即便以後皇帝歸來，也動不了太子了。
正如高祖對太宗的無可奈何一樣。
三百年大唐，這樣的太子不少了。
除了太宗，還有玄宗、肅宗。
權力只有掌握在自己手中才是最穩固的。
皇帝一出征就是兩年，國不可一日無君。
盡管李心中有巨大的負罪感，但還是要邁出這一步。
「孤不過是跟著父皇走而已，何功之有？你整日結交貴婦，阿諛奉承听多了，有這個時間，還不如多去陪陪皇後。」李淡淡道。
「臣妾知道了。」
王氏斂衽一禮，前呼後擁的帶著一眾女官下去了。
李望著他的背影，嘴角卻卷起一抹意味深長的笑意，「將孤比之于高宗，似乎意有所指。」
布哈拉。
很久之後，天色昏沉，外間的春光漸漸隱退。
恰如人的青春年華不知不覺間便流逝了。
春光明日會復來，而大唐的機會也許永遠不會再來了。
大食法、景教在西土如火如荼。
這一次退出了，也就再也沒有機會了。
權力對于每個人都有致命的吸引力。
李曄也不能例外。
玄宗老了，還舍不得放權，跟太子斗法，寧願把權力交給寵臣，也不給親生兒子，讓大好局面付之東流。
李曄跟玄宗最大的區別就是，他身體中的靈魂來自于後世一個普通屌絲。
能從普通人的視角，冷靜看待所有問題。
而玄宗自認為是古往今來遠超堯舜的聖人。
實事求是並不是李曄的口號，而是他行事的準則。
冷靜下來一想，回去又能如何？
廢了李的太子之位？
然後再獨掌二十年的大權，直到目昏耳聵？
沒有比李更適合的繼承人了，也只有他的心機城府才能鎮得住各路牛鬼蛇神。
其二，李沒有動李筠、周雲翼、王師範、薛廣衡這四個人，可見他始終掌握著分寸，讓張承業、李巨川等人退場，大家都留著一份體面。
這也能看出他的政治眼光與手腕。
其三，李曄對治國其實並沒有多少興趣，這麼多年，其實都靠張承業、韓偓在背後撐著，與其回去內卷，還不如留在西土擴張。
政治的精髓是不斷妥協，其實人生何嘗不是如此？
沒有任何事能盡善盡美。
還不如在最璀璨的時候放手。
後世不是有個著名笑話嗎？玄宗多好一個皇帝，可惜晚死了幾年。
也有人評論太宗若不是死的早，恐怕一世的英名也保不住了。
內部斗爭的殘酷狡詐陰險遠勝于外部征戰。
「進來吧。」想通了之後，李曄一身輕松。
其實應該慶幸有這麼個太子，不然自己又怎麼能領著二十萬大軍在外面浪？
大唐的江山遲早是他的，早一天、晚一天又能如何？
只要華夏文明外擴的節奏不被打斷，其他的都算不了什麼。
也只有做好此事，才能讓李曄真正的名垂千古！
或許屌絲的一大特長就是「自我安慰」。
辛四郎、武元登趕緊進來，李祐也來了。
三人都是一臉擔憂之色。
其實李派武元登來，就已經帶著誠意了。
皇城司的人，一直視自己為家奴或者屬下，只對李曄負責，忠心耿耿。
李曄笑了笑，「皇後可好？」
武元登呆了呆，「皇後娘娘日夜牽掛陛下。」
「行了，你別替她說好話了，兩年了，音信沒幾封，她一輩子大大咧咧，只在乎她的兒子。」
李禔封去了呂宋，但幼子李福留在身邊，也算不得孤單。
武元登面有慚色，這種話注定是沒人敢接下去的。
只能李曄自己換一個話題，「太子可好？」
武元登全身一震，堂中三人都莫名其妙的緊張起來。
「太、太子，勤勉國政，未有、懈怠。」
武元登是多果斷的一個人？現在連說話都不利索了。
皇城司的人，絕不會有任何隱瞞。
李曄知道他說的是實情。
「如此，大唐後繼有人了。」李曄平靜道。
三人又是一愣。
在短暫的沉默中，氣氛終于不那麼緊張了。
李與辛四郎臉上帶著些許憤怒，武元登鐵一般的漢子，淚流滿面。
「回去把這句話告訴太子。」李曄的聲音越發溫和。
武元登拜在地上。
李曄也知道，很可能自己回不去了。
其實也沒有回去的必要。
留在河中，遠比回到大唐精彩。
金戈鐵馬，兵戎一生，也過不慣平平淡淡的日子。
內部的危機就這麼解決了，李曄心中自然有一股怒火需要發泄。
而皇帝的怒火，就是唐軍的怒火……
南面，薩曼人一如既往的拉胯，在銀槍效節軍面前稍受挫折，便一潰千里。
曾經強盛的薩曼王朝都被擊敗了，更何況這些散兵游勇。
不過是受到了大食法的鼓動。
來而不往非禮也。
劉知俊率部向波斯高原挺進，欲徹底掃平大唐南面之患！
楊師厚留黃全素鎮守呼羅珊，開始包抄黑衣大食兩萬人的後路。
黑衣大食驚恐萬狀，不敢在布哈拉周圍溜達，趕緊回退。
只有西面，彤雲密布，可薩人大軍集結，兵力上佔據了壓倒性的優勢。
一場決定東西方格局的戰役在拉開序幕。