與長安一樣，汴州的暗流更加洶涌。
朱溫稱帝之後，幾個兒子就越來越孝順了，朱溫深感父慈子孝，大手一揮，封長子朱友裕為郴王，二子朱友珪為郢王，還有朱友璋、朱友雍、朱友徽、朱友貞等，皆封親王，就連假子朱友文、朱友謙也封了博王、翼王。
雖然皆大歡喜，但太子之位沒有落下來，每個人都有點意猶未盡。
最有實力的競爭者是朱友裕，性情寬和，與朱溫大不相同，極得士卒愛戴，江淮其他地方動亂不斷，其鎮守的揚州風平浪靜。
朱友裕約束軍紀，嚴禁劫掠，招降納叛，淮左士民人心悅之。
然而朱溫似乎並不喜歡這個勇武仁厚的長子，幾年之前，與朱瑾朱瑄大戰，朱友裕擊敗朱瑾，卻沒有乘勝追擊，被朱友恭打了小報告，言朱友裕必有他圖，朱溫二話不說，便要借軍法斬之，還是張氏從中斡旋，救了朱友裕一命。
不過父子間的隔閡就這麼產生了。
雖然他在揚州大有建樹，然而遠離汴州，也就遠離了權力中樞，加上他皇長子卻不是嫡子的身份，汴梁勢力明里暗里投向張氏所生的嫡子朱友貞。
均王朱友貞容貌俊美，沉穩寡言，朱溫稱帝，于侍衛親軍中分出左右天興軍，交于朱友貞，可見其對朱友貞的喜愛。
不過即便如此，太子之位也沒能落在朱友貞身上。
博王朱友文在絳州被唐軍俘虜放歸之後，對朱溫越發孝順，常以其妻王氏入宮伺候朱溫，頗為貼心。
朱友文的地位節節攀升。
見走後門有用，其他諸王紛紛效仿，朱友珪進其妻張氏入宮伺候，朱友璋、朱友雍也不甘人後。
朱溫性格豪放，照單全收。
在這種情況下，朱友裕就越來越不受待見了。
天復三年一過，朱友裕莫名其妙的就病逝于揚州，朱溫本就是性情涼薄之人，又沉迷于兒媳們的溫柔鄉，加上王彥章掃平魏博，絲毫沒意識到朱友裕的離世，對汴梁的重大影響。
朱溫只派近臣寇彥卿為揚州刺史，除了淮南軍政大事，連朱友裕的下葬都是冷處理。
汴梁謠言四起，傳的最離譜的就是朱溫毒殺朱友裕。
當然，朱溫除了跟兒媳們關系比較親密以外，在征伐之事上，絲毫不糊涂，正月一過，便加強了王彥章在魏博的兵力，同時強令沒有任何價值的羅紹威舉族遷入汴梁。
內憂外困，羅紹威不敢不從，朱溫還加封其太傅、兼中書令等虛職。
魏博就這麼落入朱溫手中。
冬天一過，朱溫便以淮南擄掠的耕牛低價租給境內百姓，大力鼓勵耕種，向淄青、鄆兗、徐泗等地派出勸農使，開墾荒田。
不過，就在朱溫發布以寇彥卿鎮揚州的命令時，遭到了敬翔的反對，直言寇彥卿能力不足，素無威信，而淮左將來必成唐梁大戰的前沿陣地，需得力大將，敬翔舉薦張歸霸、鄧季筠兩員大將。
或許敬翔是出于公心，但落在有心人眼中，就有私意了。
寇彥卿除了忠于朱溫，還跟朱友貞走得很近，敬翔阻礙寇彥卿赴任揚州，已經動了朱友貞的利益。
任何勢力，永遠都不缺小人，一時間，讒言最先從枕頭邊吹起，接著汴梁朝堂直接有人參奏敬翔徇私枉法。
幸虧此時的朱溫褲腰帶松了，腦子里的弦沒松，掄起刀子，殺了幾個搬弄是非的文吏。
朱溫為了補償敬翔，還把自己的側室劉氏賞賜給敬翔。
劉氏也算是唐末亂世里的奇女子了，原是黃巢大將尚讓的女人，尚讓被時溥所殺，時溥順理成章的就收了劉氏，朱溫擊滅時溥之後，又把她納入後宮，可能感覺自己最近有些照顧不過來，順手就賞給了敬翔，還讓敬翔休了原配，親自為其主婚。
寇彥卿赴任揚州的時也就黃了。
朱溫也不知道從哪里得到風聲，言沁州丁會與太原眉來眼去的，便起了心思，調丁會為揚州刺史，以張歸霸為沁州刺史。
丁會萬萬沒想到汴梁的火會燒到自己頭上。
他在沁州經營八年，愛兵如子，牢牢擋住沙陀人，限制死了李克用的發展。
朱溫給他的命令是人回來，兵留下。
相當于剝奪他的兵權。
此舉與當年殺朱珍時何其相似，朱珍的人頭還是丁會親自斬下的。
朱珍、龐師古、丁會三人都是最早追隨朱溫的人，朱珍立下汗馬功勞，依舊死于朱溫的猜忌，毫無情面。
此前被斬殺的王重師，曾在秦宗權的血戰中救過朱溫的命。
這樣的人都能殺，他丁會憑什麼不能殺？
隨著大唐的振興，一股異樣的情愫時常在丁會心間涌起。
遠離烏煙瘴氣的汴州，在沁州這麼多年，反而讓他旁觀者清。
天復四年三月，張歸霸剛剛出汴州，準備到沁州赴任的時候，逆梁沁州刺史丁會宣布歸唐！
剛剛平靜下去的河北，瞬間風雲激蕩。
丁會是梁軍碩果僅存的大將，在朱溫微末時就追隨他的元從故舊。
消息傳出去的時候，河北藩鎮都不敢置信，朱溫自己都不敢相信。
直到丁會與李克寧在沁州城下會師，共同出兵昭義的消息傳來的時候，朱溫才兩眼一黑，倒在兒媳的床上。
他倒了，李克用從床上爬起，沁州就是插向太原的釘子，前次他不願出兵，就是因為沁州的威脅越來越大，現在這根釘子忽然就成了盟友，李克用原本還擔心是朱溫詭計，直到沁州城內高舉大唐旗號，丁會親自出城與李克寧會盟，李克用才知道這一切都是真的。
而河北的形勢，瞬間發生了逆轉，梁軍的前沿重鎮倒戈，後面的澤州、孟州、洛陽、包括魏博，仿佛都是風雨中瑟瑟發抖的羔羊。
李克用當機立斷，太原鴉兵盡出，匯合李克寧、周德威等將，引七萬大軍攻打澤州。
丁會自引一萬精銳為先鋒。
澤州梁軍大懼，軍心大潰，聯軍還未至，守軍便逃散大半，守將李重允自知不敵，領殘軍退入衛州，靜待汴州的命令及支援。
丁會的倒戈給了河北梁軍沉重一擊，沉寂六七年的晉軍一鼓作氣，攻下磁州，成為懸在魏博頭頂的第二把利劍。
李克用動了，他的河北小弟王、王處直也跟著動了，各引大軍來磁州會師。
加上劉仁恭的七萬大軍，魏博頭頂上的敵人超過二十萬。
形勢急劇惡化，朱溫只能從兒媳床上掙扎而起，自引十萬梁軍渡過大河，進駐衛州。