仁美可汗雖然被派出去了，但能不能解八剌沙袞之圍還不一定。
不過這畢竟是薩曼人與喀喇汗人的戰爭，援軍只是起激勵守軍意志的作用，若仁美有擊敗薩曼人的實力，恐怕覬覦的就不是伊犁河谷，而是七河流域了。
真正的決勝還要靠阿斯蘭汗自己。
如今的唐軍，在西域已立于不敗之地。
無論是阿斯蘭汗、博拉格汗，還是于闐，都不敢輕忽西州傳來的命令。
為此，于闐特意派遣尉遲僧烏波來向李曄解釋為何出兵。
說來說去，意思只有一個，臥榻之側豈容他人鼾睡，博拉格汗遷徙到蔥嶺之東的伽師城，客觀上對于闐構成了威脅。
而且喀喇汗人是游牧民族，無師自通一般南下劫掠，于闐王只能先下手為強，痛打落水狗。
這個理由一時竟讓李曄無從反駁。
伽師城即為疏勒，也就是後世喀什。
疏勒在突厥語中意為「有水」，水草豐茂，境內河流縱橫，在漢代曾有疏勒國，跟于闐、龜茲、樓蘭、車師等均為西域大國。
如此土地當然也在于闐的覬覦之下。
當然，于闐能派遣使者來解釋，已經非常給面子，于闐復國五十年，昆侖山之北的土地盡歸其所有，正如法成和尚所言，于闐實力不弱，至少沒有整個起來的喀喇汗不是其對手。
而至今為止，博拉格汗沒有任何動靜，無視唐廷的存在。
唐軍的勢力到達龜茲已是極限，目前沒有能力對蔥嶺東麓進行軍事干預。
「疏勒的事，朕管不了，大唐的意志只有一個，決不能讓薩曼人在蔥嶺之東落腳。」
李曄這麼說，就是默認了于闐對疏勒的進攻。
尉遲僧烏波大喜︰「陛下放心，我于闐是虔誠的佛國，絕不允許外教進入西域！」
對這年輕人，李曄還是很滿意的。
兩人又東扯西拉了一陣，尉遲僧烏波提出留在西州觀摩，李曄自然不會拒絕。
一國的王子，加上李曄給出的各項特權，尉遲僧烏波等同于大唐官吏，在見識到束發右衽和歸化策之後，大為贊賞，又在忠義堂中听了幾天的評書，備受鼓舞，在得到李曄的同意後，給自己起了一個漢名︰李聖天。
這人就是個狂熱的大唐崇拜者，每天在忠義堂抄抄寫寫，還在派人去瓜沙大量購買諸子百家，中土典籍。
不過李曄還是留了一手，唐軍和輔軍都沒讓他觀摩。
又是十多天過去了，郝摧大軍從龜茲回返，包括回鶻士卒在內，人人身上鼓鼓囊囊，仿佛發了大財一般。
只要不違反軍紀，李曄睜一只眼閉一只眼。
原本想在西州等到塵埃落定，沒想到長安來的急信，讓李曄不得不回去了。
蟄伏兩年半的朱溫起兵攻趙匡凝。
「明是攻荊襄，暗中意在圍堵我軍，把大唐封鎖在關中！」劉鄩一眼就看破了朱溫的意圖。
西邊打下再多的領土都無法跟中土比，人口、經濟都無法相提並論。
李曄望著外間呼嘯的朔風，「是時候回去了。」
荊襄七州之地，雖說實力不俗，但在整合了中原、山東、徐泗的朱溫面前，仍是不夠看。
其實在李曄看來，整個中土的戰力都呈現一種下降的趨勢。
李克用當年戰黃巢之時，沙陀軍何等彪悍？睥睨天下，桀驁不馴，李存孝十八騎奪長安，而現在，一敗于鎮州王之手，二敗于劉仁恭，木瓜澗之敗，讓李克用更加雪上加霜。
而朱溫也同樣如此，當年秦宗權蔡州軍十倍于汴州軍，朱溫百戰不撓，擊滅秦宗權，天下風雲大勢盡歸汴州，然而清口大敗、河中失手，已經讓梁軍聲威受挫。
同樣的情況也出現楊行密和王建身上，楊行密一戰而滅號稱五十萬大軍的孫儒，清口迎戰如日中天的梁軍，甚至有了進取徐州的企圖，卻在身後蘇杭二州接連受挫。
王建佔據天府之國後，在跟荊南的成汭撕扯中接連失利。
不知從什麼時候起，第一代的梟雄們，銳氣已經在漸漸淪喪。
從黃巢之亂起，天下烽火燃燒了近二十年，而亂世仿佛看不到終點。
刀子會變鈍，人心也會疲憊。
所以朱溫雖然號稱十八萬精兵，在李曄看來，戰力肯定比不上清口大戰之前，精銳不是兩三年就能弄出來的。
不過即使如此，趙匡凝也不是朱溫的對手。
雙方實力差距太大。
「朕三日之後啟程，唐軍回返長安，西面之事，全托付于將軍！」李曄對劉鄩拱手施禮。
劉鄩亦還禮，「臣遵命！」
跟聰明人是不需要廢話的，而西州需要一個能領會李曄意圖的聰明人。
滿朝上下，除了劉鄩，李曄想不出第二人。
三日之後，李曄任命劉鄩為輔軍將軍，甘州以西的唐軍、輔軍皆歸其節制，實際上就是西域的最高軍事長官，還讓他盡快組建三萬輔軍戰兵。
不過各州的政務、財務還是從天唐府選派。
當初落第的士子們直接成了權知州和權知縣，李曄臨走的時候，還承諾他們干滿五年，賜同進士出身，轉為正式的官職，憑政績升任或是貶降。
沒有完美的制度，只有完美執行制度的人。
事實上，李曄的這一套軍政財分離制度，也是模著石頭過河。
至少目前來看，效果還是顯著的，離開長安兩年多，除了一些暗流涌動，一起叛亂都沒發生。
大軍東行，無異于一場盛大的遷徙，全靠兩條腿，以及牛車馬車，沿途還要布置營寨，安排糧草，一天下來，也就五六十里。
這還是因為有牛馬馱運的情況下。
剛剛抵達肅州，才十月初，一場大雪加冰雹突如其來，凍死幾千頭牛羊。
雖然歸心似箭，李曄也只能停駐肅州。
而此時斥候冒著嚴寒送來荊襄最新戰報，趙匡凝先發制人，王重師、劉知俊措手不及，麾下蔡州兵反叛，王重師重傷，被劉知俊救走，投許州而去。
這個消息大出李曄的預料，難道朱溫這麼快就開始松開褲腰帶享受生活了？
趙匡凝拿下唐州，就不再處于被動挨打的局面，向東可攻蔡州，向北可攻許州與汝州，已經取得主動權。
听到這個消息，李曄也就不慌著趕路了。
趙崇凝能穩坐荊襄這麼多年，還是有些本事的。
肅州的大雪來的快，去的也快，肅州權知州吳鳳能發動百姓清除道路上的積雪。
四五日間，便可重新上路。
西北的天氣就是這麼怪，進入甘州地界之後沒兩日，風和日麗的。
甘州的回鶻人跟唐人已經沒什麼區別，除了帽子不一樣，其他的都一模一樣，熱衷于購買漢人的東西。
沒有戰爭威脅和緊張對立，城內一副其樂融融的場面，也不知道以後有多少人願意跟仁美去伊犁河谷。
李曄召回高行周，只留下少量兵力配合輔軍防守。
這次回軍也是李曄重新對河西地緣的審視。
外部威脅只剩下草原上居無定所的達怛人，只不過目前他們仍是一盤散沙狀態。