崇禎十九年的新年，連英國大使館門口都張燈結彩。
在北京的英國人，也很積極地參與到了新年中，喜氣洋洋。
不僅如此，連曾經的荷蘭戰俘、西班牙戰俘、葡萄牙戰俘，也得到了新年禮物，並且還被安排聚在一起吃了團年飯。
西班牙總督瓦德斯︰雖然我老婆被人睡走了，但是我現在的小日子過得很安逸！
大年初一，大臣們按照慣例去給皇帝拜年。
皇帝也給大臣們賜福。
連英國駐遠東總理事威德爾也來了。
他用很熟練的漢語說道︰「尊敬的皇帝陛下，祝您新春如意，祝大明繁榮昌盛。」
「謝謝你，也祝你新春快樂，祝我們兩國友誼永存。」
說完，崇禎從桌上拿了一個紅包，遞給威德爾︰「這是給你的。」
威德爾當然清楚漢人的習俗，他連忙接過來︰「多謝陛下的賜福。」
崇禎又拿了一個，給威德爾旁邊那個女孩。
這個女孩大約十五六歲的樣子，長得很漂亮，五官精致，和大多數五大三粗的歐洲人不同，她長得很秀氣。
「陛下，這位就是瑪麗•亨利埃塔•斯圖亞特公主，是我們國王的愛女。」
崇禎倒是覺得有些意外。
原來眼前這女孩居然是查理一世的女兒。
歷史上的瑪麗公主不是嫁給奧蘭治親王了麼？
而且你威德爾把你們國家的公主介紹給朕作甚？
用腳指甲大概都能夠想到，威德爾早就看出荷蘭人的計謀，他英國也不閑著。
這是要給朕送女人來著？
崇禎說道︰「歡迎公主來大明作客。」
瑪麗公主用生疏的漢語說道︰「能見到大明皇帝陛下的聖容天顏，是我的榮幸。」
看來英國佬背地里還是做了功課的呀，瑪麗公主居然會講漢語。
崇禎也不打算跟這個小女孩多聊，她對小女孩沒興趣。
「威德爾閣下。」
「在，我的陛下。」
「你在大明多少年了？」
「陛下，我是崇禎6年到的廣州，崇禎十一年到的北京，現在算下來，我在大明已經13年，而在北京也渡過了8年時光了。」
「你對大明了解多少？」
雖然不知道皇帝今天為何突然問這些，但是維爾德還是很仔細地回答著︰「我的陛下，我除了學會了漢語，還閱讀了天朝的史料，並且還背誦過古典詩詞、哲學，我還去過各地旅行，見過不少風土人情。」
「在陛下英明的治理下，大明已經成為這個世界，乃至人類誕生以來，最強大、富庶的國家。」
這馬屁拍得崇禎差點都飄起來了。
「那你對大明的新政也是了解的咯？」
「是的，新政是陛下登基以來，推行的改制，它是人類有史以來，最開明的政策，它是陛下智慧的結晶。」
嘿，難怪英國佬能夠跟大明合作這麼多年。
就威德爾這張嘴，當年恐怕也把大明朝那些地方官捧得團團轉。
但是，今天崇禎可不是來听他拍馬屁的。
崇禎是來給英國人下任務的！
「那你對本朝律法所知幾何？」
「我對《大明新律》也知曉一些，曾經熟讀過，並且還听聞，陛下即將頒布《大明民法典》，陛下的聖明光輝，必然會永照人類史冊。」
「好了好了，朕都快被你吹捧到天上和太陽肩並肩了。」
一邊的瑪麗公主也忍不住笑起來，她倒是覺得大明皇帝說話的氛圍很輕松嘛，不像之前那些人說的很威嚴。
「朕問你一件事。」
「請陛下明示，外臣一定知無不言。」
「你既然熟讀大明律法，應該知道《大明專利法》吧？」
「這個外臣知道。」
「朕最近听聞，葡萄牙人和西班牙人，都曾經竊取過大明的蒸汽機，他們在沒有大明允許的情況下，私自使用了大明的專利和物品，違反了《大明專利法》。」
威德爾心中微微一顫，心思陡轉起來。
「朕想要貴國以此為由，出兵攻打葡萄牙和西班牙，不知是否可行？」
打仗？
而且是主動對西班牙和葡萄牙開戰？
陛下，如果您要打仗，您自己派大明的艦隊過去啊，讓咱去打，不太合適吧？
「使者，你們願不願意出兵？」
「陛下……」威德爾腦子轉的飛快。
如果今天自己拒絕了，說不定就觸怒龍顏，皇帝一怒之下，斷掉和英國的貿易，那損失就大了。
崇禎看著短暫遲疑的威德爾，他心里有數。
英國佬現在在擴充軍備，國內資產階級正在革命，資產階級既要和王軍打，還要在海上和荷蘭搞軍備比賽，需要錢，需要大量的錢。
而英國佬一大部分收入都來自于與大明朝的合作。
現在大明提出任何要求，小英童鞋都只能乖乖地答應下來。
要不然朕把你貿易線一掐斷，你剛擴充起來的軍事盤子，在資金流斷裂後，會立刻崩盤。
許多事情的規律就是這樣，如果你不擴充，對資金要求就沒有那麼高，朕掐斷貿易對你影響還不大。
但你們現在擴充了，對資金的依賴度變得非常高。
相當于你們的命，掌握在朕手中。
「陛下，我們其實……」
「朕讓你們每年賺那麼多錢，這個要求不過分吧？」
「不……不過分。」
「那使者是答應了？」
「這個，我們需要跟王國商量一下。」
崇禎直言不諱說道︰「我們兩國是盟友，朕的要求其實很簡單，如果貴國不能滿足，那朕只能去找荷蘭人，荷蘭人現在正在希望朕能擴充他們的貿易線。」
「當然了，西班牙人最近在跟朕賠禮，他們也希望加入貿易里來，但朕對他們很失望。」
這就是手里有多張牌的玩法。
你小英王國現在只能求著朕，如果你不願意答應朕的要求，朕有無數個備胎，朕甚至能再次啟動和西班牙的合作。
一旦西班牙和大明朝再建立貿易，西班牙財政起來，再建立一支海軍也不是不可能。
等西班牙建立了海軍，荷蘭力量也強大了，就你小英王國不願意合作，沒錢了吧，沒落了吧，等著被欺負吧！
威德爾額頭流著汗，他說道︰「陛下的要求，敝國自然是全力滿足，公主殿下也在這里，外臣一定會將陛下的要求傳達回去的，陛下放心。」
「好，朕等你們的消息。」