崇禎十一年，四月十二日，敦煌。
一顆巨大的石頭沖上來，砸在沾滿鮮血的城牆上，砸出一個坑。
接下來，石頭洶涌而至。
城頭的明軍軍官開始用火炮還擊。
很快就打掉了吐魯番軍隊的三架投石車。
吐魯番人並沒有被明軍的火炮嚇到，前鋒營如同潮水一樣沖過來。
有雲梯，有攻城車，還有敢死隊。
很快，雲梯架在城頭上，一個個蒙古士兵用力往上爬，又被上面明軍的火槍手用火槍打落下去。
不僅僅有火槍，明軍在城頭也準備了石頭。
他們搬起石頭一顆顆往下砸，將蒙古士兵砸得頭破血流。
已經不知道是第幾次攻城了。
蘇里唐的大軍在圍困了敦煌四個多月里，無數次瘋狂地攻城。
就連暴雪天也攻過幾次。
城內兩萬明軍給予了吐魯番軍隊最堅定的還擊，只要吐魯番軍隊敢攻城，他們就會站在城頭拼死抵抗。
他們將敵軍一次次擊退。
城下堆滿了敵人的尸體，被冰雪覆蓋後又堆起來，又被冰雪覆蓋，一層又一層。
而城牆上凍結的鮮血將整座牆面染紅。
明軍也並不好受，因為敦煌的駐兵調派是崇禎九年開始的。
直到崇禎九年下半年，才陸陸續續駐扎過來。
但由于敦煌距離酒泉有足足700里，中間缺少城寨，敦煌的補給非常困難。
所以駐扎在這里的明軍，日子是非常艱苦的。
即便是火炮，也只有5門。
平日里，士兵們很難吃到肉，有糧食吃就不錯了。
到了崇禎十年，皇帝催促洪承疇盡快開始著手建設嘉峪關到敦煌之間的城寨，作為敦煌的後勤補給點。
才剛開始動手，崇禎十年年底，蘇里唐率領十萬大軍兵臨敦煌。
仿佛上天都在刁難大明朝。
崇禎十年年底的冬天，格外的寒冷，持續的暴雪封住了前往敦煌的道路。
雪到底有多厚？
成年人的腰部！
連綿數百里，一望無際，仿佛成了生命的禁區。
不僅僅糧食沒有辦法進入各鎮，連嘉峪關的駐軍想要支援敦煌也變得極其困難。
消息十萬火急傳到北京，驛站的馬都跑死了10匹！
再後來，西部全員緊急動員。
開始用人力，一鏟一鏟地除雪，硬生生撕開了一條行軍道路。
再然後，總督府緊急調派5萬鐵騎，幾乎一口氣將西部戰區的騎兵抽干了，全線奔赴敦煌。
兵馬未動糧草先行，這是兵家先賢說的。
但這一次，沒有時間籌備糧草了。
5萬騎兵，各自背了兩個月的糧草，就是干餅，每天兩張餅的量。
要保證半個月的時間抵達敦煌。
在如此殘酷、極端的天氣下，馳騁近千里救援，是對西軍一次嚴酷的考驗。
關于這個問題，其實總督府的官員們連續開了三天三夜的會，雙方在總督府里直接動手了。
有人說暫時放棄敦煌，因為暴雪封路，嘉峪關里敦煌太遠，更別說相當一部分主力軍還在張掖城。
張掖距離敦煌一千多里。
如此長距離去馳援敦煌，後勤幾乎沒有任何保證。
軍隊一旦抵達敦煌，將徹底與張掖失去聯系。
這是極度危險的。
有人說必須馳援敦煌。
敦煌是朝廷進入西域的重中之重。
崇禎九年天寒地凍的時候，是皇帝親自領兵將敦煌拿回來的，絕對不能放棄。
雙方各執一詞，爭了三天三夜，嗓子都爭啞了。
最後還是曹文詔老將軍力排眾議，願意親自領兵前往。
也就是說，其實曹文詔將大部分責任全部擔在自己肩上了。
而洪承疇這個時候還猶豫不決，這事一旦報到北京，他的政治生涯基本就結束了。
這才有了後面一系列的大規模動員令的出現。
此時此刻的敦煌城，是什麼樣的呢？
敦煌一共有兩萬駐守軍，但另外有3萬民眾。
這些民眾是這兩年抵達敦煌定居的。
朝廷為了發展敦煌，推出了不少優惠的政策。
例如凡是抵達敦煌的人，每人可以獲得10畝田，或者20兩銀子。
而且路費官府全包。
這就吸引了一批比較窮的人家陸陸續續搬遷到這里。
這些民眾，有的種田，有的經商，還有的做手工藝，勉強在敦煌形成了初步完善的社會。
也就是說，敦煌真正被困的有5萬軍民。
這5萬軍民，在這里度過了人生中最殘酷的幾個月。
糧食在三月下旬的時候已經見底。
為了能守住城，平民每人每天50粒米，士兵每天100粒米。
進入三月底的時候，貧民每人減到20粒米，士兵每天也只有50粒米。
即便如此，到了四月的時候，所有糧食都吃完了。
就是在這種環境下，明軍一次又一次擊退頑固的吐魯番軍隊。
這一次也不例外，當吐魯番軍隊攻上城樓的時候，雙方短兵相接。
一個小時後，所有登上城樓的吐魯番士兵都被殺掉。
城依然沒有被攻下來，主軍營帳內的蘇里唐大發脾氣。
因為他們帶的糧食也只夠一個月了。
一個月之內再不拿下敦煌，他們就只能撤兵。
「廢物！一群廢物！」蘇里唐額頭青筋暴起。
隨即，他的目光轉移到旁邊那個男子身上，他說道︰「濟爾哈朗，你不是說明軍軍糧已經耗完了嗎，為何明軍還能堅守城池？」
「尊敬的蘇里唐，按照時間推算，明軍的糧食應該在三月初就已經吃完了！」
「但是現在他們依然站在城頭！」蘇里唐怒道，「濟爾哈朗，這到底是怎麼回事！」
「這……這小人也不知。」
曾經威風八面的濟爾哈朗，統帥數十萬大軍伐明，此時此刻卻寄人籬下。
「阿奇木大人，您要的明軍士兵尸體我們找到了一具。」
「快帶進來！」
很快一個明軍士兵的尸體被抬了進來。
蘇里唐拔出一把鋒利的匕首，將這明軍士兵的月復部切開。
他的動作非常粗暴，也非常急躁。
剖開月復部，切開胃後，他微微一怔。
周圍的人也都有些震驚。
布？
皮革？
甚至泥土！
還混有幾粒尚未消化完的米。
蘇里唐的眉頭一下子就皺起來了。
無數次擊退自己大軍攻城的明軍，竟然早就沒有食物吃了！
即便是吃布料、皮革和泥土，明軍依然頑強地駐守在城頭上。
他們的意志力如鋼鐵一樣。
這是一座鋼鐵之城？