「你說的也是，」楊牧雲苦笑，「現在朝廷對也先采取守勢，恐怕暫時對援救朝蘚也是無能為力了。」目光盯著棋盤，落下一子說道︰「如果朝蘚無法在幾個月內頂住也先的攻勢，屈膝投降的話，大明將失去一個助力，也先的威望也會極大提高。」
「你說的對，」林媚兒也落下一子，「也先的終極目標還是大明，在此之前他必須擴大自己的威信以及整合自己的實力。」
楊牧雲凝思片刻，「草原上的一些部落之所以還對他陽奉陰違，是因為他們始終認為也先不過是黃金家族的奴僕，無論如何也取代不了孛兒只斤家族的地位。」
「若能順利打完朝蘚這一仗，就會對遼東的女真部落以及草原其它部落產生極大震懾，」林媚兒目光看著他問道︰「這就是為什麼他會親領大軍攻入朝蘚的原因，是麼？」
楊牧雲點點頭笑道︰「真沒想到，你看待問題也變得深刻了。」
「在你眼里，我就是一個只會打打殺殺的女人麼？」林媚兒不滿地瞪了他一眼。
「不敢，」楊牧雲笑笑，「你本事大得很，我難以望及你的項背。」
「你還說，」林媚兒抿了抿嘴唇，「還不快落子，我都等了半天了。」
楊牧雲凝視著棋盤，搖了搖頭，「這一局算我輸了。」說著將手中棋子扔了回去。
「這麼快你便認輸了麼？」林媚兒眸子一轉，「我可要罰你。」
「我倒要听听，夫人會如何罰我？」楊牧雲抱起雙臂笑道。
「我想想」林媚兒凝思片刻，眨眨眼笑道︰「今晚我罰你給我洗腳，怎麼樣？」
「唔」楊牧雲聞听臉色變得不大自然起來，「這麼有辱斯文的要求虧你提的出來。」
林媚兒嘻嘻一笑，「怎麼？讓夫君覺得為難了麼？那你就認認真真陪我把這局棋下完。」
楊牧雲搖搖頭，「改日吧？今天我不想下了，」頓了頓，「其實，給夫人洗腳也不是什麼丟人的事，不過」
「不過什麼？」
「我想現在就給夫人洗。」
林媚兒一聲嬌呼，整個人被楊牧雲抱了起來。
「你這是干什麼？快放開我！」她舉起粉拳朝楊牧雲身上錘了幾下，目光不忘在四下里看看，生怕附近有人。
「都老夫老妻了，還怕別人看麼？」楊牧雲笑著抱她入帳
不遠處，矗立著一個窈窕的身影，看到這一幕後不禁輕嘆一聲。
「太後，」索木吉雅來到元琪兒身邊小心的說了一句，「您還是回去吧！大汗又哭了。」
「嗯，」元琪兒轉過身，問了一句，「現在朝蘚戰況如何？」
「回太後，」索木吉雅道︰「據剛剛來的飛鷹傳書上說。太師的大軍已經攻克開城，現正向漢陽前進。」
元琪兒眼中帶著一絲憂色，「如果漢陽被攻下來，朝蘚王估計就會投降了。」
「嗯，」索木吉雅頷首道︰「明人的援軍並未進入朝蘚，他們的一支軍隊開進鴨綠江邊的鎮江堡就駐足不前了。」
「以他們目前在遼東的軍力，能自保就不錯了，」元琪兒嘆道︰「看來太師此次出征遼東不會有什麼懸念。」
「太後是不希望太師贏麼？」
元琪兒微搖螓首，「我現在只希望一件事，就是巴彥蒙克能夠順順利利的長大成人，只怕太師他等不及了。」
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開城失陷的消息傳來，引發了漢陽城中更大的恐慌，往城外逃的人越來越多，趁這個機會，玟玉和朱熙媛偷偷從景福宮里出來，換上了一身朝蘚平民的服裝，夾雜在逃難的人群中出了城。
出城走了沒多遠，忽然听到一陣急驟的馬蹄聲響，緊接著有人驚恐地大叫，「是韃子，韃子的騎兵來了。」
玟玉抬眼看去，只見數十名斡剌特騎兵狂風般疾馳而來，馬刀揮起處，幾名朝蘚百姓慘叫著身首異處。
「公主，快，快跑！」玟玉在朱熙
媛身後使勁推了一下，「往山上跑，找個地方躲起來。」
「可是，姐姐你」
「不要管我，」玟玉急道︰「我去引開他們。」
朱熙媛一咬牙，拉住玟玉，「我不走，我要跟姐姐一起」
說話間幾名斡剌特騎兵已沖到了眼前，將兩人圍住。
其中一名斡剌特騎兵揮刀朝朱熙媛砍去，玟玉連忙抱著她一躲，刀鋒挑開了她頭上的帽子，露出滿頭青絲。
斡剌特騎兵們不禁一怔，隨即一人大笑，「原來是兩個女人，好得很」從馬上一躍而下，「正好帶回去快活快活。」說著朝玟玉抱去。
玟玉大聲疾呼，其他斡剌特騎兵們哈哈大笑。
眼見姐姐受辱，朱熙媛心中升起一股膽氣，咬牙上前拔出那名斡剌特騎兵的腰刀，狠狠的戳了過去。
「噗——」刀鋒扎進了對方胸口，那名斡剌特騎兵瞪大了眼，松開手慘叫著倒了下去。
其余人大驚，揮刀砍向朱熙媛。
「公主——」玟玉驚叫一聲，眼見她無法躲避。忽然眼前一花，正在揮舞馬刀的斡剌特騎兵紛紛摔下馬來。
兩人呆住了，只听有人道︰「還不趕走！」玟玉和朱熙媛只覺身子一輕，不知怎麼就上了一匹馬，馬兒一聲嘶鳴，跟在一人身後狂奔而去。
兩人只覺耳邊呼呼風響，兩邊的樹木飛一般倒退，也不知奔出多久，眼見上了崎嶇的山路，馬兒的速度慢了下來，直到停下步伐。前面的人兜轉馬頭，玟玉和朱熙媛看清了他的面容，不禁又驚又喜，「寧公子？」
救她們的人正是寧祖兒，只見他點點頭，「你們怎麼會在這里？」
朱熙媛看看玟玉，沒有說話。
「走吧，」寧祖兒不再多問，「現在山下到處都是韃子，已不可能再回漢陽了，我們先到山上過一夜，等天亮再想辦法。」
天黑了下來，寧祖兒找到一處隱秘的洞窟，在里面升起了一堆火。
三人圍著火堆席地而坐。問起緣由，玟玉不再隱瞞，便把和朱熙媛如何到朝蘚的事一一說出。
寧祖兒嘆道︰「你們的膽子可真大，今日要不是踫見了我，後果不堪設想。」
「真是多虧寧公子了，」玟玉謝道︰「我死不足惜，要是連累公主受辱，我就萬死莫贖了。」
寧祖兒看看她們，「楊兄已離開朝蘚很久了，你們也趕快走吧！韃子馬上就要兵圍漢陽，到那時這里就更危險了！」
「寧公子，我有個不情之請」玟玉話還未說完便被寧祖兒打斷。
「你不用多說，我會保護你跟公主回到大明的。」
「嗯，那就多謝寧公子了。」
「不用謝我，」寧祖兒看了朱熙媛一眼，「這本是我應該做的。」
朱熙媛抿了抿嘴唇，「你會不會把我在這里的消息告訴皇帝哥哥？」
寧祖兒笑笑，沒有說話。
「你要是真敢告訴皇帝哥哥的話，」朱熙媛咬著嘴唇說道︰「我死也不會跟你走的。」
「那好，」寧祖兒目光轉了轉，「你留在這里，會有更多的韃子過來，到時候他們會」見她「啊——」的一聲臉上露出驚恐之色，便頓住了沒有再說。
「寧公子，你不要嚇她了，」玟玉道︰「公主對楊牧雲用情至深，說什麼也要跟他在一起，這是誰也勸不了的。」
寧祖兒嘆了口氣，「可公主知不知道，你這樣做只會害了楊兄，太上皇就是因為公主與楊兄的事而對楊兄一貶再貶，現在皇上對楊兄又生了嫌隙唉，朝廷無論如何是不允許公主跟著楊兄的。」
「我知道，」朱熙媛臉色一黯，「所以我才離開皇宮，放棄這公主的身份，如果皇帝哥哥認為我死了，不再派人找我，我就能跟他在一起了。」
寧祖兒心里一陣感動，「公主這樣做覺得值得麼？楊兄他心里不一定接受你，畢竟他身邊不止一個女人未必會有公主您的位置。」
「我」朱熙媛嘴唇動了動，表情很是堅決，「我喜歡了他，就決不會後悔，哪怕讓我做他身邊的一個小丫頭，我也願意。」抬起眼看著寧祖兒，「所以我懇求寧公子，千萬不要把我的消息告訴皇帝哥哥。」
寧祖兒嘆息著搖了搖頭。
「寧公子，」玟玉說道︰「你就算把公主送回皇宮，她還是會想辦法再跑出來的。」
「該怎麼做，我自有分寸，」寧祖兒看了她們一眼，「現在當務之急是怎麼到一個安全的地方。」
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景福宮，思政殿。
安平大君李瑢帶著一個人來到李面前。
「王兄，人臣弟已經帶來了。」
「嗯」李咳嗽幾聲。
李瑢會意，「臣弟告退！」
思政殿里只剩下李和李瑢帶來的那人。
那人緩緩抬起頭，正是金宗瑞。
「王上」
李一聲嘆息，「孤這一輩子最不想見的人，你知道是誰麼？」
金宗瑞淡淡一笑，「臣知道王上這輩子最不想面對的是什麼？」
「哦？」李的眉毛挑了挑。
「如今大敵壓境，國家危如累卵，王上一定不希望祖上的基業毀在自己手里吧？」
李臉色一沉，「莫非你有辦法能夠力挽狂瀾？」
「臣只有盡力而為，」金宗瑞說道︰「在此之前，臣有一個請求！」
「講！」
「臣無論做什麼事都請王上全力支持！」
「你要孤投降，孤也要全力支持你麼？」
「王上，你覺得以目前的形勢還有其他選擇麼？」金宗瑞道︰「朝蘚是個小國，無法抵擋大國的雷霆一怒。臣服也先與侍于大明有何區別呢？」
「你」李顫巍巍的站起身來，瞪視著他。
「臣知道王上想拖下去，等候大明天兵前來援救我們，可是王上覺得也先會給我們這個時間麼？」金宗瑞說道︰「只怕大明天兵未來，漢陽就已經被攻破了。」
李臉色通紅，忍不住又是一陣劇烈咳嗽。
「王上要早些拿定主意，」金宗瑞看了他一眼道︰「時候拖得越久，也先給出的條件就會越苛刻！」
「你」李伸出手指指向他，喘息著說道︰「你是不是私下里見過也先？」
「這很重要麼？」金宗瑞道︰「臣是一心為王上著想，也為我朝蘚百姓著想，何去何從，就等王上一句話了。」
「孤孤可以帶兵退到江華島，」李大聲道︰「也先的騎兵再厲害，也飛不過去。」
「王上想好了退路，臣無話可說，」金宗瑞神色淡然的說道︰「不錯，也先的騎兵能夠馳騁在陸地上，卻無法下海！王上若困守江華島，也先一時也是拿王上沒辦法的。不過」頓了頓道︰「也先不會只盯著江華島，而會縱兵席卷八道，到時候這大好河山就不會為王上所有了。」
李冷笑，「朝蘚八道都是孤的子民，他們是不會甘心屈服于也先的。」
「王上，」金宗瑞微微一笑，「您是知道的，您祖上的江山是從誰手里得來。」
「你說什麼？」李惕然一驚，用一種難以置信的目光看向他。
金宗瑞卻沒在乎他的神情，而是說道︰「也先現在已命人遍訪王氏子孫，以圖恢復高麗听說已尋到了好幾個人，都自稱是高麗恭讓王王瑤之後」
他話還未說完，李已驚出了一身冷汗，李家的江山奪自高麗王氏，當年他祖上李成桂一心倒向大明，通過兵變奪取了高麗王氏的江山。這一點得到了大明的承認，李家在朝蘚的地位才逐漸穩固下來。
金宗瑞見他臉色起了變化，繼續說道︰「如今距朝蘚開國不過五十余年，民間很多人還心向高麗王氏」