孫太後繼續說道︰「現在後宮是懿貴妃在主持大計，你這個皇後幾乎成了擺設，要是她的兒子被皇上立為太子的話。怕是下一步你這個皇後的位子也會給她了。」
汪皇後身子一震，仿佛深有觸動。
看到她的反應，孫太後嘆道︰「母以子貴，你與皇上沒有子嗣，又不受寵，除了太子之外還能指望誰呢？只要你待他如親生，他日身登大寶，她也會善待你。」
「太後說的是。」汪皇後默默道。
孫太後又轉向萬貞兒，「太子一直是由你侍候在身邊，對你最是信任和親近，你應該知道這一路上該怎麼做吧？」
「奴婢就是舍卻這條性命，也不會讓太子殿下有一星半點兒的閃失。」萬貞兒一臉堅毅的說道。
「很好，你的話哀家記下了。如果太子不能安安穩穩的回到京師，你也就不用再見哀家了。」說到最後一句話時孫太後聲色俱厲。
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乾清宮西暖閣的燈光一直到半夜都還亮著。
朱祁鈺放下手中的奏章，略帶疲倦的看向剛剛進來請安的成敬，「皇後和太子都離京了？」
「是的，皇上，」成敬回道︰「老奴一直送到通州才回來，太子一直待在皇後娘娘的身邊，一刻也不分離。」
朱祁鈺哼了一聲，「她心里打的什麼主意，當朕不知道麼？以為和太子親近些，就可以真的視為己出了。」
「皇上，皇後娘娘沒有子女，自然會一心一意對待太子的。」
「也罷，由得她吧，」朱祁鈺冷冷道︰「她既然那麼喜歡皇兄的兒子，就與他一同留在南都好了。」
「皇上是不打算讓他們回來？」成敬驚訝道︰「那樣的話朝臣們會鬧翻天的。」
朱祁鈺嘴角微微一掀，瞥了他一眼道︰「你不是說有辦法讓太子」說到這兒便頓口不語。
「皇上是真的打定主意了？」
「怎麼？你想戲耍朕？」朱祁鈺眯起眼楮，「話可是你說的，朕不過是提醒你一下。」
「老奴明白，」成敬抬袖擦擦額角的冷汗，臉色變得有些不大自然，「這件事情得仔細謀劃，具體怎麼做，老奴還沒有想好。」
「那你就回去好好想吧，」朱祁鈺乜了他一眼道︰「這幾日不用進宮來侍奉朕，什麼時候想好了再來見朕。」
「老奴遵旨！」成敬躬身應道。見朱祁鈺又去批改奏章，便說了一聲，「老奴告退。」轉身正欲退出。
「慢著。」朱祁鈺又叫住了他。
「皇上還有什麼吩咐？」成敬頓住腳步，一臉恭謹。
「朕可什麼都沒跟你說，」朱祁鈺的聲音雖然平緩，但卻讓成敬感到不寒而栗，「這一切都是你自己的主意，跟朕沒有任何關系。」
「老奴知道該怎麼做，皇上放心好了。」
「你辦事，朕一向是放心的，」朱祁鈺笑了笑，「事情辦好了，朕會記著。只要朕還當這個皇帝，就會一直讓你在身邊侍候著還有你的兒子，如果是可塑之才，朕也一定會重用。」
「多謝皇上。」成敬身子一顫，跪倒在地。
「去吧，朕不希望你出什麼差錯，」朱祁鈺頓了頓，「就算出了，朕也會替你兜著。」
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風起時，滿載貨物的帆船離開了苦兀島海岸，向南駛去。
「沒想到，小兄弟居然是大明朝廷的官員，我真是看走眼了。」北野光一站在船頭嘆道。
「我在大明不過是個文官，而這位寧公子是大明錦衣衛千戶，」楊牧雲介紹道︰「是大明皇帝身邊的近臣。」
「失敬失敬！」北野光一施禮道。
「北野將軍客氣了。」寧祖兒向他還禮。
「我只是安藤館主的家臣，當不得將軍二字，」北野光一擺擺手說道︰「能得到兩位大駕光臨，是我北野光一三生有幸。」
見他不願意被稱呼為將軍，楊牧雲改口道︰「北野先生能夠幫助我們離開苦兀島，真不知該如何感謝！」
「不用客氣，」北野光一說道︰「他日如能去到大明，還少不了二位的幫助。到時二位可不能閉門不見吶！」
三人相視大笑。
「時候已經不早，」北野光一說道︰「我已讓人準備好了艙房，不知」
「他麼，跟那位朱姑娘住一起。」楊牧雲朝寧祖兒擠擠眼對北野光一說道︰「我嘛，跟那個大個子擠一擠就行了。」他所說的朱姑娘自然是朱芷晴，而大個子說的就是莫不語了。
不等北野光一說話，寧祖兒忙道︰「這樣不好，還是讓朱姑娘住一間艙房，而我跟他們擠一擠也就是了。」說著狠狠瞪了楊牧雲一眼。
北野光一听了皺了皺眉，「你們三人住一間艙房，未免太擠了些。」
「不礙事的，就這麼定了。」寧祖兒直接拍板
夜，海浪拍打著船舷，艙房內莫不語鼾聲如雷。楊牧雲站起身走了出去。
寧祖兒站在船舷上，一陣風吹過，撩起了他身上的衣袂。
楊牧雲來到他身邊，「怎麼？睡不著？」
「我不習慣跟別人擠在一起睡！」寧祖兒淡淡道。
「那你為什麼」楊牧雲恍然，「原來你是想要所有人知道，郡主的艙房里沒有別人。」
寧祖兒瞥了他一眼，「以後那樣的話不要當著別人的面再說了，小心我會忍不住殺了你！」
楊牧雲吐了吐舌頭，「我是一番好意，你別誤會！」
「這番好意我可受不起，」寧祖兒聲音轉冷，「玷污郡主名節，你就不怕皇上降罪麼？」
「寧公子，我就不明白了。郡主對你是一往情深，你為何對她總是若即若離呢？」
「你以為誰都像你一樣，見一個愛一個，」寧祖兒冷然道︰「然後不由分說便往自己的床上拉麼？」
「原來我在寧公子眼里是這樣的人，」楊牧雲苦笑，「如果我說這是身不由己，你信麼？」
「楊兄的臉皮之厚，讓人嘆為觀止，」寧祖兒譏刺道︰「你還是想想那位韃子郡主如果
追上來你該怎麼辦吧？」
「還能如何？大不了被她抓回去，然後在草原上待一輩子。」楊牧雲道︰「反正她是不會為難寧公子的。」
寧祖兒沒有理睬他，目光望向遠處，仿佛要透過這厚重的夜幕看清楚它掩蓋的一切。
「她是不會很快追上來的，」楊牧雲道︰「尤其是晚上，很難發現我們的方位。」
寧祖兒依舊沒有言語。
「既然跟她分開了，我們要救出太上皇，就需要寧公子你獨自來面對紀欣，」楊牧雲繼續說道︰「寧公子有把握贏他麼？」
「沒有，」寧祖兒很干脆的回答，「這後面的事就不用楊兄操心了。」
「他們說過，有一艘大明的船在蝦夷島的花澤館登岸，而且是從北邊駛來的，應該就是紀欣裹挾著太上皇到了那里。」
「到時我會打听花澤館在哪里，」寧祖兒乜了他一眼，「楊兄不需要同去的，還是尋個地方養好身子，再找機會回大明吧！」
「寧公子，」楊牧雲嘆道︰「我楊牧雲在你眼里就如此讓你嫌棄麼？」
「我都是為你好，玟玉又不在這里，誰又能醫好你的病呢？」
「罷了，」楊牧雲搖頭苦笑，「看來寧公子對我成見已深，無論如何都不會有什麼改觀了。」
「我當年真不應該把紫蘇讓給你的，」寧祖兒說道︰「這樣她也可以不必有這麼多的煩惱！」
「其實我也覺得她跟你是天造地設的一對，也沒奢望最後能夠娶到她。」
「這就是女人的悲劇，一旦委身給一個男人，就再也不能回頭了。」
「喂——，你們在說什麼呢？」朱芷晴的聲音在他身後響起，「什麼不能回頭？」
「郡主，你還沒睡麼？」寧祖兒看到她時微微一怔。
「你不是也沒睡麼？」朱芷晴看看楊牧雲，「你們在這里聊什麼呢？」
不待寧祖兒開口，楊牧雲便道︰「只是在聊一些過去的舊事。」
「你們可真夠無聊的，兩個大男人晚上不睡覺卻在這里聊天。」
「寧公子睡不著，我也睡不著，而我們之間能聊的也只剩一些過往的事了。」
「什麼事？能說給我听听麼？」朱芷晴眨了眨眼。
「是一些關于我的事，郡主不一定感興趣，」楊牧雲說道︰「現在寧公子最關心的是如何找到太上皇的下落，並將他解救出來。」
「那得先等到船靠岸啊！現在我們還在船上，想這些也沒什麼用！」
「郡主說的是，」楊牧雲笑笑，然後伸了個懶腰，口打哈欠道︰「我有些犯困，不多說了，回去睡覺，你們聊吧！」
「我也有些犯困，」寧祖兒伸手揉了下眼，「楊兄慢走，我和你一起回房。」
「你不是睡不著麼？」
「我說過麼？」寧祖兒瞪了他一眼，「你要再胡說八道，我就把你關在外面。」說著搶在楊牧雲前面回了艙房。
「你」朱芷晴跺了跺腳，咬著嘴唇說了句，「寧祖兒，你真不是個男人。」