「皇上，」成敬嘆了口氣，「您別忘了，太上皇還活著。」
朱祁鈺身子一震，如醍醐灌頂般意識到了什麼，是呀，自己的兄長朱祁鎮還活著。自己無論多麼能干，都只是兄長的一個影子而已。在群臣心中，大明真正的帝王就是那個遠在塞外的人質，這也是自己為什麼怕他回來。
成敬看他臉色變幻，接著說道︰「皇上，你才即位只一年而已，而太上皇在您之前已整整當了十四年的皇帝。短時間內很難消除他在朝野間的影響力。」
「你說的是對的，」朱祁鈺一嘆，「只要他還活著，朕就無法完全取代他。因此無論說什麼事都不順遂。」頓了頓，「他現在人呢？可有消息沒有？」
「回皇上，」成敬猶豫了一下，「暫時還沒有，不過皇上不必擔心，他人肯定是離大明越來越遠了。」
「他人不會是死了吧？」朱祁鈺橫了他一眼問道。
「怎麼會呢？」成敬道︰「皇上交待的事老奴決不敢忘。太上皇除了老天爺能把他收走之外，誰敢動他一根指頭呢？但如果韃子太師也先想要了太上皇的命，誰也是攔不住的。」
「也先？」朱祁鈺哼了一聲，「想要殺掉他的話早就動手了，何至于等到今天？」
「老奴覺得也是，所以命人將太上皇偷偷帶走了。」
「你的人不會胡來吧？」
「皇上放心，」成敬很肯定的說道︰「此人辦事極為牢靠，老奴交待的事決不會打半分折扣的。」
「哦？」朱祁鈺的雙眉微微一挑。
「說起此人皇上也應該听說過，」成敬道︰「此人曾在東廠當過差，名叫紀欣。」
「紀欣？」朱祁鈺皺了皺眉，「那不是王振的黨羽麼？」
「皇上，王振都已經死了一年多了，」成敬解釋道︰「他在世時，仗著太上皇的恩寵，狐假虎威，與他親近的人何止成千上萬？總不能都一網打盡，能為皇上所用的老奴便想著給他一個機會」
「所以你打著朕的名義私下里給他人恩典？」朱祁鈺瞥了他一眼道。
成敬一驚，慌忙下跪，「老奴只想著搜羅人才為皇上辦差，可從未有過私心吶！」
「起來，」朱祁鈺唇角微微一翹，「你是從朕藩邸里出來的，朕對你是信得過的。」
「多謝皇上。」成敬抬袖擦擦額角的冷汗，顫顫巍巍的站了起來。
「那個紀欣準備如何處置他呀？」朱祁鈺下巴微揚問道。
「紀欣對老奴說過，準備將他帶到苦夷島去。」
「苦夷島？」朱祁鈺眉宇微微一擰，「在哪里？」
「回皇上，」成敬道︰「苦夷島在奴兒干都司東邊的大海里，島上的苦夷人頭領阿斯罕曾在太上皇在位時來我大明進貢過，太上皇封其為兀烈河衛指揮使。」
「紀欣準備將他交給苦夷人？」
「苦夷人很少到大陸上來，將太上皇囚禁于那個海島並封鎖消息，便不會有人知道了。」
「嗯。」朱祁鈺點點頭，「若紀欣真能辦好這趟差事，朕虧待不了他。」
「那老奴就替紀欣叩謝皇恩了。」成敬說著深深一躬。
「朕會慢慢用時間收取人心，」朱祁鈺眯起了眼，「所以不能讓他再出現在京城里。」
「老奴明白，」成敬道︰「他今生都不會再踏足京師半步。」
「只要解決好太上皇，朕下一步就可以動太子了，」朱祁鈺目光一轉，「李貴人為朕生下了皇子，你說封李貴人什麼好呢？」
「自然是封為貴妃了，」成敬笑道︰「只需再取一字作為名號就成了。」
朱祁鈺微微搖頭，「貴妃？這格局未免還是小了點兒，你說讓她入主後宮如何？」
成敬嚇了一跳，「皇上，您是想要廢後？」
「不可以麼？」朱祁鈺臉色變得冷峻起來，「汪皇後深負朕意，與仁壽宮那邊來往甚密，還想著將太子過繼到自己膝下，長此下去，如何得了？」
「皇後娘娘無所出，難免會產生一些心思。孫太後便是利用了她的弱點，目的是好讓太子能夠在宮中安安穩穩的待下去。」
「這個蠢女人被人利用了還不自知，」朱祁鈺冷笑，「悖逆朕心，朕還留她何用？」
「皇上請您三思啊！」成敬忙道︰「皇後娘娘沒有什麼過錯，您輕言廢後怕是要遭人非議的。」
朱祁鈺情緒變得焦躁起來，「太子現在動不得，皇後又廢不得，朕的這個皇帝當的還有什麼意思？」
「皇上，吳太後可是向著皇後娘娘的，」成敬勸道︰「您要是想要廢了皇後娘娘，吳太後第一個不答應，再加上孫太後在一旁煽風點火，怕是皇後還沒有被廢，後宮就先亂了。」
「那怎麼辦？」朱祁鈺臉色一沉，「朕可是答應了讓李貴人入主後宮的，朕總不能言而無信。」
「老奴斗膽問一句，這是李貴人希望皇上這樣做，還是皇上您自己的意思？」
「這有什麼分別麼？」朱祁鈺不悅道。
「皇上對李貴人的寵愛那是沒的說的，」成敬笑道︰「只要有皇上您的寵愛，她又何必非爭皇後的名頭呢？」
「你這是什麼意思？」
「皇上，老奴的意思是您先封李貴人為貴妃，然後以皇後娘娘身體有恙為由，讓其打理後宮。這樣一來，她雖然沒有皇後之名，卻行皇後之實，這跟入主後宮又有什麼分別呢？」
「唔」朱祁鈺沉吟片刻，「你的話有些道理，看來朕的想法還是太激進了些。」
成敬笑了笑，「老奴只是不想讓皇上為難罷了，這樣一來，您既答應了李貴人，又不傷了跟吳太後的和氣，豈不兩全其美？」
「嗯，不錯。」朱祁鈺頷首道︰「這旨意麼，由你來草擬，然後讓朕過目一遍。」
「老奴遵旨！」
————————————
遼東關外的東北大地，到處飄舞著雪花。由于耐不住東北的嚴寒，朱祁鎮病倒了，額頭發燙
，人也開始說胡話。
「祁鈺，我不跟你爭什麼皇位，只求你能夠讓我回到大明，哪怕做一個普通百姓就好」
原香抱著他的身子，著急的對立在船頭的紀欣道︰「喂，他現在燒得厲害，不找個大夫看一下，會死人的。」
紀欣緩緩轉過頭來，冷冷道︰「在這個地方哪里有大夫？」
原香一怔，忽然想到在這片荒野之地上，除了一些女真人的部落之外，便是無邊無際的森林和穿行其間的野獸。
「可是」原香的眼眸里淌出兩行淚水，「這樣下去，他真的會挺不住的。」
紀欣走過來伸手掀起朱祁鎮的眼皮看了看，「沒事，他死不了。」
「那你能不能讓船停一下，」原香央求他道︰「好在岸上找個地方讓他養好病再走？」
「不能。」紀欣很干脆的拒絕了她，「如果他熬不過去，那是天意。」
「你你怎麼能這樣？」原香氣道︰「你不是要帶他去苦兀島麼？他這個樣子是沒辦法再坐船走的。」
「前方沒有女真人的部落，」紀欣冷然道︰「棄船走陸路會更慢，對他的病情只會雪上加霜。」
「那怎麼辦？難道就眼睜睜的看著他身上越來越燙麼？」原香垂淚道。
「讓他先吃一粒這個，」紀欣遞給她一顆藥丸，「可以暫時讓他降降溫，若是運氣好踫見女真人的部落，就上岸讓他歇息一下。」
船在黑龍江上順流向下游行去，行的很快，只是雪越下越大，前方水面結冰的地方越來越多，船撞在冰面上一陣劇烈的晃動。
「朱公子，你好些了麼？」給他喂下藥丸，原香垂淚問道。
朱祁鎮緩緩睜開眼，嘴唇翕動了幾下，用極微弱的聲音問道︰「我這是在哪里？」
「在一條大江上，」原香臉上勉強擠出一絲笑容，「我們是坐船回京師。」
「回京師？」朱祁鎮目光一亮，隨即又黯淡下去，「不對，京師邊上沒有大江，只有一條運河。我們我們是要沿江入海去那座苦什麼島嗎？」
「苦兀島，」原香抿著嘴唇，「那里是一個好地方，到處盛開著鮮花，你一定要挺住」
「你又在騙我，」朱祁鎮搖了搖頭，「那座島是與奴兒干都司隔海相望，一定也是冰天雪地的景象，哪里會有鮮花？」
「你不信可以去看看，那里肯定很美。」
「也不知有沒有這機會了，」朱祁鎮吃力的說道︰「我、我恐怕撐不到那里。」
「不會的，這不過是一點兒小病，你一定能挺過去。」
朱祁鎮唇角稍稍翹起一個弧度，「原香，我能拜托你一件事麼？」
「你說。」
「如果如果我真的死了，你就把我燒成灰，然後帶回京師，這樣我就能回到大明的土地上」他話還未說完，原香鼻子一酸，淚珠撲簌簌的從白皙的臉頰上滾落下來。