從霍崇這里出來，雷虎與胡悅兩人走到院子外，你看我，我瞅你。都覺得哪里不對勁，又覺得好像沒有那麼不對勁。最後雷虎展現出了大度，「到旁邊抽根煙。」
「好。」胡悅邊走，邊模出煙遞給雷虎。
坐在小花園里，雷虎問︰「你咋想起弄那個？不是因為俺做的計劃吧？」
「一言難盡。三個營長，我覺得他們前言不搭後語。說是他們咋這樣，政委說是不是他們變了。後來也不知道咋的，就在江山易改本性難移上懟 起來。拿了那幫俘虜當個實驗，突然發現都督說咧對，真是拋開現實談人性，就是沒人性。」
雷虎有過類似的經歷，這麼一听覺得明白了。忍不住吐苦水，「現在都是覺得營長不好找，不過都督說這個得教。干脆都把營長拉去讓都督上課吧。」
「估計得有人上吊。」
胡悅說完，雷虎哈哈大笑，那點芥蒂煙消雲散。
笑完，雷虎滿是興趣的問︰「你覺得那幫滿清的軍官怎麼想？」
「不知道。他們反正和咱們不一樣。」胡悅說完，突然想起了個人，「高龐肯定懂！」
雷虎一拍大腿，「對對對！就是他，找他去。」
高龐正在讀這段時間以來的土改文件，正思考間，雷虎和胡悅闖進屋子，開口就問道︰「狀元公，當官的咋想，你熟。說來听听。」
「啊？咋問這個？」高龐倒是樂得找點事轉移一下情緒。听完兩人如此尖銳的問題，高龐更來了興趣，用手指頭點了點文件，高龐笑道︰「問得好！我剛了這些，有點心得。所謂滿清當官的怎麼想，大概就是兩個要點。求結果，靠欺負人來逼人賣命！」
雷虎原本是想笑笑刁難一下高龐。這家伙考上狀元，在山東本地出身的人眼中，高龐的地位一路飛竄，僅次于霍崇。幾乎比肩錢清了。
大家都知道錢清是霍崇的大徒弟，那是真真正正霍崇的養女。這是真親。若沒有這份關系，大概錢清都要排到高龐之後了。沒想到高龐還真的講出了個說法，看胡悅一臉認真的听，同為讀書人的雷虎心里面有點不爽。
高龐完全沒注意到這些，他興奮的按照自己想法講下去，「咱們打仗，人命就是人命。滿清的軍官，他們想的就是自己能靠打勝仗得到啥。」
胡悅感覺有些不清楚，「咱們不也是靠打勝仗才能安定下來麼？」
「咱們打勝仗，是大家一塊從這里頭得到啥。咱們這些人只是被委任以工作，承擔起工作來。這份差事不好做，咱們覺得自己行，咱們也願意做。」
听高龐講的如此高大上，胡悅連連點頭。
「滿清軍官們打勝仗，是為了從滿清皇帝那里得到賞賜。滿清皇帝得到勝仗後干什麼？繼續欺壓百姓，和士紳一起禍害百姓。所以，我才說，滿清那邊是靠欺負人的制度，逼著人給他們賣命！滿清用軍戶，這些人直接從滿清皇帝這里領餉。當不了軍戶，就得餓死。只能給滿清皇帝賣命。所以這些人格外想贏，當官的最怕不是死多少人，而是輸。只要讓他們覺得能贏，他們什麼都敢干。只要讓他們覺得能避開懲罰，他們什麼都願意。」
「高狀元。你說的有理，可具體咋辦？」胡悅不解的問。
「我不懂打仗。怎麼看著是贏的樣子，我不知道。你一定要問我，我只能說，看著能贏，就是有一個贏的邏輯。譬如，若是某個地方被他們佔住，他們就覺得贏了。他們就會去佔那個地方。設下伏兵，他們去了，就被圍住殺了。又或者是圍點打援，攻敵之必救。總之，他們就是想贏怕輸。因為他們得到的一切都來自于滿清皇上。」
雷虎听到這里，已經有了想法。也不想讓高龐繼續表現，雷虎就叫上胡悅，「胡說，咱們出來這麼久，那麼多人都等著咱們呢。先回去。」
胡悅一想事情的確如此，只能向高龐告辭。
三月十五，清軍的先頭部隊全部出動。霍崇佔領的地區是由不那麼高的山區形成的一個東西向與南北向山脈圍住的山東中部，清軍分成了五路，一路從濟南出發。一路逼近梁山，做出奪回梁山的姿態。
一路位于山東南部。此時的黃河並未北歸，沿著河南南下，流經徐州地區，向東入海。有一路清軍就以徐州為出發點。
還有兩路就是在徐州西，雷虎經過一番研究，拿出了全新的方案。看得出，介紹這個方案的時候，雷虎十分不安。
在這個計劃中，大漢軍隊並不內線作戰，而是兵出濟寧。
光是這個名字就十分有趣，濟寧。可以理解為，這個地方牽動了整個地區的安寧。
實際上也是如此，濟寧乃是清代運河上重要城市之一，而且位于運河東岸。一旦佔據濟寧，不僅滿清的所謂防線就被攔腰斬斷。更意味著滿清的運河漕運立刻斷絕。
同時，奪取濟寧也意味著攻敵必救。滿清一定會調動人馬前來救助，有可能與滿清爆發平原地區的決戰。
雷虎心中十分不安，「諸位，清軍吃過大虧，知道咱們野戰厲害。清軍主帥鄂爾泰與副將都是老成持重之人。不會輕易有動靜。參謀部這次的計劃，就是攻敵必救。」
有人問道︰「主力走了，山東不是唱空城計了麼？」
「山東會留下兩萬人。防住北邊和南邊。」
「能來行麼？」有別的團長提出了疑問。
雷虎很想大聲說沒問題。可話到嘴邊，他還是不敢做出這麼巨大的決定。北邊濟南有三四萬清軍，徐州那邊估計有差不多的清軍。真的是這七八萬清軍不顧一切的殺進來，兩萬漢軍真不好說。
「定然沒問題。」霍崇開口了，「依托民兵，縣大隊。一定沒問題。此次土改的成果比我想的要好，看著是兩萬對八萬，其實是八十萬對八萬。山東本地一定能贏！」
清軍的討伐軍指揮部設在了聊城。這個地方雖然不是多麼出名，卻正好在整條戰線中部。鄂爾泰與岳鐘琪都覺得這個地方方便指揮。
被雷虎成為老成持重的兩位滿清大員都不認為五路討伐是個好辦法，歷史上分散兵力的從來沒啥好結果。尤其是十萬大軍正面與霍崇作戰照樣被打崩，分散兵力就顯得更傻。
兩人計劃里是想用五路人馬威脅霍崇，讓霍崇亂了心思。不管霍崇攻擊哪一路，其他各路都會繼續行動，給霍崇持續壓力。
如果霍崇分散兵力，同時攻擊五路清軍或者兩三路清軍。清軍五路先頭部隊就先拖住霍崇，同時集結大軍向某一路發動突擊。以絕對優勢兵力殲滅霍崇一路人馬。
到了三月底，各路人馬都來稟報，說是正面發現霍崇人馬。然而霍崇的人馬卻只是對峙與騷擾，並沒有發動大戰。
鄂爾泰心中雖然著急，卻知道此時不能輕舉妄動。到了四月初，山東各地士紳的投名狀送到了聊城。鄂爾泰這才放下心，對岳鐘琪笑道︰「岳兄，看來塞楞額也得分一份功勞呢！」
哼！岳鐘琪埋頭看信，只是用哼來表示了某種微妙的態度。
清軍這邊也有地圖，還有不少山東出身的官員與逃出霍崇殘暴統治的士紳們相助，山東地理對清軍無比清楚。岳鐘琪看完了大部分信件，覺得對霍崇的行動有了個大概了解。
此時的清軍是軍戶制度。八旗自然不用說，綠營也是軍戶制度。與之對應的，信件中都談及了霍崇在整個山東各村各鄉都‘征發刁民，搜攏無地佃戶’。思索片刻，岳鐘琪問鄂爾泰，「總督，你在西南改土歸流，那邊的蠻子能打麼？」
「不能打。」
「你覺得霍崇手下征發的這些窮鬼們比蠻子如何？」
鄂爾泰從沒這麼比對過，想了好一陣才答道︰「我等要擔心的不是霍崇的親兵麼？」
回想起自己與霍崇正面對戰的印象，岳鐘琪不覺得自己看到有哪些是親兵。論凶惡，那上萬人馬應該一樣的凶惡。岳鐘琪嘆道︰「我等須得盡快與霍崇交戰。若是讓霍崇再練兵，一定會出事。」
有過兩日，終于來了消息。霍崇這邊人馬從沂蒙山突然殺出，直奔臨沂而去。
听到這個消息，兩位老成持重的滿清將令都下令趕緊打探消息，到底有多少人馬。
關于霍崇人馬的準確消息很快就到了，臨沂知州發來了一封算是絕命書的書信。上面說霍崇勢大，加上臨沂之前就被霍崇攻破過一次，根本防御不了。此次前來的霍崇人馬得有三四萬之多，完全看不清楚。知州已經做好了殉國的準備，只求趕緊救援。
「救不了！」鄂爾泰嘆道。
既然有現在的河南總督發話，岳鐘琪也覺得面前這位五十來歲的兄弟還挺仗義。至少沒把無法救援的責任推到別人身上。
事情果然如此。兩天後，臨沂陷落，官員全部落入霍崇之手的消息就傳到了聊城。
但是再過兩日，霍崇軍竟然沒有停留，從臨沂出發，直奔濟寧的消息嚇到了鄂爾泰。